暮春的风裹着新麦的清香掠过村口老槐树，李沐蹲在树底下，用枯枝在地上画着歪歪扭扭的刀法图谱。
他光着脚，裤脚沾着泥，晒得黝黑的脸上还挂着早晨被二牛家狗追出来的抓痕。
"沐哥儿又在练你那破刀法呢？
"隔壁王婶挎着竹篮经过，筐底露出半截嫩黄瓜，"你娘要是还在......"李沐的手顿了顿。
七年前的暴雨夜突然涌进脑海——泥石流冲垮了土坯房，娘亲把他塞进地窖，自己用身体堵住裂缝，娘亲攥着他的小手喊"活下去"，声音被山崩地裂的轰鸣碾碎。
"王婶，我不练了。
"他扯了扯嘴角，把枯枝扔进旁边的臭水沟，"我去后山摘野莓。
"后山的野莓红得像血。
李沐猫着腰在灌木丛里翻找，忽然听见松针断裂的脆响。
他猛地抬头，看见三个黑影从树杈上跃下，腰间铁牌在阳光下泛着冷光——是镇北军的眼线。
"小崽子，看见穿青衫的老头没？
"为首的刀疤脸揪住他衣领，铁锈味混着劣酒气喷在脸上，"镇北军陈校尉的帖子，敢藏着掖着，老子把你舌头割了。
"李沐的指甲深深掐进掌心。
三天前莫清风师父说要去镇上买盐，至今未归。
他记得师父临走前说："若有人问，便说我去终南山采药了。
""没...没看见。
"他垂下头，余光瞥见刀疤脸腰间的佩刀——是镇北军制式柳叶刀，刀鞘刻着"镇北"二字。
刀疤脸松开手，踢了他一脚："算你识相。
走！
"等黑影消失在林子里，李沐疯了似的往山下跑。
他抄近路穿过玉米地，撞翻了晾晒的红薯干，踩碎了村妇的瓦罐，首到看见村口那棵三人合抱的老槐树——莫清风的破茅屋就在树后。
茅屋门大敞着。
李沐冲进去时，莫清风正坐在竹席上，面前摆着半块冷硬的炊饼。
他穿着洗得发白的灰布衫，须发皆白，左脸有道狰狞的刀疤，从眉骨斜贯到下颌。
"师父。
"李沐喘着粗气跪下来，"他们来找你......"莫清风抬眼，目光像淬了冰的刀："是镇北军的鹰犬？
""是。
"李沐摸到怀里的野莓，"他们说陈校尉要见你......""陈校尉？
"莫清风突然笑了，缺了门牙的嘴漏着风，"十年前在雁门关，他跪在我面前求我救他儿子，我救了。
如今他儿子成了校尉，倒来抓我这老东西。
"李沐这才注意到，莫清风脚边放着个褪色的木匣，匣盖半开，露出半截玄铁重剑。
剑身上缠着褪色的红绸，隐约能看见"镇北"二字。
"沐儿，"莫清风摸出块帕子擦脸，帕子上绣着朵褪色的梅花，"把那柄刀拿来。
"李沐从床底下抽出莫清风教他练的柴刀——刀身是普通的松木，刀背嵌着块磨得发亮的青钢。
"看好了。
"莫清风接过柴刀，起身时身形竟如苍松般挺拔。
他反手挥刀，刀背重重劈在院中的青石板上，"当"的一声，石板裂开蛛网般的纹路，"这是破山式。
"李沐瞪大眼睛。
他跟莫清风学了七年武艺，只学过些扎马步、打拳的粗浅功夫，哪见过这般刚猛的刀法？
"当年我在漠北当骑兵，一刀劈翻过三个匈奴射手。
"莫清风把刀递给他，"记住，刀不在重，在势。
心有山岳，柴刀亦可破甲。
"话音未落，院外传来马蹄声。
三十余骑镇北军铁蹄踏碎青石，为首的校尉陈奎骑着黑鬃马，玄铁重刀在阳光下泛着冷光。
"莫清风！
"陈奎翻身下马，重刀指向茅屋，"十年前你救我儿性命，我陈奎记着。
可你藏头露尾十载，如今我奉镇北将军令，取你性命！
"莫清风挡在李沐身前，灰布衫被山风吹得猎猎作响："陈奎，你儿子陈虎在雁门关当逃兵，是我用龟息术吊住他性命，送回你身边。
如今他成了鱼肉百姓的劣绅，你倒来寻我晦气？
"陈奎脸色骤变："你胡说！
""昨日我在镇上，见你儿在酒楼里打骂卖唱的姑娘。
"莫清风从怀里摸出个瓷瓶，"这是解药，你若不信，可去问镇西的刘郎中。
"陈奎盯着瓷瓶，喉结动了动。
他身后的士兵突然骚动起来——不知谁喊了一嗓子："陈校尉，夫人来了！
"人群分开，一辆青布马车停在院外。
车帘掀起，露出个穿月白襦裙的妇人，鬓边插着支珍珠簪，正是陈奎的正室。
她怀里抱着个锦缎包裹的襁褓，哭哭啼啼地跪下来："老爷，虎儿...虎儿又犯病了！
"陈奎脸色煞白，转身就要上马。
莫清风却伸手拦住："陈奎，你儿子的命在我这儿，但你得答应我一件事。
""你说！
"陈奎咬着牙。
"李沐是我的徒弟。
"莫清风指着蹲在墙角的少年，"他要走科举，要考武举，要去边关建功立业。
你若敢动他一根汗毛，我便把你儿子的病况散到全郡，让所有人都看看，陈校尉的儿子是怎么被妖魔鬼怪缠上的。
"陈奎盯着李沐。
少年穿着补丁摞补丁的粗布短打，脸上还沾着野莓汁，眼神却亮得像狼。
"好。
"陈奎从牙缝里挤出字来，"我走。
但你要记住，这小子要是敢碰我儿子的病，我陈家满门跟你没完！
"马蹄声渐远。
李沐这才发现自己浑身发抖。
莫清风摸出块烤红薯塞给他："饿了吧？
今日教你破山式的第一式。
""师父，"李沐接过红薯，咬了一口，甜津津的，"你为什么要护着我？
"莫清风望着远处的山梁，夕阳把他的影子拉得很长："因为你爹救过我。
二十年前，我是镇北军的伙夫，在雁门关被匈奴围了七天七夜。
是你爹，当时还是个小伍长，冒死给我送了半块饼。
"李沐的手一抖，红薯掉在地上。
"后来我才知道，你爹是为了救我才暴露了藏粮的位置。
"莫清风弯腰捡起红薯，在衣角擦了擦，"他临死前说：替我看顾好沐儿。
"风突然大了。
李沐望着莫清风的刀疤，突然想起娘亲临终前说的话："沐儿，好好活着，将来做个顶天立地的男子汉。
"那天夜里，李沐在莫清风的茅屋里翻来覆去睡不着。
他从床底摸出个布包，里面是爹娘留下的唯一遗物——半块玉佩，雕着"李"字，还有半块锈迹斑斑的铜钱。
"师父，"他敲开莫清风的门，"我能学真正的刀法吗？
"莫清风正在磨那柄玄铁重剑，闻言抬头："你想学？
""嗯。
"李沐把玉佩贴在胸口，"我想...像爹那样，做个能保护别人的人。
"莫清风放下剑，从墙上取下幅旧字画。
画中是个持刀的将军，背后是飘扬的"镇北"大旗。
"这是你爹。
"莫清风说，"他叫李正，十七岁当伍长，二十岁升都尉，二十五岁做了镇北军的先锋将。
雁门关之战，他率三百人断后，全军覆没，只留下半块玉佩。
"李沐的眼泪砸在画纸上。
原来他从小听说的"英雄李将军"，就是自己的父亲。
"你爹说，武艺是死的，人是活的。
"莫清风拍了拍他的肩，"明日卯时，随我去后山。
"