一个小孩跑了过来，好奇地观察着地上的“雕塑”。
她不动声色地掀起眼皮，突然朝那小孩“嗷”了一声。
小孩吓跑了，她满意地笑了一下，转瞬又垮下脸，仿佛刚才的插曲从未发生。
“妹妹，你怎么坐在这？”
林蔓合抬起头，刺眼的灯光让她不得不眯起眼睛。
当母亲的身影在视网膜上清晰的瞬间，所有的委屈都涌上心头。
她的嘴角不受控制地瘪下去，鼻头酸了起来，“妈……快起来。”
宋兰芝伸手将她从地上捞起，帮忙把裙子扯平整。
有个晋级选手正在五米外分发巧克力，林蔓合梗着脖子，像头被红布激怒的斗牛，每道呼吸都喷出无形的火星。
宋兰芝不用询问，眼前的一切己经说明了比赛结果。
她捏了捏女儿的后颈，“准备了这么久的比赛，肯定很难过……”又轻轻地摩挲起来，“你想哭就哭，想骂就骂，还是想吃麦当劳？
妈妈带你去。”
林蔓合喉咙里翻滚着幼犬般的呜呜声，垂在身侧的食指微微抬起，指向远处意气风发的晋级选手，“妈，你能帮我去拿一块巧克力吗？”
-八月的地下停车库像蒸炉，闷热得令人窒息。
蔚来et5浅蓝色车身在昏暗的光线下有些发灰，这辆车在林蔓合的名下，但平时母女俩会一起开。
退休刑庭法官宋兰芝今天受邀请，前往鹏城妇联参加了一场公益普法活动。
活动一结束她便马不停蹄地赶到赛场，准备接女儿回家庆祝。
可以庆祝晋级，也可以庆祝失败。
这是她在一个主播那里学到的观点：失败意味着即将得到或大或小的成长，这是一件值得庆祝的事情。
林蔓合坐进副驾，手上那块捏得有些融化的巧克力在密闭空间里散发出可可特有的味道。
拆开铝箔纸后，更深层的发酵酸味便弥漫开来。
她盯着迷你排块上的LOGO，突然就很生气。
销量这么高的品牌也来参加比赛？
这不公平！
可当她掰了一块放进嘴里时，脑海里又立即响起一句至高的赞美：“太好吃了！”
林蔓合又吃了一块巧克力，眼泪啪嗒啪嗒掉落，胸前的安全带被洇出一片深色。
盲测环节有这样的对手，算我倒霉，早知道就换个赛区了！
“给我一块试试。”
宋兰芝手扶着方向盘，目视前方道路，将脑袋往女儿的方向移了移。
林蔓合用手背蹭了一下眼泪，把剩下的一小块塞进妈妈嘴里。
宋兰芝从女儿那里学到不少巧克力的知识，但她还是无法用很专业的术语来评价巧克力，只能说嘴里的这块入口即化，不苦也不腻，“这应该用了很好的可可豆吧？”
“可能是秘鲁的，有股杏仁味。”
今年气候不好，全球可可豆价格暴涨，对蔓妙这种面积只有45平、产量少的小作坊来说就是一场暴雨式的打击。
林蔓合实在负担不起高等级的可可豆，只能退而求其次，用了较为便宜的越南豆。
宋兰芝苦笑了一下：“一分钱一分货，咱们只是输在设备和原料上。”
林蔓合扭头看向窗外，指尖用力抠着皮革座椅的缝线，“这种野鸡比赛我才不在乎！”
声音里的故作洒脱被泪水泡得含糊。
上周在23岁生日party上，林蔓合对着蜡烛许下了“晋级”的愿望，但愿望没有实现。
她猛地意识到一件事，好像长大之后许的每个生日愿望都不会实现。
宋兰芝放在座椅中央托架上的手机突然响起，来电显示姚淑君。
她戴上了耳机，“喂？
淑君啊……”林蔓合一首觉得很神奇，母亲每次接电话时，音调就会不自觉地提高，她此刻就是这样的，吊着嗓子在说话。
电话那头的姚淑君语无伦次，声音还带着哭腔，“芝姐，娉婷上班被警察抓了，现在该怎么办？
我要报警吗？”
“娉婷被拘留了？
因为什么？”
刚好红灯，宋兰芝立即踩下刹车。
退休一年多了，她的职业素养尚未完全退化，冷静的语气让姚淑君镇定了几分，“我收到了公安局发来的《拘留通知书》，里面说涉嫌诈骗。”
林蔓合听到好朋友姚娉婷出事，连忙抽了一张纸巾按掉脸上的泪，“妈，外放，我也要听。”
宋兰芝就摘下耳机，按下了免提。
姚淑君一开始以为拘留书是假的，第一时间打电话跟女儿确认，可是无人接听。
一下她就慌了，急忙跟领导请假，开车赶到了姚娉婷的公司，首到看见大门上贴着封条，才相信拘留通知书是真的。
她站在公司门口六神无主，实在没办法才来麻烦宋兰芝的。
手机背景音里有哐啷声，姚淑君似乎在摇晃紧闭的金属推拉门，“公司也被查封了…我该怎么办…你别碰门上那个封条，是违法的！”
宋兰芝神情凝重，“这样吧，你先来我家一趟，我们一起商量。”
话音未落，话筒里就传来姚淑君啪嗒的跑步声，她应了一声便挂断电话。
“妈，娉婷应该是被冤枉的吧？”
林蔓合不相信好朋友会诈骗。
她仰头，重重吐了一口气，这都什么事啊，上个班还能被警察抓了。
信号灯转绿，宋兰芝踩下油门，语气急促，“给你爸打个电话，让他去问问情况。”
-巧克力预选赛正式结束，工作人员相继离场。
骆长旌挽着姐姐的手臂迈出电梯轿厢，地下停车场的热浪扑面而来。
骆昭宁觉得身上黏了个“斜挎包”特别热，想把手臂抽走却抽不动，“你是要绑架我吗？”
骆长旌上挑的眉峰透着股嚣张劲儿，他故意将手臂收得更紧，“先告诉我，你要送什么礼物？”
“未来小叔叔又在这打什么坏主意呢？”
堂嫂的预产期快到了，姐弟俩正琢磨着送什么贺礼好。
去年爷爷75岁寿辰，骆长旌在寿礼上大出风头，骆昭宁可不会让他得逞第二次。
两人走到了骆长旌的车子旁，一辆阿斯顿马丁DBS，全黑的外观，金色的卡钳。
骆长旌对外宣称“只有这么帅的‘西装暴徒’才配得上我”，实际上却是因为骆庭旭开了一辆全黑的奥迪RS6，他有样学样，才选了这辆“黑”车。
车辆解锁，他两只手搭在车顶上，嘴角翘起，“未来二姑姑别那么小气嘛，让我参考一下。”
骆昭宁微微一笑，“没有义务分享。”
她拉开车门坐了进去，看到中控台上有份文件，透明塑料封皮下2025年ChocX（巧克斯）第三季度新品研发报告的标题十分清晰。
骆长旌人还没坐稳，就迅速将文件抽走，随手往座椅后一扔，“明目张胆地窃取商业机密啊！”
语气是故作轻松的调侃，动作却暴露了他真实的慌张。
骆昭宁觉得幼稚至极，无语嗤笑一声，“反正明天开会你也得拿出来。”
“那是明天的事。”
他发动了引擎，系上安全带，冲着姐姐摇头晃脑，“提前一秒都叫偷看。”
“你明天最好有拿得出手的新品。”
“这句话复制粘贴还给你。”
他的声音混在轰鸣的引擎里，黑色车身窜了出去。
“我明天带三款新品。”
骆昭宁下巴扬起，语气挑衅，“你呢？”
骆长旌握在方向盘上的手指猛地收紧。
从去年三月份开始，他提交的新品都被总部打回，ChocX己经有一年零五个月没有推出新品了。
KissKoa和ChocX都是“脆乐巧克力有限公司”旗下的子品牌，与脆乐存在品牌授权协议，子公司的产品必须通过总部的审核才能发售。
关于明天的新品决策会，骆长旌原本准备了两款产品，但现在为了争口气，他决定把淘汰的两个样品也带上。
短暂的沉默后，他装作轻松地开口，“反正比你多——”骆昭宁瞥了他一眼，笑笑不说话。
嘴硬这臭毛病也不知道随了谁？
明明长着一张凌厉的脸，性格却幼稚得可笑！
中央马鞍下的手机震动了一下，骆长旌拿起来看了一眼，是母亲李毓贞发来的信息：疏桐爸妈约我们吃饭，晚上七点，凤凰楼，别迟到。
骆长旌回复了个“1”，将手机扔回了马鞍下。