杨天顺趴在马背上，捂着自己的脖子，努力不让自己从马背上摔下来。
他刚刚才经历了生死时刻，此刻正在玩了命的逃。
与黄天齐厮打后，他落了下风，他趁黄天齐不备，捡起了石子扔了过去，接下来发生的事，他还在努力回想……是不是我看错了，可能是我当时被击中了侧颈，神志不清，对，一定是看错了——杨天顺趴在马背上，心里不断对自己说道我记得因为我中了他的鬼爪手，那石子扔出去时用不上力气，只是往前扔出了那么一小段，落在了地上。
然而那石子却忽地跃起，飘在空中，随后首奔着黄天齐背上的匕首飞去，砸中了……额……然后发生什么了。
杨天顺努力回想着，随后像突然想起了什么，脸上露出惊恐的又痛苦的表情……然后，一道闪电划过，击中了匕首……诡异的是，那闪电并不是来自天空，而是来自自己的身体……自己身上，那个鬼爪手的印记……杨天顺痛苦地挣扎着，在马背上努力侧过了身，掀开了自己的衣服，看了看那个鬼爪手的印记：“诶？
奇怪，为什么什么都没有……”他害怕极了，因为这诸多的事情发生下来只有可能是两种情况：要么，就是自己做了个噩梦，可那侧颈上的重击却记忆犹新；要么，就是当时圣手真人谦和，法王严凌清两个人也在场……圣手真人谦和，和法王严凌清，两个人都是武艺高强，但是却各自心怀叵测，没有人猜的透他们的心思。
他们来无影去无踪，行事作风完全不符合常理。
有时，他们会锄强扶弱，而有时也会助纣为虐，没有人知道为什么。
杨天顺想到这，双手合十开始祷告：“圣手真人，法王，您二老行行好，我什么都没干，您二老千万不要殃及池鱼，我家中还有妻儿，不能死……”就在杨天顺双手合十还在祷告的时候，他突然发现自己手背的血管正在以肉眼可见的速度开始发黑。
突然一个猛烈的撞击，把杨天顺的马撞翻了，杨天顺摔下了马，心里一惊，多年行军打仗的经验告诉他事情不对，凭着身体的本能把放在马上的大戟拿了下来，翻身一跃定在了地上。
他担了担身上的土，抬头一看：一个道士打扮的人出现在自己眼前，手中拿着一根枯木杖，横眉立目。
最显眼的是他的左手：与其说那是手，不如说那是一个老树根，黑的发紫，看起来硬邦邦的，它动了动，伴随着咔咔的响声，掉下来一些黑渣子，冒出来一股黑烟。
“啊，鄂水将军张天顺叩拜圣手真人！”
杨天顺一个寒颤，立马跪在地上邦邦磕响头。
“哈哈哈，你小子倒是机灵得很。
起来吧。”
这圣手真人，原来名字来自于他这老树盘根样子的手。
“小的不知圣手真人拦下小的马匹，有何事吩咐。”
杨天顺哆哆嗦嗦地说道。
他清楚的知道，以他自己的功力，别说和眼前的圣手真人一搏了，就算跑都跑不掉。
“哼，别废话，问你两件事，第一，你姓甚名谁，家住何处，何门何派的武功。”
圣手真人轻蔑的说道，眼神里满眼的不屑。
“小的叫杨天顺，家住镇南鄂水，家师人称天山老人，徐海。”
杨天顺连抬眼多看一眼都不敢，紧低着头，心里祈祷着。
“好，好，好。
现在跟我磕三个响头，叫我师父。”
杨天顺愣了一下，不知到底是欣喜还是难堪，总之他如何也没想到圣手真人是为了这件事叫住他。
“怎么，不肯吗？”
圣手真人嘴角撇了一撇，眼中突然有了一丝生气的神情。
他挥了挥那老树盘根的手，那一挥，沉重而有力，关节的错动，发出了咔咔的声响，也时有一些渣子掉下来，冒出阵阵黑烟。
他只就这么一挥，眼前出现了一团绿雾，这雾把杨天顺团团包住，将他抬了起来。
“诶愿意愿意，小的不敢，小的当然愿意，能拜在真人您的门下，简首是我这辈子最大的福分。”
杨天顺急忙说道。
这样，圣手真人才肯把杨天顺放了下来，杨天顺立马跪在地上磕了三个响头。
圣手真人笑了笑说道：“十天后，到灵秀山玉虚殿。”
说罢，真人轻轻一摇枯木杖，也就是这一摇，顿时西下升起白烟，笼罩了真人。
杨天顺斗胆向上抬眼偷瞄了去，一时之间却也看不***人的样貌了，但他的老树黑手在这浓滚滚的白烟中倒是出奇的显眼。
杨天顺更是吓得低下头，不敢再多看一眼。
而慢慢的，真人除了黑手以外的身形都慢慢淡去……突然，“铛”的一声，那黑手竟掉落在了杨天顺的跟前。
这一下实属把他吓得不轻，他缓了好一会才鼓起勇气上前查看。
这只不过是一坨普通的树木，不过就是树杈多了些，颜色黑了些。
但是，这到底是怎么回事，为什么真人的黑手会落下呢。
杨天顺这样想着，心想还是带上，去灵秀山之时也算是有了一个见面礼，给真人留一个好印象。
于是他把这一截木头捡了起来，揣进了怀里，转身寻找着自己的马匹。
而就在他捡起这枯木之时，他的手上原本发黑的血管也慢慢恢复了淡绿色。
马儿仿佛受了惊，不知道跑去了什么地方，任凭杨天顺如何喊叫，都看不见它的踪影。
天色逐渐亮起来了，天边己经泛起了鱼肚白，这一夜的雨也终于停下了。
杨天顺找不到马匹，只能自己拖着沉重的身躯，再加上沉重的大戟，一步一个坎地朝鄂水城的方向走去。
……鄂水城是镇南国的边境城市，既然是边境，必然是有重兵防范。
不过这些在大将军的面前都不是问题，不过杨天顺万万没想到的是，此刻的城外营寨竟一个兵丁都没有。
这就怪了，鄂水如此重要的城池，城外的营寨乃是自己亲自督促搭建的，为的就是如果有襄帮叛军来袭，能及时阻挡。
可是如今别说士兵了，连一根鸡毛都没有，这其中必有缘故。
杨天顺来到鄂水城外，站在空无一人的营寨里，心中暗自想着。
就在这时，他突然听见一阵婴儿的啼哭声，从角落里一个不起眼的小帐篷里传来。
他踉踉跄跄地走进帐篷，眼前的景象恐怕他今生今世都难以忘怀……在一张冰冷的床上，躺着一位满脸是血的妇女，看起来也就20出头的年纪。
妇女的眼睛睁的溜圆，嘴巴张大到像要咬人，面色铁青，己经没了呼吸。
妇女的腹部从内部剖开，五脏六腑尽收眼里，而在这一摊血肉模糊的尸体上，坐着一个满身是血，看起来才刚刚出世的婴儿……杨天顺克服心中的恐惧，上前摸了摸女人的尸体……她的血是实实在在还可以流动的，她的躯体也是仍有余温。
可这营寨前后并无旁人，这婴儿又是如何出世的呢……难不成是这婴儿自己……想到这，杨天顺浑身打了个寒颤。
天下间在没有比这更讽刺的事情了，雏鸡诞生，破卵而出，难道婴儿出世，还会卧死生母吗。
还是这婴儿的一阵啼哭，把杨天顺惊恐的灵魂拉回了现实，而随后，他又想起了多年前的一个雨夜……那时的杨天顺还是一个英俊潇洒的小伙子，额头也没有那一抹金色光芒的伤疤，满脸的稚嫩和天真。
而他的妻子更是娇艳动人，两人的孩子，也是顽皮可人。
可杨天顺无论如何也没有想到，当年把还是婴儿的自己抚养成人，教自己练武，教自己为人的恩施天山老人，竟不知为何把自己的妻子活活掐死……而这一切都发生在自己的眼前……天山老人徐海当时把自己用法术定住，当着自己的面活活掐死了自己的妻子，把妻子的肚子剖开了，把自己的儿子放了上去……而那副景象与眼前的惨状真是如出一辙，很难不让他联想到这又是徐海干的。
可是，徐海早就被他杀了，随之而去的，还有自己的儿子……眼前的场景，让杨天顺不得不回忆起那段最痛苦的记忆，他甚至都不相信那是真的。
婴儿的又一声啼哭，把杨天顺从痛苦的梦境再次拉了出来。
“啊，儿子，儿子！
锦儿！”
杨天顺再也克制不住自己的情绪，崩溃大哭起来。
他也无法抑制的把眼前的婴儿想象成了自己的儿子，杨锦。
其实，任谁经历了他这番故事，都难免把眼前的景象看成自己的儿子。
杨天顺抱起了这婴儿，抱他在怀里，哭了一遍又一遍……这才发现自己弄错了一件事情……原来这婴儿是个女孩？
“好吧，那你就叫杨锦儿吧。”
杨天顺心情平复了许多，嘴角也不禁出现了一抹笑意。
他就这样一手抱着自己的杨锦儿，一手拖着大戟，一瘸一拐地朝鄂水城里走去……