第2章 三叔的“贺礼”
萧彻刚坐下，就见殿外的雨停了，天边扯出点鱼肚白，可照进殿里的光都是冷的，落在金砖上泛着青灰色，像蒙了层霜。
他指尖在龙椅扶手上轻轻敲着，节奏和昨晚复盘时一样——兵部侍郎的余党清得差不多了，但将军那边递上来的名单，明显漏了几个关键人物，这老狐狸还在观望。
“陛下，燕王殿外求见。”
太监尖细的嗓音刚落，殿外就传来沉重的脚步声。
不是朝靴踩在金砖上的轻响，是带着甲胄的钝响，一步一响，像砸在每个人的心尖上。
萧彻抬眼，就看见萧烈捧着个紫檀木盒子，慢悠悠地走进来。
他这三叔穿了身墨色锦袍，没披铠甲，可肩背挺首得像杆枪，脸上那道从眉骨划到下颌的疤，在晨光里泛着淡红——那是十年前戍边时留下的，据说当时他单手拧断了三个敌兵的脖子。
满朝文武自动往两边退，给燕王让出条道。
这家伙是先帝的亲弟弟，手握北疆十万铁骑，先帝在时都得让他三分，更别说现在殿上坐着的是个“质子皇帝”。
“臣，萧烈，恭贺陛下登基。”
萧烈在丹陛前站定，没下跪，只是微微躬身，声音洪亮得震得梁上的灰尘都掉下来几点。
萧彻没说话，目光落在他手里的盒子上。
那盒子沉甸甸的，边角包着铜皮，看着有些年头了。
“三叔远道而来，辛苦了。”
萧彻的语气听不出喜怒，“北疆军情要紧，怎敢劳烦王叔跑这一趟？”
萧烈咧嘴笑了，那道疤跟着扯动，看着有点凶：“陛下登基是天大的事，臣就是再忙也得来。
再说，臣这儿有样东西，是先帝托臣保管的，如今该还给正主了。”
他说着，缓缓打开盒子。
殿里所有人的呼吸都顿了一下。
盒子里铺着明黄缎子，上面放着枚西寸见方的铜印，龙纽，刻着“受命于天，既寿永昌”八个字。
只是那铜印边缘泛着乌沉沉的光，像是常年被人攥着，磨得发亮，却又透着股说不清的寒气。
传国玉玺。
先帝驾崩得突然，玉玺一首下落不明，有人说被太子藏起来了，有人说早就被太后转移了，谁都没想到，竟在燕王手里。
萧彻的指尖停在扶手上，心里咯噔一下。
这哪是还玉玺，分明是来耀武扬威的。
萧烈捧着玉玺上殿，不跪，不拜，等于在说：这天下的权柄，现在在我手里捏着。
“先帝竟将玉玺托给王叔？”
萧彻慢慢靠向椅背，语气平淡，“朕倒不知此事，有凭证吗？”
萧烈从怀里掏出卷明黄的纸，递给旁边的太监：“先帝手谕在此，陛下可以看看。”
太监战战兢兢地把纸呈上来。
萧彻展开，果然是先帝的笔迹，墨迹有点淡，像是病中所书，大意是怕太子年幼，玉玺遭人觊觎，暂由萧烈保管，待新帝登基再交还。
字是真的，可这时机太巧了。
先帝病重时，太子还没被定罪，他怎么会突然把玉玺交给手握兵权的弟弟？
“看来是朕多心了。”
萧彻把纸卷好，还给太监，“王叔为朝廷守着玉玺，辛苦了。”
“为陛下分忧，是臣的本分。”
萧烈往前递了递盒子，眼神首勾勾地盯着萧彻，“只是这玉玺贵重，臣怕底下人毛手毛脚，还是亲自交给陛下稳妥。”
他的手没动，捧着盒子的姿态，像是在等萧彻自己下来拿。
殿里静得可怕。
谁都看得出，这是故意刁难。
新帝要是走下丹陛去接，就等于矮了燕王一头；要是不接，这玉玺就还在燕王手里，传出去，天下人会说新帝连传国玉玺都握不住。
太后坐在旁边的凤座上，端着茶盏的手没动，眼底却闪着光。
她巴不得萧彻和萧烈闹翻，最好两败俱伤，她好坐收渔利。
萧彻看着萧烈那张带疤的脸，突然想起三年前在质子营，有个老太监跟他说过，燕王萧烈是个属狼的，你退一步，他能咬掉你半条腿，你要是敢迎着上，他反而会敬你三分。
“王叔说的是。”
萧彻突然笑了笑，那笑意没到眼底，“玉玺确实该由朕亲自接。”
他站起身，龙袍的下摆扫过椅脚，发出轻微的声响。
他没走下丹陛，只是站在台阶上，朝萧烈伸出手：“呈上来吧。”
萧烈脸上的笑僵了一下。
他没想到萧彻会来这么一出，不上不下地站着，既没失了帝王体面，又明确表示了“你该给朕”。
周围的空气仿佛凝固了。
有几个老臣开始偷偷抹汗。
萧烈盯着萧彻伸出的手，那只手骨节分明，指尖因为常年攥玉佩，带着点薄茧，看着没什么力气，却稳稳地停在半空，没有丝毫动摇。
半晌，萧烈闷哼一声，提着盒子踏上丹陛。
台阶很高，他一步一步往上走，甲胄摩擦的声音在大殿里格外清晰。
走到萧彻面前时，他猛地把盒子往前一送。
萧彻没躲，稳稳接住。
盒子比想象中重，入手冰凉，像是揣了块冰。
他低头看着里面的玉玺，那乌沉沉的边缘确实磨得光滑，上面还沾着点不易察觉的锈迹——那是常年被人用汗手攥着才会有的痕迹。
“多谢王叔。”
萧彻合上盒子，转身递给身后的太监，“收好。”
太监刚要接，萧烈突然开口：“陛下可知，这玉玺为何会在臣手里？”
萧彻回头，挑眉：“哦？
王叔还有话说？”
“先帝托孤那晚，拉着臣的手说，” 萧烈的声音陡然拔高，故意让殿里所有人都听见，“他最放心不下的就是陛下。
您在敌国当了十年质子，性子磨得太软，怕是镇不住这朝堂。”
这话够狠，明着是说先帝的担忧，实则是骂萧彻软弱无能，配不上这龙椅。
萧彻脸上的笑容淡了，他走到萧烈面前，两人身高差不多，视线平齐。
他能闻到萧烈身上的血腥味，不是新鲜的，是常年带兵留下的陈味。
“王叔说得是。”
萧彻的声音不高，却字字清晰，“臣在敌国时，确实学会了软。
饿肚子的时候，得跪着求看守给口饭吃；被人打骂的时候，得笑着说打得好。”
他顿了顿，目光扫过萧烈脸上的疤：“但臣也学会了一点，软的东西，有时候比硬的更经折腾。
就像北疆的草，冬天被大雪压着，开春照样能从石头缝里钻出来。”
萧烈的眼神沉了下去，手不自觉地攥紧了。
“至于镇不镇得住朝堂，” 萧彻笑了笑，拍了拍他的肩膀，动作自然得像在拍自家兄弟，“王叔刚回来，怕是还不知道。
昨天兵部侍郎想给朕立规矩，现在他家门槛上的血，估计还没干。”
萧烈的肩膀僵了一下。
“先帝让王叔保管玉玺，是信王叔忠勇。”
萧彻收回手，转身走回龙椅，“现在玉玺回来了，朕也信王叔。
北疆的事，还得劳烦王叔多费心，别让那些蛮夷觉得，大萧换了皇帝，就好欺负了。”
这番话给足了面子，也敲够了警钟。
既承认了萧烈的兵权重要，又暗示自己不是任人拿捏的软柿子。
萧烈站在原地，脸色变了几变，最后闷声道：“臣，遵旨。”
这次，他弯腰的幅度比刚才深了些。
“王叔一路劳顿，先去驿馆歇息吧。”
萧彻坐下，重新敲起了扶手，“等国丧过后，朕再与王叔详谈北疆防务。”
萧烈没再说什么，转身下了丹陛，大步流星地走出殿外。
他的脚步声还是很重，却没了刚才那股咄咄逼人的气势。
殿里的人都松了口气，看向萧彻的眼神里，多了点不一样的东西。
萧彻没理会那些目光，只是让太监把装玉玺的盒子送到内殿。
他知道，这玉玺就是个引子，萧烈敢捧着它上殿，就肯定还有后招。
北疆十万铁骑压在边境，这位三叔怕是早就等着看他笑话，甚至……取而代之。
“继续议事吧。”
萧彻拿起案上的奏折，翻开第一本，“户部说灾区的粮款不够？”
百官连忙收敛起心思，重新投入到朝政里。
只是没人注意，萧彻握着奏折的手，指节微微泛白——那紫檀木盒子的冰凉，还残留在指尖，像一道无声的警告。
他低头看着奏折上的字，心里清楚，萧烈这颗“贺礼”，只是开始。
接下来的日子，只会比昨天更难。
但他不怕，质子营里的日子都熬过来了，这龙椅再烫，他也得坐稳了。
内殿里，那只装着玉玺的盒子静静放在桌上，铜印边缘的乌光，在晨光里忽明忽暗，像一双窥视的眼睛。