被休那日，我提着菜刀给前婆母剃了阴阳头，宰了养足一年的猪。
人人都说我沈二娘心狠手辣，是十里八乡有名的悍妇。媒人却踏破门槛，
说邻村猎户周大山死了婆娘，只想找个能护住他哑巴儿子的。我抱着女儿小桃嫁过去时，
周家院里站着个瘦骨伶仃的男孩。他指着我怀里的娃，又指指自己破洞的鞋，咿咿呀呀比划。
我冷笑：“放心，只要我还喘气，谁也甭想动我闺女一根汗毛！”直到那夜，
前夫带人踹开院门要抢小桃。***起剁骨刀追进后山，却听见一声嘶哑的哭喊：“娘！
回来——”---休书飘到脚边时，我正磨着那把杀猪刀。刀刃舔过青石，
发出“霍霍”的声响，又冷又亮，映着我眼底烧红的血丝。许老三，
我那烂泥糊不上墙的赌鬼男人，就站在几步开外，搓着油腻腻的手指头，
眼神躲闪又混着点破罐子破摔的得意：“沈二娘，你也甭怨我！谁让你生不出带把儿的？
人家春红姑娘肚子里揣了我的种，是儿子！总不能让我许家断了香火！拿着休书，赶紧滚！
”地上那张轻飘飘的纸，像烧红的烙铁烫着我的眼。生不出儿子？这顶压了我六年的黑锅，
如今成了他攀上窑姐儿的梯子！我喉咙里堵着腥气，一个字也吐不出，
只盯着磨石上飞溅的水沫。我那前婆母，许老婆子，扭着水桶腰从里屋钻出来，三角眼吊着，
刻薄话像淬了毒的针：“哼！不下蛋的母鸡，白吃了我许家六年饭！还愣着干啥？
快收拾你那几件破衣裳滚蛋！别脏了我家的地！我大孙子金贵，可闻不得你这晦气！”晦气？
我猛地抬起头，手里攥紧的刀柄冰凉刺骨。目光扫过许老三那张纵欲过度的青白脸，
最后钉在许老婆子油光水滑的发髻上。那头发，还是我昨天用淘米水给她精心篦过的。
一股邪火“噌”地从脚底板直冲天灵盖，烧得我眼前发红。六年！当牛做马，挨打受气，
换来的就是一句“晦气”？休了我，好给窑姐儿腾地方？“滚？”我喉咙里挤出沙哑的笑，
像砂纸磨过木头。撑着磨刀石站起身，腿脚因为蹲得太久有点麻，但握着刀的手，
稳得像焊死了。许老三大概是被我眼底的凶光吓着了，下意识后退一步：“你…你想干啥？
沈二娘，我可警告你，你敢乱来……”我没理他，一步一步，
提着那把刚磨得吹毛断发的杀骨刀，径直朝许老婆子走过去。刀尖垂着，拖在地上，
刮出刺耳的“滋啦”声。“啊——杀人啦！老三！老三快拦住这疯婆娘！
”许老婆子脸上的得意瞬间褪得干干净净，只剩下惊骇的惨白，尖叫着就往许老三身后躲。
许老三硬着头皮想拦，被我侧身一胳膊肘狠狠撞在肋下。他“嗷”一声痛呼，
虾米似的蜷缩下去。我一把揪住许老婆子梳得油光水滑的发髻，那手感，滑腻得令人作呕。
“老虔婆！”我咬着牙，声音冷得像冰窖里冻了三年，“这头发，用我淘米水篦的，是吧？
嫌我晦气？行！今儿老娘就给你换个头脸！”“你…你敢！天打雷劈啊你！”她杀猪般嚎叫，
手脚乱蹬。我膝盖顶住她肥厚的腰眼，把她死死按在磨刀石旁的石墩子上。
她那张刻薄的老脸挤压在冰凉粗糙的石面上，惊恐地扭曲着。我高高举起刀，却不是劈砍。
刀身翻转，用那宽阔厚实的刀背，带着我积攒了六年的怨气，“啪”地一声，
狠狠拍在她脑门子上！“嗷——”她一声惨嚎，眼珠子都差点瞪出来。紧接着，手腕一沉，
刀刃紧贴着她的头皮，冰冷的铁器触感让她浑身筛糠似的抖。我手腕发力，
锋利的刀锋没有丝毫犹豫，顺着她头皮一路刮下去！动作又快又狠，像给烫死的猪褪毛。
“嗤啦——嗤啦——”一缕缕花白的、油腻的头发，混杂着一点细微的血皮，纷纷扬扬落下。
许老婆子杀猪般的嚎叫响彻整个院子，凄厉得变了调。许老三捂着肚子，想扑上来又不敢，
只敢在旁边跳脚咒骂：“沈二娘！你这毒妇！泼妇！我…我要报官！让你蹲大牢！”“报官？
”我手下动作不停，刀刃刮过她后颈，留下光秃秃、青白渗血的头皮，冷笑啐了一口，“呸！
去啊！正好让官老爷评评理，你们许家骗婚、糟践人、宠妓灭妻、还要卖我闺女！
看官老爷先砍谁的脑袋！” 我揪着她的头发，
把她那颗新鲜出炉、坑坑洼洼的阴阳头扭过来，正对着吓傻了的许老三，
“睁大你的狗眼看看！这就是你娘！再敢放一个屁，老娘下一刀就不知道落在谁身上了！
”许老三对上我血红的眼睛，又看看他娘那颗还在渗血的秃瓢，腿一软，一***瘫坐在地上，
嘴唇哆嗦着，半个字也吐不出来。院子里的鸡鸭早吓得扑棱棱飞上了墙头，死寂一片，
只剩下许老婆子绝望的呜咽和我粗重的喘息。我松开手，许老婆子像一滩烂泥滑到地上，
抱着那颗惨不忍睹的头，嚎啕大哭。我嫌恶地甩了甩刀上沾的头发和血沫，目光扫过猪圈。
那头我起早贪黑、省下自己口粮足足喂了一年的肥猪，正“哼哼唧唧”地拱着槽，
全然不知大祸临头。它是我唯一的指望，是我给小桃攒的“活命钱”。我提着滴血的刀，
大步走向猪圈。圈门被我“哐当”一脚踹开。那畜生似乎感觉到了杀气，惊恐地往角落里缩。
“别怪我。”我低声说，也不知是说给猪听，还是说给自己听。眼神一厉，看准时机，
在那猪受惊猛地前冲的刹那，手中杀骨刀带着破风声，精准无比地捅进了它的脖颈！
“噗嗤——”温热的血箭一样飙射出来，溅了我满头满脸。浓重的血腥味瞬间弥漫开。
猪凄厉地嚎叫着，挣扎着，力气大得惊人。我死死顶住刀柄，
用尽全身力气往下压、再狠狠一拧！那畜生抽搐了几下，终于轰然倒地，
只剩下粗重的出气声。血，在地上蜿蜒成暗红的小溪。我拔出刀，抹了一把糊住眼睛的血。
抬眼看向院门口，不知何时已经围拢了一群探头探脑的许家族人，
个个脸上带着惊惧和看热闹的兴奋。“看清楚了！”我提着血淋淋的刀，
指着地上那头还在抽搐的肥猪，声音嘶哑却穿透整个院子，“这猪，
是我沈二娘一口糠一口野菜喂大的！跟你们许家没一个铜板的关系！今儿我宰了它，
分一半给左邻右舍，谢诸位这些年‘照应’！
剩下这半扇——” 我目光扫过那些贪婪闪烁的眼睛，猛地提高音量，“谁敢动一个指头，
老娘手里的刀，认得他脖子！”说完，我拖着那半扇沉重的、还冒着热气的猪肉，
在众人惊骇、畏惧、贪婪又复杂的目光中，一步一步，踏着满地血污和散落的头发，
走出了这个困了我六年、榨干了我所有热望的许家大门。背上，
还牢牢捆着我三岁的闺女小桃。她小小的身子紧贴着我，小手死死揪着我的衣领，
不哭也不闹，只是把小脸深深埋在我颈窝里，烫得吓人。小桃在我背上发起了高烧，
滚烫的小脸贴着我汗湿冰凉的脖颈，像块烙铁。我背着她，拖着那半扇死沉死沉的猪肉，
每一步都像踩在刀尖上。回娘家的路，从未如此漫长而绝望。果然，
刚踏进那个熟悉的、永远飘着弟弟家两个皮小子吵闹声的院子，
我娘那张刻薄寡淡的脸就从灶房探了出来。目光扫过我背上的小桃，
落在我肩头扛着的、还在往下滴着暗红血水的猪肉上，眼睛瞬间亮了亮，随即又飞快地绷紧，
嘴角耷拉下来。“哟，还有脸回来？”她手里择着的菜叶子重重摔进盆里，溅起几点脏水，
“被休了？啧啧啧，我就说！就你这爆竹脾气，哪个男人能忍？早告诉你忍着点忍着点，
偏不听！现在好了吧？带着个赔钱货，还弄这血糊淋剌的东西回来，晦不晦气！
”她几步冲过来，手指头差点戳到我脸上，唾沫星子喷了我一脸：“赶紧的！
把这脏肉扔灶房去！别杵在这儿招苍蝇！还有你这丫头片子，烧成这样，别是啥瘟病吧？
可别传染了我大孙子！”说着，竟伸手想把小桃从我背上扯下来。我侧身一让，
躲开她那枯树枝似的手，眼神冷得像冰窖里的石头。“娘，” 我声音哑得厉害，
却一字一顿，“这肉，是我喂的猪，我宰的。小桃是我闺女。谁敢碰一下，
” 我目光扫过她身后闻声出来、正贪婪盯着猪肉的我弟媳，“我手里的刀，刚开过荤，
不介意再来一回。”我弟媳被我眼里的凶光吓得脖子一缩，讪讪地别开脸。
我娘也被我噎得脸色铁青，手指哆嗦着指着我：“你…你这孽障！反了天了！好！好！
你有种！带着你的赔钱货滚西厢房去！别指望老娘伺候你们！” 她骂骂咧咧地扭身回灶房，
把门摔得山响。西厢房，堆满了杂物和农具，阴暗潮湿，一股子陈年的霉味和铁锈味。
我把小桃小心地放在角落一堆还算干燥的稻草上，解下那半扇猪肉，
重重顿在落满灰尘的破木桌上，震得桌上一个豁口的瓦罐嗡嗡作响。
顾不上满身的血污和疲惫，我冲出去，从院角的破缸里舀了半瓢凉水，
又撕下自己还算干净的中衣里襟，蘸湿了，跑回来给小桃擦滚烫的额头和手脚心。
小桃烧得迷迷糊糊，小脸通红，嘴唇干裂起皮，难受地哼哼着，小手无意识地抓挠。
我紧紧抱着她，用湿布一遍遍擦拭她滚烫的小身子，心像被一只冰冷的手攥住了，越收越紧。
要是小桃有个三长两短……我猛地打了个寒颤，不敢想下去，只能把她抱得更紧，
徒劳地想把我的命分给她一点。“小桃乖…娘在…娘在呢……” 我低声哄着，
声音抖得不成样子。背着她杀出许家时的狠劲和孤勇，在女儿滚烫的体温面前，
脆弱得像一层薄冰，底下是深不见底的恐惧。不知过了多久，小桃的呼吸似乎稍稍平稳了些，
烧得没那么吓人了。我累得几乎虚脱，靠着冰冷的土墙，眼皮重得像坠了铅。
就在意识快要模糊的时候，院子里传来刻意放轻的脚步声，接着是压低的说话声。“娘，
真给她请郎中？那得花多少钱？”是我弟媳的声音，带着明显的不情愿。“请个屁！
”我娘的声音又尖又利，在寂静的夜里格外刺耳，“一个被休的丫头片子，死了干净！
省得拖累！那半扇猪，明儿一早赶紧拾掇了腌起来！正好过年！她那几件破衣裳，
看看有没有能改改给大孙子穿的！没用的，一把火烧了省心！
”我弟媳的声音迟疑了一下：“那…那沈二娘她……”“她？”我娘嗤笑一声，
“一个下不了蛋又被休的破烂货，还带着个病秧子拖油瓶！谁要？让她自生自灭！
省下那口粮，够我大孙子多吃几顿白面！”每一个字，都像淬了毒的针，狠狠扎进我的耳朵，
刺进我的心里。原来如此。休书不是结束，只是把我从一个火坑，
推进了另一个更冰冷的深渊。娘家，从来就不是我的退路。小桃滚烫的呼吸喷在我颈窝，
像无声的控诉。我搂紧女儿，指甲深深掐进掌心，留下月牙形的血痕。不，不能死！我死了，
小桃怎么办？落到这群豺狼手里？一股混杂着绝望和暴戾的蛮劲猛地冲上头顶。
我轻轻放下小桃，猛地站起身，一把抄起靠在墙边那柄还沾着猪血和头发的杀骨刀！
刀柄冰冷的触感让我打了个激灵，也让我濒临崩溃的神经绷紧到极致。我提着刀，
像一尊从地狱里爬出来的煞神，无声地拉开了西厢房那扇吱呀作响的破木门。月光惨白，
照在院子里正凑在一起嘀咕的母女俩身上。我娘和我弟媳听到动静，愕然回头。
当她们看清我手里那把在月光下泛着幽冷寒光、血迹未干的杀骨刀时，
两张脸上的贪婪算计瞬间冻结，化为惊骇欲绝的惨白。“你…你你…你想干啥？
”我娘的声音抖得变了调，肥胖的身体筛糠似的抖起来，下意识地往我弟媳身后缩。
我弟媳更是吓得魂飞魄散，尖叫一声，腿一软，直接瘫坐在地上，手脚并用地往后蹭。
我一步步走过去，脚步沉重，踩在冰冷的泥地上，发出“沙沙”的声响。刀尖拖地，
刮出刺耳的噪音。我停在她们面前，居高临下，目光像刀子一样刮过她们惊恐的脸。“郎中。
” 我开口，声音嘶哑得像砂纸磨铁，每一个字都淬着冰渣，“天亮之前，
我要看到郎中站在西厢房里。” 我顿了顿，刀尖微微抬起，指向她们，“还有，那半扇猪，
谁敢动一根猪毛，我就剁了谁的手，拿去喂狗。”我娘嘴唇哆嗦着，还想说什么硬气话，
可对上我那双血红、没有丝毫人气的眼睛，所有的话都噎在了喉咙里，
只剩下牙齿打颤的“咯咯”声。她猛地推了一把瘫在地上的儿媳，
尖叫道：“还…还愣着干什么！快…快去找村东头的王跛子！快去啊！要死啊你！
”我弟媳如梦初醒，连滚带爬地冲出了院子，那速度，活像后面有鬼在追。我提着刀，
没再回西厢房，就那么直挺挺地站在院子中央，像一尊沉默的、沾满血污的守护神。
夜风呜咽着吹过，卷起地上零星的猪毛和尘土。我娘缩在灶房门口，惊恐地看着我，
大气不敢出。时间一点点过去。每一息都无比漫长。终于，杂乱的脚步声由远及近。
我弟媳几乎是拖着睡眼惺忪、一脸不情愿的王跛子冲了进来。
王跛子一眼看到我手里的刀和我满身凝固发黑的血迹，吓得一个趔趄，差点当场跪下。
“沈…沈二娘…有话好说…好说…”他声音都劈了叉。我没看他，
刀尖指向西厢房的门：“我闺女在里面。治不好她，” 我目光转向他，冰冷刺骨，
“你这辈子，就真别想走了。”王跛子一个激灵，连滚带爬地钻进了西厢房。我依旧提着刀，
守在门口，像一尊门神。目光扫过院子里噤若寒蝉的“亲人”，
还有灶房窗户后面我爹和我弟那两个模糊的、不敢露头的影子。心口那团冰冷的火焰，
烧得我四肢百骸都在痛。郎中灌下去的药汁起了效，天蒙蒙亮时，
小桃滚烫的额头终于凉了下来，呼吸也变得均匀绵长。王跛子擦着冷汗出来，
对着我娘点头哈腰讨诊金，我娘肉痛地摸出几个铜板塞过去，眼神却像刀子一样剜着我。
我紧绷的神经终于松弛了一丝，提着刀回到西厢房，靠着土墙滑坐到地上。
疲惫像潮水一样淹没上来，握着刀柄的手却丝毫不敢放松。刚迷糊了没一会儿，
院门又被拍响了，带着一种乡间媒婆特有的、夸张又透着算计的急促。“沈家嫂子！
沈家嫂子！大喜事啊！天大的喜事临门喽！” 尖利的嗓音穿透清晨的薄雾。我猛地睁开眼，
眼底的血丝未退。透过破窗棂的缝隙，
我看到我娘那张脸瞬间由惊惧转为一种令人作呕的、看到肥肉的贪婪笑容，
几乎是扑过去开的门。门外站着的，是邻村有名的王媒婆，一张脸涂得跟猴***似的，
手里甩着条花里胡哨的帕子。她眼珠子滴溜溜一转，越过我娘，
直接落在西厢房门口倚着门框、满身血污、提着刀的我身上，竟没有多少惧色，
反而堆起更谄媚的笑。“哎哟喂！这就是二娘吧？瞧瞧这精神头！啧啧，
一看就是个能顶门立户的！”王媒婆扭着腰肢走上前几步，隔着院子，声音拔得老高，
“二娘啊！嫂子给你道喜来了！天大的好姻缘啊！”她唾沫横飞：“邻村周家坳的周大山！
猎户！顶顶能干的一个汉子！就是命苦，前头那个婆娘福薄，去年得病没了，撇下个男娃。
那娃呀，”她刻意压低了点声音，带着点惋惜，“是个哑巴，可怜见的。周大山心疼儿子，
又总得进山打猎，一走就是十天半月，家里没个女人照看实在不放心！这不，
托我寻摸个实在、能护住娃的！我一琢磨，哎！这不正合二娘你嘛！”她拍着大腿，
唾沫星子在晨光里乱飞：“周家就爷俩！家底厚实着呢！周大山性子好，厚道！
只要你点头嫁过去，那就是正经当家娘子！那周大山亲口说了，绝不会委屈了新人！二娘啊，
这可是打着灯笼都难找的好人家！嫂子我可是第一个就想到你了！”“哑巴儿子？
” 我娘在旁边撇撇嘴，插话道，“那不就是个累赘拖油瓶？我们二娘过去还得伺候个哑巴？
”王媒婆赶紧摆手：“哎哟我的老嫂子！话可不能这么说！哑巴咋了？不哭不闹省心着呢！
再说了，周大山说了，主要是找个能镇得住家、护住娃的！二娘这品貌，这气魄，
”她意有所指地瞟了一眼我手里的刀，“那是最合适不过了！周大山可说了，聘礼这个数！
”她神神秘秘地伸出两根手指头，在我娘眼前晃了晃。我娘的眼睛瞬间亮了，
贪婪几乎要溢出来：“二两？”她声音都激动得变了调。王媒婆得意地一扬下巴：“二十两！
雪花银！”“嘶——”我娘倒抽一口凉气，脸上每一道褶子都绽开了花，
看我的眼神彻底变了，仿佛我瞬间变成了一尊会走路的银菩萨。“哎呀呀！
这…这真是…祖宗保佑啊！二娘！你还愣着干啥？快答应啊！周家这样的好人家，
过了这村可没这店了！”她冲我喊着，生怕我跑了似的。我倚着门框，冰冷的刀柄硌着掌心，
媒婆的巧舌如簧和我娘那毫不掩饰的贪婪嘴脸，像一出荒诞的皮影戏在我眼前晃动。护住娃？
我低头看了看还在稻草堆里沉睡的小桃，她烧退了，小脸苍白，眉头还微微蹙着。
再想想许老婆子那颗被我剃得坑洼的秃头，还有昨夜我娘那番“死了干净”的恶毒言语。
一股冰冷的、带着铁锈味的决绝猛地攥住了我的心。与其留在这豺狼窝里，
看她们把小桃生吞活剥，不如赌一把！赌那个叫周大山的男人，真如媒婆所说，
只是要个能护住他哑巴儿子的女人。只要能护住我的小桃，哑巴儿子又如何？刀山火海，
我也闯了！“行。”我抬起头，声音不大，却斩钉截铁，像磨刀石上最后那一下重挫，
“这门亲事，我应了。”王媒婆和我娘脸上同时绽开狂喜的笑容，
一个是为即将到手的丰厚谢媒礼，一个是为那二十两白花花的雪花银。只有我，
握紧了手里的刀，目光沉沉地落在小桃身上。前路是深渊还是生路？我不知道。我只知道，
从今往后，谁敢动我闺女，我就跟谁拼命！---周家坳离我娘家隔着一座光秃秃的石头山。
嫁娶的排场？想都别想。一个死了婆娘的猎户续弦，一个被休弃的“悍妇”，
谁有那闲钱和脸面讲究？王媒婆倒是把周大山夸得天花乱坠，说他如何厚道，
如何看重我“能持家、能护娃”的名声，硬是咬牙凑齐了三书六礼，
一样没少地把我迎进了周家的门。成婚那日，没有花轿，没有鼓乐。一辆灰扑扑的骡车，