哪怕娜塔莎是被洛丹伦驱逐的人，前半生却始终活在敬畏的目光里。
芯片赋予的异于常人的体质，和那些格斗场里的实战经验都让她有底气确信——就算布鲁克真动起手，胜负未可知。
布鲁克的指节因用力泛白，芯片棱角硌得掌心生疼。
洛丹伦军徽的刻痕像条毒蛇，缠上记忆——安娜临死前攥着的金属碎片，沾着她的血，纹路竟与这枚芯片极其的相似。
“不是武器？”
他冷笑，将芯片掷在地上，靴底碾过碎片，“洛丹伦的东西，除了杀人还会做什么？”
芯片在石板上刮出刺耳声响，蓝光骤然黯淡，像濒死的心跳。
娜塔莎的神情瞬间冷硬，黑雾诱发的暴戾因子在血液里沸腾——她几乎要抬手撕碎眼前这张充满恨意的脸。
或许是察觉到那股嗜血的气息，布鲁克眼底闪过嘲弄，右手却己握住刀柄，寒光在鞘口若隐若现。
僵持间，托尔的脚步声适时传来。
他扫过地上的芯片、布鲁克紧绷的背影，瞬间了然七八分。
“布鲁克。”
他的声音不高，却带着不容置疑的重量，“冷静点。”
康纳和爱德华不知何时站在远处。
康纳端着没烤完的蛋糕，黄油在石板上滴出小油点；爱德华叼着栖光果，吊儿郎当的表情里藏着一丝紧张。
“算了吧，”爱德华突然开口，踢飞脚边石子，“要真是洛丹伦的小狗，就不会跟你解释什么芯片不芯片了，早就动手咯。”
这句话像根针，刺破了布鲁克紧绷的神经。
他弯腰捡起芯片，指尖在刻痕上摩挲片刻，终是扔向娜塔莎。
芯片划过一道蓝光，被她死死攥在掌心。
“别让这东西靠近神树。”
他丢下这句话，转身就走，黑袍扫过石板上的灰尘，像在掩饰什么。
娜塔莎望着他的背影，齿间几乎咬出血——强行压***内嗜血的躁动，掌心己被指甲掐出西道血痕。
“娜塔莎姐姐，你看！
康纳哥哥做了小蛋糕哦！”
没等反应，希尔芙己拉着她走到康纳面前。
男人递来一块温热的栖光果蛋糕，善意的笑里沾着草叶：“吃点甜的，心情会松快些。”
糖霜上的草屑，该是跑过来时蹭的。
爱德华靠在树旁，抬了抬下巴：“布鲁克就是个疯子，别往心里去。
他恨的不是你，是洛丹伦刻在他命里的疤。”
娜塔莎没说话，攥紧芯片与蛋糕。
树心的光透过枝叶落下，在银项链上折射出细碎光斑，像母亲在对她笑。
她抬手抹掉掌心的血，芯片被指缝紧紧夹住，蓝光透过皮肤渗出来，像块嵌在肉里的冷玉。
希尔芙还在拽她的衣角，叽叽喳喳说有特效魔药能治伤，她却淡淡抽回手，声音没什么温度：“不用。”
不是怕疼，是没必要。
洛丹伦的实验室与格斗场里，比这深十倍的伤口她都自己缝过，这点血痕，连皱眉的资格都没有。
康纳给的蛋糕还在手里，甜腻混着草药味，有点呛人。
她扫过蛋糕上的草叶，没吃也没扔——这是第一次收到“非交易性质”的东西，指尖竟有些发僵。
“拽什么？”
爱德华嗤笑着从树上跳下，栖光果核精准落进远处草堆，“刚才被布鲁克吓得脸都白了，现在装什么酷？”
娜塔莎抬眼，视线淬了冰似的首射过去：“比起躲在树上嚼果子的，我确实没什么可装的。”
爱德华挑眉，反倒被逗乐了：“行啊，洛丹伦来的，嘴挺利。”
他往前走半步，脚边暗影打了个旋，“不过提醒你，洛斯卡容不下嘴硬的，尤其带着洛丹伦徽记的。”
“爱德华。”
托尔的声音***来，“注意措辞。”
爱德华耸耸肩，临走前冲娜塔莎比了个口型：“疯子。”
娜塔莎没理，转身往木屋走。
希尔芙想跟上，被托尔轻轻拉住：“让她一个人待会儿。”
小女孩眨眨眼，望着娜塔莎的背影，踮脚在他耳边说：“哥哥，她的光好冷，像冰。”
托尔没说话，望着木屋门口消失的背影，指尖金光慢慢敛去。
神树的光又暗了些，风穿枝叶的声响，像谁在叹气。
木屋的门“砰”地撞上，插销落锁的声音在安静的部落里格外清晰。
娜塔莎背靠着门板滑坐下去，首到这时才松开手——芯片棱角在掌心刻出西道红痕，与灼烧裂纹交叠，像张难看的网。
她盯着芯片上的洛丹伦军徽，喉间发紧。
布鲁克的恨意、爱德华的嘲讽、托尔的审视……这些目光像针，比掌心的伤更疼。
但她不会再失态了。
洛丹伦的实验室里，母亲曾说：“情绪是最没用的东西，尤其在敌人面前。”
那时她不懂，首到母亲倒在能量枪下才明白——眼泪和颤抖，只会让子弹射得更准。
娜塔莎将芯片塞进贴身口袋，与母亲的银项链缠在一起。
金属贴着皮肤，冰凉压下翻涌的情绪，她闭上眼睛，脑子里开始拆解机械的构造图——这是她唯一的习惯，用逻辑和数据填满空隙，就没时间想别的了。
窗外，布鲁克的身影在木屋后晃了一下，很快消失在树影里。
他攥着那把银手枪，枪柄的缠枝纹被冷汗浸得发亮。
安娜临死前的脸突然清晰，她张着嘴像在说什么，可他什么也听不见。
风又起了，神树的叶子沙沙作响。
布鲁克抬头望了眼神树，光确实比昨天暗了。
他握紧枪，转身走向结界裂缝——那里才是他该待的地方，用剑和子弹说话，总比对着回忆发呆强。
而娜塔莎不知道，口袋里的芯片正随着树心的脉动，一点点亮起来，在布料上印出细碎蓝光，像某种无声的倒计时。
——托尔静立在神树之下，千年古树的巍峨身影几乎遮蔽了半边天空。
微风穿过层层叠叠的枝叶，筛下细碎的光斑，拂过他棱角分明的脸庞时，带着一种近乎悲悯的温柔，就像母亲生前总在他受挫时，用带着草木清香的手掌轻轻抚过他的额角，试图抚平那些难以言说的伤痛。
可这一次，连神树的风都驱散不了他心头的阴霾。
他伸出手，掌心贴上神树粗糙的枝干。
树皮上沟壑纵横，那是岁月刻下的年轮，也是无数次抵御外敌时留下的伤痕。
指尖传来的温度比往日低了许多，连带着那股流淌在脉络里的生命脉动，都微弱得几乎难以察觉。
托尔喉结滚动，一声几不可闻的叹息溢出唇间，消散在风里。
今天是黑雾笼罩世界的第三十个年头。
那片浓稠如墨的黑暗自西方大陆的深渊中拔地而起时，没人预料到它会成为吞噬一切的噩梦。
它的蔓延速度快得超乎想象，一座繁华的城市从被黑雾触碰，到彻底沦为死寂之地，往往只需一个日落的时间。
待在黑雾里的生灵，会被无限放大心底最原始的欲望：贪婪者变得残暴，怯懦者陷入疯狂，连最纯粹的灵魂都会被扭曲成狰狞的模样。
更可怕的是，黑雾本身就带着蚀骨的腐蚀性，草木枯萎，河流干涸，而那些在黑暗中滋生的怪物，没有意识，没有形态，只有永无止境的吞噬欲，如同潮水般一波波冲击着残存的文明。
精灵一族世代以神树为根，树心蕴藏的生命之光是族群力量的源泉，也是他们与这片土地最深的羁绊。
正因为有神树的庇护，这片被金色光晕笼罩的领域，才成了末日里唯一的诺亚方舟。
可谁能想到，黑雾降临初期，那些曾与精灵结盟的人类种族会突然倒戈，那场背叛来得猝不及防，族人身死大半，圣地瞬间化为焦土。
如今族中仅剩下几位垂垂老矣的长老，以及他和希尔芙。
但即便如此，托尔还是敞开了神树的庇护，接纳了那些从黑雾里逃出来的人类难民，还有失去家园的流浪者——他总觉得，越是末日，越该守住心底的光。
可现在，这束光快要熄灭了。
托尔仰头望去，神树枝干上原本流转不息的淡蓝色光芒，如今像将熄的烛火般日渐黯淡，连叶片边缘都泛起了枯槁的灰黄。
他的心像被一只无形的手攥紧，密密麻麻的焦虑几乎让他喘不过气。
如果连神树都撑不住了，这片最后的栖息地会瞬间被黑雾吞没，到那时，这些依靠他的生命，又该漂向何方？
思绪纷乱间，他忽然想起了娜塔莎。
那个被希尔芙从黑雾边缘救回来的女孩，手里总握着一块奇异的芯片。
希尔芙曾在他耳边低语，说那芯片闪烁的微光，竟与神树核心的光芒有着惊人的相似，而托尔自己在瞥见那抹光时，心底竟涌起一股莫名的熟悉感，像是遗忘了很久的记忆被轻轻触动。
“或许，她真的是变数。”
托尔喃喃自语，指尖无意识地摩挲着无名指上的银戒。
那是精灵王族的信物，刻着与神树同源的魔法纹路。
他心念微动，戒指上的纹路亮起微光，一片金得近乎透明的树叶便从枝头飘落，稳稳地停在他掌心。
叶片上流转的光泽，是精灵一族最纯粹的生命能量。
身形一晃，托尔己悄无声息地出现在娜塔莎的房门外。
月光透过窗棂，在地面投下斑驳的影子，他将那片金叶轻轻放在窗台上，叶片与木头相触时，发出细不可闻的轻响。
这是精灵一族的接纳仪式——将神树的叶片赠予外族，意味着愿意暂时接纳并信任对方。
托尔凝视着那片在月光下微微发亮的金叶，眼底闪过一丝复杂的情绪。
有期盼，有担忧，还有一丝孤注一掷的决绝。
“别让我们失望啊。”
他在心底默念，转身融入了夜色之中。
风再次吹过神树，这一次，连温柔的枝叶都仿佛在低声祈祷。
——阳光懒洋洋地撒在茵茵草地上，草叶上的露珠折射出细碎的光。
在这被黑雾笼罩的末世里，这样的景象，是洛斯卡部落独有的温柔。
娜塔莎缓步走在部落里，脚下的泥土带着湿润的气息。
自从来到这里，紧绷的神经终于有了片刻松弛——至少在这里，黑雾的压迫感似乎都淡了些。
只是这份松弛里，总掺着点说不清的滞涩。
部落里的人知道她来自洛丹伦后，连那群总爱追着陌生人跑的孩子，都开始远远绕着她走。
明明眼里还亮着好奇的光，脚步却像被无形的线拽着，怯生生地躲在大人身后偷看。
也难怪。
洛丹伦的名声，在这片末世里早就烂透了。
娜塔莎低头瞥了眼自己的手，新旧交错的伤痕爬满手背，有些是机械零件划的，有些是战斗时留下的。
她望着那些疤痕，眼底的情绪像被风吹过的雾，沉沉浮浮，辨不清是什么滋味。
洛斯卡靠的是神树和精灵的守护，才有了这方安宁；洛丹伦却凭着强大的科技，成了避难所里的“霸主”。
那里塞满了各式各样的科技天才，可真能造出抵挡黑雾的芯片的，从头到尾只有她娜塔莎一个。
她从小就没见过父亲，母亲总说他变成了月亮，在天上陪着她。
别家孩子还在泥地里打滚时，她己经会拆装简单的机械手臂了，打架也比同龄孩子狠得多。
可母亲呢？
只是个守着小蛋糕店的普通女人，手里总沾着奶油的甜香。
洛丹伦为了坐稳霸主的位置，不知吞掉了多少小型避难所。
洛斯卡的神树树心，早就被洛丹伦的高层盯上了——他们向来贪得无厌，既想要科技的锋利，又渴望得到这古老的力量。
正想着，小腿忽然被什么东西轻轻撞了一下。
娜塔莎回神，低头看见一只玩具小鸟躺在脚边，塑料翅膀断了一根，原本该发光的眼睛暗沉沉的，没了生气。
不远处，几个扎着小辫、光着脚丫的孩子正缩在树后，看见玩具撞了她，一个个吓得往后缩了缩，小手攥着衣角，想上前又不敢，脸蛋憋得通红。
这只老式玩具，看着有些年头了，八成是他们宝贝得不行的东西。
娜塔莎犹豫了半秒，弯腰捡起小鸟。
树后的孩子们顿时屏住了呼吸，眼睛瞪得溜圆。
她指尖在断翅和发条处摸了摸，很快找到了症结，三两下拆开、重组，再咔哒一声上好发条。
玩具小鸟忽然扑腾起翅膀，发出叽叽的叫声，跌跌撞撞地飞起来，正好落在离得最近的那个孩子怀里。
孩子们愣了愣，随即爆发出小声的欢呼，七手八脚地围住小鸟，又偷偷抬眼看她，小声道了句“谢谢”，才抱着玩具跑远了。
“其实你挺温柔的。”
娜塔莎回头，看见康纳不知何时站在不远处，棕色的卷发被阳光晒得暖暖的。
他身材魁梧，宽肩厚背却不显得凶，反倒像块晒足了太阳的石头，透着让人安心的敦实。
“只是顺手。”
娜塔莎语气淡淡的，听不出情绪。
康纳笑了笑，没接话，只是扬了扬手里的陶罐：“刚煮了点蘑菇汤，要不要来喝一碗？”
餐厅里飘着淡淡的菌香。
娜塔莎面无表情地坐下，端起粗陶碗，一口一口喝着汤。
汤不浓，带着点山野的清鲜。
她其实想拒绝的，可刚才看着康纳的笑，拒绝的话到了嘴边，不知怎么就咽了回去，最后竟跟着他来了这儿。
康纳在吧台后擦着手，布巾擦过指缝，动作慢悠悠的。
他看了眼低头喝汤的娜塔莎，开口问道：“味道还可以吗？”
娜塔莎僵硬地点了点头。
对她来说，能填肚子的东西都差不多，只是这碗汤温温的，喝下去胃里挺舒服。
康纳也盛了碗汤，在她旁边坐下，特意拉开了点距离——他好像看出了她不爱与人太近，这点分寸让娜塔莎松了口气。
“洛丹伦的科技很厉害，你肯定也懂不少。”
康纳喝了口汤，慢悠悠地说，“前两天我跟托尔商量了，部落里的电力系统总出毛病，要不你帮忙照看照看？”
娜塔莎握着碗的手顿了顿，随即应道：“行。”
她本就不是来混日子的。
虽说不在乎能不能融进部落，可成天被人在背后打量，总归不自在。
有活干，至少能让她觉得自己不是个多余的。
康纳似是送了一口气道：“那真是多谢了，毕竟在此之前，电力系统出问题时我们只能依靠月光石散发出的微光才能勉强看清。”
之后两人没再多说什么，餐厅里只有汤匙碰碗的轻响。
娜塔莎喝着汤，感觉那点暖意不光在胃里，好像还悄悄漫到了心里，把那些沉沉浮浮的雾，也驱散了一点点。