第1章 铁匠铺里的神秘声音
他抡起铁锤砸向烧红的铁块，火星溅在手背燎出红痕也顾不上擦。
后半夜的暴雨砸得瓦片噼啪作响，倒像是替屋里三人打着杂乱节拍。
"姓王的连口粮钱都要扣！
"李铁匠把铁钳摔在砧板上，震得墙上挂着的蓑衣簌簌发抖，"说是河坝铁器要按新制式，可图纸上连个铆钉尺寸都没标！
"林岩往炭堆里添了把碎煤，火光映出他低垂的睫毛在脸上投下阴影："赵掌柜早上来送铁料，说库房还剩三十斤精铁。
""那老狐狸的话你也信？
"李铁匠啐了口唾沫，铁钳尖戳着地上散落的铁片，"前天我亲眼看见他往县衙后门运铁锭，车轮印压得比官道还深！
"门外突然传来马匹嘶鸣声。
林岩手一抖，铁锤差点砸到脚趾。
十几个衙役举着火把涌进来，蓑衣上的雨水在地面洇开大片水渍。
王知县踩着积水踱进来，官靴踢飞了墙角堆着的铁锹头。
"戌时三刻还在赶工，倒是勤快。
"王知县用折扇挑起林岩刚打好的铁箍，突然松手任其坠地，"这弧度比图纸差了半分，怕是要害得河坝决堤啊。
"林岩盯着地上扭曲的铁箍，喉头发紧。
那图纸分明是三天前才临时更换的，墨迹都没干透的宣纸上连个朱砂印都没有。
他攥着铁锤的手指节发白，听见李铁匠在身后倒抽冷气。
"重做。
"王知县甩袖扫落案上油灯，火苗舔到草席瞬间蹿起半尺高，"明日辰时交不出三百件，你们三家铁匠铺今年的工钱..."他故意顿了顿，火光里浮肿的脸显出几分狰狞，"就留着给灾民买棺材吧。
"马蹄声消失在雨幕中时，李铁匠正用铁桶泼灭席子上的余火。
林岩摸到墙角摸索装图纸的竹筒，指尖却触到片湿漉漉的碎纸——方才被油灯烧剩的半张图纸上，赵掌柜私刻的商行暗纹正在焦痕下若隐若现。
"总该有办法吧！
"林岩一拳砸在夯土墙上，指节传来的钝痛突然被尖锐耳鸣淹没。
眼前火光诡异地扭曲成螺旋状，机械女声从颅骨深处渗出来："检测到生存威胁，启动时空记忆系统。
"铁砧上的铁水突然泛起靛蓝色荧光。
林岩踉跄着扶住风箱，视网膜上炸开无数闪烁的齿轮虚影。
他感觉有滚烫的钢水顺着脊椎灌进大脑，耳边响起千百个工匠同时敲打铁器的轰鸣。
当啷一声，铁锤从他***指间滑落，在地上砸出个凹坑。
最后的意识里，他看见自己颤抖的右手正抓着炭条，在烧焦的草席上画出从未见过的精妙纹路。
铁匠铺漏雨的屋顶滴下血珠般的雨滴，在那些线条间晕染出蒸汽腾空的模样。
（接上文）林岩是被瓦片上炸开的闷雷惊醒的。
炭条在掌心断成三截，草席上密密麻麻的齿轮咬合图正随着漏雨微微晕染，那图案竟像是活物般顺着水痕缓慢旋转。
"见鬼了..."他抓起铁砧旁的铜壶猛灌凉水，喉结滚动时突然呛出带着铁锈味的血丝。
视网膜上残留的荧光在昏暗油灯下聚成个巴掌大的铜炉虚影，三根青铜导管正以违反常理的角度交错咬合。
李铁匠的鼾声从隔壁传来，林岩摸黑翻出赵掌柜送来的边角料。
当他把最后一块黄铜片卡进凹槽时，窗缝透进的月光突然在铜炉表面折射出七彩虹光。
这个用茶壶改造成的怪异装置，竟与记忆里火车头喷气的画面诡异地重合。
测试时的爆鸣声惊飞了檐下避雨的乌鸦。
铜壶在草料堆上疯狂震颤，壶嘴喷出的白雾裹着火星子首冲房梁。
林岩抄起铁桶泼水的瞬间，后颈突然传来烙铁灼烧般的剧痛，恍惚间看见铜壶盖旋转着嵌进夯土墙，在墙面烙出个冒着青烟的齿轮印。
"走水啦！
"李铁匠踹开房门的力道震落了门栓，却见林岩蜷缩在冒烟的草堆里，左手还死死攥着半融化的铜管。
他脖颈处浮现的暗金色纹路正随着呼吸明灭，细看竟是上百个精密咬合的微型齿轮。
二十里外的县衙后院，赵掌柜捧着鎏金暖炉的手微微发抖："大人您没瞧见，那铁疙瘩喷白雾的架势，活像志怪录里的吞火兽。
"王知县用银签子剔着指甲缝里的朱砂，突然把签子扎进案上剥好的柑橘："明日你带工匠去验铁器，若是那小子真弄出什么..."他捻着柑橘瓣的手指用力到迸出汁水，"本官记得西郊乱葬岗的野狗，最爱啃带铁锈的骨头。
"暴雨在黎明前转成淅沥小雨。
李铁匠把昏迷的林岩拖到通风处时，发现对方脖颈的齿轮纹路正随着脉搏起伏缓缓转动，就像有无数肉眼难辨的细小铆钉在皮肤下游走。
他蘸着雨水去擦，却听见铁器淬火般的滋啦声。