陈九缩在破庙角落，怀里揣着半块硬得能硌掉牙的麦饼，耳朵却像贴在潮湿的泥地上，捕捉着周遭任何一丝异动。
庙外的风卷着雨丝撞在破门板上，发出“吱呀”的哀鸣，倒比远处巷子里那若有若无的孩童啼哭更让人安心——至少风声里没有裹着贪婪的喘息。
这是“混罗城”的常态。
没人知道这座城是何时出现的，只知道当最后一道天光被粘稠的灰雾吞没时，人类就得像耗子一样钻进窝里。
妖、诡、魔，还有那些说不清道不明的东西，会在暗夜里舒展筋骨，而人类，是它们菜单上最常见的一道菜。
陈九攥紧了手里的锈刀。
刀是捡来的，前任主人大概是个倒霉的镖师，尸体在西城根烂了三天，只剩下这把卷了刃的铁家伙。
但陈九磨了三个晚上，至少能劈开半寸厚的木板，更重要的是，刀身上沾过他的血——上次被只“影诡”缠上时，他拼着被撕下块皮肉，把刀尖捅进了那团黑影的核心，血腥味混着刀身的铁腥，似乎能让那些东西稍微忌惮几分。
“咳……咳咳……”角落里传来一阵虚弱的咳嗽，是同住在破庙的张老汉。
老人怀里抱着个瘦得只剩皮包骨的孩子，那是三天前从“食骨巷”逃出来的，爹娘大概是成了什么东西的宵夜。
孩子发着高烧，嘴里不停念叨着“糖人”，张老汉用破布蘸着雨水给孩子擦脸，手背上青筋暴起，却连点力气都使不上。
“还有吃的吗？”
张老汉的声音像被砂纸磨过，“娃快撑不住了……”陈九把麦饼递过去一半，那是他今天在码头扛了十个时辰货物换来的。
在混罗城，力气换不来尊严，只能换一口续命的吃食。
张老汉哆嗦着手接过去，掰了一小块泡在雨水里，一点点往孩子嘴里喂，浑浊的眼睛里滚下两行泪，砸在孩子枯瘦的手背上。
“造孽啊……”老人哽咽着，“前儿个还看见他爹娘带他买糖人，怎么就……”陈九没接话。
在混罗城，“怎么就”是最多余的话。
他靠在冰冷的墙壁上，运起那套从死人堆里扒来的残破拳谱上的法子，缓慢地吞吐着气。
每一次吸气，都像有针在扎喉咙，混罗城的空气里总飘着股甜腻的腐味，寻常人吸多了会头晕目眩，只有用特殊的法子引导气息，才能在肺里淬出一丝微弱的热流——那是“气血”的雏形。
拳谱上说，人活一口气，气聚则血涌，血涌则力生。
寻常人这口气散得快，可练拳的人能把气攒在丹田，用时猛一催，血能热得烫皮肤，拳头能硬得过石头。
在这妖魔横行的地方，这是人类为数不多能保命的东西。
陈九练了三年，丹田那点气还弱得像根火柴，可比起那些连刀都握不稳的人，己经强上太多。
上次在“黑泥沟”遇到只“水祟”，那东西裹着污泥，能把人的腿往泥里拖，三个壮汉都没挣脱，最后是陈九凭着一股血气，一刀劈断了那截缠着人腿的水草般的触须，才救回两条命。
雨突然大了，砸在庙顶的破洞上，溅起一片片水花。
陈九猛地睁开眼，耳朵捕捉到一种异样的声音——不是风声，不是雨声，是一种黏糊糊的、东西在地上拖行的声音，正从庙门外慢慢靠近。
张老汉也听见了，瞬间捂住孩子的嘴，浑身抖得像筛糠。
孩子被憋得哼唧了一声，那拖行的声音突然停了。
陈九握紧锈刀，缓缓站起身。
他能感觉到，门外有什么东西正在“看”着他们。
那不是人的目光，带着一种冰冷的、饥饿的审视，就像屠夫在打量案板上的肉。
他深吸一口气，按照拳谱上说的法子，沉腰，收腹，丹田那点微弱的气被猛地攥紧，一股热流顺着脊背往上冲，西肢百骸里的血似乎都被这股热流点燃了，皮肤微微发烫，握刀的手也稳了不少。
“哐当——”庙门被一股巨力撞开，腐烂的木板碎片飞溅。
雨幕中，一个佝偻的身影站在门口，看不清脸，只能看到它身上裹着破烂的寿衣，***的皮肤上长满了墨绿色的苔藓，手里拖着一根粗长的铁链，铁链末端拴着个半腐烂的铁笼，笼子里似乎装着什么东西，偶尔发出一声沉闷的撞击声。
是“坟奴”。
陈九的心脏猛地一缩。
这东西据说住在城外的乱葬岗，专捡死人的寿衣穿，铁链子能捆住活人的魂魄，被它拖进铁笼里的人，最后都会变成和它一样的东西。
上次城东有个村子，一夜之间被这东西灭了门，最后是三个练过武的镖师合力，才勉强把它打跑。
坟奴没有立刻进来，只是站在门口，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，像是在笑。
它那双藏在寿衣阴影里的眼睛，死死盯着角落里的张老汉和孩子，那目光里的贪婪几乎要溢出来。
“走！”
陈九低喝一声，猛地冲向坟奴，锈刀带着风声劈了过去。
他知道自己不是这东西的对手，只能想办法引开它，让张老汉带着孩子从后墙的破洞逃出去。
坟奴似乎没料到这个人类敢主动攻击，微微歪了歪头。
就在刀锋快要劈到它身上时，它突然猛地一扯铁链，铁链像活过来一样，带着呼啸的风声缠向陈九的腰。
陈九脚下急转，险之又险地避开铁链，刀锋擦着坟奴的肩膀劈过，只听“嗤”的一声，寿衣被划开一道口子，露出下面墨绿色的皮肤，却没见血，反而冒出一股刺鼻的腥臭，像是腐烂的水草被烧着了。
坟奴被激怒了，喉咙里发出一声尖锐的嘶鸣，铁链再次横扫过来，这一次更快，更狠，带着一股阴寒的气息，刮得陈九脸颊生疼。
他猛地吸气，丹田的气再次催发，血气上涌，脚下的泥地被踩出两个浅坑，硬生生向后退了三尺，铁链擦着他的鼻尖扫过，带起的风里还沾着几粒冰冷的雨滴。
“快！”
陈九又喊了一声，眼角的余光瞥见张老汉正抱着孩子，哆哆嗦嗦地往后墙挪。
坟奴似乎察觉到了，突然放弃了陈九，转身就朝张老汉扑去。
它的速度极快，佝偻的身影在雨幕中几乎化成一道残影，铁链带着破风的声音，首取孩子的后心。
“不好！”
陈九瞳孔骤缩，想也没想，猛地将锈刀掷了出去。
刀身在空中旋转着，带着他全身的力气和那点微薄却滚烫的血气，像道生锈的闪电，撞向坟奴的后背。
与此同时，他扑到张老汉身后，用自己的脊背挡住了那根呼啸而来的铁链。
“铛！”
刀锋没入坟奴后背三寸，墨绿色的汁液喷溅而出。
“砰！”
铁链狠狠抽在陈九背上，他感觉五脏六腑都被震得移了位，喉头一甜，一口血喷在身前的泥地上。
坟奴发出一声凄厉的惨叫，猛地转身，那双藏在阴影里的眼睛变得通红，死死盯着陈九。
它一把拔出后背的锈刀，随手扔在地上，然后伸出那双长满苔藓的手，抓向陈九的喉咙。
陈九被抽得气血翻涌，丹田那点气散了大半，浑身骨头像散了架一样疼。
但他知道不能死，死了张老汉和孩子就完了。
他咬碎牙床，强行凝聚起最后一点力气，猛地矮身，避开坟奴的爪子，同时一拳捣向它的小腹。
这一拳，他把剩下的所有气血都灌了进去。
拳头砸在坟奴肚子上的瞬间，他能感觉到一股滚烫的热流顺着手臂涌出去，撞在那冰凉滑腻的皮肤上，发出“滋啦”的声响，像是滚油浇在了冰上。
坟奴的动作顿住了，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，身体开始剧烈地抽搐，墨绿色的汁液从七窍里往外冒。
过了片刻，它像一摊烂泥一样倒在地上，抽搐了几下就不动了，身体慢慢融化，最后变成一滩散发着恶臭的绿水，只有那根铁链还留在原地，叮叮当当地响着。
陈九瘫坐在地上，大口大口地喘着气，后背的剧痛让他几乎要晕过去。
张老汉连忙爬过来，用破布按住他背上的伤口，手都在抖：“九娃……你咋样？
你可不能有事啊……”孩子不知什么时候醒了，睁着一双大眼睛看着陈九，小脸上还沾着泪痕，突然伸出小手，把一块攥得紧紧的、己经化了一半的糖人递到陈九面前。
“哥哥……吃糖……”孩子的声音细若蚊蚋，却清晰地传到陈九耳朵里。
陈九看着那块脏兮兮的糖人，突然笑了，笑得咳出一口血沫。
他伸出手，摸了摸孩子的头，声音沙哑：“乖，哥哥不吃，你吃……”雨还在下，破庙里只剩下粗重的喘息和孩子小声的啜泣。
陈九靠在墙上，感觉丹田那点散掉的气，似乎又在慢慢凝聚，只是比刚才更微弱了些。
他知道，明天天亮后，他还得去码头扛活，还得挣那半块能硌掉牙的麦饼，还得在这妖魔鬼怪横行的地方，用这口微薄的血气，硬撑着活下去。
但他不后悔。
至少，今晚这破庙里的烛火，还没灭。