楚言峥在马车里点着灯看书，就听见外面起了兵刃相接的声音，章叔掀起马车帘：“公子，外面像是一群打家劫舍的人，莫要惊慌，守卫们会誓死保护您的安危的。”
外面的劫匪面对这些守卫，不似江湖上规规矩矩的打，见守卫们保护着一辆马车，就觉得里面不是金银就是珠宝等名贵物品，便用各种阴招接近马车，并用砍刀疯狂砍向马车。
章叔觉得不妙，便拉着楚言峥跑出马车，劫匪们看出来个小公子，便挥刀砍向其他马车希望能获得金银珠宝，一时之间局面变得混乱不堪。
乔初九路过这片密林时便见到这样的场景，她坐在树杈上本想隔岸观火，却看见人群之中一枚熟悉的玉佩，她定睛一看，就看见楚言峥身上的玉佩。
那是皇室所独有的玉佩，为了防止有人冒充皇室子弟，只有皇亲国戚与近侍之臣才认得，一般人是不会知晓这玉佩的存在的。
她系紧面巾，毫不犹豫的挥身而下，动作利落的放倒一个又一个劫匪，劫匪被突如其来的变故打乱了节奏，四散奔逃。劫匪头子看着这乳臭未干的小丫头，怒从中来发出狠招，用砍刀砍坏了乔初九的匕首。
乔初九被掀翻倒地，那劫匪砍刀挥下来，所幸章叔及时赶来，将劫匪刺死。扶起倒地的乔初九：“姑娘，没事吧？”乔初九揉揉被撞伤的地方，摇摇头。
楚言峥快步走来，一抱拳说：“多谢姑娘相助，姑娘家可住附近？我们可以顺路将你送回去。”乔初九摇摇头：“这附近地痞流氓颇多，前面直走约摸数百米就有城镇，公子还是早早赶路吧。”
楚言峥看着黑面巾上的一双眼睛，冷静沉稳，有着不符合年纪的成熟，再看刚才她动作利落，他猜想应该是附近城镇侠客的女儿，便生出了结交一番的心思。
楚言峥又一抱拳鞠躬：“方才见姑娘身手不凡，敢问姑娘芳名？”乔初九略有些不耐烦心道，此人话甚多，磨磨叽叽的，说：“萍水相逢一场，何必知晓姓名，公子还是早些赶路吧，我亦要回家了。”
楚言峥瞥见地上断掉的匕首，赶忙道：“慢着。”随即转身跑到马车翻出了父皇御赐的匕首，章叔想要劝阻，他低声答道：“姑娘对我有救命之恩，好刀配英雄，这刀给她比在我这更有用。”
他拿着匕首双手递给乔初九：“姑娘对我有救命之恩，鄙人无以为报，请姑娘务必收下此刀。”乔初九看着这匕首，只一眼就知道此刀非凡，又看楚言峥不收不罢休的样子，便收下了。
“那就多谢公子了，那我便送佛送到西，将你送去前面的城镇吧，反正我家在那附近顺路。”乔初九跨上马在前面引路。
终于到了，乔初九看着楚言峥一行人进入城镇没了踪影。她便向反方向离去，奔去京城。
楚言峥来到辽城一大早便听说该城的太守死了，且死在了花柳场所，听大理寺的官员说背刺而死。
楚言峥听到后并未震惊，这刘太守先前办的龌龊事，想取他项上人头的人太多了，他来之前便早已打探清楚，包括辽城内大大小小事无巨细他全已了解，此次来即便刘太守没死，他也是要好好整顿一下辽城的。
皇城之外村镇无数，辽城是这其中里面最为跋扈，风气最不正的一个，父皇此次派他来的目的，他在出发之前也仔细揣摩过了，说是体察沿途民情，但确是让他好好处理一下辽城之事，并且考察一下他是否有做皇帝的潜质。
毕竟他有一个嫡出的亲弟弟，能力不在他之下，其实楚言峥对于皇位也不是那么执着，谁能力强谁就当，如若他弟弟楚言泽当了皇帝，他也愿意做他弟弟最忠诚的臣子。
但想起他出发之前，他亲弟楚言泽搂着他又是撒娇又是卖萌说的话：“哥，父皇这次派你出去，实则是考察你是否具有当太子的潜质，哥，你看你弟弟我摆烂如此长时间了，实在没有当太子的能力。哥…嘿嘿，你可要好好表现啊！等你回来我请你去百福楼吃香的喝辣的哈！”
他拿起桌上的卷宗无奈叹了口气，自己的亲弟弟肯请自己在全皇城最贵的饭店吃饭，这不想当太子的意愿可见一斑，自己这一次是务必要把辽城治理好。
若是自己的弟弟要躲在自己的羽翼下求庇护，自然是他做哥的应该的，但必要的时候也要历练一下他弟，楚言峥心里暗暗想到，认真阅览起手上的卷宗。此时远在京城的楚言泽还在被窝里呼呼大睡，并不知道自己已经要被亲哥派出去历练了。
乔初九回到乔府的时候，乔老爷子已经在晨练了，听完自己孙女汇报完任务赞不绝口，瞅着她眼底的黑眼圈，还有受伤的地方，心疼的没法，赶紧让乔初九快去休息，并嘱咐府上的大夫好好去瞧一番。
楚言峥办事雷厉风行，将辽城从里到外治理的服服帖帖，将考察已久的曹太守扶上马，辽城的百姓无不欢呼雀跃的，这消息如插翅一般飞到了皇城之内。
皇帝在朝堂上听闻臣子上报此事，喜笑颜开连连叫好，不愧是自己的嫡长子，本还想着太子年幼还不适宜自己住独立宫殿，但现在是该把让太子入住东宫的事提上日程了，让朝里朝外的人都长个心眼，谁才是将来的储君！
皇帝高兴完，说：“太子虽年幼，但此事却办的颇好，是该好好赏赏。”环视一众大臣，开口问道：“乔爱卿觉得怎样赏才好啊？”乔伯海被点名，立马明白了皇帝的用意，答道：“太子虽小，但看太子此番作为，怕是连我们这些略有经验的臣子，也是无法企及的。虽说年龄尚小无法搬宫独住，但臣以为还是让太子早早入住东宫为妙，不管是离御书房还是学院都是非常近的。”
皇上点点头，转头又问将军叶正哲：“叶爱卿觉得呢？”大将军答道：“臣附议。”皇帝扫视群臣一圈继而说道：“众爱卿觉得呢？”这一文一武的两位重臣都发话了，这底下群臣无论同意的或不同意的都纷纷下跪：“臣附议！”