红烛泣泪，喜帕遮眼。我被人按着，朝着一张空无一人的病榻三跪九叩。“妹妹，

别怪叔父心狠。”叔父沈仲安的声音虚伪得令人作呕，“能嫁给首辅大人冲喜，

是你八辈子修来的福分。你父亲在天有灵，也会为你高兴的。”身侧，

我那好堂妹沈清儿娇笑着，声音淬了毒：“姐姐，你就安心等着做寡妇吧。

首辅大人病入膏肓，太医都说活不过今晚。等你成了望门寡，我们沈家再给你立个贞节牌坊，

也算全了你的名声。”药力在四肢百骸蔓延，我连挣扎的力气都没有。他们以为，我沈念，

定北侯府唯一的嫡女，从此便是个任人宰割的祭品。他们不知道，我父亲蒙冤下狱，

沈家被夺爵抄家，我唯一的生路，就是攀上这棵最高最险的树。哪怕他是个将死之人。

成为权倾朝野的顾怀砚的女人，哪怕只是一夜，也够了。1再次睁眼时，天光已透过窗棂，

在地上洒下斑驳的光影。我猛地坐起身，浑身酸痛，像是被车轮碾过。不对。

空气里没有垂死病人该有的药味，反而是一种清冽的冷杉香，混着淡淡的墨香。

身下的床榻是温热的，触手所及的锦被，是上好的云缎，柔软得不可思议。

这不是我昨夜被送入的那个阴冷、死气沉沉的冲喜偏院。我惊疑不定地环顾四周。

这是一间极为雅致轩敞的卧房，陈设看似简单，每一件却都是价值连城的孤品。窗外，

几株红梅开得正盛，映着白雪，美得惊心动魄。“醒了？

”一道低沉、清越的男声自身后响起。我浑身一僵，几乎是瞬间，

昨夜被强灌药的无力感与绝望再次涌上心头。我攥紧拳头，缓缓回头。床榻的另一侧，

一个男人正倚着床头，手里拿着一卷书，姿态闲适。他穿着一身玄色常服，墨发如瀑，

只用一根玉簪松松挽着。眉如远山，目若寒星，鼻梁高挺，唇色偏淡，

组合成一张俊美到极点的脸。只是那双眼睛，深邃如古井，看不出任何情绪，

仿佛能将人的魂魄都吸进去。他看起来，没有半分病气。我脑中轰然一声，

一个荒谬又惊悚的念头冒了出来。“你……你是谁？”我的声音因为紧张而有些干涩。

男人放下书卷，那双深不见底的眸子落在我身上，淡淡开口：“我是你的夫君，顾怀砚。

”2顾怀砚。当朝首辅，权倾朝野，传说中杀伐果决、冷酷无情，能止小儿夜啼的活阎王。

也是那个，太医断言活不过昨晚的……将死之人？

我看着他气定神闲、甚至可以说是精神矍铄的样子，脑子彻底乱了。“不可能！

”我脱口而出，“首辅大人他……他不是已经……”“已经如何？”他微微挑眉，

唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，“已经死了？”他的语气很平淡，却带着一种无形的压迫感，

让我后面的话尽数卡在了喉咙里。“看来，令叔对我的病情，知道得比太医院还清楚。

”他慢条斯理地起身下床，动作间行云流水，哪里有半点病弱的样子。

我呆呆地看着他披上外袍，系上腰带，整个人都陷入了巨大的困惑和恐慌之中。

这到底是怎么回事？冲喜是假？病重是假？那沈仲安他们费尽心机把我送进来，

又是为了什么？“夫人。”顾怀砚已经整理好衣冠，站在床边，居高临下地看着我，

“既然醒了，便起身梳洗吧。早膳已经备下，都是你爱吃的。”夫人？他叫我夫人？

我咬着唇，强迫自己冷静下来，抬头迎上他的视行：“首辅大人，这其中一定有什么误会。

我……”“没有误会。”他直接打断了我，“昨夜，你我已行过合卺之礼，拜过天地。

从此刻起，你沈念，便是我顾怀砚的妻，这首辅府的唯一女主人。”他的声音不大，

却字字清晰，带着不容置喙的威严。我心头一震，下意识地反驳：“可那是骗局！

我并非自愿……”“我知道。”他看着我，眼神里第一次有了一丝波澜，

“我知道你为何而来，也知道你想要什么。”他顿了顿，一字一句地说道：“安心住下，

你父亲的案子，我会帮你查。”3我的心跳，在那一瞬间漏了一拍。父亲的案子，

是我心底最深最痛的刺。定北侯府一门忠烈，父亲沈毅更是战功赫赫，却在一夜之间，

被冠上通敌叛国的罪名，打入天牢，生死未卜。侯府被抄，爵位被夺，

只留下我和一众旁支亲戚。叔父沈仲安一家，不仅不施以援手，反而落井下石，

霸占了侯府残余的家产，将我视作可以交易的货物。把我送来给顾怀砚冲喜，

既能讨好这位权臣，又能除掉我这个眼中钉，一箭双雕。我一直以为，

这是我自己的秘密谋划，是我在绝境中的最后一搏。可顾怀砚，他怎么会知道？

“你……你怎么会……”我声音发颤，几乎不敢相信自己的耳朵。他却没有再解释，

只是淡淡道：“先用膳吧。”说完，他便转身，推门而出。很快，两个侍女鱼贯而入，

手里端着盥洗用具和崭新的衣衫。她们对我恭敬地行礼，齐声唤道：“夫人。

”我如同一个提线木偶，任由她们为我梳洗更衣。换下的嫁衣被妥善收起，

新换上的是一身月白色的素雅长裙，裙摆上用银线绣着细碎的梅花，低调而华贵。铜镜里，

映出一张苍白却依旧秀丽的脸。我看着镜中的自己，恍如隔世。一夜之间，

我从一个即将为家族陪葬的孤女，变成了权倾朝野的首辅夫人。这巨大的转变，

让我感到晕眩和不真实。4侍女引着我穿过回廊，来到花厅。长长的紫檀木桌上，

已经摆满了精致的早点。水晶蒸饺，蟹粉烧卖，牛乳菱粉香糕，还有一碗热气腾腾的燕窝粥。

我看着满桌的菜肴，瞳孔骤然紧缩。这些……全都是我从前在侯府时，最喜欢吃的点心。

尤其是那道牛乳菱粉香糕，是母亲还在世时，亲自为我研究出来的口味，除了我和母亲，

世上再无第三人知晓。顾怀砚已经坐在主位上，见我进来，朝我微微颔首：“坐。

”我在他对面坐下，目光却死死盯着那盘糕点，心头掀起了惊涛骇浪。他到底是谁？

他为什么会知道这些？“怎么，不合胃口？”他见我迟迟不动筷，开口问道。我深吸一口气，

抬起头，直视着他的眼睛：“首辅大人费心了。只是我很好奇，您是如何得知我的喜好？

甚至连我母亲的独门手艺都了如指掌？”顾怀砚执起筷子的手顿了一下，

随即若无其事地夹了一块蒸饺，放到我的碗里。“府里的厨子手艺不错，许是碰巧了。

”他的回答轻描淡写，毫无破绽。碰巧？天下间哪有这么多碰巧的事？我没有再追问，

因为我知道，他不想说，我问再多也无用。我默默地吃着饭，食不知味。这顿饭，

吃得我心事重重。顾怀砚的身上，充满了谜团。他对我了如指掌，而我对他，却一无所知。

这种感觉，就像一只落入蛛网的蝴蝶，看似安全，实则早已被猎人牢牢掌控。5用完早膳，

顾怀砚去了前院书房处理公务。我则由府里的管家福伯领着，熟悉府里的环境。

首辅府邸极大，亭台楼阁，曲径通幽，比之从前的定北侯府，还要气派几分。

福伯是个看起来很和蔼的老人，对我极为恭敬，一路介绍着府里的情况，言语间，

已经完全将我当做了女主人。“夫人，这片梅林是大人前两年特意命人种下的，

说是有位故人，极爱红梅映雪之景。”福伯指着一片开得正艳的梅林，笑着说道。

我脚步一顿，心口像是被什么东西轻轻撞了一下。我爱红梅，尤爱雪中红梅。这件事，

也只有我最亲近的人知道。我怔怔地看着那片梅林，恍惚间，仿佛又回到了定北侯府，

回到了母亲还在的那些年。那时候，府里也有一片这样漂亮的梅林。“夫人？

”福伯见我失神，轻声唤道。我回过神来，掩去眼中的情绪，淡淡道：“很美。

”继续往前走，穿过月亮门，眼前豁然开朗，是一个极为开阔的院落。院子中央，

竟设了一个小型的演武场，旁边还立着一排兵器架。

我一眼就看到了那把熟悉的、我父亲曾经用过的“破阵”长枪。虽然只是一把仿制品，

但无论是形制还是枪缨的颜色，都与真品别无二致。我的呼吸，瞬间急促起来。

如果说吃食和梅林只是巧合，那这演武场和长枪，又该如何解释？“福伯，

”我强压着心头的震动，尽量让自己的声音听起来平稳，“大人他也……习武？

”福伯笑道：“大人文武双全，只是近些年公务繁忙，练得少了。这演武场，

是大人特意为您备下的。”为我？“大人说，夫人家学渊源，

想必不爱那些女儿家的琴棋书-画，刀枪棍棒或许更能让您舒心。”福伯的话，像一颗巨石，

在我心中砸出滔天巨浪。天下人都知定北侯府世代将门，却鲜少有人知道，我这个侯府嫡女，

自小便跟着父亲在演武场摸爬滚打，一手长枪使得出神入化。这是我最大的秘密。顾怀砚，

他到底知道我多少事？他处心积虑地将我娶进门，又为我准备好这一切，到底图什么？

图我这个罪臣之女的身份，还是图我这个人？我站在演武场中央，寒风吹过，衣袂翻飞。

我第一次感觉到，自己踏入的，或许不是一个牢笼，而是一个更加深不可测的旋涡。

6“姐姐！我来看你了！”一道尖利又做作的声音，打破了府里的宁静。我正在暖阁里看书，

闻声抬眸，便看到沈清儿带着两个丫鬟，大摇大摆地走了进来。

她今天穿了一身桃粉色的衣裙，打扮得花枝招展，脸上是掩饰不住的幸灾乐祸。想必，

她是来“探望”我这个新晋寡妇，顺便看看我的笑话的。我身边的侍女绿竹想要上前阻拦，

被我用眼神制止了。我放下书卷，神色淡然地看着她：“堂妹怎么有空过来了？

”沈清儿在我面前站定，上上下下地打量着我，

当看到我身上质地上乘的衣料和头上精致的珠钗时，眼中闪过一丝嫉妒。

但她很快就调整好表情，拿帕子虚掩着嘴角，故作同情地叹了口气：“哎呀，姐姐，

你可真是命苦。这才刚过门，首辅大人就……节哀顺变啊。”她一边说，

一边悄悄观察着我的反应，想从我脸上看到悲痛欲绝的表情。可惜，她要失望了。

我端起茶杯，轻轻吹了吹上面的热气，慢条斯理地说道：“堂妹怕是消息不灵通。

夫君他身体康健，好得很。”“什么？”沈清儿的笑容僵在脸上，“不可能！

太医明明说他……”“太医说什么，我不知道。”我打断她，放下茶杯，抬眼看她，

眼神冰冷，“我只知道，造谣当朝首辅，污蔑朝廷命官，是株连九族的大罪。堂妹，

你说话可要当心些。”沈清儿的脸，瞬间白了。她大概没想到，我这个一向任她欺负的堂姐，

今天竟然如此伶牙俐齿，还敢拿话来压她。“你……你胡说！”她气急坏地跺脚，

“我亲耳听到的！你别以为成了首辅夫人就了不起了，不过是个冲喜的玩意儿，

说不定过两天就被赶出去了！”“放肆！”一声冷喝，从门口传来。

我和沈清儿同时转头看去，只见顾怀砚一身官服，面沉如水地站在那里。他刚从宫里下朝，

身上还带着朝堂的威严与肃杀之气。那双深邃的眸子冷冷地扫过沈清儿，

后者顿时吓得腿一软，差点跪下去。“大……大人……”沈清儿的声音抖得像筛糠。

7顾怀砚没再看她，径直走到我身边，很自然地握住我的手。他的手掌宽大而温暖，

带着一层薄薄的茧，包裹着我微凉的指尖，给我一种莫名的安心感。“她欺负你了？

”他垂眸问我，声音竟带着一丝不易察觉的温柔。我摇摇头，反手轻轻捏了捏他的手心，

示意我没事。这个小动作让顾怀砚的眼神柔和了些许，但他再转向沈清儿时，

又恢复了冰霜般的冷冽。“沈小姐。”他缓缓开口，每一个字都像是淬了冰，“本官的夫人，

也是你能随意置喙的？”“我……我没有……我只是……”沈清儿吓得语无伦次，

眼泪都快出来了。她身后的两个丫鬟更是早已跪在地上，头都不敢抬。“我与夫人的事，

还轮不到外人来评头论足。”顾怀砚的声音里充满了警告，“今日念在你是夫人堂妹的份上，

本官不与你计较。若有下次……”他没有说下去，但那未尽之言中的威胁，

让整个暖阁的温度都仿佛降了几分。“滚。”一个字，充满了不容抗拒的威严。

沈清儿如蒙大赦，连滚带爬地带着丫鬟跑了出去，狼狈不堪。暖阁里，终于恢复了安静。

顾怀砚依旧没有松开我的手，他低头看着我，问道：“为何不让下人拦住她？

”我迎上他的目光，平静地回答：“有些恶犬，你不让她叫几声，她总以为自己是老虎。

”顾怀砚闻言，先是一愣，随即，那双深邃的眼眸里，漾开了一抹极淡的笑意。

那笑意如冰雪初融，春风拂柳，让他那张清冷的面容瞬间生动起来，俊美得惊人。“说得好。

”他轻声说道，握着我的手又紧了几分，“我的夫人，果然与众不同。”我的心，

不受控制地漏跳了一拍。我下意识地想抽回手，他却没有放开。“别动。”他低声说，

“让我看看，有没有被气着。”他拉着我的手，仔细地端详着，仿佛在看一件稀世珍宝。

他的指腹轻轻摩挲着我的手背，带来一阵微麻的痒意。气氛，一时间变得有些暧昧。

我有些不自在地别开脸，心跳却越来越快。这个男人，时而冷酷如冰，时而又温柔似水。

他到底，是个怎样的人？8自沈清儿那日狼狈而归后，叔父沈仲安一家，总算是消停了几天。

而我和顾怀砚之间的关系，也发生了一些微妙的变化。他依然很忙，每日早出晚归，

但只要一有空，他便会陪着我。有时是在书房，他处理公务，我看书，两人互不打扰，

却有一种奇异的和谐。有时是在梅林，他陪我赏雪，为我披上厚厚的斗篷，挡去所有寒风。

有时是在演武场，他会指点我的枪法，他的招式大开大合，气势磅礴，

与我父亲的风格竟有几分相似。他从不问我的过去，也从不提我父亲的案子。

但他为我做的一切，却又都在无声地告诉我：我懂你，我支持你。

他给了我从未有过的尊重和安宁。这种温水煮青蛙般的宠溺，让我原本竖起的尖刺，

在不知不觉中，一点点被磨平。我知道，这很危险。对于顾怀砚这样的权臣来说，

情爱或许只是他博弈的手段之一。我不能，也不敢轻易沉沦。可我的心，却在一天天失守。

这天，宫里传来消息，说是皇后娘娘要在御花园举办赏花宴，邀请京中各府的诰命夫人参加。

作为新晋的首辅夫人，我自然也在受邀之列。这是我嫁入首辅府后，

第一次在京中权贵面前正式亮相。绿竹一边为我挑选宴会上要穿的衣物，

一边担忧地说道：“夫人，这赏花宴怕是场鸿门宴。那些夫人小姐们，平日里最爱嚼舌根，

到时候，指不定会说些什么难听的话。”我当然知道。我罪臣之女的身份，

嫁给首辅冲喜的传闻，都足以让我成为众矢之的。“无妨。”我淡淡道，“兵来将挡，

水来土掩。”正说着，顾怀砚从外面走了进来。他手里拿着一个精致的檀木盒子，

径直走到我面前，打开。盒子里，静静地躺着一支凤凰衔珠金步摇。

那凤凰的眼睛是用极小的红宝石镶嵌而成，栩栩如生，流光溢彩，一看便知是宫里的贡品，

价值连城。“明日，戴着它去。”他一边说，一边亲手将步摇从盒中取出，

小心翼翼地插入我的发髻。冰凉的金属触碰到我的头皮，我下意识地一颤。他扶住我的肩膀，

让我看着铜镜。镜中，女子云鬓高耸，珠钗生辉。那支凤凰步摇随着我轻微的动作，

微微颤动，流苏下的明珠熠熠生辉，将我的脸庞映衬得华贵而明艳。“很美。

”他站在我身后，看着镜中的我，由衷地赞叹道。他的声音很近，

温热的呼吸喷洒在我的耳廓，让我耳根一阵发烫。“这太贵重了。”我有些不自在地说道。

“我的夫人，值得这世上最好的东西。”他答得理所当然。他顿了顿，又道：“明日宴会上，

不必怕。你是首辅夫人，谁敢给你脸色看，就是与我顾怀砚为敌。记住，你的身后，有我。

”他的话，像一股暖流，瞬间涌入我冰封已久的心。我的身后，有我。这句简单的话，

却是我这几年来，听过的最动听的承诺。我看着镜中他深邃的眼眸，那里面，

清晰地倒映着我的身影。我的心，彻底乱了。9翌日，御花园。果然如绿竹所料，我一出现，

便成了全场的焦点。那些夫人小姐们，三三两两地聚在一起，对着我指指点点，窃窃私语。

她们的眼神里，充满了鄙夷、嫉妒和看好戏的幸灾乐祸。“那就是沈家的那个罪臣之女？

真是好手段，竟然能攀上首辅大人。”“什么好手段，不过是靠着冲喜的由头罢了。

听说首辅大人根本就不喜欢她，娶她回来，不过是做做样子。”“你看她头上那支步摇，

真是招摇。一个罪臣之女，也配用这么好的东西？”这些议论声不大不小，

正好能传进我的耳朵里。我面色平静，对这些闲言碎语置若罔闻，

径直找了个僻静的位置坐下。我今日来此，不是为了和她们争口舌之利的。很快，

一个身穿华服的年轻女子，在一众人的簇拥下，朝我走了过来。是宁安郡主，赵嫣然。

她是当今圣上亲封的郡主，也是京中有名的才女，