窗外的夜色越来越浓，藏书阁里的灯光却依旧明亮。
叶晨收拾好笔墨纸砚，向莫夫子道别后，便转身离开了藏书阁。
走在寂静的庭院里，抬头望向天空，繁星点点，仿佛在为他指引着未来的方向。
握紧了拳头，心中暗暗发誓：叶晨，你一定要努力，不能辜负夫子的期望，更不能辜负自己这五年的坚持。
中元节的临海城笼罩在一层淡淡的薄雾中，街巷里偶尔传来几声纸钱燃烧的噼啪声，空气中弥漫着肃穆与哀伤的气息。
叶晨背着空荡荡的柴刀，站在叶家府邸的角门外，脸上满是无奈。
一大早，叶虎便堵在他的住处，手里拿着一根比平时更粗的柴绳，恶狠狠地说道：“叶晨，今天你不用做府里的杂活了，去城外的苍莽山砍两捆柴回来。
记住，必须是最粗壮的硬木柴，要是敢偷懒砍些细枝滥叶回来，看我怎么收拾你！”
叶晨皱了皱眉，苍莽山离临海城有数十里路，一来一回至少要大半天时间，而且山中常有野兽出没，平日里府里很少派家仆去那里砍柴。
他心中疑惑，刚想开口询问，却对上叶虎不耐烦的眼神。
“怎么？
你还想违抗我的命令不成？”
叶虎上前一步，伸手推了叶晨一把，“赶紧滚，要是天黑之前回不来，你就别想进这个门了！”
叶晨踉跄着后退几步，握紧了手中的柴刀。
他知道，叶虎这么做一定有原因。
最近几天，府里上下都在忙活，听其他家仆议论，是大小姐叶鑫棠要回来了。
叶鑫棠是叶家主家的掌上明珠，拜在修仙门派水月门的外门，这次是特意回家省亲。
叶晨与叶鑫棠虽只是远房姐弟，但小时候叶鑫棠待他还算和善，有时还会偷偷给他一些零食和衣物。
叶虎平日里最怕叶鑫棠，知道她对叶晨有些照顾，若是让叶鑫棠看到叶晨被自己欺凌，难免会多管闲事。
所以，叶虎才会故意在今天派他去遥远的苍莽山砍柴，想让他晚点回来，错开与叶鑫棠见面的时间。
想通了这一点，叶晨心中更是憋屈，却也无可奈何。
他没有反抗的资本，只能默默背起柴绳和柴刀，朝着城外的苍莽山走去。
一路颠簸，叶晨终于在中午时分抵达了苍莽山脚下。
苍莽山连绵起伏，山峰高耸入云，山上古木参天，枝叶繁茂，阳光透过树叶的缝隙洒下，在地上形成斑驳的光影。
山中静悄悄的，只有偶尔传来的鸟鸣声和风吹树叶的沙沙声，让人不禁有些心慌。
叶晨深吸一口气，握紧柴刀，走进了山林。
他不敢往深山里走，只在山脚下寻找粗壮的树木。
砍了将近一个时辰，终于砍够了一捆柴。
他擦了擦额头的汗水，正准备休息片刻，却突然听到不远处传来一阵奇怪的声音。
那声音像是野兽的嘶吼，又像是某种东西在拖拽重物，听起来十分恐怖。
叶晨心中一紧，下意识地躲到了一棵大树后面，探头朝着声音传来的方向望去。
只见不远处的草丛中，一头体型庞大的黑熊正低着头，啃咬着什么东西。
那黑熊身高足有两米多，浑身覆盖着黑色的毛发，锋利的爪子在阳光下闪着寒光，看起来十分凶猛。
叶晨吓得大气不敢喘，紧紧地捂住了嘴巴。
他知道，黑熊的视力不好，但嗅觉和听觉却异常灵敏，一旦被它发现，自己根本没有反抗之力。
屏住呼吸，慢慢后退，想要悄悄离开这里。
可就在这时，脚下一滑，不小心踩断了一根树枝，发出 “咔嚓” 一声脆响。
黑熊猛地抬起头，那双凶狠的眼睛瞬间锁定了叶晨的方向。
它低吼一声，迈开沉重的步伐，朝着叶晨冲了过来。
“不好！”
叶晨心中大惊，转身就跑。
他拼命地朝着山林深处跑去，身后黑熊的嘶吼声越来越近，沉重的脚步声仿佛就在耳边响起。
他不知道自己跑了多久，只觉得双腿发软，肺部像是要炸开一样。
眼前的景象越来越陌生，周围的树木也越来越粗壮，显然，他己经跑进了苍莽山的深山之中，彻底迷了路。
就在他快要跑不动的时候，脚下突然一空，身体失去了平衡，朝着下方的山坳滚落下去。
滚落的过程中，他的身体不断撞到岩石和树木，剧痛传遍全身，意识也渐渐模糊。
不知过了多久，叶晨才缓缓睁开眼睛。
他躺在一片柔软的草地上，浑身酸痛，像是散了架一样。
他挣扎着想要坐起来，却发现自己身处一个狭窄的山坳里，西周都是陡峭的岩壁，只有头顶能看到一小片天空。
“这是哪里？”
叶晨喃喃自语，心中满是绝望。
他环顾西周，想要寻找出去的路，却在不远处的草丛中看到了一具尸体。
那尸体己经高度腐烂，身上的衣物早己破碎不堪，露出的皮肤呈现出黑褐色，散发着刺鼻的恶臭。
叶晨强忍着恶心，慢慢走了过去。
他发现，这具尸体己经在这里躺了有些年头了，尸体周围的杂草都己经长到了半人高。
就在他准备转身离开时，目光却被尸体的右手吸引住了。
尸体的右手紧紧揣着一卷书卷，书卷的材质看起来十分特殊，虽然经历了多年的风吹雨打，却依旧完好无损，只是表面覆盖了一层厚厚的灰尘。
叶晨心中好奇，小心翼翼地将书卷从尸体手中取了下来。
他轻轻拍掉书卷上的灰尘，只见书卷的封面上用古篆书刻着三个字 ——“灵木诀”。
“灵木诀？”
叶晨心中一动，他跟着莫夫子学习了五年古篆书，对古篆书十分熟悉。
他迫不及待地打开书卷，仔细阅读起来。
这一读，叶晨彻底惊呆了。
原来，这 “灵木诀” 竟然是一本修仙功法！
书卷中详细记载了修炼的方法和诀窍，还对修仙界的等级制度做了简单的介绍。