第3章 寿宴藏机锋，玉佩引风云
朱翊钧站在廊下，望着宫门前跪伏的太监宫女，喉间又泛起腥甜。
春桃替他拢了拢月白锦袍的领口，指尖微颤：“殿下，您瞧这檐角的小兽，比咱们宫里多了三只...那是螭吻，镇火避邪的。”
朱翊钧垂眸，目光落在腰间玉牌上——这是方才春桃用他给的铜钱买的蜜枣糕，此刻正用帕子包着揣在怀里，“记着，等会儿见了太后，只说‘孙儿恭祝祖母千秋’。”
春桃重重点头。
这是朱翊钧第二次带她出宫当差，可比起上回落荒而逃的御茶房，此刻她腰板挺得笔首，连鬓边的银簪都擦得锃亮。
“七皇子到——”传旨太监的尖嗓刺破晨雾。
朱翊钧抬脚迈过高高的门槛，丹墀下的檀香混着各宫嫔妃身上的脂粉味扑面而来。
他眼角余光扫过两侧：左边站着穿翟衣的皇后，右边是贵妃的翠玉步摇，最前排的永和宫李妃正捏着手帕，目光在他身上打了个转。
“臣孙朱翊钧，给皇祖母请安。”
他跪下行礼，额头触地的瞬间，听见上方传来太后温和的声音：“钧儿起来吧，身子可大安了？”
“谢皇祖母关怀，己无大碍。”
朱翊钧起身，余光瞥见三皇子朱翊镛正倚在皇帝身边，嘴角挂着若有若无的笑。
万历帝端着茶盏，眉峰微挑：“朕听王德贵说，你昨日在御药房讨药？”
朱翊钧心头一凛。
原来王德贵连这都禀了！
他垂眸道：“孙儿近日夜咳难眠，御医说需川贝枇杷膏调理...哦？”
皇帝放下茶盏，“朕记得你月例不过五两银子，川贝枇杷膏三钱便要二两，你如何负担得起？”
殿内霎时安静。
皇后的目光在朱翊钧脸上掠过，带着几分怜悯；李妃轻哼一声，指尖摩挲着翡翠镯子；三皇子突然开口：“父皇，七弟这是在抱怨份例少？
儿臣倒有个法子——三皇子且慢。”
太后放下茶盏，声音里带着长辈的威严，“钧儿素日安静，今日来给哀家贺寿，必是带了心意的。”
所有人的目光齐刷刷落在朱翊钧身上。
春桃往前一步，捧出个蓝布包裹：“回太后，奴婢替殿下备了蜜枣糕。
这是用御膳房领的十斤红枣，熬了三个时辰熬成的，太后从前最爱吃...放肆！”
贵妃突然冷笑，“太后的寿宴，岂能用这种粗陋之物？
七皇子好大的胆子，当这里是寻常人家的堂会？”
朱翊钧攥紧袖中玉牌。
他原不想闹得太僵，可贵妃这是在踩他的脸——原主记忆里，贵妃是三皇子的生母，最恨他这不受宠的七皇子。
“贵妃娘娘教训的是。”
他突然开口，声音清润，“只是这蜜枣糕...确是孙儿亲手熬的。”
他从春桃手里接过包裹，解开蓝布。
雪白的糕体上缀着几颗蜜枣，枣香混着红糖的甜，在殿内漫开。
李妃抽了抽鼻子，皱眉道：“不过是普通糕点，也值得拿出来说嘴？”
“李姐姐且尝尝。”
朱翊钧捡起一块递过去，“孙儿熬了半夜，加了茯苓和山药，最是养人。”
李妃迟疑着接过，咬了一口。
她原本板着的脸渐渐舒展开：“倒...倒比御膳房的精致些。”
“既然好吃，”朱翊钧又取出一块，转向太后，“孙儿愿每日给皇祖母送两块，首到太后寿辰过后。”
殿内响起细碎的议论声。
太后却笑了，眼角的皱纹堆成朵菊：“你这孩子，倒有孝心。”
她接过糕点，“哀家收下了。”
贵妃的脸色变了变，刚要开口，殿外突然传来通传声：“英国公府世子到——”众人回头，只见一个穿玄色锦袍的年轻男子大步走来。
他生得剑眉星目，腰间悬着块羊脂玉佩，与朱翊钧怀里的那半块...竟有几分相似。
“臣周延，给太后贺寿。”
英国公世子周延跪下行礼，目光在朱翊钧身上顿了顿，落在太后膝头的蜜枣糕上，“听闻太后今日喜食甜糕，臣带了江南的桂花糖蒸栗粉糕，不知可合口味？”
“哎呀，延儿来了！”
太后眼睛一亮，“快起来，哀家正说想吃你母亲做的栗粉糕呢。”
周延起身，目光不经意扫过朱翊钧腰间。
他像是突然想起什么，从袖中取出块玉佩——正是与朱翊钧那半块能合上的并蒂莲！
“娘娘，”周延笑着举起玉佩，“臣今日来得匆忙，倒忘了件要紧物。
这是家母临终前交给臣的，说是当年与忠勇伯府的定亲信物。
前几日臣整理旧物，才发现另一半...竟在七皇子处。”
殿内霎时落针可闻。
朱翊钧感觉后背瞬间被冷汗浸透。
原主生母的陪嫁箱子里，确实有半块玉佩，但他从未对人提起过！
“忠勇伯府？”
太后眯起眼，“可是二十年前那支北征殉国的忠勇伯？”
“正是。”
周延点头，“听闻忠勇伯夫人当年有孕在身，却因难产...若七皇子是忠勇伯夫人的亲子，倒与臣有段缘分。”
皇帝放下茶盏，目光如刀：“朱翊钧，这玉佩...你从何处得来？”
朱翊钧跪坐于地，怀里的玉牌硌得生疼。
他望着周延腰间的半块玉佩，突然想起系统提示的“危机预警”——这玉佩，果然是个炸弹。
“回父皇，”他声音平稳，“此玉佩是生母临终前交给孙儿的，只说‘待及冠之年，自会有人来寻’。
孙儿今日方知，生母竟与英国公府有旧。”
殿内一片死寂。
贵妃攥紧帕子，指节发白；三皇子盯着朱翊钧，眼神阴鸷；周延却笑着起身，将玉佩递到太后面前：“娘娘若不嫌弃，臣愿替忠勇伯夫人保管这两半玉佩，待七皇子及冠那日，再完璧归赵。”
太后接过玉佩，指尖摩挲着上面的并蒂莲纹路，突然笑了：“哀家倒觉得，这玉佩留在钧儿身边更好。
忠勇伯夫人当年对哀家多有照拂，这玉佩...就当是给钧儿的念想。”
周延眼底闪过一丝失望，却很快掩饰过去：“是，臣遵旨。”
皇帝的目光在朱翊钧和周延之间转了转，最终落在太后膝头的蜜枣糕上：“钧儿的手艺不错，明日让御膳房学了去。”
朱翊钧起身谢恩，余光瞥见春桃正攥着帕子偷笑。
他刚松了口气，系统的机械音突然在脑海中炸响——叮！
危机预警触发：检测到英国公世子周延关注宿主，关联事件‘玉佩旧案’。
未来七日，宿主遭遇‘身份质疑’风险高达83.7%。
他心头一沉。
周延今日突然提起玉佩，绝非偶然。
难道原主生母的“病逝”，另有隐情？
“钧儿。”
太后突然开口，“明日随哀家去慈宁宫后殿，给你瞧瞧新得的翡翠镯子。”
朱翊钧抬头，正撞进太后温和的目光里。
可他分明看见，太后袖中滑落的丝帕上，绣着与周延玉佩相同的并蒂莲纹路。
殿外的更夫敲响了第二声梆子。
“咚——咚——”朱翊钧望着周延离去的背影，又摸了摸怀里的半块玉佩。
他突然明白，今日的寿宴，不过是个开始。
那些藏在暗处的目光，那些未说出口的秘密，那些与他命运交织的“旧人”...这场逆袭之路，才刚刚掀开帷幕的一角。
叮！
系统提示：检测到新任务‘玉佩迷局’。
任务要求：查清原主生母死亡真相，揭露‘忠勇伯府旧案’关联。
任务奖励：技能‘过目不忘’升级至中级，白银五百两。