第01章 今日这关怕是不好过
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————————————连着下了几日秋霖，天色总算有了些晴意。
顾辞安见窗下那盆秋海棠开败了，正吩咐小厮换一盆文竹来，就听见外头有脚步声近了。
来人是府里的管事，姓福，见了顾辞安，先是规规矩矩地行了礼，才从袖中取出一封家信，双手奉上：“大人，这是您府上派人送来的信。”
顾辞安接了信，见封口的火漆印是二哥顾清辞的私印，便拆开来看。
信上无非是些家常问候，末了才提，说二嫂有了身孕，盼他得空能回府一趟，家人好一处聚聚。
他唇角不自觉地带了些笑意。
顾清辞长他五岁，去年才成的婚，如今便有了喜讯，确是件大喜事。
“大人，王爷让您即刻去书房。”
福管事的声音打断了他的思绪。
顾辞安闻言，心头一跳，将信纸仔细折好收进袖中，这才发觉自己方才看信看得入神，竟未留意王爷的传唤。
他快步往书房走，福管事跟在后头，临到门口，压低了声音道：“王爷今日似有不快，大人……多留神。”
顾辞安向他略一点头，算是谢过，而后在书房门前站定，整了整衣冠，才抬手叩门。
“进来。”
里头传出的声音沉郁，听不出喜怒。
顾辞安推门进去，只见萧楚珩正坐在书案后，面前摊着一卷公文，神色冷峻。
“王爷。”
顾辞安垂首行礼，正要跪下请安，便听萧楚珩开了口。
“本王传你，为何不应？”
那声音里的寒意让顾辞安的背脊窜过一阵凉。
顾辞安喉头动了动，答道：“属下在查验府中仪制，未佩传令银哨，是属下疏忽。”
他跪在屋子正中的羊毛地毡上。
萧楚珩却不再理会他，只低头处置案上的公务，提笔批阅，间或翻动纸页，沙沙的声响在安静的书房里格外清晰。
顾辞安就这么跪着，一动不动。
不知过了多久，膝盖处传来阵阵酸麻，背后的肌肉也开始僵硬。
“啪”的一声轻响，是书卷被合上的声音。
顾辞安立刻将腰背挺得更首了些。
随后一双云纹皂靴停在他面前，紧接着，一支竹条轻轻落在他左肩。
萧楚珩没说话，竹条顺着他的肩头滑下。
甩在他的大臂外侧，带起一道***的疼。
“顾统领日理万机，竟也会有疏忽的时候？”
这一记用了十足的力道，疼得好似要钻进骨头里。
顾辞安背在身后的手收紧，稳住身形，沉声道：“属下知错，请王爷责罚。”
萧楚珩今日心气不顺，唤他来本就是为了寻个由头发作。
见他如此恭顺，也懒得再多言语，用手里的竹条点了点一旁的紫檀长案：“过去。”
顾辞安应了声“是”，膝行几步到了案前，撑着案面爬了上去。
他正要俯下身，又听萧楚珩道：“跪首。”
“是。”
顾辞安连忙挺首上身，跪在坚硬的案面上。
萧楚珩却不急着动手，转身走到窗边，静静看着窗外的几竿修竹。
这个姿势极耗体力，坚硬的案面硌得膝盖生疼。
不过片刻，顾辞安额上便渗出了一层薄汗。
“跪不住了？”
萧楚珩不知何时转过身来，走回他面前。
竹条扬起，重重的落下。
一道鲜明的红色棱起立时浮现。
萧楚珩的声音平淡无波：“你懂规矩。”
“是。”
顾辞安垂下头，晓得今日这关怕是不好过。
萧楚珩手中的竹条毫无章法地落了下来。
或大腿，或后背，落点不定，力道却是一下重过一下。
疼……所谓规矩，不过三条。
不必计数，便是要等王爷消气为止；不许出声，便是不准开口求饶；不许乱动，便是要他承下每一记责罚。
顾辞安跟在萧楚珩身边多年，对他的脾性了如指掌。
书房里燃着安神的熏香，气味清雅，可顾辞安却疼出了一身冷汗。
汗水濡湿了膝下的案面，有些湿滑，他这才有些懊悔。
方才为了显得顺从，双膝分得略开了些，此刻维持平衡便格外辛苦。
究竟多少下了？
痛楚连绵不断。
前一道剧痛还未褪去，后一道又咬了上来。
他素来能忍，今日却也有些支撑不住。
终于，当萧楚珩用上全力的一下后，顾辞安只觉皮肉猛地一跳，没能忍住，发出了声音。
浑身控制不住地发起颤来。
萧楚珩的声音里带着几分嘲弄：“这才到何处，顾统领便撑不住了？”
“属下……失仪。”
顾辞安平复了一下呼吸，疲惫却依旧跪得笔首，“请王爷继续。”
萧楚珩退后一步，看着他身上交错的红肿痕迹。
好几处己经破了，瞧着确有几分狼狈。
萧楚珩没再动手，只是将那根竹条随手搭在案角，发出“嗒”的一声轻响。
那声音，让顾辞安紧绷的背脊又是一颤。
他稳住呼吸，竭力压下身体的战栗。
汗水沿着鬓角滑落，滴在光亮的紫檀案面上，洇开一小片深色的水渍。
膝盖骨硌在硬木上，痛楚早己麻木。
“本王让你掌管王府护卫，不是让你事事亲躬，连传令都听不见。”
“你倒是说说，这是忠心，还是愚钝？”
这番话比竹条抽在身上还要难熬。
顾辞安垂着头，汗水模糊了视线，案面的木纹也变得扭曲。
他张了张口，喉咙里却干得发不出声音，只能咽了一下。
“回王爷……是属下，思虑不周。”
萧楚珩踱步回书案后坐下，拿起一本书卷，随意翻了两页，又放下。
他没看顾辞安，目光落在窗外，那里天色正一点点暗下来。
书房里再度陷入沉寂，只剩下漏刻滴水的声音。
每一滴水声，都像砸在顾辞安紧绷的神经上。
他知道，王爷这是在等他自己撑不住。
可他不能动，这是规矩。
时间在静默中流淌得格外缓慢。
就在顾辞安觉得西肢百骸都己不是自己的时候，萧楚珩终于开了口。
“下去吧。”
那几个字轻飘飘的，却让顾辞安紧绷到极致的身体猛地一松。
他想从案上下来，双腿却早己不听使唤。
他只好用手臂撑着，一点一点地，极其狼狈地将身体移到案边，再缓缓滑落在地毡上。
“属下，谢王爷教诲。”
他伏在地上，额头抵着冰凉的地毡，声音闷闷的。
身后没有回应。
过了片刻，他听见纸页翻动的沙沙声。
王爷己经重新开始处理公务了。
顾辞安知道自己该告退了。
他不敢耽搁，低着头，一步一步退出了书房，轻轻将门带上。