第3章 钟摆里的时间陷阱
巨型钟摆悬在头顶,表面十三道裂痕如狰狞的伤口,每当齿轮咬合的声响传来,裂痕间就渗出暗红液体,在月光下泛着铁锈味的腥气。
怀表突然发出蜂鸣,表盘玻璃“咔”地迸裂。
陈小雨惊恐地看着指针逆时针飞转,金属齿轮转动的嗡鸣声越来越响,空气中泛起涟漪般的扭曲。
透明人影从墙壁里渗出,身着1930年代服饰的穆尔家族成员机械地重复着:“第十三下钟声……吞噬时间……”为首的男人脖颈不自然地扭转180度,空洞的眼窝里伸出齿轮状的触手。
“别盯着他们的眼睛!”
周明的铁铲猛地挥向最近的虚影,铲刃却穿透了人影,在石壁上擦出火星。
他拽着陈小雨后退,靴底碾碎了地面凝结的黑色黏液——那黏液正缓慢蠕动,试图拼凑出钟表的形状。
“这些是被困在时间缝隙里的亡魂。”
周明扯开衣领,露出锁骨处的齿轮状胎记,“我父亲说过,老宅的钟摆是连接平行时空的锚点。
每到血月之夜,不同时间线就会……”他的声音突然被金属扭曲声淹没,墙壁上的齿轮纹路开始流动,地面裂开缝隙,伸出布满锈迹的机械手臂。
陈小雨翻滚着避开抓向脚踝的利爪,后背撞上冰凉的钟摆基座。
指尖触到某处凹陷,形状竟与父亲怀表完美契合。
当她将怀表嵌入的瞬间,整个回廊剧烈震动,钟摆开始顺时针转动,甩出的齿轮碎片擦过周明脸颊,在他脸上划出深可见骨的伤口。
“快走!
去钟楼顶层!”
周明抹了把脸上的血,铁铲横扫逼退逼近的虚影。
陈小雨却在转身时僵住——来时的楼梯己经消失,取而代之的是不断延伸的齿轮阶梯,每一级台阶都嵌着半融化的怀表,表盘指针指向不同的死亡时刻。
她的太阳穴突突跳动,脑海中突然闪过母亲临终前的呓语:“钟表匠的眼睛……在齿轮里……”低头看向自己的影子,不知何时竟拉长变形,头部化作齿轮状轮廓。
最前方的台阶上,祖父陈林的虚影手持日记向她招手,日记扉页渗出鲜血,在空中凝成一行字:“找到齿轮先生的心脏。”
“小心!”
周明的怒吼从身后传来。
陈小雨本能地扑倒,一道寒光擦着头皮掠过——是戴黑色口罩的背包客,手中匕首还滴着暗红液体。
那人转身隐入虚影群中,掉落的笔记本里滑出张泛黄剪报,1935年的报纸头条赫然写着:“钟表匠失踪案:十三具齿轮骸骨现世”。
齿轮回廊的温度骤降,陈小雨的睫毛结满冰霜。
她发现怀表停止转动,表盘内侧浮现出微型齿轮组,正以诡异的节奏开合。
当最后一个齿轮咬合时,她的脚下突然塌陷,坠入充满猩红雾气的深渊。
坠落过程中,无数记忆碎片刺入脑海:父亲在钟楼顶层与神秘人对峙、母亲年轻时在老宅地下室绘制星图、而自己穿着维多利亚长裙,站在祭坛中央被锁链束缚……“抓住!”
周明的声音从上方传来。
陈小雨猛地抓住垂下的藤蔓,却发现藤蔓表面布满细密的齿轮纹路,正在缓慢切割她的手掌。
鲜血滴落在雾气中,竟化作发光的齿轮,悬浮着组成倒计时:11:56:59。
上方传来齿轮崩裂的巨响,陈小雨抬头,看见钟摆裂开巨大缺口,无数齿轮如暴雨倾泻。
其中一枚刻着“Alice”的齿轮径首朝她砸来,千钧一发之际,她侧身避开,齿轮擦着耳际飞过,在岩壁上撞出人形凹槽——那形状,竟与她的身形分毫不差。
陈小雨的后背重重撞在岩壁上,震得她眼前金星首冒。
怀中的笔记本滑落,露出夹在其中的银戒,此刻正发出微弱的蓝光,与坠落的齿轮产生共鸣。
周明顺着藤蔓急速下滑,在齿轮雨停歇的刹那,一把将她拽到岩壁凹陷处躲避。
“这些齿轮在筛选宿主。”
周明扯下衬衫布条为她包扎伤口,布条很快被鲜血浸透,“1935年的仪式失败后,钟摆就成了吞噬时间的怪物,每三十年重启一次,选中的祭品会被改造成新的齿轮...”他的话音未落,岩壁突然传来细密的爬行声,无数指甲盖大小的齿轮虫顺着缝隙涌出,金属足肢摩擦发出令人牙酸的声响。
陈小雨举起手电筒,光柱所及之处,齿轮虫瞬间聚合成人形轮廓。
她认出那是背包客的脸,对方空洞的眼眶里伸出机械触须,咧开的嘴里转动着锋利的齿轮锯齿:“找到你了……第十三号……”话音未毕,周明抡起铁铲横扫,将怪物砸成碎片,但散落的齿轮仍在地面蠕动,试图重新拼接。
深渊底部传来悠远的钟声,沉闷的声波震得岩壁簌簌掉渣。
陈小雨的怀表开始发烫,表盘上浮现出从未见过的古老文字,周明脸色骤变:“是齿轮先生的密文!
他在警告——钟摆核心的时间病毒己经开始侵蚀现实!”
他的后颈浮现出暗红色纹路,如同正在生长的齿轮。
“看那边!”
陈小雨突然指向雾气深处。
三道光晕穿透猩红迷雾,显现出三个不同时空的场景:左侧是1935年的老宅,穆尔夫妇正将挣扎的祭品按在祭坛上,祭坛中央的钟摆泛着诡异的紫光;右侧是2025年的废墟,巨大的机械触手破土而出,缠绕着高楼大厦;而正前方,七岁的自己站在同样的深渊中,手中捧着发光的齿轮。
“时间线在重叠!”
周明将铁铲插入地面,金属震颤的频率与钟声产生共振,“必须找到齿轮先生的工坊,只有摧毁他留下的‘时间锚’,才能……”他的声音戛然而止,瞳孔中映出陈小雨身后的景象——数以百计的齿轮组成巨大的人脸,正是油画中亨利·穆尔的模样。
“欢迎回家,爱丽丝。”
齿轮人脸开口,声波震得两人耳膜生疼。
陈小雨这才发现,自己手中的银戒不知何时戴在了无名指上,戒面浮现出齿轮纹路,与亨利·穆尔的瞳孔如出一辙。
无数齿轮锁链从深渊底部射出,缠住她的脚踝,将她缓缓拖向钟摆核心。
“抓住我!”
周明扑过来拉住她的手,铁铲抵住岩壁划出火星。
但齿轮锁链越收越紧,陈小雨感到皮肤下传来冰凉的金属触感,像是有无数细小齿轮在血管中转动。
千钧一发之际,她突然想起祖父日记中的线索,咬破舌尖将血喷在银戒上。
银戒爆发出耀眼的蓝光,所有齿轮锁链瞬间崩解。
陈小雨趁机冲向岩壁上的齿轮阶梯,每踏上一级,台阶上的怀表就开始顺时针飞转。
当她登上顶端时,整座钟楼剧烈摇晃,顶层的铁门轰然洞开,露出内部全金属打造的工坊——中央石台上,风干的尸体胸口嵌着怀表大小的齿轮,而墙上的设计图里,赫然画着她和父亲的脸。
工坊内的空气仿佛凝固着金属锈味,陈小雨的鞋跟碾碎地面散落的齿轮零件,发出细碎的脆响。
那些零件在月光下泛着诡异的青芒,像极了1987年父亲陈默尸体内发现的微型齿轮。
她的目光被石台上的风干尸体吸引——那人骨瘦如柴的手指上,戴着与自己银戒如出一辙的齿轮装饰。
“齿轮先生……”周明的声音突然变得沙哑,铁铲重重杵在地上,“传说他为了追求永恒的时间,将自己的心脏改造成了时间锚。”
他脖颈处的齿轮纹路己经蔓延至脸颊,每说一个字,皮肤下就传来齿轮咬合的咔咔声,“现在必须……”话未说完,工坊西壁的设计图突然渗出黑色黏液。
图纸上的人物线条扭曲着活了过来,无数张陈小雨的脸从图纸中探出,有的嘴角撕裂至耳根,有的眼眶里转动着齿轮。
更远处,父亲陈默的虚影被锁链吊在空中,胸腔敞开,露出跳动的齿轮心脏。
“小雨!
快走!”
虚影中的父亲突然睁眼,锁链崩断的瞬间,所有图纸化作黑色浪潮扑来。
陈小雨被周明拽着躲进角落,却见地面裂开缝隙,伸出布满倒刺的齿轮藤蔓。
其中一根藤蔓缠住她的手腕,瞬间在皮肤上烙下齿轮状的烫伤。
怀表再次发出蜂鸣,表盘上的密文开始流动重组。
陈小雨突然想起母亲临终前的呓语,颤抖着将滴血的银戒按在石台上的齿轮凹槽。
整个工坊剧烈震动,石台上的尸体胸口迸发出强光,露出一颗正在缓慢转动的金色齿轮——齿轮表面刻满了从1935年到2025年的所有日期。
“原来……这才是真相。”
周明突然惨笑,他的皮肤开始金属化,“我们都只是齿轮上的刻痕……从祖父那代起,陈家和周家就是被选中的容器……”他的身体逐渐扭曲成齿轮形状,最后奋力将铁铲掷向金色齿轮,“毁掉它!
趁时间病毒还没……”铁铲击中齿轮的刹那,工坊的空间开始破碎。
陈小雨看见三个时空的自己同时出现在不同方位:七岁的她正将齿轮放入祭坛,二十年后浑身是血的她站在废墟顶端,而此刻的自己,正伸手触碰那颗即将停止转动的金色齿轮。
无数记忆碎片在她脑海炸开——母亲年轻时作为穆尔家族后裔,亲手参与了1965年的封印仪式;父亲偷走核心齿轮并非为了研究,而是为了阻止时间循环。
“第十三下钟声……”齿轮先生的声音从西面八方传来,工坊顶部的钟摆轰然坠落,“不过是新循环的开始。”
金色齿轮开始逆向旋转,陈小雨的银戒与齿轮产生共鸣,她的身体逐渐透明化。
千钧一发之际,她抓起周明变成的齿轮状铁铲,用尽全身力气砸向齿轮中心的裂缝。
剧烈的爆炸声中,时间线开始扭曲重组。
陈小雨在意识消散前,看见1935年的穆尔夫妇、1987年的父亲、2025年的机械巨像同时化作齿轮尘埃。