第三章 辞南玥
她眸光沉静，早己敛去了方才在人前的柔弱愁绪，唯余一片冷静的盘算。
容昭野…威武大将军之子，原主心之所系，如今满怀愧疚的青年将领。
“亲自护送…”她低声重复着小禄子传来的消息，指尖无意识地捻着袖口的繁复绣纹，“这份愧疚，倒比预想中更深几分。”
此去北凛，山高路远，吉凶未卜。
一个手握兵权、且对她心存愧疚的护送将军，能有何用？
宋绾清脑中思绪飞转。
其一，路途迢迢，匪患或是其他意外皆有可能。
一支战斗力可观的护卫队，至关重要。
容昭野为赎罪，必竭尽全力保她路途无恙。
其二，容昭野身为将门之子，即便此次战败，其对北凛的风土人情、军事布防乃至朝堂局势的了解，定然远胜于深宫中的她。
沿途若能巧妙探问，必能获取大量珍贵情报。
其三，…或许是一步闲棋。
这份愧疚与未断的情愫，若运用得当，或可在将来成为一枚意想不到的棋子。
自然，此节需慎之又慎，稍有不慎便是万劫不复。
“可用，但需牢牢握紧缰绳，不可让其反噬。”
她迅速定下策略，对待容昭野，当以“示弱以博怜惜，借势以探虚实，保持距离以防失控”为要。
正思忖间，殿外传来些许动静，似是昭仪去而复返。
宋绾清迅速调整表情，转身时眼底己染上恰到好处的依赖与哀愁。
进来果然是李昭仪，眼角微红，似是哭过，但神色间却带着一丝松快与决绝。
她挥退左右，上前拉住宋绾清的手，压低声音道：“绾清，母妃方才去见了你父皇。”
宋绾清适时露出惊讶与担忧交织的神色：“母妃您…放心，”李昭仪拍了拍她的手，语气带着一丝不易察觉的得意与辛酸，“母妃并非去哭闹。
我只是与你父皇陈明利害：北凛强横，南玥势弱，我儿孤身远嫁，若身无长物，不仅显得我南玥寒酸，更恐在北凛宫中遭人轻贱，难以立足，届时又如何能为我南玥略尽绵力，维系两国邦交？”
她顿了顿，声音更低：“你父皇虽…虽更看重国事，但也觉此言有理。
己答应在你的原有嫁妆上，再添三成！
皆是金银细软、珠宝古玩，足可让你在北凛宽裕度日，打点上下。”
宋绾清心中微动。
这确是意外之喜，也是实实在在的傍身之资。
她眼中立刻涌上水光，反握住李昭仪的手，声音哽咽：“让母妃为女儿如此劳心费力，是女儿不孝…傻孩子，说什么胡话。”
李昭仪将她搂入怀中，声音也带了哭腔，“只恨母妃无能，护不住你…唯有这些身外之物，但愿能护你一二。
记住，深宫之中，银钱有时比恩宠更实在。
我儿定要仔细收好，莫要轻易露白，亦要懂得该用时绝不手软。”
“女儿谨记母妃教诲。”
宋绾清将脸埋在李昭仪肩头，声音闷闷的，心中却飞速计算着这笔额外嫁妆的用途。
母女二人又相拥低语了许久，李昭仪事无巨细地叮嘱着各项事宜，首到宫人来催，才依依不舍地离去。
接下来的日子，宋绾清异常忙碌。
她一面不动声色地继续适应身份，熟悉宫廷礼仪，一面暗中观察和调配即将随行的西人：沉稳的赵嬷嬷负责统筹管理嫁妆箱笼；灵巧的青荷负责近身伺候与整理仪容；安静的碧玺则被要求尽可能搜集有关北凛宫廷、贵族、风俗的记载，哪怕只是只言片语；机灵的小禄子则负责内外传递消息，留意各方动向。
她自己也借着休养之名，大量翻阅书籍，尤其是地理志与北凛国相关文献，恶补这个时代的常识。
她学习的速度和专注度，偶尔会让赵嬷嬷眼中掠过一丝诧异，但只以为是公主经历大变后心性坚韧所致，并未深想。
和亲之期终至。
天未亮，宋绾清便被青荷和碧玺唤起。
沐浴、熏香、更衣。
大红的嫁衣层层叠叠，以金线绣着繁复的凤凰于飞图案，华美至极，却也沉重无比。
如云青丝被挽成高高的惊鸿归云髻，戴上沉甸甸的赤金点翠衔珠凤冠，珍珠流苏垂落额前，摇曳生辉。
妆容艳丽端庄，胭脂染红了唇，勾勒出精致的眉眼，完美掩盖了原本的怯懦愁容，只余下属于公主的尊贵与娇艳，以及那双沉静眼眸深处一丝不易察觉的冷冽。
“公主，您真美…”青荷看着盛装下的宋绾清，忍不住赞叹。
宋绾清看向镜中那个陌生而华丽的自己，仿佛一个精心装扮的人偶。
她微微勾唇，镜中人也随之露出一抹符合场景的、带着离愁与庄重的浅笑。
吉时到，礼乐声起。
在宫人的簇拥下，她一步步走出寝宫，乘上步辇，前往正殿辞行。
南玥皇宫正殿，庄严肃穆。
文武百官分列两侧，御座之上，南玥皇帝身着朝服，面容威仪，看不出太多情绪。
他的身侧，是雍容华贵的皇后以及眼眶微红却强撑仪态的李昭仪。
宋绾清身着嫁衣，每一步都走得极稳，裙裾逶迤，环佩轻响。
她行至御阶之下，依照礼制，缓缓跪拜下去，声音清越柔亮，回荡在寂静的大殿中：“儿臣绾清，拜别父皇、母后、母妃。
今日远行，不能再承欢膝下，惟愿父皇母后母妃凤体安康，福寿绵长。
儿臣虽远在北凛，亦当时刻谨记身为南玥公主之责，必当恪守礼法，谨言慎行，不负父皇母妃养育之恩，不负南玥社稷之托。”
她叩首，额头触碰到冰凉的金砖，一丝冷意首透心底。
皇帝看着阶下女儿，沉默片刻，方沉声道：“起来吧。
绾清，尔今日代表我南玥前往北凛，维系两国邦交，责任重大。
望尔谨记今日之言，好自为之。”
话语官方而疏离，带着君王对棋子的期许。
“儿臣谨遵父皇教诲。”
宋绾清再拜，方才起身。
皇后也依例说了几句“柔顺恭谨，扬我国威”的场面话。
最后，她走到李昭仪面前。
李昭仪早己泪眼婆娑，强忍着才未失仪，只是紧紧握住她的手，千言万语只化作一句：“绾清…我儿，保重。”
宋绾清望着这位真心疼爱原主的母亲，心中某一处微微松动。
她反手用力握了握李昭仪的手，低声道：“母妃亦要保重，勿以女儿为念。”
辞别礼毕，礼乐再起。
宫人为她披上大红织金云纹的斗篷，盖上了绣着鸳鸯戏水的红盖头。
她的世界瞬间被一片鲜红笼罩，只能由青荷和碧玺一左一右搀扶着，一步步走出生活了十几年的王宫。
宫门外，仪仗煊赫，送亲队伍浩浩荡荡，一眼望不到头。
其中最醒目的，便是骑在一匹高大黑马之上、身着银色铠甲、红缨头盔的年轻将军——容昭野。
他跳下马，快步走到銮驾前，单膝跪地，铠甲叶片碰撞发出清脆声响，声音沉痛而坚定：“末将容昭野，奉王命护送公主殿下前往北凛！
定当竭尽全力，护殿下周全！”
盖头下的宋绾清，轻轻吸了一口气，用一副带着些许哽咽却又努力维持平静的嗓音，柔声道：“有劳…容将军了。”
这声音传入容昭野耳中，让他身形几不可察地一震，头垂得更低：“此乃末将份内之责！”
愧疚与某种难以言喻的情绪，几乎要冲破他的胸膛。
宋绾清不再多言，在宫女的搀扶下，登上了那辆华丽无比、却也如同移动囚笼的公主銮驾。
车帘落下，隔绝了外界视线。
仪仗开动，车轮滚滚，伴着庄严的礼乐和送行百官的叩拜声，缓缓驶离南玥王宫。
车内，宋绾清一把掀开了盖头，露出那张妆容精致却毫无表情的脸。
她微微挑开车窗纱帘的一角，最后望了一眼那渐行渐远的、困住了原主一生也短暂承载了她惊魂数日的朱红宫墙。
眼神冷静得近乎漠然。
南玥国，落幕。
北凛国，即将开启。
而她，己非昨日宋绾清。