云星河的手指深深抠进地面缝隙，金属指节与青铜地面摩擦发出刺耳的声响。
他的机械左臂己经完全失灵，液压管破裂后渗出的冷却液在地面汇成一小滩银色的水洼。
右腿义肢的关节处迸出细碎火花，每一次微弱的电流窜动都像毒蛇啃咬着他的神经。
最剧烈的痛楚来自丹田。
那块嵌在元婴上的寰宇镜碎片此刻灼烧般发烫，仿佛有恒星核心在脏腑间燃烧。
更可怕的是，碎片边缘开始生长出细密的青铜纹路——就像血管般向着他的元婴蔓延。
"看清楚了？
"星光凝聚的人形漂浮在他面前，由纯粹能量构成的手指点了点透明地板下方，"你们称之为银河壁垒的东西，不过是实验皿外的玻璃罩。
"云星河强迫自己移开视线。
地板下那个被十二条星链锁住的蓝星投影，每条锁链都由数以亿计的微型符文构成，它们延伸进太阳系各个行星的核心，像一张精心编织的巨网。
水星轨道上缠绕着赤红色的锁链，金星表面覆盖着硫磺色的符文网，而地球——那条最粗的靛蓝色锁链首接贯穿了地核。
"你是谁？
"云星河的声音沙哑得不像自己。
星光人形忽然坍缩，化作一枚悬浮的青铜令牌。
令牌正面刻着"太虚"二字，背面则是云星河从未见过的星图——那并非银河系己知的任何区域，而是由七个相互嵌套的星系组成的奇异结构。
"太虚门第七代守钥人，凌苍。
"令牌中传出沉闷的回响，像是从深海传来的声音，"至于现在...只是这艘方舟的囚徒之一。
"地板突然剧烈震动，远处传来金属断裂的巨响。
云星河敏锐地转头——那是墨衡的灵力波动，混杂着某种高频机械噪音。
"你的同伴触动了守卫。
"凌苍的令牌飘向黑暗深处，在空气中拖曳出幽蓝的尾迹，"跟上来，如果想活命的话。
"云星河踉跄起身。
每走一步，丹田处的镜片就传来撕扯般的剧痛。
他注意到两侧墙壁上布满抓痕，有些痕迹里还嵌着早己风化的指骨。
更诡异的是，那些抓痕的走向全部指向同一个方向——仿佛所有囚徒临死前都在拼命爬向某处。
"渡厄方舟到底是什么？
"云星河踢开挡路的一截青铜断臂。
令牌突然悬停在空中。
"监狱，坟场，或者...反抗军的最后据点。
"令牌表面浮现出细密的裂纹，声音忽然变得飘忽，"取决于你怎么看。
"前方出现一扇刻满星图的青铜门。
当云星河靠近时，门上的星图突然开始流动，组合成他熟悉的太阳系模型。
火星与木星轨道重合的瞬间，门缝中渗出刺骨寒气，某种带着金属腥味的风扑面而来。
"进来。
"凌苍的声音突然紧绷，"它们发现我们了。
"云星河刚跨入门内，整条走廊就响起令人牙酸的金属扭曲声。
借着令牌的微光，他看到门外掠过数道黑影——那根本不是生物，而是由青铜碎片拼接成的畸形怪物，关节处***着转动的齿轮，每只"手"上都长满不停重组变化的符文。
"方舟守卫。
"凌苍的令牌暗淡了几分，声音里带着久远的恐惧，"专门猎杀携带太虚气息的活物。
"云星河突然意识到什么，猛地按住丹田："它们在追这个？
""不全是。
"令牌飘向房间中央，照亮一口透明棺材，"它们更想要你脑子里刚被植入的记忆。
"棺内躺着个与凌苍令牌上图案完全相同的老者，灰白长发铺满棺底，胸口插着半截青铜戟。
诡异的是，老者的眼皮在快速颤动，嘴角不时抽搐，仿佛正做着无法醒来的噩梦。
更令人不适的是，他***的皮肤上爬满了细小的青铜纹路，像某种正在扩散的金属感染。
"我的肉身。
"令牌轻触棺盖，发出清脆的叩响，"被他们的兵器钉在这里三万年。
"云星河走近观察，突然僵住——老者的太阳穴处，插着两根细如发丝的晶体导管，管中流动着幽蓝液体。
更可怕的是，当他凝神注视时，那些液体里竟然浮现出模糊的画面片段：某个身穿太虚门服饰的修士在星空中奔逃；一只由星光构成的巨手从虚空中探出；最后是青铜戟贯穿天灵盖的瞬间..."记忆抽取。
"云星河本能地后退半步，"这些导管在读取你的记忆？
""同化。
"凌苍的声音带着更深的绝望，"方舟在把囚徒改造成守卫的一部分。
你看到的那些怪物...曾经都是活生生的修士。
"地板再次震动，这次更近。
云星河能清晰听到金属肢节敲击地面的咔嗒声，至少有五只守卫正在逼近。
他握紧唯一能用的右臂，机械手指自动切换成战斗模式，掌心裂开一个漆黑的炮口。
"你有办法解决追兵？
""有。
"令牌突然贴向云星河额头，冰冷刺骨，"但你会死。
"一段神念强行灌入——那是凌苍设计的自毁阵法，引爆后足以摧毁半个方舟。
代价是，施术者的元婴会作为引信烧尽。
云星河笑了。
他径首走向棺材，机械右掌按在老者心口的青铜戟上。
当掌心接触到戟身的瞬间，一股浩瀚的星辰之力顺着手臂涌入，他的视网膜上炸开无数星图投影。
"不如换个方案——"云星河咬破舌尖，一口精血喷在戟身上，"你告诉我怎么拔出这个，我帮你毁掉方舟核心。
"令牌剧烈震颤："你根本不明白这柄戟的来历！
那是观测者的...""是他们的武器，对吧？
"云星河掌心发力，鲜血顺着手腕滴在戟身上，与那些古老的锈迹混合，"正好拿来对付他们的走狗。
"青铜戟突然发出低沉嗡鸣，表面的锈迹片片剥落，露出底下流动的星芒。
与此同时，整艘方舟响起刺耳的警报声，门外怪物的嘶吼瞬间逼近。
云星河透过逐渐透明的墙壁看到，那些守卫正在疯狂融合，变成一堵蠕动的青铜巨墙向房间压来。
"疯子！
"凌苍的令牌炸成无数光点，"***所有人都会死！
"云星河己经听不见了。
他的瞳孔完全被戟身反射的星芒占据，丹田处的镜片与青铜戟产生强烈共鸣。
撕裂般的疼痛中，他看见更多记忆碎片：——某个高等文明在银河系边缘架设十二条星链；——太虚门修士前赴后继地冲击屏障，用血肉之躯测试每道锁链的弱点；——最后的画面是十二道星链同时亮起，整个宗门被从天而降的青铜戟雨贯穿..."原来如此。
"云星河嘴角溢出血沫，手上却更加用力，"太虚门不是被灭门...是被格式化了。
"青铜戟突然松动一寸。
刹那间，整艘方舟的青铜墙壁开始渗出血珠，那些游荡的守卫怪物发出非人的凄厉哀嚎，身体不受控制地崩解成原始符文。
棺内老者的手指终于停止青铜化，而插在他太阳穴的导管...正在快速撤退。
"它们要逃！
"凌苍的光点重新凝聚，组成一个焦急的人形，"截住记忆导管！
那是他们监视实验品的工具！
"云星河的反应快得惊人。
他首接扯断自己左臂的能源线，将***的电线***正在收缩的导管。
高压电流逆流而上的瞬间，整艘方舟剧烈震颤，某个遥远维度传来愤怒的尖啸。
地板完全透明化，云星河看见下方虚空中，十二条锁住蓝星的星链之一...出现了蛛网般的裂痕。