楔子沈惊尘有时会在深夜惊醒，梦回十五岁那年的深秋。冷雨敲打着破败的庙宇，
血腥味混杂着泥泞的气息，少年蜷缩在神龛后，听着外面歹徒的狞笑步步逼近。
他以为自己必死无疑，直到一道身影破窗而入，青衫猎猎，剑光如练，
像一道劈开阴霾的惊雷，将所有的恐惧斩得粉碎。那是他第一次见到她。她转过身，
雨水顺着她利落的发梢滴落，额角有一道细小的伤口，渗着血，
却丝毫掩不住那双眼睛里的亮。她问他：“没事吧？”声音清冽，像山涧的泉水。许多年后，
沈惊尘成了权倾朝野的定北侯，而那个雨夜救了他的青衫少女，成了他的夫人，苏倾绝。
世人只知定北侯夫人温婉贤淑，持家有道，却无人知晓，她是沈惊尘年少时，唯一的英雄。
第一章 寒夜逢生景泰十三年，深秋。沈惊尘那时还不是定北侯，
只是京城沈家不受宠的二公子。母亲早逝，父亲沈太傅眼中只有嫡长子沈惊鸿，他自幼体弱，
性子也沉闷，在偌大的沈府里，像株不起眼的青苔。那年他十五岁，被嫡母以“祈福”为名，
打发去城郊的青云寺小住。谁知行至半路，遇上了山匪。护卫拼死抵抗，终究寡不敌众，
马车翻进深沟，他被忠心的老仆藏进附近一座废弃的山神庙，自己则引开了匪徒。
冷雨越下越大，沈惊尘裹紧了单薄的外衣，牙齿还是忍不住打颤。
他能听到外面匪徒回来的脚步声，粗鲁的咒骂声，还有……老仆最后一声凄厉的惨叫。
绝望像冰冷的雨水，一点点浸透他的四肢百骸。他想，自己大约是活不成了。
沈府不会在意他的死活，父亲或许只会皱皱眉，然后感叹一句“命薄”。“搜！仔细搜！
那小崽子肯定藏在附近！” 匪徒头目粗暴的声音传来。脚步声越来越近，
神龛的布幔被粗暴地扯开。沈惊尘闭紧了眼，浑身抖得像筛糠。就在这时，
“哐当”一声巨响，破旧的窗户被人一脚踹开！狂风裹挟着冷雨灌入，带来一阵清冽的气息。
沈惊尘下意识地睁开眼，只看到一道青色的身影，快得像风。剑光！他从未见过那样快的剑。
不是戏台上花架子般的招式，每一剑都精准狠厉，带着破风的锐响。匪徒们还没反应过来，
就已经惨叫着倒下。血溅在斑驳的神像上，诡异而震撼。不过片刻功夫，
刚才还嚣张跋扈的匪徒，就已尽数被制服，或死或伤，再无威胁。雨还在下，
庙宇里只剩下雨水滴答的声音，和沈惊尘自己粗重的喘息。那道青衫身影转过身。
沈惊尘这才看清，那是个少女，看上去比他大不了几岁，身形纤细，却挺得笔直。她收了剑，
剑穗上的银铃轻轻晃动，发出细碎的声响。雨水打湿了她的头发和衣衫，
勾勒出单薄却坚韧的轮廓。她额角有一道伤口，血混着雨水滑落，
却让她那双眼睛显得愈发清亮。“你……你是谁？” 沈惊尘的声音干涩发颤。
少女走到他面前，蹲下身，目光落在他苍白的脸上，带着一丝不易察觉的关切：“没事吧？
有没有受伤？”她的声音很干净，像雨后初晴的天空，驱散了沈惊尘心中的恐惧。
“我……我没事。” 沈惊尘摇摇头，看着她额角的伤，“你的伤……”“小伤，不碍事。
” 少女不在意地抹了一下，反而让血痕更明显了些。她环顾了一下四周，“这里不安全，
我送你出去。”沈惊尘点点头，挣扎着想站起来，却因为惊吓过度和寒冷，腿一软差点摔倒。
少女眼疾手快地扶住了他，力道不大，却很稳。“我叫苏倾绝。” 她一边扶着他往外走，
一边报上名字。“沈惊尘。” 他低声回应，心里牢牢记住了这个名字——苏倾绝。雨幕中，
少女扶着他，一步步走出破败的庙宇。她的背影不算高大，
却给了沈惊尘一种前所未有的安全感。他看着她被雨水打湿的青衫，
看着她握剑的手上指节分明，心里忽然生出一个念头：原来，女子也可以这样厉害，
这样……让人安心。苏倾绝送他到了青云寺山门外，那里已有闻讯赶来的沈府护卫。
看到沈惊尘平安无事，护卫们又惊又喜，连忙上前道谢。“多谢姑娘相救，敢问姑娘芳名，
日后我沈家定当报答。” 领头的护卫恭敬地说。苏倾绝摆摆手：“举手之劳，不必挂怀。
” 她看了沈惊尘一眼，“此地已安全，你随他们回去吧。”沈惊尘看着她，想说些什么，
比如问问她的住处，比如想让她留下姓名地址好日后报答，可话到嘴边，
却只变成了一句：“你的伤……”苏倾绝笑了笑，
那笑容在雨雾中像绽开的一朵清冷的花：“真的没事。” 她说完，
转身就融入了茫茫雨幕中，青衫一闪，便不见了踪影，只留下一串渐行渐远的银***。
沈惊尘站在原地，望着她消失的方向，久久没有动弹。雨水打在他的脸上，他却感觉不到冷。
那一夜，青衫、剑光、带血的额角，还有那句“没事吧”，像烙印一样刻进了他的心里。
他想，他一定要再找到她。第二章 京华寻踪沈惊尘回到沈府后，大病了一场。高烧不退，
梦里全是那个雨夜的场景，还有苏倾绝那双清亮的眼睛。病好后，他像变了个人。
不再像从前那样沉默寡言，而是开始主动读书，甚至向父亲提出，要请武师教他强身健体。
沈太傅有些意外，但也乐得见他“开窍”，便允了。沈惊尘练得很刻苦，常常累得倒头就睡。
他知道，自己从前太弱了，弱到只能蜷缩在神龛后等待死亡，
弱到连向救命恩人说声谢谢都做不到。他要变强，变得有能力保护自己，
也有能力……去寻找她。他派人去打听苏倾绝的下落。可“苏倾绝”这个名字，
在偌大的京城，乃至周边州县，都太过普通。有人说见过一个擅使剑的青衫女子，
有人说曾在某个镖局见过类似的人，但每次循着线索找过去，都失望而归。日子一天天过去，
沈惊尘从十五岁长到十八岁。他的身体渐渐强壮起来，眉宇间也褪去了少年的青涩，
多了几分沉稳。他在学业上也颇有精进，连一向对他冷淡的沈太傅，
也偶尔会对他露出赞许的目光。只是，寻找苏倾绝的事，却一直没有进展。他几乎要以为，
那个雨夜的相遇，只是一场梦。直到十八岁那年的上元节。京城的上元节格外热闹，
花灯如昼，人流如织。沈惊尘难得被允许出门，带着小厮在人群中闲逛。
走到一处猜灯谜的摊子前，他停下了脚步。摊主是个须发皆白的老者，手里拿着一盏走马灯，
上面写着一个颇为刁钻的字谜。周围围了不少人，都皱着眉苦思冥想。沈惊尘正看得出神，
忽然听到旁边传来一个清冽的声音：“是‘微’字。”他猛地转过头。灯火阑珊处，
站着一个少女。她穿着一身素雅的月白长衫，头发用一根简单的木簪束起，眉目清秀，
眼神明亮。虽然比三年前长高了些，褪去了些许稚气，
但沈惊尘还是一眼就认出了她——是苏倾绝！他的心跳骤然漏了一拍，
血液仿佛瞬间冲上了头顶。他张了张嘴，却发现自己竟然有些紧张，不知道该说些什么。
摊主哈哈一笑：“姑娘好才思！这盏灯归你了！”苏倾绝接过走马灯，
脸上露出一抹浅浅的笑意，在灯火映照下，格外动人。“苏姑娘！” 沈惊尘终于鼓起勇气，
叫出了她的名字。苏倾绝闻声转过头，看到沈惊尘时，愣了一下，眼中闪过一丝疑惑，
显然是没认出他来。也是，三年前的他，又瘦又小，面色苍白，如今却已长成挺拔的少年郎，
她认不出也正常。沈惊尘有些失落，但还是上前一步，拱手道：“苏姑娘，还记得三年前，
青云寺附近的山神庙吗？”苏倾绝这才恍然，仔细打量了他几眼，点了点头：“原来是你。
你……长这么高了。”听到她记起来了，沈惊尘心中一阵狂喜，
脸上却努力保持平静：“那日多亏姑娘相救，沈某一直感念在心，四处寻访姑娘下落，
想报答姑娘的恩情。”“举手之劳，何足挂齿。” 苏倾绝淡淡道，语气里带着一丝疏离。
“对姑娘来说是举手之劳，对我却是救命之恩。” 沈惊尘诚恳地说，
“不知姑娘如今何处落脚？改日沈某定当登门拜访，以谢当日之恩。
”苏倾绝似乎不想多说自己的情况，含糊道：“我四处漂泊，居无定所，不必麻烦了。
”说完，她像是想尽快结束这场对话，微微颔首：“夜深了，我先告辞了。”“苏姑娘！
” 沈惊尘连忙叫住她，“至少……让我知道你在哪里，万一以后有什么难处，
我也好……”苏倾绝停下脚步，回头看了他一眼，眼神里带着些许复杂的情绪。
她沉默了片刻，道：“我暂时住在城西的‘听风小筑’。不过，我不喜欢被人打扰。
”“我明白！我绝不会贸然打扰！” 沈惊尘连忙保证。苏倾绝没再说话，
转身融入了熙攘的人群中。这一次，沈惊尘没有再让她消失在视线里，他让小厮悄悄跟上去，
确认了她确实走进了城西那处僻静的宅院。听风小筑。沈惊尘在心里默念着这个名字，
仿佛握住了失而复得的珍宝。他知道，她似乎不想被打扰，但他不会再像三年前那样，
眼睁睁看着她离开。这一次，他要抓住机会。
第三章 渐生情愫沈惊尘没有立刻去听风小筑拜访，他遵守着自己的承诺，
没有去打扰苏倾绝。但他心里始终惦记着她，时常会派小厮去听风小筑附近打探，
得知她似乎以教附近的孩子读书识字为生，偶尔也会替人抄写些东西，日子过得简单而清贫。
这让沈惊尘有些心疼。他想象不出，那个在雨夜中飒爽英姿的少女，竟然过着这样的生活。
他开始想办法，既能帮到她，又不显得刻意。他听说苏倾绝替书铺抄写经文，
便托人将京中最大的那家书铺的抄写活计，都送到了听风小筑。
他听说她教的孩子们缺少笔墨纸砚，便以“沈府助学”的名义，让小厮送去了一大批。
他听说她偶尔会去后山采药，便悄悄让人将后山那些陡峭危险的地方，
都清理出一条安全的小路。他做这一切，都极为小心，从未留下自己的痕迹。他怕唐突了她，
更怕她觉得被冒犯。苏倾绝并非愚钝之人，日子久了，自然察觉到了不对劲。
那些凭空多出来的活计，恰到好处的帮助，总让她觉得背后有人在默默关照。
她隐约猜到可能是沈惊尘，但没有证据，也便没有点破。直到一个月后，
她去城中最大的书铺交抄好的经文，恰好遇到了前来“视察”的沈惊尘。
书铺老板见到沈惊尘，立刻满脸堆笑地迎上去：“沈二公子，您来了！”沈惊尘看到苏倾绝，
也有些意外，随即脸上露出温和的笑意：“苏姑娘。”苏倾绝看着他，
又看了看书铺老板恭敬的态度，心中那点猜测得到了证实。她拿着刚结算的酬金，
走到沈惊尘面前，语气平静：“这些日子的活计，是你安排的吧？”沈惊尘被戳穿，
也不隐瞒，坦然承认：“我只是……想为姑娘做点什么，报答当日的救命之恩。”“我说过，
不必了。” 苏倾绝的眉头微微蹙起，“我苏倾绝虽然清贫，
但还不至于要靠别人的施舍过活。”她的语气带着一丝疏离和倔强，让沈惊尘心里一紧。
他连忙解释：“我没有施舍的意思！我只是……只是觉得姑娘的字写得极好，
那些活计本就需要人做，交给姑娘，是书铺的福气。”苏倾绝看着他，眼神清亮，
仿佛能看透他的心思。沈惊尘被她看得有些不自在，脸颊微微发烫。“沈公子的好意，
我心领了。” 苏倾绝顿了顿，将手中的酬金递给他，“这些钱，还请沈公子收回。以后，
不必再费心了。”沈惊尘没有接，反而后退了一步：“这是姑娘应得的酬劳，与我无关。
若是姑娘觉得不妥，那便当我欠姑娘一个人情，日后姑娘有任何需要，尽管开口，
沈某万死不辞。”他的语气真诚，眼神恳切。苏倾绝看着他，沉默了片刻，
终究还是收回了手，转身道：“告辞。”看着她离去的背影，沈惊尘有些无奈，
却也松了口气。至少，她没有把钱还回来，说明她并没有完全拒绝他的好意。这次之后，
沈惊尘没有再刻意安排活计，而是换了一种方式。他时常会去听风小筑附近的茶馆坐一坐，
装作偶遇的样子，和苏倾绝说上几句话。他会和她聊诗词，聊古籍，聊京城里的趣闻。
他发现苏倾绝不仅剑法高超，学识也颇为渊博，对很多事情都有自己独到的见解。和她聊天，
总能让他感觉豁然开朗。苏倾绝起初对他还有些戒备，但渐渐地，
发现沈惊尘并非那些纨绔子弟，他温文尔雅，学识出众，而且对她始终保持着尊重和距离，
便也渐渐放下了心防。偶尔，她也会回应他几句，甚至会在他遇到难题时，
不经意地提点一二。沈惊尘的心中，像有一颗种子在悄悄发芽。他对苏倾绝的感情，
早已超出了报恩。他欣赏她的坚韧，喜欢她的聪慧，迷恋她偶尔展露的笑容，
甚至……想起她握剑时的样子，会心跳加速。他知道，自己大约是喜欢上她了。这份喜欢，
小心翼翼，藏在每一次“偶遇”的问候里，藏在每一次不经意的关心里，
藏在每一次目送她背影的目光里。他不知道苏倾绝是否能察觉到，
也不知道这份感情是否有结果。他只知道，能这样远远地看着她，偶尔和她说上几句话，
就已经很好了。只是，他没想到，平静的日子并没有持续太久。一场风波，
正悄然向他们袭来。第四章 风波乍起那年夏天，京城里出了一件大事。
吏部尚书张大人在自家府邸被人暗杀，现场没有留下任何线索，只在死者手中，
发现了一枚断裂的玉佩。此事震动朝野，皇帝下令彻查。负责此案的，正是沈惊尘的父亲，
沈太傅。沈太傅查了许久，都没有头绪。就在这时，有人举报，说曾在张大人遇害前几日，
看到一个身穿月白长衫的女子，在张府附近徘徊。这个描述，
让沈惊尘的心一下子提到了嗓子眼。月白长衫的女子……像极了苏倾绝。他不愿意相信，
苏倾绝那样的人，会做出暗杀朝廷命官的事。可流言蜚语一旦传开，便如野火燎原。很快，
就有人将矛头指向了苏倾绝。有人说，她来历不明，形迹可疑；有人说，她会武功，
有作案的能力；甚至有人添油加醋，说曾看到她和张大人有过争执。一时间，听风小筑周围，
多了许多窥探的目光。苏倾绝的日子，变得艰难起来。那些原本让她教孩子读书的人家，
开始对她避之不及；书铺也不敢再让她抄写东西。沈惊尘看在眼里，急在心里。
他几次想去听风小筑看望苏倾绝，都被小厮拦住了。“二公子，现在外面流言四起，
您这个时候去见苏姑娘，怕是会引火烧身啊！老爷知道了，一定会生气的！” 小厮劝阻道。
沈惊尘何尝不知道这个道理。他如今在沈府的处境好不容易有了些改善，
若是被卷进这桩命案里，后果不堪设想。可是……他怎么能眼睁睁看着苏倾绝被人污蔑，
置之不理？那个在雨夜中救了他的英雄，那个他放在心尖上的姑娘，
他不能让她受这样的委屈。“我不管。” 沈惊尘语气坚定，“她是无辜的，
我不能让她一个人面对这些。”他换上一身普通的衣服，避开了耳目，悄悄来到了听风小筑。
院门紧闭，门上落了一层薄薄的灰尘，显然有些日子没人打理了。
沈惊尘轻轻敲了敲门：“苏姑娘，是我，沈惊尘。”过了好一会儿，门才“吱呀”一声开了。
苏倾绝站在门内，脸色有些苍白，眼下有淡淡的青影，显然是这些日子没休息好。
看到沈惊尘，她眼中闪过一丝意外，随即又恢复了平静：“沈公子怎么来了？
不怕被人看到吗？”“我不在乎。” 沈惊尘看着她憔悴的样子，心疼不已，“外面的流言，
你别放在心上。我相信你是无辜的。”苏倾绝看着他，眼神复杂：“你相信我？”“嗯。
” 沈惊尘重重地点头，“我认识的苏倾绝，不是会随便杀人的人。”听到这句话，
苏倾绝一直紧绷的肩膀，似乎微微松动了些。她侧身让开：“进来吧。”院子里很安静，
只有几株花草在角落里默默生长。进屋坐下，沈惊尘才发现，屋里陈设简单，
甚至可以说是简陋。一张桌子，几把椅子，一个书架，上面放着几本书，除此之外，
几乎没什么像样的东西。“这些日子，委屈你了。” 沈惊尘低声说。
苏倾绝给他倒了一杯水，摇摇头：“没什么委屈的。清者自清，浊者自浊。总有一天，
他们会知道真相的。”“可那一天不知道要等到什么时候。” 沈惊尘急道，
“我父亲正在查这个案子，我可以帮你……”“不必了。” 苏倾绝打断他，“这件事，
我自己能处理。我不想连累你。”“我们之间，说什么连累不连累的。” 沈惊尘看着她，
“当年你救我的时候，难道想过会被我连累吗？”苏倾绝一怔，说不出话来。
沈惊尘握住她的手，她的手有些凉，带着薄茧。他能感觉到她微微一颤，却没有抽回。
“倾绝，” 他鼓起勇气，叫了她的名字，“相信我，我一定会帮你洗清冤屈的。
”他的眼神坚定，语气诚恳。苏倾绝看着他，心中某个地方，像是被什么东西轻轻触动了。
这些日子，她承受了太多的质疑和冷眼，沈惊尘的信任，像一道温暖的光，
照进了她冰冷的世界。她轻轻点了点头，声音有些低：“好。”得到她的应允，
沈惊尘心中一阵欢喜。他开始利用自己在沈府的便利，悄悄打探张大人命案的消息。他发现，
那枚断裂的玉佩，并非张大人所有，而且上面刻着一个特殊的标记，
像是某个江湖组织的信物。他把这个发现告诉了苏倾绝。苏倾绝看到那枚玉佩的拓印时，
脸色微微一变。“怎么了？你认识这个标记？” 沈惊尘连忙问。苏倾绝沉默了片刻，
缓缓道：“这个标记，属于‘影阁’。”“影阁？” 沈惊尘从未听过这个名字。
“一个杀手组织，行事隐秘，手段狠辣。” 苏倾绝的语气有些凝重，“看来，
张大人是被影阁的人杀的。他们故意留下这个标记，又让人把线索引到我身上，