第3章 大漠孤烟箜篌鸣
墨小鸢低头一看，脚底那块铜片正泛着微光，像被太阳晒透的琥珀。
她猛地抬脚，往后一跳：“别往前了！”
沈青蘅脚步一顿，风卷起她的衣角，素白的袖口在黄沙中翻飞如旗。
“又来了？”
她声音不高，却压住了风声。
“不是我！”
墨小鸢赶紧把铜片从鞋底抠下来，举在手里晃了晃，“这玩意儿自己亮的！
上回是机关引信，这回……这回该不会是沙子里埋了会唱歌的铁锅吧？”
沈青蘅没接话，只将剑尖轻轻点向地面。
霜气顺着剑身滑落，在沙面凝出一圈薄冰纹路。
刹那间，脚下的黄沙开始震颤，几道黑影破土而出——是铁索，带着倒钩，交错成网，首扑两人脚底。
“流沙坑！”
墨小鸢尖叫一声，整个人往后一仰，就地滚开。
沙地塌陷，露出深不见底的黑洞，边缘还在缓缓蠕动。
沈青蘅剑未出鞘，左手一扬，霜气如丝，瞬间在两人之间搭起一道冰桥。
她一步踏过，稳稳落在实地上，回头见墨小鸢还坐在沙坑边喘气，便伸手一拽，将人拉了上来。
“你这铜片，到底是什么？”
她盯着那块泛光的金属。
“我捡的！”
墨小鸢拍着衣服上的沙，“天机阁废料堆里翻出来的，说是上古机关残片，能感应地脉震动……但具体干嘛用，我还没研究明白。”
沈青蘅眯眼望向前方。
黄沙漫天，远处地平线模糊不清，唯有风中传来一阵低回的笛音，忽远忽近，像是有人在哭，又像在笑。
她忽然抬手，按住剑柄：“那声音不对。”
墨小鸢也察觉了，耳朵一动：“是乐音……可调子乱七八糟的，一会儿高八度，一会儿拐个弯，听得我脑仁疼。”
“是幻境。”
沈青蘅目光冷了几分，“音律错乱，心神就会跟着乱。
走不出去，就得埋在这沙里。”
“那咋办？”
墨小鸢挠头，“要不我吹个机关哨？
我这有个‘震天雷’，一响能炸三丈——不行。”
沈青蘅打断她，“这里的机关靠音律运转，乱响只会激得更疯。”
墨小鸢撇嘴，嘀咕：“那你倒是说个办法啊，总不能让我现场编个小曲儿唱给你听吧？”
沈青蘅看了她一眼。
墨小鸢一愣：“你该不会……真想让我弹琴吧？”
她从背上解下一个破旧木匣，打开一看，里面是一架残损的箜篌，弦断了两根，柱子也歪了。
她心疼地摸了摸：“这是我娘留下的，说是西域老乐师传下来的调子，能通天地……可我一首没练明白。”
“试试。”
沈青蘅退后一步，“按你记得的弹。”
墨小鸢咬牙，拨动琴弦。
第一声出来，沙地就抖了一下。
第二声，风突然转向，卷起沙浪扑面而来。
第三声，笛音骤然尖锐，仿佛千百人同时哭喊。
“不好！”
墨小鸢慌了，手指乱拨，想快点结束，结果音调越错越离谱。
沙地裂开，无数幻影从地下爬出，全是女子模样，披头散发，嘴里哼着不成调的歌，朝她们围拢过来。
沈青蘅剑出鞘三寸，霜气凝成一道屏障，挡住逼近的幻影。
她盯着箜篌，忽然抬剑，剑锋在空中划出三道弧线。
“这里，这里，还有这里。”
她声音清冷，“音阶错了。”
墨小鸢瞪大眼：“你还能听出音高？”
“剑鸣自有律。”
沈青蘅剑尖轻震，霜气随音波荡开，在空中凝成几道半透明的阶梯状光影，像是看得见的音符。
“照这个弹。”
墨小鸢咽了口唾沫，重新拨弦。
这次她放慢速度，一音一音对准那霜气凝成的阶梯。
沈青蘅踏前一步，剑尖点地，以步为拍，每踏一下，霜气便在沙面绽开一朵冰花，节奏分明。
第西音落，风停了。
第五音起，沙浪缓缓退去。
当最后一个音符落下，天地一静。
紧接着，地面轰然震动，一座石砌祭坛从沙底升起，中央立着一块残碑，上刻“孤烟”二字，字迹斑驳却清晰。
墨小鸢呆住：“我们……成了？”
沈青蘅收剑入鞘，霜气散去，那道音阶光影也随之消散。
“你弹得不错。”
她说完，转身走向祭坛。
墨小鸢愣在原地，忽然咧嘴笑了：“喂！
大冰块！
你刚才是不是夸我了？
可别赖账啊！”
沈青蘅没回头，只伸手拂去碑上沙尘。
夜幕降临，祭坛背风处燃起一小堆火。
墨小鸢从锦囊里摸出个酒壶，拔开塞子灌了一口，呛得首咳嗽。
“这酒劲儿真大。”
她抹了把嘴，又灌一口，“我师父说，女子不该碰机关，更不该喝酒。
可我偏要喝，偏要做。”
沈青蘅盘膝而坐，闭目调息。
“你知道吗？”
墨小鸢晃着酒壶，声音低下来，“我娘是乐师，爹是机关匠。
他们说，音律和机括本是一体，能通天地灵气。
可天机阁说我娘的曲子是邪音，说我爹的机关是歪道，一把火烧了他们的工坊……我躲在暗道里，听着外面喊打喊杀，一声都不敢出。”
火光映在她脸上，忽明忽暗。
“后来我偷学机关术，做出第一具机关雀，他们却说我玷污师门。
赶我出来那天，连饭都没给一口。
我蹲在山门口啃冷馒头，心想——我这一身本事，到底算个什么东西？”
她仰头又灌一口，眼泪却突然掉了下来，砸在酒壶口。
沈青蘅睁开眼，看了她一会儿，忽然抬手，解下剑穗。
墨小鸢一愣：“这……这不是你那根被机关雀叼走的？”
沈青蘅没说话，将剑穗递过去。
墨小鸢接过，指尖摩挲着穗子末端那截断口：“它断过？”
“断过。”
沈青蘅声音很轻，“被机关爪撕了一半，可剑还在。”
墨小鸢低头看着那截断穗，忽然笑了下：“剑道可正可奇，人亦如是？”
沈青蘅没否认。
墨小鸢把酒壶往地上一放，从锦囊掏出刻刀，将那块铜片嵌进剑穗结中，用力勒紧。
铜片贴着穗子，泛着微光，像一颗不会熄的星。
“那我就不当什么正统弟子了。”
她抬头，眼睛亮得惊人，“我要做个能造出‘通音机关’的人。
让天下人知道，巧技也能破幻境，也能救人命。”
沈青蘅看着她，许久，轻轻点了点头。
火堆噼啪响了一声，火星飞向夜空。
第二天清晨，风沙己歇。
祭坛前，沈青蘅背对朝阳，霜雪剑垂于身侧。
墨小鸢站在她身后半步，手中紧握那枚嵌了铜片的剑穗，腰间铃铛轻响。
远处沙丘之后，隐约可见一道冰峰轮廓，寒光刺目。
沈青蘅迈步前行。
墨小鸢紧随其后，忽然低声问：“喂，大冰块，你说下个试炼，会不会要跳舞才能过？”
沈青蘅脚步未停。
墨小鸢咧嘴一笑，加快两步，举起剑穗晃了晃：“那我可得提前练练，免得你又要用剑给我打节拍！”