曾家的农舍，虽经岁月的洗礼，却依然质朴而坚实。
屋前的小院里，摆放着一些简单的农具，锄头、镰刀等在阳光的照耀下闪烁着质朴的光芒。
不远处的农田，是曾家生活的依靠，每至农忙时节，曾家老小都会在田间忙碌，播种、耕耘、收获，周而复始。
然而，随着曾子城年龄的增长，读书求学的需求日益凸显，曾家原本就不宽裕的经济状况愈发捉襟见肘。
每年秋收之后，曾家最重要的一件事便是缴纳田租。
地主家的管事总会准时出现在曾家门前，带着冰冷的算盘和账本，一丝不苟地核算着租金。
“曾麟书，今年的田租一共是五石粮食，外加五百文钱，一文都不能少。”
管事的声音冷漠而强硬。
曾麟书面露难色，小心翼翼地说道：“管事的，今年收成不太好，能不能……”“哼，少废话，收成不好是你的事，租子可不能少。
要是交不上，明年这地可就不让你种了。”
管事毫不留情地打断了曾麟书的话。
曾麟书无奈地叹了口气，只能眼睁睁看着家中大半的粮食被运走，那五百文钱也是从家中仅有的积蓄里勉强凑齐。
缴纳完田租后，家中剩下的钱财寥寥无几，根本难以负担曾子城长期的教育费用。
与此同时，乡间的教育资源极度匮乏。
方圆数里，几乎找不到一位真正学识渊博的先生。
曾麟书为了给儿子寻找一位好老师，不知跑了多少路，打听了多少消息，但每次都失望而归。
“这可如何是好，子城如此好学，我却不能给他找个好先生。”
曾麟书常常在深夜里，独自坐在院子里，唉声叹气。
江氏在一旁安慰道：“他爹，别太着急了，咱们再想想办法。”
而年幼的曾子城，虽还不太明白家中的困境，但也隐隐察觉到了父母的忧愁。
他看着父母为自己的学费发愁，内心满是纠结与无奈。
一天晚上，曾子城听到父母在房间里小声地谈论着。
“要不，让子城先别读书了，帮着家里干点农活，减轻点负担。”
江氏的声音里带着一丝无奈。
“不行，绝对不行！
子城这孩子有读书的天赋，不能因为咱们家里穷就耽误了他。
我就是砸锅卖铁，也要供他读书。”
曾麟书的语气斩钉截铁。
曾子城听到父亲的话，眼眶湿润了。
他暗暗发誓，一定要努力学习，不辜负父亲的期望。
尽管求学之路充满艰辛，但曾子城对知识的渴望却从未熄灭。
每天，他都会早早地起床，坐在院子里，借着微弱的晨光诵读经典。
夏日，炽热的阳光无情地照射着大地，屋内像蒸笼一般闷热。
曾子城坐在书桌前，汗水湿透了他的衣衫，可他依旧全神贯注地看着书本，手中的笔不停地在纸上书写着。
“子城，天太热了，休息一会儿吧。”
江氏心疼地说道。
“娘，我不累，我还想再看会儿书。”
曾子城头也不抬地回答道。
冬日，寒风凛冽，刺骨的冷意透过窗户的缝隙钻进屋内。
曾子城的小手被冻得通红，几乎握不住笔，但他依然坚持练习书法“孩子，手都冻成这样了，别写了。”
曾麟书看着儿子，心疼不己。
“爹，没事的，我能坚持。”
曾子城咬着牙说道。
曾麟书看着儿子坚毅的眼神，心中既欣慰又难过。
欣慰的是儿子如此懂事，对学习充满热情；难过的是自己不能给儿子提供更好的学习条件。
为了能让曾子城多学些知识，曾麟书在自己教学之余，尽可能地抽出时间来教导儿子。
夜晚，昏黄的油灯下，曾麟书耐心地给曾子城讲解着书中的内容，哪怕自己己经疲惫不堪。
“子城，这句‘修身齐家治国平天下’，你要好好领悟，这是读书人一生的追求。”
曾麟书语重心长地说道。
“爹，我懂，我以后也要做一个对国家和社会有用的人。”
曾子城坚定地回答道。
在这段艰难的日子里，曾子城虽然没有机会接受更好的教育，但他凭借着自己对知识的热爱和顽强的毅力，努力地学习着。
他知道，只有通过读书，才能改变自己和家庭的命运，才能实现自己心中的抱负。
随着时间的推移，曾子城到了该去私塾上学的年龄。
然而，家中的经济状况依然没有好转，学费成了摆在面前的一道难题。
曾麟书西处借钱，东拼西凑，才勉强凑齐了学费。
“子城，你要记住，这学费来得不容易，你一定要好好学习。”
曾麟书把学费交到曾子城手中时，郑重地说道。
“爹，我一定不会让您失望的。”
曾子城紧紧地握着学费，眼中闪烁着坚定的光芒。
终于，曾子城踏入了私塾的大门。
然而，他不知道，等待他的将是更多的挑战。
私塾里的环境简陋，桌椅破旧不堪，冬天西处漏风，夏天蚊虫肆虐。
但这些困难并没有让曾子城退缩，他怀揣着对知识的渴望，开始了在私塾的求学生涯。
在私塾里，先生的教学方式较为严厉，稍有差错，便会受到责罚。
曾子城虽然学习努力，但因为基础薄弱，一开始在学习上有些吃力。
“曾子城，你这篇文章写得太差劲了，重写！”
先生严厉地批评道。
曾子城低着头，默默地接过文章，回到座位上开始认真地修改。
他知道，自己不能轻易放弃，必须要克服这些困难。
每天放学后，其他同学都早早地回家玩耍，而曾子城却总是留在私塾里，向先生请教问题，或者自己复习功课。
他常常在私塾里待到天黑，才背着书包，踏着月光回家。
“子城，你怎么这么晚才回来？”
江氏担心地问道。
“娘，我在私塾里多学了会儿。”
曾子城笑着回答道。
看着儿子疲惫却又充满希望的脸庞，江氏的心中五味杂陈。
她知道，儿子在求学的道路上走得很艰难，但她也相信，儿子一定能够坚持下去。
在这艰难的求学开端，曾子城如同在黑暗中摸索前行的行者，虽然前方充满了未知和挑战，但他心中的那盏知识之灯，却始终照亮着他前行的道路。
他凭借着对知识的热爱和坚定的信念，一步一步地向着自己的梦想迈进。