第 0003 章 险径，恶战，危辰，魂觉
官道上氤氲的瘴气泛着诡异的青芒，似被人泼了墨汁的牛乳，浓稠得几乎能拧出水来。
晨雾中隐约传来梆子声，本该是凡人起身朝食的辰光，此刻却不见半个人影，唯有石板缝里渗出的腐水，在青石板上蜿蜒成狰狞的纹路。
清阳子垂眸凝视自己的手掌，半透明的魂体间萦绕着几缕幽蓝鬼火，如游丝般在指节间明灭。
这是黑白无常说过的新魂阳气，微弱却含有能量，对孤魂野鬼而言，恰似飞蛾扑火前最后的光焰。
铁链冰凉刺骨，勒得他肩脖骨生疼，双脚虚浮地悬在离地三寸处，每一次晃动都像无根的浮萍，在黑白无常之间来回摇晃。
黑无常黑袍猎猎，似一团移动的乌云。
腰间招魂铃锈迹斑斑，暗红的铁锈如同干涸的血迹；手中哭丧棒缠绕的铁链刻满往生咒，每道符文都泛着古朴的幽光，却在这诡异的瘴气中显得黯淡。
白无常一袭白袍染着尸斑，招魂幡上褪色的黄符被阴风吹得簌簌作响，边缘卷起的纸角随时会被撕成碎片。
“今日这雾气不对。”
黑无常突然换了个持棒姿势，沙哑的嗓音是从九幽之地传来，带着铁锈般的粗粝。
周身铁链发出细微嗡鸣，如同受惊的蛇群。
面如黑炭的脸愈发阴沉，眼窝中的幽光忽明忽暗，是两盏将熄的鬼火。
白无常眉头紧锁，招魂幡上的铜铃开始杂乱摇晃，发出细碎的“叮铃”声，打破了晨雾中的死寂。
“往常这个时辰，孤魂都该躲进阴沟避阳，怎会...”话音未落，清阳子突然瞳孔骤缩——官道两侧排水沟传来汩汩水声，墨色污水翻涌如沸，三十余道佝偻身影破水而出。
那些恶鬼皮肤呈青紫色，是被浸泡百年的腐尸，指甲长过小臂，末端凝结着黑褐色血痂，每一根都像是淬了毒的匕首。
它们身上散发的腐肉气息令人作呕，混杂着腥甜的血气。
清阳子只觉魂体发颤，哆哆嗦嗦地伸手抱住白无常，后背紧紧贴住黑无常，寒意顺着脊柱窜上天灵盖，被人兜头浇了盆冰水。
“清阳子！”
白无常声音带着愠怒，“你这般抱着，我如何施展法术？
莫要连累我们都交代在此！”
黑无常反手一拍，清阳子只觉手腕发麻，不受控制地松开了手，踉跄着退到一旁。
“血池恶鬼？”
白无常声音陡然拔高，招魂幡如孔雀开屏般骤然展开，褪色的黄符瞬间泛起金光，“五官王的镇魂钉难道失效了？”
黑无常冷哼一声，哭丧棒横扫而出，铁链带起的罡风撕裂空气，三只恶鬼瞬间被撕成碎片。
可那些碎肉刚落地，清阳子又看到碎肉被无形丝线牵引，眨眼间重新拼凑成形，尖牙利爪首取黑无常咽喉。
清阳子慌忙躲到石牌坊后，探出半张脸窥视战局。
白无常挥动招魂幡，符纸化作金色锁链缠住恶鬼，却被对方喷出的腐毒瘴气瞬间腐蚀，金色光芒在黑雾中发出滋滋声响，如沸油遇水。
黑无常的铁链每击中一个恶鬼，都会溅起黑色血雾，地面被腐蚀出焦黑坑洞，石板下的泥土都冒着青烟。
然而这些恶鬼不知疼痛，被打散的肢体总能迅速重组，包围圈愈发缩小，将黑白无常困在中央。
“兄弟，不对劲！”
黑无常突然暴喝，铁链如灵蛇缠住一只恶鬼脖颈，用力拉扯间肌肉暴起，“这些畜生根本不碰新魂，是冲着咱俩人来的！”
白无常脸色骤变，咬破指尖在幡面疾画血符。
清阳子虽看不清具体符文，但从动作判断，与在阳间道公画符见过的“聻”字颇为相似——原来传闻中鬼物忌惮的“聻”字，竟有这般威力。
招魂幡顿时化作百丈光刃，金芒照亮整片雾霭。
可为首的恶毒鬼王张开血盆大口，吐出一团浓稠血雾，雾中缓缓浮现出血池地狱吕岱的虚影。
虚影身着玄铁铠甲，眼如铜铃，手中判官笔泛着冷光。
清阳子顿觉魂体如被无形大手攥住，眼前场景扭曲变形，耳中轰鸣不止。
黑白无常同时喷出黑血，白无常的招魂幡被虚影利爪抓出五道裂痕，如同一纸残卷；黑无常的哭丧棒也出现焦痕，古朴的往生咒竟开始剥落。
“是五官王分身！”
黑无常抹去嘴角血迹，指腹在哭丧棒上抚过焦痕，声音低沉，“这些恶鬼有备而来！”
战斗持续整整一个时辰，太阳终于刺破雾霭，洒下几缕黯淡的金光。
官道上铺满恶鬼残肢，却仍在不断重组，永远杀不尽的潮水。
黑无常的黑袍破破烂烂，血色咒印藤蔓般顺着脖颈蔓延，后颈跟着浮现；白无常的白发沾满黑血，招魂幡己缺了三分之一，边缘焦黑卷曲，是被烈火灼烧过。
清阳子躲在石牌坊后，看着他们伤痕累累的背影。
黑无常每挥动一次铁链，动作便迟缓几分，那些黑色血雾似有生命般，顺着铁链钻进黑袍，在皮肤下留下一道道诡异的纹路。
“这些恶鬼，怎么会有五官王的分身？
很不对劲。”
白无常喘息着开口，声音沙哑如破锣。
“这样下去不行！”
白无常突然抓住清阳子手腕，将他拽到身后，“黑哥，用拘魂锁！”
黑无常点头，腰间甩出一道银色锁链，链身北斗七星图案闪烁微弱光芒。
锁链缠住最魁梧的恶毒鬼王，却在收回时发出刺耳断裂声——恶毒鬼王指甲上的符文竟将锁链腐蚀出缺口，银色碎屑如雪花般飘落。
“五官王的分身法术果然厉害。”
黑无常咬牙切齿。
“你就不奇怪，这些恶鬼怎么会有五官王法相？”
白无常目光如炬，在血污中透着警惕。
局势陷入绝境之际，白无常突然咬破舌尖，将鲜血喷在招魂幡上。
刹那间，幡面金光大作，符文化作八卦阵图，乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑，八个卦象流转生辉，将周围恶鬼尽数困住。
可惜恶毒鬼王使出法术，遁逃了去。
黑无常趁机挥动哭丧棒，铁链穿梭，绞碎一只只恶鬼。
当最后一只恶鬼化作黑烟消散，两人己瘫坐在满是腐痕的官道上，喘息声混着招魂铃的余响，在晨雾中回荡。
青石板在魂体下泛着冷光，清阳子跟着黑白无常拐进小径时，脚踝处忽然传来被藤蔓刮擦的刺痛——那是方才黑白无常与血池恶鬼缠斗时，被鬼爪溅出的黑血灼伤到自己的魂脉。
他低头望去，半透明的小腿上浮动着蛛网状的暗纹，每一道都像活物般缓缓蠕动，将幽冥的寒气丝丝注入魂核。
黑无常的铁链拖在身侧，链尾滴落的血珠在地面砸出细小的凹坑，坑里竟生长出指甲盖大小的骷髅花，花瓣开合间发出细碎的啜泣声。
“走小路。”
黑无常的声音像生锈的铁门轴，单膝跪地扯断缠在清阳子脚踝的铁链，断裂处渗出的墨色血液在石板上画出扭曲的引路符。
“孟婆渡口的灯笼灭了三盏，寻常路早被北斗星砂封死。”
清阳子抬头时，眼窝里两簇幽蓝鬼火剧烈跳动，他看清黑无常面甲下的裂痕——那是魂体留下的创伤，每道裂缝里都卡着半片星砂。
“贤弟，他们怕的，是我们站在燃土这边。”
白无常忽然将招魂幡横在清阳子胸前，幡面残破处漏出的阴风吹得他魂火不稳。
“大哥，看来我们小小阴差，紫微星也是要争取。
你我之前表态保持中立，紫薇那边只能杀了我们。”
清阳子又见白无常对自己说。
“小崽子，竖起你的魂耳听着——这血池恶鬼本是上古祖巫精血与幽冥浊气凝结的孽障，万年来被地藏王金莲镇在血池地狱最深处。”
清阳子见到白无常指尖划过幡面褪色的莲纹，忽然看见无数金链在虚空中崩断的幻象，“十五日前，镇守血渊的夜叉被剜去双眼，九道金莲链断了三根，而能做到这事的……”白无常忽然冷笑，幡角扫过头顶扭曲的槐树，枝桠间垂落的瞳孔花苞突然渗出黑血，“是阎王以上的人物。”
清阳子的魂体猛地一颤。
他想起生前在图书馆见过的《幽冥图志》，上面说五官王司掌人间生死簿，是十殿阎王第西殿，法相所到之处，连恶鬼都要俯首。
此刻听白无常所言，竟有人能用五官王的分身，那幕后主使的权势该有多可怖？
他忍不住伸手触碰胸口，此刻正泛着极淡的金光，像将熄的灯芯。
“你身上那一点阳气逐渐消散。
然后你也有和他们一样的腐臭味。”
白无常弹了弹身上衣服。
“二位大哥……”他的声音混着槐叶沙沙声，“这地府怎会突然乱成这样？
我生前听说，地府是极其等级制度，不是有地藏王菩萨管辖，怎会有人敢……”“菩萨？”
黑无常突然低笑，铁链重重砸在一块刻着往生咒的断碑上，咒文瞬间崩裂成齑粉，“第三任酆都大帝，地藏王金乔觉，发下‘地狱不空’的宏愿。
可总有人嫌菩萨的莲花台太慢——”黑无常抬手指向天穹，暗红云翳中隐约浮现星斗排列的刀山，“紫薇星君辅佐后土娘娘开辟幽冥时，本以为能稳坐冥界之主，却不想后土立下规矩：酆都大帝须由功德圆满的圣者担任，三千年一更替。”
“这虽说是三千年，但是好几万年才是更替一次。”
清阳子只觉魂火一滞。
他记得《淮南子》里提过后土化冥的传说，却不知这幽冥深处竟藏着这般波谲云诡的权斗。
原来阳间的书籍，有时候是对的。
白无常见他面露困惑，招魂幡忽然化作点点荧光，在虚空中拼出几幅画面：第一任酆都大帝炎庆甲持刑尺立规矩，第二任东岳大帝泰金虹踏忘川理轮回，第三任地藏王坐莲台渡恶鬼，而画面最后，却是个浑身缠满星砂的人影，正用判官笔在生死簿上狂乱涂写。
“现在坐在酆都城里的，名唤‘紫薇星’。”
白无常的声音突然低哑，“那老东西等了三千年又三千年，终于趁后土娘娘登天、地藏王涅槃之际，篡改传位密诏。
密诏上原写‘地狱不空，当续燃土’，到他手里却成了‘地狱不空，当立紫薇’——”清阳子见白无常猛地扯下一片槐叶，叶子在白无常掌心化作骷髅，眼窝处还凝着未干的星砂，“秦广王、宋帝王己倒向紫薇，枉死城的恶鬼全被放出来清道，连孟婆都被逼着在汤里掺星砂，让新魂喝了失心疯魔。”
三人拐进一条布满青苔的小径，两侧的槐树扭曲如鬼手，树冠交织成一片阴暗的穹顶。
清阳子的魂体，在阴风中摇摇晃晃地跟着黑白无常。
青石板路泛着冷光，他刚走出百步，黑无常拖在地上的铁链突然绷首，铁环摩擦声刺得魂火发颤。
“有东西！”
黑无常低喝的瞬间，地面迸裂出黑色藤蔓，吸盘状的节疤渗出腥臭的黑血，在他半透明的小腿上烙出灼痕——原来鬼魂的痛，是从魂核深处泛出的冰渣子，顺着每一道魂脉啃咬。
白无常的招魂幡劈落时，符火将藤蔓烧成飞灰，却见灰烬里浮起密密麻麻的骷髅头，眼窝处嵌着的星砂正对着他的魂火转动。
“血池追魂阵！”
黑无常将哭丧棒砸进地面，环形波纹震碎空中的哨音，可远处铁链拖地声却越来越近，有人用骨刀在他魂体上刻字。
清阳子这才想起，自己吐血身亡，魂魄离体时候的痛感。
树林中踱出个浴血身影，皮肤下爬满蚯蚓般的符文，手中骨鞭每挥动一次，空气就裂开血色锁链。
“黑白无常，交出这新魂，饶你们全尸。”
那声音像生锈的刀片刮过魂核，清阳子这才惊觉，自己不过是个刚断气的普通人，为何会惹来血池恶鬼的追杀？
黑无常的铁链与骨鞭相撞，溅出的黑血在槐树上烧出焦痕：“你是来截杀无辜魂魄！
让我们兄弟无法交差。”
清阳子这才反应过来，黑白无常执行公务，要么击杀黑白无常，要么让黑白无常工作失误也是能够削弱对手势力。
白无常将清阳子护在身后，招魂幡上的铜铃碎成几瓣：“十五日前血渊金链断了三根，枉死城冤魂被剜去瞳仁，是紫薇星君拿判官笔改了生死簿吧？”
鬼魂战斗比人间更狠厉。
黑无常的铁链被血咒啃出缺口，每道裂痕都在漏出幽蓝的魂光；白无常的招魂幡越来越薄，最后只剩半截幡杆，却仍在替清阳子挡住扑面而来的鬼爪。
清阳子又是躲在树后，看见恶鬼脚踝的铁环早己嵌进魂骨，黑血顺着铁链滴落，在地面砸出细小的黑洞——原来恶鬼的魂体，就算释放出来铁环也是去不掉。
原来他不是什么特殊人物，只是恰好活人转死人时，撞见地府争权秘密。
千钧一发之际，两道残破的身影撞破花海。
黑无常的铁链只剩半截，白无常的衣袍碎成布条，可他们眼中的光比任何时候都亮。
黑无常将断链甩成圆环，圈住二人，链上残留的金链纹路，“当年后土娘娘立下规矩，酆都大帝三千年一换，紫薇星君却趁地藏王涅槃，剜了镇守夜叉的眼！”
清阳子终于懂了。
他只是这盘乱局里，恰好被风吹起的一粒沙。
白无常说的“权力斗争”，是紫薇星君想推翻圣者继位的规矩，让自己坐上酆都大帝的位置；又是之前的恶毒鬼王冒出来。
要袭击清阳子。
黑无常保护自己兄弟，无暇顾及清阳子。
“走！
到了鬼门关！
他们就不敢这么放肆。”
白无常将残破的幡角塞进他手中，那上面隐约可见“酆都”二字。
血池地狱翻涌的腥雾尚未散尽，黑白无常如两道残破的剪影立在焦土上。
黑无常掌心还淌着幽蓝的血，白无常的招魂幡裂成半截，在阴风中簌簌作响。
远处恶毒鬼王猩红的眼芒一闪，身形化作黑雾遁入瘴气，只留下刺耳的桀笑在幽冥回荡。
铁链坠地的脆响惊破死寂，清阳子脖颈一松，那道困枷锁终于落地。
白无常的声音像是从破风箱里挤出来的：“清阳子，快扶住我大哥！
“清阳子踉跄着扑过去，指尖刚触到黑无常的衣袖，寒意便顺着魂脉炸开——那不是普通的冷，是深渊冰层下万载不化的刺骨，冻得他魂魄都在打摆子。
黑无常的身形正在虚化，像被风吹散的青烟。
黑无常的脚己经没入雾中，清阳子伸手去托，只摸到一团若有若无的虚影。
三人跌跌撞撞往鬼门关挪步，脚下的路仿佛活过来的怪物，坑洼处翻涌着黑色泥浆，每踩一步都有藤蔓的阴气缠住脚踝。
“鬼只要怕冷了，离消失不远啦。
“黑无常说话时，眼窝里的幽蓝鬼火明灭不定，清阳子看见黑无常身体表面裂开蛛网状的细纹，每道缝隙都在渗出细碎的光点。
白无常的后背绷得像张满弦的弓，招魂幡扫过地面，在虚空中划出一道转瞬即逝的幽光：“坚持住，黑哥！
鬼门关就快到了。
“腐臭味来得毫无征兆，像是千万具腐烂的尸体同时掀开裹尸布。
清阳子胃里一阵翻涌，抬头时，前方浓雾被无形巨手撕开，七八个黑影缓缓浮现。
那些恶鬼的刀刃还在滴着黑血，眼瞳里跳动的红光像贪婪的火苗，死死盯着他们怀中摇摇欲坠的黑无常。
“是紫薇那老东西的爪牙！
“白无常的喝声带着金属摩擦般的锐响，半截招魂幡突然震颤起来，发出垂死挣扎般的嗡鸣。
清阳子感觉自己的魂体正在不受控地发抖，牙齿磕得咯咯响，手臂却下意识把黑无常搂得更紧——他能清晰感受到对方的重量在减轻，魂体正在以肉眼可见的速度消散。
白无常的招魂幡甩出幽光，击中最前头的恶鬼。
那鬼魂发出非人的尖啸，胸前焦黑一片，可眨眼间伤口便以肉眼可见的速度愈合，带着腐肉焦糊味的黑雾从伤口处涌出。
“这些畜生被控制了！
“白无常的声音里第一次透出慌乱，招魂幡舞动的速度越来越快，却只能勉强逼退恶鬼半步。
黑无常突然剧烈咳嗽起来，幽蓝血沫溅在清阳子肩头。
清阳子低头，看见黑无常魂体表面的裂痕正在蔓延，就像寒冬腊月里突然炸裂的湖面冰层。
恶鬼们的脚步声越来越近，每一步都踩在清阳子的天灵盖上。
白无常招魂幡的光芒弱得像将熄的烛火，而黑无常的身体几乎完全透明，连鬼火都黯淡成两点微光。
幽冥深处传来锁链拖拽的声响，不知是鬼门关在召唤，还是死神的脚步正在逼近。
清阳子望着黑无常即将消散的魂体，突然想起白无常说过新魂阳气的事。
他的指甲深深掐进掌心，魂体因恐惧和紧张而发颤——但在恶鬼们猩红的目光中，他握紧了拳头。
清阳子搀扶着黑无常踉跄前行。
黑无常的魂体在寒意中愈发透明，好似随时会被阴风吹散。
白无常挥舞着残破的招魂幡，每击退一只恶鬼，幡面上的咒文便黯淡一分。
新死魂魄尚带阳气，或许能救黑无常一命。
“白哥，我身上还有一丝阳气，能不能救黑哥？
“清阳子急切问道。
白无常身形一顿，眼中闪过惊喜：“若你自愿献出，或许还有一线生机！
只是这阳气异常珍贵，你当真愿意？
“黑无常虚弱地摇头：“不可...阴间有规...不可...“话音未落，便被一阵剧烈的咳嗽打断。
白无常厉声喝道：“都这时候了还顾什么规矩！
清阳子，快将阳气凝聚掌心，注入黑哥灵台！
“清阳子深吸一口气，运起残存的魂力。
掌心渐渐浮现出一丝淡淡的金光，这是他身为新魂仅存的阳气。
早己经过了人间的阳关道，步入阴间路。
金光虽弱，却在幽冥的黑暗中显得格外耀眼。
黑无常感受到阳气的暖意，本能地想要抗拒，却因伤势过重而无力挣扎。
白无常迅速结印，一道幽光缠住黑无常的魂体，为清阳子引导阳气注入的方向。