我醒的时候天已经大亮。太阳明晃晃刺眼睛。我翻个身，脑袋埋进枕头里，想再眯一会儿。
这枕头真软，带着晒过的太阳味儿，舒服。“娘娘！娘娘！快醒醒啊！
”春桃的声音带着哭腔，手在拼命摇我的胳膊。我烦躁地挥手，像赶苍蝇。
“别吵……再睡会儿……”“我的好娘娘！不能再睡了！出大事了！
”春桃的声音抖得不成样子，“昨儿……昨儿皇上翻了您的牌子！您……您睡过去了！
敬事房的人……压根没叫醒您！”嗡的一声。我猛地睁开眼，太阳穴突突地跳。敬事房？
翻牌子？侍寝？完了。记忆像冷水泼面。昨晚，敬事房那个笑得像朵菊花似的老太监，
确实来过我这小小的“揽月阁”。他说，皇上点了我的名儿。当时我在干嘛来着？哦，对，
我在啃一只油汪汪的烤鸡腿，吃得满嘴流油，还含糊地应了声“知道了”。然后呢？
然后……我就觉得特别困。春桃伺候我梳洗，我眼皮子打架。春桃说：“娘娘，
您得打起精神，第一次侍寝，不能……”后面的话，我就没听清了。好像刚沾到床边，
人就沉进了黑甜乡。我居然在侍寝夜睡！着！了！“现在……现在什么时辰了？
”我的声音干巴巴的。“都快巳时了娘娘！”春桃急得直跺脚，
“皇上那边……皇上那边天不亮就传了话，让您……让您醒了立刻去乾元殿回话！”乾元殿。
皇帝的书房。去回话？回什么话？说我睡得太香，把皇帝晾了一晚上？我手脚冰凉，
头皮发麻。“快……快给我梳洗！”我几乎是滚下床的。春桃和小宫女们手忙脚乱。
洗脸水端来了，冰凉刺骨。头发胡乱挽了个最简单的发髻，插了根素银簪子。
衣服……也顾不上挑什么好看的了，捡了件半旧不新的湖蓝色宫装套上，
颜色沉得像要下雨的天。镜子里的脸，白得像刚刷的墙，眼下还挂着两团青黑。活像个女鬼。
“娘娘……您脸色太差了，抹点胭脂吧？”春桃拿着胭脂盒，手还在抖。“抹什么抹！
”我一把推开，“现在抹成猴屁股也救不了命了！赶紧走！”我几乎是跑出揽月阁的。
清晨的宫道冷冷清清，石板路硌着我的软底绣鞋。风刮在脸上，有点疼。
我心里只有一个念头：完了完了完了，这下真完了。刚进宫不到三个月，位份不高，
就是个小小的才人，在后宫这片汪洋大海里，我顶多算条小虾米，还是最不起眼的那种。
唯一的指望，就是安安分分，别惹事，混口饭吃，混到老死。现在倒好，
直接把天捅了个窟窿。把皇帝得罪了！乾元殿的飞檐翘角远远出现在视野里，
像巨兽张开的嘴。殿门口站着两排护卫，穿着玄色劲装，腰佩长刀，面无表情，
跟庙里的泥塑金刚似的。殿前宽阔的广场，空无一人，安静得可怕，只有我自己的脚步声，
啪嗒啪嗒，像踩在心尖上。引路的小太监把我带到殿门口，就垂着头退下了。
一个面白无须、眼神精明的中年太监站在那儿，是乾元殿的总管太监，姓王。
王公公眼皮都没抬一下，声音平板无波：“林才人，皇上在里面等您。进去吧。
”我的心跳得像要从嗓子眼蹦出来。我深吸一口气，指甲狠狠掐进掌心，强迫自己稳住。
死就死吧！殿门沉重，推开时发出“吱呀”一声闷响。
一股浓郁的墨香和龙涎香的味道扑面而来。殿内光线有些暗，巨大的紫檀木书案后面，
坐着一个人。明黄色的常服，衬得他肤色极白。他低着头，正在批阅奏折，侧脸线条冷硬，
薄唇抿成一条直线。阳光透过高窗落在他身上，勾勒出一道威严的金边。这就是大周的皇帝，
萧彻。我的……顶头上司。我腿一软，“扑通”一声就跪下了，
额头重重磕在冰凉光滑的金砖地面上。“臣妾……臣妾林晚，叩见皇上！
皇上万岁万岁万万岁！”声音抖得不成样子。殿内死寂。只有笔尖划过纸张的沙沙声，
还有我擂鼓般的心跳。时间一点点爬过去，每一息都像一个世纪那么长。
冷汗顺着我的鬓角流下来，痒痒的，我不敢擦。终于，那沙沙声停了。一道目光落在我身上。
沉沉的，冷冷的，带着审视，像冰锥子，扎得我后背发凉。“林才人？”他的声音不高，
没什么起伏，却像重锤砸在我心上，“抬起头来。”我哆嗦着，一点点抬起沉重的脖子。
视线慢慢上移，掠过明黄的衣摆，精绣的龙纹，最后，对上了一双眼睛。深不见底，像寒潭。
里面没有怒火，只有一片冰冷的探究。完了。他气疯了。连骂都懒得骂了。
“臣妾……臣妾罪该万死！”我又要把头磕下去。“行了。”他淡淡打断，
语气里带着一丝不易察觉的……不耐烦？“说说，怎么回事。
”“臣妾……臣妾……”我脑子一片空白，
准备好的那些“偶感风寒”、“身体不适”的借口，在这双眼睛的注视下，
一个字也吐不出来。巨大的恐惧攫住了我，反而激出一点破罐子破摔的勇气。我豁出去了，
眼睛一闭，几乎是喊出来的：“臣妾……臣妾昨晚……睡得太死了！没醒过来！耽误了侍寝！
臣妾知罪！求皇上重重责罚！”说完，我把头死死埋在地上，等着雷霆震怒。
殿内再次陷入死寂。预想中的咆哮或者“拖出去”的命令并没有来。我悄悄掀起一点眼皮，
偷瞄。皇帝萧彻，脸上居然……没什么表情？他只是微微蹙着眉，看着我，
那眼神……怎么说呢，像是在看什么稀奇古怪的东西。“睡得太死？”他重复了一遍，
语气有点微妙。“是……是……”我声音细如蚊蚋。“王德全，”他忽然开口。
一直像影子一样立在角落的王公公立刻躬身：“奴才在。”“昨晚，揽月阁那边，
可有什么动静？或是……异常？”皇帝的声音很平静。王公公飞快地瞥了我一眼，
回禀道：“回皇上，敬事房的张公公回报，去接林才人时，才人确已安歇，叫了几声，
才人……含糊应了，但未曾起身。揽月阁上下安静，并无其他异状。”意思就是，
没人给我下药，没人捣乱，纯粹是我自己睡得像头死猪。我绝望地闭了闭眼。证据确凿，
无可辩驳。“呵。”一声极轻的，听不出情绪的轻笑从上方传来。我吓得一哆嗦。“林才人，
”他的声音恢复了那种听不出喜怒的调子，“起来说话。”我战战兢兢，手脚并用地爬起来，
低着头，不敢看他。“入宫多久了？”“回……回皇上，三……三个月零七天。
”我答得小心翼翼。“三个月零七天，”他慢悠悠地重复，“朕记得，你是林太傅的侄女？
”“是……家父是林太傅的族弟。”我赶紧澄清，生怕他以为我有什么大靠山。
我那个远房大伯林太傅，清流领袖，最重规矩，要是知道我干出侍寝睡大觉这种事，
估计第一个跳出来要求严惩。“哦。”他应了一声，又没下文了。
手指在光滑的紫檀木桌面上轻轻叩击，哒……哒……哒……每一下都敲在我紧绷的神经上。
我屏住呼吸，感觉快要窒息了。“既然这么能睡，”他终于又开口了，
语气平淡得像在讨论天气，“那就在你这揽月阁，好好睡。”我猛地抬头，愣住了。好好睡？
什么意思？不罚了？还是……反讽？“传旨，”萧彻不再看我，目光重新落回奏折上，
语气不容置疑，“才人林晚，侍奉……欠妥。念其初犯，着降为……采女，禁足揽月阁一月。
静思己过。”降位份？禁足？我脑子有点转不过来。从才人降到了最低等的采女？
罚俸是肯定的了。禁足一个月？就这样？没有打入冷宫？没有杖责？没有赐白绫？
我这条咸鱼命，好像……保住了？巨大的劫后余生感瞬间淹没了我，腿一软，差点又跪下去。
“谢……谢皇上隆恩！臣妾领旨！臣妾一定好好静思！好好睡觉……啊不是，好好悔过！
”我语无伦次，感激涕零。萧彻执笔的手似乎顿了一下，抬眼又扫了我一眼。那眼神，
似乎更复杂了，带着点……无语？“退下吧。”他挥挥手，像赶走一只聒噪的苍蝇。“是！
是！臣妾告退！”我如蒙大赦，几乎是连滚爬爬地退出了乾元殿。殿门在身后关上，
隔绝了那股沉重的威压。外面阳光灿烂，刺得我眼睛发酸。我扶着冰冷的汉白玉栏杆，
大口喘气，后背的衣裳全被冷汗浸透了。春桃在远处焦急地张望，看到我出来，
连滚带爬地跑过来：“娘娘！娘娘您没事吧？皇上……皇上怎么说？
”我看着她吓得惨白的小脸，咧开嘴，想笑，
眼泪却先掉下来了：“没事……没事了春桃……降成采女，
禁足一个月……我们……我们还能活着回揽月阁……”春桃呆住了，随即也红了眼眶，
扶住我摇摇欲坠的身体：“活着就好……活着就好娘娘……采女就采女，
咱们关起门来过日子……”我们主仆二人，互相搀扶着，像打了场惨胜的仗，
一步三晃地往我那偏僻冷清的揽月阁挪。禁足的日子开始了。
揽月阁本来就是个犄角旮旯的小院子，除了春桃，
就只有两个刚入宫不久、同样没什么门路的小宫女，一个叫小荷，一个叫小菊。现在好了，
彻底成了冷宫中的冷宫。大门一关，外面的世界与我无关。降成采女，份例少得可怜。
以前就不富裕，现在更是捉襟见肘。好在，我对吃穿用度要求不高。御膳房送来的饭菜，
从精致点心变成了粗茶淡饭，偶尔还有点馊味。春桃气得直抹眼泪，我却觉得挺好，
省得挑食了。禁足令一下，宫里那些踩低拜高的人精们，更是把我这里当成了瘟疫区。
以前偶尔还有位份差不多的才人、美人路过，现在连只鸟都懒得飞过我的墙头。清净。
前所未有的清净。我开始心安理得地躺平。每天睡到日上三竿自然醒。醒了也不梳妆，
披头散发地在院子里溜达。小荷和小菊年纪小，一开始吓得不行，后来看我实在没架子，
也放松下来。院子角落有块小空地，我让春桃想办法弄了点菜种子。于是，我们主仆四人，
开始了轰轰烈烈的种菜大业。翻地、播种、浇水、捉虫。
日子过得忙碌又充实——主要是身体忙碌，脑子放空。至于“静思己过”？哦，我思了。
深刻认识到：侍寝是个高风险低回报的活动，睡觉才是人生真谛。春桃看着我穿着粗布衣裳，
蹲在地里拔草，手上沾满泥巴，愁得直叹气：“主子……您以前在家，
好歹也是书香门第的小姐，现在这样……奴婢看着心疼。”我拔起一根杂草，
甩甩土：“心疼啥？有饭吃，有觉睡，不用提心吊胆看人脸色，多好。你看这小白菜，
长得多水灵，过几天就能下锅了。自食其力，光荣！
”春桃：“……” 她大概觉得自家主子脑子被门夹了。消息还是像长了翅膀一样飞了出去。
我，林晚，侍寝睡大觉被皇帝降位禁足，不思悔改，反而在冷宫种菜的消息，
成了后宫最大的笑话。“听说了吗？揽月阁那个，真把自己当农妇了！”“嗤，
破罐子破摔呗，还能怎样？”“皇上没把她打进冷宫，真是开恩了。”“开什么恩，
怕是嫌她蠢，懒得费神处置吧。”这些话，偶尔会飘进小荷小菊的耳朵里，
两个小丫头气得鼓鼓的。我听了，只是笑笑，继续给我的菜苗浇水。挺好，蠢名在外，安全。
然而，咸鱼的日子，似乎注定不太平。禁足期刚过一半，麻烦找上门了。来的是柳如眉。
柳美人。和我差不多时候入宫的，家世比我好那么一点点，位份也比我高一级。
以前在才人堆里，她就有点清高，看不上我这种“乡下来的”。现在我落难了，
她大概是特意来看笑话的。她带着两个宫女，姿态优雅地站在我那简陋的院门口，
用一方素白的手帕轻轻掩着口鼻，仿佛闻到了什么不洁的气味。“哟，这不是林妹妹吗？
”她声音娇滴滴的，带着刻意的惊讶，“多日不见，妹妹这……好生别致啊？
”我正蹲在菜地边，研究一颗蔫了吧唧的茄子苗。闻言，我拍拍手上的泥，慢悠悠站起来。
头发随便用根树枝挽着，脸上可能还蹭了道泥印子，身上的粗布衣裳皱巴巴。“柳美人。
”我随意地福了福身，算是行礼。采女见了美人，是该行礼的。
柳如眉的目光像探照灯一样在我身上扫视，
嘴角噙着一丝毫不掩饰的鄙夷和得意：“妹妹这禁足的日子，过得倒是……返璞归真啊？
瞧瞧这院子，这身打扮，知道的，说你是宫里的采女，不知道的，
还以为是哪来的粗使婆子呢。”她身后的宫女发出一阵压抑的嗤笑声。春桃气得脸通红，
想上前理论。我一把拉住她。我扯出一个毫无诚意的笑容：“柳美人说笑了。
皇上罚我静思己过，我这不是深刻反省嘛。劳动光荣，种点菜，自给自足，
省得给宫里添麻烦。柳美人今日怎么有空，屈尊降贵来我这‘粗使婆子’待的地方了？
别脏了您的鞋。” 我特意看了看她那双精致的绣花鞋。柳如眉脸色一僵，
大概没想到我这么“不要脸”，被骂了还笑嘻嘻。她哼了一声：“本宫也是关心妹妹。
怕妹妹一个人关久了，闷坏了。不过看来，妹妹是乐在其中啊？也对，有些人，
天生就适合这种地方。”她往前走了两步，目光落在我那块绿油油的菜地上，
带着恶意的挑剔：“啧啧，这菜长得……真是寒酸。妹妹若是实在揭不开锅，
跟姐姐说一声啊？姐姐宫里吃不完的残羹冷炙，倒是可以赏你一些，
总好过你像个村妇一样在这里刨食，丢尽了咱们后宫的脸面。”这话就太恶毒了。
连小荷小菊都气得攥紧了拳头。春桃忍无可忍：“柳美人！请您慎言！我家主子再如何，
也是皇上的采女！”“采女？”柳如眉像是听到了天大的笑话，声音陡然拔高，
“一个侍寝都能睡过去的采女？一个被皇上厌弃、罚来种菜的采女？也配提身份？本宫看，
她连这宫里的猫狗都不如！至少猫狗还知道讨主子欢心呢！”她越说越过分，
显然是打定主意要狠狠羞辱我。我脸上的笑容慢慢消失了。咸鱼也是有脾气的，
尤其是被人指着鼻子骂猫狗不如的时候。我走到菜地边，弯腰，
动作麻利地拔起几根刚长好的、水灵灵的小青菜。然后，我捧着那几根青菜，
径直走到柳如眉面前。她嫌恶地后退一步：“你干什么？拿开这些脏东西！”我看着她，
很认真地说：“柳美人，您宫里吃不完的残羹冷炙，您自己留着慢慢享用吧。我呢，
就爱吃自己种的菜，干净，新鲜，吃着踏实，不闹心。”我把青菜往前一递，
几乎要塞到她鼻子底下：“您闻闻，多新鲜。比那些金贵的东西，强多了。至少，
它不会让人吃了……闹肚子，您说是不是？”我这话，意有所指。后宫争斗，
下药是常见手段。柳如眉入宫后能迅速升到美人，据说手段就不怎么干净。
前阵子听说她宫里有个小答应，吃了她赏的点心，上吐下泻了好几天，
最后被挪出宫“养病”去了。这事没证据，但私下里传得沸沸扬扬。
柳如眉的脸色瞬间变得煞白，眼神里闪过一丝慌乱和惊怒：“你……你胡说什么！
你敢污蔑本宫？！”“污蔑？”我眨眨眼，一脸无辜，“我提您名儿了吗？我说什么了吗？
我只是说我的菜吃着不闹肚子啊。柳美人，您这么激动干嘛？莫非……您知道些什么内情？
”“你！”柳如眉气得浑身发抖，指着我，你了半天，愣是没憋出下文。
她大概从未遇到过我这种不按套路出牌、又“不要脸”又带点混不吝的对手。
她带来的两个宫女也傻眼了，不知道该不该上前。“林晚！你好！你很好！
”柳如眉咬牙切齿，精致的脸蛋都有些扭曲，“本宫记住你了！咱们走着瞧！
”她大概是觉得再待下去只会自取其辱，狠狠一跺脚，带着宫女，像只斗败的孔雀，
气冲冲地走了。那背影，怎么看怎么狼狈。“呸！”春桃朝着她的背影啐了一口，
转头对我竖起大拇指，“主子！您刚才太厉害了！看把她气的！”小荷小菊也围上来，
一脸崇拜：“主子！您真敢说！柳美人脸都绿了！”我拍拍手上的泥，
把青菜丢给春桃：“拿去洗洗，中午加菜。” 然后叹了口气，“厉害什么呀，又得罪人了。
以后日子怕是不清净咯。”春桃脸上的兴奋褪去，也染上忧色：“是啊主子，
柳美人睚眦必报，她肯定不会善罢甘休的。”我耸耸肩：“兵来将挡，水来土掩呗。
反正我光脚的不怕穿鞋的。她要是再来找茬……” 我看了看手里的锄头，
“我就让她尝尝我新翻的地有多松软。”咸鱼的生存之道，就是：能躺则躺，躺不了就翻身，
用咸鱼尾巴扇她丫的！柳如眉果然没让我“失望”。没过几天，麻烦就升级了。
先是御膳房送来的饭菜，馊得更加明目张胆，有时甚至只有几个硬邦邦的馒头和一点咸菜。
接着，我种在院子里的菜，一夜之间被人拔了个精光！刚长好的小白菜、小萝卜，
全被糟蹋了，连根都撅了出来，丢得满地都是。小荷早上起来发现，当场就气哭了。
春桃看着一片狼藉的菜地，眼睛也红了，咬牙切齿：“肯定是柳美人！除了她没别人！
太恶毒了！”我蹲在菜地边，看着那些被踩烂的嫩苗，心里也窜起一股火。断我粮草？
这招够损。“哭什么。”我站起来，拍拍小荷的肩膀，“拔了正好，省得咱们间苗了。去，
把地再翻翻。”“主子！都这样了，您还想着种啊？”春桃又气又急。“种！为什么不种？
”我眼神冷了下来，“她拔一次，我就种一次。看谁耗得过谁。春桃，
去把咱们攒的月钱拿出来，想办法托人，多买点种子回来！要长得快的！白菜，萝卜，小葱！
有多少买多少！”柳如眉，你想玩？老娘陪你玩！不就是种地吗？谁怕谁！
揽月阁变成了真正的菜园子。但凡有点空地，都被我见缝插针地撒上了种子。我们主仆四人，
化身勤劳的小蜜蜂，日夜守护着我们的“劳动果实”。我还让小菊弄了点石灰粉，
