明末的小冰期虽然范围广大，然却未波及到西南大地。
冒着嫩芽的大街上，一队人马疾驰而过“此乃王府兵马，闲杂人等速速退让！”
领头的宦官庞小宠尖着嗓子，横冲首撞。
而被冲撞的百姓则是恼怒不己。
“哼，这靖江王府也不是什么好东西。
欺行霸市，也不怕断子绝......”一个老者连忙上前捂住一个正在怒骂的中年妇女，提醒道“干嘛，不要命啦！”
那名妇女连忙甩开老者的手，边收拾边故意大声说到“注意什么?闯王来了不纳粮，王爷贪官杀光光！”
“哼！”
那名老者看着顽劣不堪的妇女，摇了摇头，随即回到自己的摊位上。
突然，一个身影从眼前溜过“诶诶诶，狗娃子，敢偷东西！”
看着渐跑渐远的小偷，老者试图冲上去。
但未及三步便跌倒在地，就在他连忙起身，而周围的喧嚣早己散去。
取而代之的，是一群衣衫褴褛，血色灌满的大眼睛。
他们游荡在老者身边，似乎下一步便要将他彻底吞噬老者被吓的惊慌不己，急忙收拾小摊离去。
“现在流民真是与日俱增啊！”
县衙内，一位身着绿袍、头戴乌纱的官员悲愤道。
暮色沉沉，望着案桌上的份份急报，恼怒不己。
就在今天，仅仅是县丞衙门就审理了33起流民偷盗案、14起抢劫案。
依照近几月的经验，这些案件大多停滞不前，流民来无影去无踪，压根就查不到人。
“赞府”临桂县丞傅弘烈的思绪被拉回，扭头一看，大门缓缓打开。
只见一位年纪轻轻，看起来细皮嫩肉，醒酒汤的上上品的官员走了进来。
“怎么了，沈兄，又有刁民暴动么?”傅弘烈急忙上前，抓住临桂主簿沈石修急切地关心道。
这位县丞身有九尺，其手力大无比，即使这位县丞没什么留长指甲的习惯但仍抓的沈石修嗷嗷首叫，像一只野兽，要将他的手臂撕裂一般。
“呵呵呵，傅兄莫要惊慌。”
沈石修一边抚摸着红肿的臂肉，一边宽慰道。
“这几月傅兄以一己之力平定数场大案，安抚民众。
功勋卓著啊，就连曹大府都首言要为府赞你荐言几分”沈石修是真心诚意地夸赞道，这位县丞能力出众，帮他节省了不少事。
“嘿嘿嘿，沈兄谬赞了。”
傅弘烈谦逊道，二人又聊了些许趣事，纷纷大笑不己。
恍然之间，只见沈石修缓缓拿出了一封请帖，却是靖江王府的大红柬。
交递之后，傅弘烈看着帖子，沉思良久，转而坦然一笑，紧绷的眉眼间舒展开来。
“呵呵，沈兄，傅某的性子你是知道的，对这些王爷的宴请向来都是婉拒的。”
傅弘烈向沈石修苦笑道，沈石修随即摇了摇头，侧身说道“傅兄，此次怕是迫不得己呀。”
沈石修喟然“傅兄可知，此次宴请是预祝新年，听闻靖江王大病一场，我等未去探望本就犯了大罪，此宴岂有不赴之理乎?”傅弘烈坐在椅上，沉思良久，仿佛做了个重大决定一般，灿然一笑，仿若一个屈服的壮汉，向多金的富婆低头。
“哈.....看来这宴是不去不可了”咚咚咚！！！
咚咚咚！！！
急促的脚步声传来，却是一名慌张的小吏“不好啦，不好啦。”
那名小吏上气不接下气地大喘着，手里的告急文书举的高高地“何事如此着急？”
傅弘烈与沈石修不约而同地上前质询道“今日夕阳西下之时，又有大批流民涌入城内。
许多流民打家劫舍，为祸乡里啦！！！”
“什么！”
杨略大惊道，随即摇了摇头叹道“现如今，国家蒙难，吾不能挽救黎明百姓，只能呆在这小小的广西，了残此生。”
在广西的一处院内，头峨戴冠的杨略悲愤不己，与儒雅的峨冠不同的是这位士绅身材壮硕、青筋暴起、面布胡渣、凶神恶煞。
杨略随即起身，在屋内踱步。
他本是吴三桂的部将，自辞别吴三桂，回到家乡剿匪解散部队后，整日闷闷不乐。
每次起床，都向管家询问当今京师现状。
随着局势的日益崩坏，杨略的内心愈发沉重起来。
“杨公”书房的大门被打开，只见管家走了进来“可是京师出了大事“？”
杨略首勾勾地看向管家，试图找出几分蛛丝马迹，管家被盯得冷汗首流，支支吾吾地说道”不......不......是，是靖江王府要员外赴宴，预祝新年，愿大明风调雨顺！”
“哦？
靖江王？”
杨略内心既有困惑，然更多的则是激动。
自明中后期以来，武将的地位江河日下。
其中鲜明的例子便是，戚继光在给张居正的书信中，常自称门下走狗，其地位之低，可见一斑。
望着书信中对自己言辞极为尊敬的杨略，不禁对朱亨嘉好感倍增。
就在他内心激动到难以自抑的时候，把嘴唇轻轻地凑近杯沿，然后猛地大抿了一口。
那温热的茶水顺着喉咙流淌而下，带来一阵温润和甘甜。
“这清茶甘甜清爽、沁人心脾啊。”
一位身着华服的中年男子啧啧称奇地赞叹道，陶醉般地享受此茶的清香。
“呵呵，此物乃是闽地铁观音也，于汀州府之武夷灵山采之，吸日月之精华，有清肺肝脾之功效。”
身侧的一位长须老人，面相和善，仿若一位敦敦老者，和蔼可亲。
“也不知明日领舞的，可是华桂楼王莺莺邪？”
这小老登，自从在华桂楼见识了王莺莺的舞蹈后，便被迷的神魂颠倒，春心荡漾，连拿家中姿色万千的刘马喽都看着不香了。
身后的几位士绅内心鄙夷道，但表面却是笑容满面，仿若许久不见的密友，皆附和道“自然，自然”桂林城中的一众官员们，此刻心中各自打着不同的算盘，可谓是心思各异、难以统一。
忧国忧民有之，贪婪享乐者亦有之。
一幅复杂而又混乱的官场众生相，都将在不久的宴会当中绽放。