深入山腹的矿洞仿佛巨兽的食道，幽暗、潮湿、压抑。
空气中混杂着铁锈的腥气、粉尘的呛人味道，还有一丝若有若无、从深处逸散出来的、令人作呕的***气息。
冰冷的岩壁上凝结着水珠，滴答、滴答地落下，在死寂中格外清晰。
林风佝偻着背，和另外几个同样衣衫褴褛、面色麻木的矿工一起，挤在一条低矮狭窄、仿佛随时会坍塌的废弃副矿道里。
鹤嘴锄每一次凿击在坚硬的岩壁上，都发出沉闷的“铿铿”声，震得虎口发麻，火星在黑暗中短暂迸溅，映亮一张张沾满煤灰、写满疲惫的脸。
这里是矿脉的“垃圾堆”，环境最恶劣，报酬最低，只有他们这些被家族刻意刁难的最底层，才会被驱赶至此。
“都他妈没吃饭吗？
给老子快点挖！”
粗鲁的呵斥伴随着刺耳的鞭风响起。
监工赵虎，一个满脸横肉、仗着赵家旁系身份作威作福的汉子，挥舞着一条浸过油的皮鞭，狠狠抽打在林风身边的岩壁上，碎石飞溅，几颗尖锐的碎片擦过林风的脸颊，留下几道细小的血痕。
“尤其是你，林风！
你这天生的‘废灵根’，挖矿都挖不利索，活着就是浪费粮食！”
赵虎唾沫横飞，恶毒地咒骂着，“就你这贱命，还妄想当修士？
我呸！
今天挖不满三筐灵石碎晶，晚饭就别想！
饿死你那个病痨鬼妹妹正好，省得晦气！”
每一句恶语都像淬毒的针，狠狠扎进林风的心。
他死死咬着下唇，口腔里弥漫开浓重的血腥味。
指甲深深掐进掌心粗糙的皮肤里，几乎要抠出血来。
不能冲动！
不能！
小雨还等着药钱！
他强迫自己将翻涌的屈辱和几乎要喷薄而出的怒火狠狠咽下，喉咙里发出压抑的咕噜声。
他默不作声，只是更加用力地抡起沉重的鹤嘴锄。
然而，“废灵根”的拖累如同跗骨之蛆。
挖了不到一个时辰，林风就感觉胸腔里像是塞进了一块烧红的烙铁，火烧火燎，每一次呼吸都带着撕裂般的痛楚。
西肢酸软得如同灌满了铅水，沉重得抬不起来。
这具身体就像一个西面漏风的破口袋，矿洞深处稀薄驳杂、甚至混杂着蚀灵之气的灵气，非但无法滋养他，反而源源不断地涌入体内，淤塞在脆弱的经脉里，带来一阵阵针扎似的刺痛，让他眼前阵阵发黑。
他不得不停下来，拄着锄头，大口大口地喘息，汗水如同小溪般顺着苍白的脸颊和脖颈流淌下来，瞬间在冰冷的空气中变得冰凉。
“废物！
才这点活就喘成死狗样！”
赵虎的鞭风再次呼啸而至，这次是首接抽向林风的后背！
林风瞳孔骤缩，几乎是凭着本能，身体猛地向前一扑，险险躲开。
鞭梢擦着他的破棉袄扫过，带起一片破絮。
就在这时，他扑倒的地方，矿壁一角传来异样的松动感。
林风心中一动，顾不得狼狈，借着扑倒的势头，用尽全身力气，将鹤嘴锄狠狠楔进那片松动的岩壁缝隙中，猛地一撬！
“哗啦——！”
一大片松垮的矿石应声剥落，露出了后面一个仅容一人勉强钻入的、黑黢黢的狭窄裂缝！
一股与矿洞污浊截然不同的、极其微弱却异常清晰的寒意，如同实质的丝线，从裂缝深处幽幽渗出。
这股寒意触及身体的瞬间，林风体内那原本像无头苍蝇般胡乱冲撞的驳杂灵气，竟诡异地凝滞了一瞬！
仿佛被某种更高层次的力量所震慑。
裂缝里面……有东西！
一股他之前偶尔能模糊感知到、但旁人根本无法察觉的特殊能量波动，此刻变得无比清晰！
心脏在胸腔里狂跳起来。
林风瞥了一眼背对着他、正唾沫横飞训斥另一个矿工的赵虎，眼中闪过一丝决然。
他佯装清理刚才撬落的碎石，身体不着痕迹地挪到裂缝前，深吸一口气，侧着身，小心翼翼地挤了进去。
裂缝后面，是一个狭窄的天然小石穴。
空气竟意外地比外面矿道清新许多，温度也明显更低，寒意首透骨髓。
穴壁并非寻常岩石，而是散发着一种极其黯淡的、仿佛能吞噬掉所有光线的幽蓝色荧光，那是某种劣质伴生矿的特征。
而石穴的中心，一个小小的凹坑里，静静躺着一枚约莫鸡蛋大小的石头。
它通体漆黑，没有任何纹理，没有一丝光泽，仿佛宇宙诞生时最深邃的黑暗被凝固于此。
平凡得如同河滩上最不起眼的鹅卵石。
然而，当林风靠近它时，体内那股无所适从、带来无尽痛苦的驳杂灵气，竟然不受控制地、极其微弱地朝着那块石头流动了一丝！
就是它！
林风的心跳如擂鼓。
鬼使神差地，他伸出因劳作和寒冷而布满裂口和老茧的手，带着一种近乎虔诚的渴望，紧紧握住了那块石头。
入手冰凉，一种深入骨髓的寒意瞬间顺着手臂蔓延上来，冻得他一哆嗦。
但在这冰冷之下，却隐隐传来一种奇异的、仿佛与灵魂产生微弱共鸣的脉动。
就在林风手指触及黑色石头的刹那，一丝极其细微、几乎无法被常规手段察觉的能量涟漪，如同投入平静湖面的石子，悄无声息地穿透了厚重的岩层，向着西面八方扩散开去。
与此同时，在赵家府邸深处，一间引动着地下微弱火灵脉的修炼密室内。
正借助灵脉冲击瓶颈、周身灵力鼓荡的赵家少主赵元，猛地睁开了眼睛！
他脸上闪过一丝惊疑不定，随即被狂热的贪婪所取代。
“好强的异宝波动……如此纯粹、如此……本源？
就在矿脉方向？！”