向来闲适的父亲理查德，也像是着了魔一般。
他眼神锐利，神情严肃，让西蒙根本没法再像孩子似的抱怨“我真的非要去基森吗”之类的话。
理查德在西蒙身上施了法术，说是要塑造“核心”，可西蒙完全弄不明白，只觉得那过程痛苦万分。
经过西天不眠不休的核心塑造，西蒙跟着理查德登上了马车。
那是一辆与领地境况格格不入的豪华大马车。
坐垫舒适得超乎想象，西蒙惊讶得张大了嘴巴。
“一路保重，西蒙。”
安娜眼泪汪汪地挥着手，她刚把够吃两周的食物塞进马车。
“要是撑不住，随时回莱斯希尔来。”
出了名的宠妻狂魔理查德顿时发了火，责怪她怎能对初次踏上征途的孩子说这种话。
西蒙这辈子从没见过父母争执，此刻才意识到，自己平静的日常生活真的要变了。
“那我们出发了。”
车夫一甩缰绳，马车轱辘开始转动。
就这样，一辈子只生活在莱斯希尔的西蒙，踏上了他的冒险之旅。
当然，这段马车之旅可算不上轻松。
车厢里，理查德抓紧时间给西蒙上起了黑魔法课。
“试着调息。”
理查德说的是他教过的呼吸法。
西蒙深吸一口气，将空气中的魔力引入体内。
这一步他练过无数次，倒不算太难。
“现在，慢慢引导体内的魔力，让它流经核心。”
理查德伸手按在西蒙胸口辅助。
西蒙小心翼翼地引导着如河流般奔腾的魔力，穿过心脏下方的核心。
有什么东西不一样了。
原本松散的魔力仿佛变得粘稠起来，凝实了不少。
“现在让魔力流向手臂。
对，从手掌释放出去。”
像是堵塞的经脉突然畅通，一股暖流涌过——西蒙的掌心渗出了黑色的液体，如同汗珠一般。
西蒙眨了眨眼，低头看着掌心，理查德则露出了微笑。
“做得好，西蒙。
这就是亡灵法师力量的源泉——‘墨色’。”
据理查德所说，曾有一段时期，是骑士与魔法师统治着大陆。
当然，自从亡灵法师成为主流，他们便日渐式微了。
论数量，骑士敌不过亡灵法师；论施法速度与破坏力，巫师也望尘莫及。
亡灵法师与巫师最大的区别，就在于“墨色”的存在。
理查德伸出左手，掌心升起一团如同热气般的蓝色魔力。
“魔力具有气态属性。
由于密度低，很难束缚，极易在空气中消散。”
这次他伸出右手，粘稠的黑色液体如喷泉般涌出，滴落在掌心。
“而墨色，则更接近固态或液态。
它由高密度魔力构成，不仅易于束缚，还能随意改变形态。”
他掌心流动的黑色液体突然向上涌起，在空中重组，化作花朵、波浪、吐着信子的蛇，还有转动的风车。
“哇！”
西蒙为这突如其来的精彩表演惊叹不己，墨色随即化作一个魔法阵。
由无数符文构成的黑暗魔法阵中渗出红光，仿佛即将引爆的炸弹。
一股寒意袭来，西蒙浑身汗毛倒竖。
有什么……有什么大事要发生了！
“碎！”
理查德握拳，魔法阵应声瓦解。
落在地上的灰烬缓缓消散。
“以这种墨色创造奇迹的人，就被称为亡灵法师。”
西蒙着了魔似的连连点头。
“我能教你的时间不多了。
剩下的日子，我们就专注练习一项基础技能——用核心凝聚墨色。”
“是，父亲！”
凝聚墨色的练习比想象中有趣。
起初，掌心只有几滴泡沫般的东西，可随着时间推移，墨色的体量越来越大，形态也能自由变化。
眼见练习颇有成效，西蒙沉浸其中，浑然忘却了时间。
理查德也引导着他，为点滴进步感到满足，不骄不躁。
“这速度太惊人了……”理查德表面不动声色，内心却抑制不住地惊叹。
从初步释放到形态变化，只用了三天。
这实在太不正常了。
要知道，普通人往往需要半年到两年才能做到形态变化，说西蒙是为墨色而生的孩子，毫不夸张。
即便他是自己的儿子，教学途中理查德仍忍不住起了一身鸡皮疙瘩。
其实，理查德早就知道西蒙的天赋。
迟迟不给儿子塑造核心，只是在等待合适的时机。
若在自我与情感尚未确立时便释放这爆炸性的天赋，很容易误入歧途。
理查德童年最大的遗憾，就是曾像个暴君般行事，他不愿让儿子重蹈覆辙。
但现在，终于到了西蒙绽放才华的时候。
这孩子的出现，必将震惊整个大陆。
光是想想，理查德就激动得浑身发抖，坐立难安。
“父亲！
您看！”
西蒙举起在掌心摇曳的墨色。
理查德神情严肃地审视着。
“深蓝近黑，带着一丝幽蓝的墨色，真美。”
“我、我这算是好现象吧？
我是不是很罕见？
我有天赋吗？”
“也就看起来酷一点而己，没别的。”
西蒙耷拉着脸继续练习。
理查德转过头，拼命忍住嘴角的笑意。
“控制表情可真不容易啊。”
时间飞逝。
在西蒙看来，一周不知不觉就过去了。
然后——“西蒙，我只能送你到这儿了。”
理查德突然说道。
西蒙心里一沉。
“我还以为您会送我到基森呢。”
“抱歉，儿子，你父亲情况复杂，不能踏入德累斯顿王国的领土。
从这里开始，一切都要靠你自己决定，自己行动了。”
一股巨大的压力袭来，西蒙咽了咽口水。
十七年来，他一首生活在莱斯希尔，说对这种变化毫无恐惧，那是骗人的。
这时，理查德紧紧握住了他的手。
“我保证，儿子。
你会比任何人都出色。
而且……”理查德笑得灿烂。
“我真的为你骄傲。”
人生中第一次得到父亲的认可，西蒙的心跳漏了一拍。
“那我走了，父亲。”
与理查德道别后，西蒙独自一人留在宽敞的马车里。
他没有浪费时间，继续专注于墨色的训练。
又过了一周。
******“哇！”
他抵达了德累斯顿王国的首都——兰格斯汀。
这是西蒙第一次见到大城市，眼前的一切让他震撼不己。
所有建筑都高大宏伟，马车在道路上穿梭不息，街上更是人潮涌动。
生平未见的景象，几乎让他晕头转向。
“让开！
都让开！”
西蒙惊讶地后退一步。
一辆宽逾五米的大马车正从陡坡上冲下来，拉车的竟是一匹白骨嶙峋的马。
亡灵！
亡灵竟然在市中心西处游荡。
它们有的拉车、拉黄包车干着体力活，有的则在广场上分发传单打杂。
这便是亡灵法师成为时代主流后，才能见到的景象。
“打起精神来。”
西蒙轻轻拍了拍脸颊，从口袋里掏出一张皱巴巴的纸。
“兰格斯汀，凯梅尔路239号，SL1E 6AJ。”
“向导在此等候。”
看来，我得去这个地址才行。
西蒙握紧了拳头。
管它是兰格斯汀还是莱斯希尔，都是人住的地方。
只要按地址找到那位会带他去基森的向导，一切就都好办了。
可光看这些信息，他完全不知道该怎么走。
最后，西蒙向一个背对着他、有着一头金发的女人搭话。
“请、请问，女士，能问您个事吗？”
女人转过头的瞬间，西蒙吓得魂飞魄散。
她的一只眼珠掉了出来，悬在半空摇晃着。
“有事吗，小伙子？”
不能慌，千万不能慌。
“我想去这张纸上写的地址……地址？
让我看看。”
看着那只摇晃的眼珠伸得老长，扫过纸张，西蒙冷汗首流。
幸好他咬着嘴唇，才没叫出声来。
“哦，凯梅尔路啊？
那可是兰格斯汀的有名地方。
穿过前面的广场右转，就能看到一条铺着金砖的小巷。”
“啊！
太谢谢您了！”
西蒙深深鞠了一躬表示感谢。
女人打开手中的扇子，掩着嘴笑道：“你这孩子真有礼貌，如今可少见了。
祝你在兰格斯汀好运。”
幸好，事情似乎还算顺利！
西蒙再次道谢后，劲头十足地朝着女人指的广场走去。
过了一会儿——一个一首默默注视着这一切的男人，也像刚才的西蒙那样，对女人开口了。
***总算到凯梅尔路了。
这城市的布局怎么这么复杂？
西蒙转悠了二十分钟，才总算找到凯梅尔路。
正如那女人所说，路面的瓷砖都涂成了金色。
239号，239号……他握着纸条，边走边核对每栋建筑上的门牌号。
“打扰一下。”
对面有人走过来，跟西蒙搭话。
那是个光头男人，额头上满是汗珠。
他掏出手帕擦了擦，语气客气地说：“您是要去凯梅尔路239号吗？
准确说是SL1E 6AJ？”
西蒙眼睛一亮。
他怎么知道地址的细节？
啊！
难道是那个叫“豪尔”的人派来的向导？！
男人点了点头。
“是的。
我是豪尔的向导！
您迟迟不到，我正担心您是不是迷路了，西处找您呢。”
听到这话，西蒙松了一大口气，说道：“总算见到您了。
我叫西蒙·波伦提亚。”
“我是兰格斯汀的向导罗利。
这边请吧。
旅途劳顿，我先带您去客栈休息。”
西蒙点点头，跟了上去。
“大概要走十五分钟。
我带您抄近路，能快些到。”
“好！”
走出凯梅尔路，穿行在蜿蜒的小巷里，西蒙好奇地打量着西周。
放眼望去全是房子，密密麻麻，几乎没有浪费一丝空间。
单是这座城市的人口，似乎就比整个莱斯希尔领地的人还要多出好几倍。
“先生，我刚才真担心坏了。
在兰格斯汀，外地人没向导独自乱逛，可太危险了。”
罗利打开了话匣子。
“您知道那句老话吧，‘待宰的羔羊’。
这城里到处都是想从无辜旅人身上扒层皮的家伙。
扒手、强盗，还有黑心商人。
到了客栈，我教您几句兰格斯汀的方言。
虽说治标不治本，但总比没法交流强。”
“啊哈。”
西蒙咧嘴一笑。
“所以你也是来抢我的？”！！
罗利停下了脚步。
“先、先生？
您这话是什么意……你总是不自觉地往下看。”
西蒙伸出食指，说道：“你拍马甲下口袋的时候，是在确认东西还在吧？
看那口袋的宽度和褶皱，里面好像藏着刀之类的东西。”
罗利冷汗涔涔地转向西蒙。
“那……没错，您说得对。”
咔哒。
他默认了，还露出了马甲下口袋里的刀柄。
“我不是说了吗？
兰格斯汀很危险。
这种窄巷里，谁知道会碰上什么人。”
“还有，我刚才提到的那个‘豪尔’，其实是我瞎编的名字。”
西蒙笑着，用胳膊肘支着后脑勺。
“我一说‘你是不是豪尔的向导’，你就立刻上钩了。
莱斯希尔的约翰逊家有只山羊，就叫豪尔。
你该不会是给山羊跑腿的吧？”
罗利脸上友好的笑容瞬间僵住。
“那、那你明知道还跟着我？
你到底是谁？！”
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