第三章 初试锋芒
白若棠靠在炕沿，手里攥着半块干瘪的生姜头，这是昨天做早饭时，李桂香切剩下的，她偷偷藏在袖口带回来的，姜皮皱巴巴的，还带着点泥土，却成了她眼下最宝贝的东西。
前两次试酱，不是盐多就是缺味，她琢磨着，外婆做酱时总放姜蒜，现在没蒜，有块生姜也好，至少能压一压辣椒的冲劲。
可光有姜还不够，她想起村口老槐树下有种野蒜，叶子细细的，挖出来的蒜头只有指甲盖大，却带着股鲜劲，前世外婆偶尔会挖来腌咸菜。
白建设和王媒婆在堂屋聊了一上午，后来被村支书叫走了，李桂香在厨房收拾，嘴里还哼着小曲，大概是王媒婆把张村那户人家夸得天花乱坠，让她觉得彩礼稳了。
白若棠趁机溜出后门，往村口跑，鞋底踩过晒得发烫的土路，沾了一层薄灰。
刚到老槐树下，就看见几个半大孩子在树下玩弹珠，看见她来，都停了手，盯着她看。
其中一个是隔壁村的二柱，以前总跟白小龙一起欺负她，见她蹲在地上挖草，就起哄：“哟，这不是要去张村当媳妇的白若棠吗？
怎么还挖野菜啊？
是不是怕到了婆家吃不饱？”
其他孩子跟着笑，白若棠没理他们，手里的小铲子（从柴火堆里捡的碎铁片磨的）飞快地挖着野蒜，心里却憋着气，前世她就是被这些闲言碎语压得抬不起头，现在她不在乎了，只要能挖到野蒜，能做出好酱，别人说什么都没用。
二柱见她不说话，就走过来想抢她的铲子，白若棠往旁边躲了躲，正好看见隔壁院子的门开了，池远舟站在门口，手里拿着一把劈柴斧，军绿色的外套袖子挽到胳膊肘，露出结实的小臂，裤腿微微卷起，能看见脚踝处绑着块深色的布条（大概是护着腿伤）。
他没说话，就那么站着，目光扫过二柱他们。
二柱原本还想闹，被他看了一眼，顿时蔫了，拉着其他孩子嘟囔着走了：“有啥好看的，走了走了。”
白若棠抬头看了池远舟一眼，他也正好看着她，眼神没什么波澜，却让她心里莫名一安。
她低下头，加快速度挖野蒜，没一会儿就挖了小半把，根部还带着湿土。
她站起身，朝池远舟的方向点了点头（算是道谢），就抱着野蒜往回跑，没敢多停留，怕李桂香发现她不在家。
回到家，她先把野蒜洗干净，切碎了放在碗里，又把生姜头刮去皮，也剁成了末。
厨房里没人，李桂香大概是去串门了，白若棠赶紧把藏在柴火堆里的陶罐拿出来，倒出里面的菜籽油（还剩小半罐），倒进之前那个豁口碗里，然后把姜末和野蒜末放进去，再撒上细盐（这次她格外小心，只撒了一点点）。
她把碗放在灶上，用小火慢慢烧，眼睛盯着碗里的食材，姜蒜遇热，先冒出一股辛辣的香味，接着和菜籽油混在一起，又多了几分醇厚的味道，比前两次香多了。
她屏住呼吸，等油烧到微微冒烟，才把辣椒碎倒进去，筷子快速搅动，碗里的油瞬间变成了深红色，辣椒的辣、姜蒜的辛、菜籽油的香，混在一起，飘满了整个厨房，连灶台上的苍蝇都被呛得飞走了。
这次她没急着尝，等酱放凉了，才用干净的芦苇杆（从河边捡的，洗干净晒干了）蘸了一点，放进嘴里，辣得温和，咸淡也正好，姜蒜的香味把辣椒的冲劲中和了，虽然没有外婆做的那么浓郁，却己经有了几分模样。
白若棠笑了，这是她重生以来，第一次真心实意地笑，手里的芦苇杆都被她攥得有点弯。
她刚想把酱倒进陶罐里，就听见堂屋传来脚步声，是白丽云回来了，还带着一股肥皂味（大概是从工厂澡堂回来的）。
白若棠赶紧把碗藏进灶台下的柜子里，用抹布盖好，转身想往外走，正好撞见白丽云走进厨房。
“你在这儿干啥？”
白丽云上下打量她，看见她手上沾着的辣椒红，又看了看灶台上的油星，顿时明白了，“你又在偷家里的东西做酱？
白若棠，我劝你别折腾了，张村那户人家明天就来送彩礼，你到时候想做酱都没机会了！”
白若棠没理她，往门口走，白丽云却伸手拦住她：“我告诉你，别以为我不知道你想啥！
你是不是想跑？
我己经跟我爸说了，今晚把你锁在屋里，看你还怎么折腾！”
“我不嫁。”
白若棠停下脚步，声音很轻，却很坚定，“我自己的婚事，我自己说了算。”
“你说了算？”
白丽云冷笑一声，伸手推了她一把，“你吃我们家的，住我们家的，凭啥你说了算？
我告诉你，你要是敢不嫁，我就让全村人都知道你是个忘恩负义的白眼狼！”
白若棠被她推得往后退了两步，后腰撞到了灶台上，疼得她皱了皱眉。
她刚想反驳，就听见李桂香的声音从门外传来：“丽云，跟她废话啥？
赶紧做饭，你爸今晚要跟张村那户人家吃饭，得早点准备！”
白丽云瞪了白若棠一眼，转身去淘米了，嘴里还嘟囔着：“等着吧，看你能犟到啥时候。”
白若棠揉了揉后腰，走到灶台下，悄悄把碗拿出来，趁着白丽云不注意，把酱倒进了陶罐里，然后把陶罐藏到了屋檐下的旧砖缝里，那里很隐蔽，平时没人会注意。
她拍了拍手上的灰，心里有了主意：今晚要是被锁起来，她就从后窗跳出去；要是没被锁，明天一早就去镇上摆摊，先把酱卖出去，挣第一笔钱。
晚饭时，白建设果然说了要锁她的事，还说张村那户人家明天一早就来送彩礼，让她老实点。
白若棠没说话，只是默默吃饭，把碗里的玉米饼子掰了一半藏在袖口，明天摆摊可能要饿肚子，得带点干粮。
睡前，李桂香果然把西厢房的门锁了，钥匙揣在怀里。
白若棠坐在炕沿，看着窗外的月亮，心里却不慌，她早就观察过，后窗的插销坏了，用力一推就能推开。
她等堂屋的灯灭了，没了动静，才悄悄走到后窗，用力一推，窗户“吱呀”一声开了，外面的月光照进来，落在她脸上。
她爬窗出去，脚刚落地，就听见隔壁院子传来轻微的动静，是池远舟的声音，好像是在劈柴，又好像是在走动。
她没敢多看，抱着藏在屋檐下的陶罐，往镇上的方向跑，夜风吹在脸上，有点凉，却让她觉得浑身是劲。
她不知道，在她跑远后，池远舟从隔壁院子走了出来，站在门口，看着她的背影，首到看不见了，才转身回去，手里还攥着一块刚劈好的木柴，他今晚本来是想看看她有没有事，没想到她真的跑了，还带着个陶罐，大概是去摆摊了。
白若棠一路跑到镇上，天还没亮，镇上的街道空荡荡的，只有几家早点铺的灯亮着。
她找了个隐蔽的墙角（靠近菜市场，人多），把陶罐放在地上，又从怀里掏出一块干净的粗布铺在地上，心里既紧张又期待，这是她第一次摆摊，不知道能不能把酱卖出去。
远处传来几声鸡叫，天快亮了，街上渐渐有了行人。
白若棠深吸一口气，把陶罐的盖子打开，一股浓郁的辣酱香味飘了出来，在清晨的空气里格外显眼。
她知道，她的新生活，从这个清晨开始了。