第2章 洛水初遇藏锋芒，镜花初绽露微芒
青石板铺就的街道上车马络绎不绝，两侧商铺鳞次栉比，酒旗招展，叫卖声此起彼伏。
梳着双环髻的少女提着食盒匆匆走过，腰间的银铃叮咚作响；穿短打的脚夫扛着货物穿梭在人群中，额角的汗珠折射出细碎的光。
这一切都带着鲜活的烟火气，与她记忆中钢筋水泥的都市截然不同。
汝瑞文坐在苏云瑶的马车里，撩开车帘一角静静观察，眼神里既有警惕，也有一丝不易察觉的好奇。
“第一次来洛阳？”
苏云瑶递过来一块桂花糕，笑容温和，“看你对什么都新鲜。”
汝瑞文接过糕点，指尖触到温热的油纸，她轻声道谢：“家乡遭了灾，一路逃难过来，确实是头回见这么大的城。”
这话半真半假，既解释了她的陌生感，也为自己的来历模糊了边界。
苏云瑶叹了口气，眼中闪过同情：“近年确实不太平，南边涝灾，北边旱灾，还好有朝廷赈济。
我这次出城，就是去疫区送药的。”
她顿了顿，又道，“我住的地方在西市附近，是个小医馆，你若不嫌弃，先在那里住下吧，正好帮我打打下手。”
“多谢苏姑娘，”汝瑞文微微欠身，“只要有用得到我的地方，瑞文定当尽力。”
她心里清楚，这只是暂时的容身之所，想要在这个世界站稳脚跟，还得靠自己。
马车在一处挂着“苏记医馆”木牌的院落前停下。
院子不大，却收拾得干净整洁，墙角种着几株艾草，散发着清苦的香气。
一个穿粗布衫的老仆迎了出来，看到苏云瑶便笑道：“姑娘可回来了，前儿个李府的夫人派人来问，药膏配好了没。”
“张伯，我这就去配。”
苏云瑶应着，又转头对汝瑞文道，“你先歇歇，我去后堂忙，晚些再给你找身合身的衣裳。”
汝瑞文点点头，等苏云瑶进了后堂，她才仔细打量起这个小院。
正屋摆着几张问诊的木桌，墙角的药柜高达屋顶，抽屉上贴着密密麻麻的药名标签，大多是她从未听过的名字。
她走到药柜前，指尖轻轻拂过那些标签，忽然在一个写着“凝脂草”的抽屉前停住了——《镜花缘》的入门心法里，“凝脂”一式正好提到过这种药草。
“难道这心法还和医术有关？”
她心中一动，正想拉开抽屉看看，门外突然传来一阵喧哗。
“让开！
都给我让开！”
几个凶神恶煞的汉子踹开医馆的门，为首的是个独眼龙，脸上带着一道狰狞的刀疤，“苏丫头呢？
叫她出来！”
张伯吓得脸色发白，颤声道：“你们、你们是何人？
我们姑娘在忙……少废话！”
刀疤脸一脚踹翻了旁边的药架，药罐滚落一地，发出清脆的碎裂声，“三天前，我兄弟在她这儿抓了药，吃了之后上吐下泻，差点没了命！
今天要是不给个说法，我砸了她这破医馆！”
后堂的门“吱呀”一声开了，苏云瑶走了出来，脸色平静：“阁下说的是哪种药？
可有凭证？”
“凭证？”
刀疤脸冷笑一声，从怀里掏出一个药包，扔在苏云瑶脚下，“就是这个！
我兄弟吃了两副，现在还躺在床上起不来！”
苏云瑶捡起药包，打开闻了闻，眉头微蹙：“这不是我医馆的药。
我配的药里加了防风和白术，气味清苦中带甘，而这药里混了黄连和巴豆，气味更冲，明显是被人动了手脚。”
“你胡说！”
刀疤脸根本不信，“除了你这儿，我兄弟没去过别的医馆！
今天要么赔钱，要么跟我们走一趟，给我兄弟抵命！”
说着，他身后的汉子就想上前抓苏云瑶。
汝瑞文下意识地挡在苏云瑶身前，她虽然没什么力气，但常年谈判练就的气场还在，目光冷冷地看向刀疤脸：“阁下既然是来***的，总得讲点道理。
苏姑娘说药有问题，不如找个懂行的来验验，若是真有问题，再谈赔偿不迟；若是有人故意陷害，阁下不分青红皂白就闹事，传出去怕是坏了名声吧？”
她的声音不高，却带着一种莫名的说服力。
刀疤脸愣了一下，似乎没想到这个穿着粗布麻衣的少女竟敢跟他叫板。
他上下打量着汝瑞文，见她虽然瘦弱，眼神却很亮，不像普通的逃难女子。
“哦？
你想怎么验？”
刀疤脸眯起独眼，带着几分试探。
汝瑞文看向苏云瑶：“苏姑娘，你医馆里应该有试药的银针和瓷碗吧？”
苏云瑶点头，很快取来一套银针和一个白瓷碗。
汝瑞文接过药包，将里面的药倒在碗里，又倒了些清水搅匀，然后拿起一根银针，在火上烤了烤，轻轻***药水里。
“这是……验毒？”
有人小声议论。
汝瑞文没说话，专注地看着银针。
片刻后，她拔出银针，针尖果然泛着乌黑的色泽。
“这药里确实有问题，”她看向刀疤脸，“但苏姑娘说的没错，这不是她配的药。”
她指着碗里的药渣：“你们看，这药渣里的黄连切片厚薄不均，显然是新手切的，而苏姑娘医馆的药柜里，所有药材都切得整整齐齐，一看就是老手的功夫。
再者，这巴豆的用量很微妙，既能让人上吐下泻，又不至于伤了根本，倒像是故意让人来闹事，却不想把事情闹大。”
这番话有理有据，连苏云瑶都有些惊讶地看着她。
刀疤脸的脸色变了变，他确实是受人指使来讹钱的，原本以为一个女医官好欺负，没想到冒出这么个伶牙俐齿的丫头。
“就算不是她配的，我兄弟也是吃了这药才出事的！”
刀疤脸还想嘴硬。
“那更该查清楚是谁换了药，”汝瑞文步步紧逼，“阁下的兄弟在哪家医馆看的病？
何时抓的药？
当时还有谁在场？
只要顺着这些线索查下去，总能找到真凶。
若是阁下不愿查，只想着讹钱，那我就得怀疑，是不是你自己想害兄弟，反倒来赖别人了？”
这话戳中了刀疤脸的痛处，他脸色一阵青一阵白，终于咬了咬牙：“好！
我就信你一次！
要是查不出东西，我再来找你们算账！”
说完，带着手下悻悻地走了。
等人走了，张伯才松了口气：“瑞文姑娘，你可真勇敢，刚才吓死我了。”
苏云瑶也看着汝瑞文，眼神里带着探究：“你懂医？”
“不懂，”汝瑞文摇摇头，笑了笑，“只是以前在家乡见过药铺的掌柜验药，也学过几句皮毛。
再说，那些人一看就是来闹事的，不是真要人命，只要抓住他们的顾忌，就能镇住。”
她没说的是，她刚才观察刀疤脸的微表情，就知道对方心里有鬼，所谓的“兄弟”怕是个幌子。
苏云瑶若有所思地点点头，忽然道：“你刚才说话的时候，我好像看到你眼里有光闪了一下。”
汝瑞文心里一紧，难道刚才动用了《镜花缘》的力量？
她不动声色地摸了摸怀里的书，笑道：“可能是阳光晃眼吧。”
苏云瑶没再追问，只是道：“今天多谢你了。
这些人怕是不会善罢甘休，你以后出门也要小心。”
“我明白。”
汝瑞文应着，心里却在琢磨。
刚才那一瞬间，她确实感觉到体内有股微弱的气流在涌动，顺着《镜花缘》的心法在经脉里游走，或许正是这股气流，让她的话语有了说服力。
这秘籍的力量，比她想象的更奇妙。
傍晚时分，苏云瑶给了汝瑞文一身半旧的襦裙，又端来一碗汤药：“这是凝神汤，你这几天怕是没休息好，喝了睡个好觉。”
汝瑞文接过汤碗，温热的触感从指尖传来。
她看着苏云瑶温和的侧脸，心里忽然有些复杂。
这个素昧平生的女子，不仅收留了她，还处处关照，让她在这个陌生的世界里感受到了一丝暖意。
“苏姑娘，”汝瑞文轻声道，“你为什么愿意相信我？”
苏云瑶回头，笑了笑：“因为你的眼睛很干净，不像坏人。
而且，”她顿了顿，“我刚才在你身上，闻到了一点很淡的香气，和我师父留下的一块玉佩上的味道很像。”
汝瑞文一愣，下意识地闻了闻自己身上，只有粗布麻衣的味道。
难道是《镜花缘》的味道？
“你师父……”她试探着问。
“我师父是个游方道士，早就云游去了，”苏云瑶的眼神有些悠远，“他说这世上有很多奇人异事，遇到了不必惊讶，顺其自然就好。”
汝瑞文没再问，默默喝了汤药。
夜里，她躺在简陋的木板床上，借着月光翻开《镜花缘》。
白天的经历让她明白，这个世界并不太平，没有力量寸步难行。
她必须尽快修炼，掌握自保的能力。
“观气者，察天地万物之气息，辨阴阳五行之流转……”她轻声念着心法，按照书上的指引，尝试感受周围的“气”。
起初什么都感觉不到，渐渐地，她似乎闻到了空气中艾草的清香、泥土的腥气，甚至能隐约感觉到隔壁苏云瑶平稳的呼吸声。
“这就是‘观气’？”
她心中一喜，继续往下看，“凝脂者，聚气于肤，化虚为实，可养颜，可御敌……”她试着将感受到的“气”往皮肤上引导，过程很艰难，那些气流像调皮的小鱼，总在快要触碰到皮肤时溜走。
不知过了多久，她终于感觉到一丝微弱的气流停留在手背上，手背瞬间泛起一层淡淡的光泽，像是敷了一层最细腻的底妆。
“成了！”
汝瑞文激动地差点叫出声。
她看着手背上的光泽，忽然想到了自己的老本行——这不就像是彩妆里的“提亮”手法吗？
用光影修饰轮廓，达到以假乱真的效果。
或许，她可以用自己熟悉的彩妆知识，来理解这本修仙秘籍？
这个念头让她精神一振，越发觉得这本《镜花缘》和自己有着某种奇妙的缘分。
就在她沉浸在修炼的喜悦中时，窗外传来一声极轻的响动。
汝瑞文立刻警觉起来，屏住呼吸。
只见一道黑影如同鬼魅般掠过院墙，悄无声息地落在院子里，径首走向苏云瑶的房间。
汝瑞文的心提到了嗓子眼，她握紧了拳头，手背上的光泽再次浮现。
她知道自己现在的力量很弱，根本不是对手，但她不能眼睁睁看着苏云瑶出事。
就在黑影即将推开苏云瑶房门的瞬间，汝瑞文猛地拉开自己的房门，大喊一声：“有贼！”
黑影显然没想到还有人没睡，动作一滞。
几乎同时，苏云瑶的房门也开了，她手里握着一把匕首，眼神锐利：“阁下深夜造访，不知有何贵干？”
黑影见状，知道行踪暴露，也不恋战，转身就想翻墙逃走。
汝瑞文急中生智，将白天没喝完的凝神汤朝着黑影泼了过去。
汤虽然不烫，但里面的药渣糊了黑影一脸。
“该死！”
黑影咒骂一声，动作慢了半拍。
苏云瑶趁机甩出几枚银针，虽然没伤到黑影，却逼得他踉跄了几步。
就在这时，院墙外传来一声清朗的呵斥：“光天化日（虽然是晚上），竟敢私闯民宅！”
一道青影如同闪电般掠过墙头，挡在了黑影面前。
来人身穿青色长衫，手持长剑，面容俊朗，眼神却带着几分冷冽，正是白天汝瑞文在官道上见过的那个寒门修士——叶青羽。
黑影见势不妙，虚晃一招，转身就跑。
叶青羽冷哼一声，提剑追了上去，两人很快消失在夜色中。
院子里恢复了安静，只剩下汝瑞文和苏云瑶面面相觑。
“是他……”苏云瑶喃喃道，“叶青羽，听说他是今年科举的武状元，刚被分到京兆府当差。”
汝瑞文看着两人消失的方向，若有所思。
这个世界的水，似乎比她想象的还要深。
而她怀里的《镜花缘》，在刚才的混乱中再次泛起了淡淡的金光，像是在回应着什么。
她隐隐觉得，今晚的相遇，或许只是一个开始。
洛阳城这座巨大的棋盘上，己经有棋子开始落子，而她这颗意外闯入的棋子，也终将被卷入其中。