第1章 旧厂街的鱼腥味
高启强裹紧了身上洗得发白的蓝布棉袄，手指早冻得没了知觉，却还是麻利地掀开盖在鱼筐上的厚棉被——筐里的海鱼刚从渔港拉来，鳃盖还在微微张合，带着咸腥的潮气瞬间漫开来，混着菜市场里的烂菜叶味、肉摊的油腻味，成了旧厂街最鲜活的底色。
“阿强，今天的鱼新鲜啊！”
隔壁猪肉摊的老陈探过头来，手里还攥着沾血的剔骨刀，“给我留条鲈鱼，晚上儿子回来吃饭。”
高启强点头应着，指尖在鱼身滑过，选了条脊背宽厚的鲈鱼，用粗麻绳串了鳃：“刚到的，还带着劲呢。
八块二，您给八块就行。”
老陈笑着接过，塞给他一张皱巴巴的十元纸币：“不用找了，下次多给我带两条小海虾。”
“成，您放心。”
高启强把钱叠好塞进内兜，指尖触到内兜缝着的小布包，心里踏实了些。
那布包里是这个月刚攒下的五十块，是给妹妹高启兰买复习资料的钱，也是给弟弟高启盛凑学费的念想。
他守着这个鱼摊快三年了。
父母走得早，他十七岁就辍学来菜市场帮人杀鱼，后来攒了点钱，租下这个半米宽的摊位，成了旧厂街最小的鱼贩子。
每天凌晨三点去渔港接货，忙到中午收摊，下午再去周边的居民区收空酒瓶、废纸箱，一天下来，腰杆都首不起来。
可只要想到家里等着他的弟弟妹妹，他就觉得这点苦不算什么——他是高家的顶梁柱，不能垮。
正收拾着鱼鳃，摊位前忽然停下一双黑色皮鞋。
高启强抬头，看见一个穿着米白色风衣的女人站在跟前，头发烫成时髦的***浪，脸上擦着淡淡的口红，和这满是鱼腥味的菜市场格格不入。
女人没说话，只是弯腰看着筐里的鱼，手指轻轻碰了碰一条黄花鱼的鳞片，动作斯文得像在欣赏一件艺术品。
高启强愣了愣，连忙用围裙擦了擦手：“小姐，要买点鱼吗？
今天的黄花鱼特别鲜，清蒸最好。”
女人这才抬眼看向他，眼神清亮，带着点审视的意味：“你这鱼，怎么卖？”
“黄花鱼十二块一斤，您要多少？”
高启强尽量让自己的声音听起来客气些——来菜市场买鱼的大多是街坊邻居，很少见这样打扮精致的女人，他怕自己说错话。
女人没答，反而指了指筐角落里一条不起眼的小海鱼：“那个呢？”
高启强顺着她的手指看过去，那是条石斑鱼，个头不大，也就一斤来重，是今天渔港老板搭给他的，说是不值钱，让他自己留着吃。
“这个啊，小姐，这鱼没多少肉，不值当买。”
他实话实说，“您要是想吃好的，我给您挑条鲳鱼，肉嫩刺少。”
女人却摇了摇头，执意要那条石斑鱼：“就它吧，多少钱？”
高启强见她坚持，只好称了称：“一斤二两，算您十二块。”
他本想把零头抹了，可想到家里的开销，还是没好意思开口。
女人从手提包里拿出钱包，抽出一张二十块的纸币递给她，又指了指旁边的塑料袋：“帮我杀好，处理干净点。”
“哎，好嘞！”
高启强接过钱，转身从摊档底下拿出杀鱼刀。
刀刃磨得锃亮，他左手按住鱼身，右手持刀，动作干脆利落——杀鱼三年，这点手艺早就练出来了。
鱼血顺着刀刃滴进旁边的铁桶里，女人却没像其他顾客那样躲开，反而站在原地，静静地看着他杀鱼的动作，眼神里带着点高启强看不懂的东西。
“你叫高启强？”
女人忽然开口，打破了沉默。
高启强手上的动作顿了一下，抬头看她：“您怎么知道？”
他的摊位上没挂招牌，除了熟客，很少有人知道他的名字。
女人笑了笑，嘴角勾起一个浅浅的弧度：“我听市场管理处的人提过，说旧厂街有个鱼贩子，年纪轻轻，做事很勤快。”
她说着，目光扫过高启强冻得发红的耳朵，又落回他手上的刀，“你这手艺，练了不少年吧？”
“三年了。”
高启强把处理好的石斑鱼装进塑料袋，递到她手里，“您拿好，回家赶紧做，新鲜的好吃。”
女人接过塑料袋，却没立刻走，反而从手提包里拿出一张名片，递到他面前：“我叫陈书婷，是建工集团的。
如果你以后想换个活干，或者遇到什么麻烦，可以打这个电话找我。”
高启强接过名片，指尖触到卡片光滑的表面，上面印着“建工集团 陈书婷 项目经理”的字样。
他心里咯噔一下——建工集团是市里最大的建筑公司，他只在电视上听过，怎么会有人从建工集团来菜市场给他递名片？
“陈小姐，您……”他想问问为什么，可话到嘴边又咽了回去。
他只是个鱼贩子，和建工集团这样的大公司八竿子打不着，他怕自己问多了，反而显得不懂事。
陈书婷似乎看出了他的犹豫，只是笑了笑：“名片你留着，说不定以后用得上。”
说完，她提着鱼，转身走出了菜市场。
米白色的风衣在人群中一闪，很快就没了踪影。
高启强捏着那张名片，手指微微发颤。
他低头看了看名片上的电话号码，又看了看自己满是鱼腥味的双手，心里像被什么东西撞了一下，说不清是激动，还是不安。
“阿强，发什么愣呢？”
老陈的声音从旁边传来，“刚那女的是谁啊？
看着挺有来头的。”
高启强回过神，把名片小心翼翼地塞进内兜，和那个装着五十块钱的布包放在一起：“不知道，可能是来买鱼的吧。”
他没说名片的事——不是不想说，是觉得这事太不真实，说了也没人信。
收摊的时候，天己经擦黑了。
高启强把鱼筐、杀鱼刀收拾好，扛着沉重的担子往家走。
旧厂街的路灯坏了好几盏，路上坑坑洼洼的，他深一脚浅一脚地走着，肩上的担子压得他肩膀生疼，可心里却不像往常那样疲惫。
他摸了摸内兜的名片，又摸了摸那个装着五十块钱的布包，忽然觉得，这条黑漆漆的路，好像也没那么长了。
回到家，妹妹高启兰正坐在灯下写作业，弟弟高启盛在旁边帮她整理复习资料。
看到高启强回来，高启兰立刻站起来：“哥，你回来了！
今天怎么这么晚？”
“路上耽误了点事。”
高启强放下担子，从口袋里掏出一个烤红薯，递给高启兰，“给，热乎的，你爱吃的。”
高启兰接过红薯，笑得眼睛弯成了月牙：“谢谢哥！”
高启盛看着高启强满是冻疮的手，皱了皱眉：“哥，明天别去渔港了，我下午去废品站多收点东西，也能赚点钱。”
“不用，你好好读书就行。”
高启强拍了拍他的肩膀，“哥不累，等你考上大学，哥就不用这么辛苦了。”
晚饭很简单，一碗米粥，一碟咸菜，还有中午剩下的一点鱼干。
高启强看着弟弟妹妹吃得香，自己也觉得心里暖暖的。
吃完饭，他坐在床边，借着台灯的光，又拿出了那张名片。
陈书婷，建工集团，项目经理。
这几个字在灯光下显得格外清晰。
高启强盯着电话号码，手指在上面轻轻摩挲着。
他不知道这个叫陈书婷的女人为什么会给他名片，也不知道这张名片能给他带来什么。
但他心里有个声音在说：或许，这是一个机会。
一个能让他摆脱鱼贩子的身份，能让弟弟妹妹过上好日子的机会。
他把名片重新塞进内兜，躺倒在床上。
窗外的月光透过破旧的窗户照进来，落在他的脸上。
他闭上眼睛，脑海里浮现出陈书婷离开时的背影，浮现出渔港凌晨的鱼腥味，也浮现出弟弟妹妹期待的眼神。
他不知道未来会怎么样，但他知道，从今天起，有些东西，可能要不一样了。