寅时刚过，镇东头的铁匠铺就亮起了昏黄的油灯。
十六岁的林缚赤着胳膊，正抡着比他半人高的铁锤砸向烧得通红的铁坯，火星溅在满是老茧的手臂上，他眼皮都没眨一下。
铁砧上的长刀渐渐显露出雏形，刃口却歪歪扭扭——这己经是他今天报废的第三块铁料了。
“哐当！”
铁锤重重砸在地上，林缚抹了把额角的汗，望着墙上挂着的那柄断刀出神。
那是三年前父亲林啸留下的唯一念想，刀身刻着半道奇异的纹路，像团燃烧的火焰，又像只展翅的飞鸟，镇上的老秀才曾断言是上古符文，却没人能解其中深意。
自从父亲在护送商队穿越黑风岭后离奇失踪，这断刀就成了林缚支撑这个家的全部底气。
母亲身体孱弱，常年需要汤药，他十五岁起便接过父亲的铁匠铺，靠着打制农具和粗制兵器勉强维持生计。
“小林缚，还在琢磨你那破刀？”
门外传来粗哑的笑骂声，镇上的护镇队队长赵虎掀帘进来，腰间的铜刀撞得叮当作响。
他身材魁梧，脸上一道刀疤从眉骨延伸到下颌，是十年前跟妖兽搏斗时留下的印记。
“今天可是‘启灵日’，镇上适龄的孩子都去祠堂测灵根了，你不去凑凑热闹？
万一测出个金灵根，以后就是灵修者，还用得着抡这破锤子？”
林缚低头瞥了眼自己布满伤疤的手，指尖无意识地摩挲着掌心。
昨夜子时，他梦见父亲浑身是血地站在雾里，嘴唇翕动着反复说着“纹动则界开”，醒来时掌心竟多了道淡金色的印记，和断刀上的纹路隐隐呼应，只是一碰就烫得钻心。
这等怪事，他没敢告诉任何人。
青石镇虽地处人界边陲，但祖辈流传着灵修者的传说——那些能引动天地灵气的人，挥手间可劈山断河，远比护镇队的刀更能抵御妖兽。
可他清楚，自己只是个连铁器都打不规整的铁匠学徒，灵根这种东西，想来是与自己无缘的。
“赵叔，我得赶制这批农具，李大户还等着要呢。”
林缚捡起铁锤，声音闷闷的。
护镇队去年在黑风岭发现过父亲的玉佩，却没找到尸身，镇上的人都说林啸早成了妖兽的口粮，只有他坚信父亲还活着。
每月十五，他都会往黑风岭的方向烧些纸钱，总觉得父亲能感应到。
赵虎撇撇嘴，从怀里掏出个油纸包扔过去：“你这倔脾气随你爹。
喏，刚从张屠户那讨的肉包子，垫垫肚子。
对了，今天雾大，别让你娘去后山采药，听说黑风岭的雾都漫到镇口了，山里的妖兽怕是要不安生。”
他说着往门外望了望，眉头拧成个疙瘩，“这雾邪乎得很，往年启灵日都是晴空万里，今年怎么……”话音未落，院门外突然传来一阵骚动。
林缚探头望去，只见十几个村民背着行囊往镇西跑，领头的是卖杂货的王老汉，他头发凌乱，裤脚沾着泥污，边跑边喊：“雾里有东西！
张木匠家的牛被拖走了！
护镇队的人呢？
那畜生有一丈长，浑身是鳞，眼睛跟灯笼似的！”
赵虎脸色一变，拔刀就往外冲：“林缚看好铺子！
锁好门别出来！”
他身后的几个护镇队员也纷纷抽出兵器，脚步声杂沓地消失在浓雾里。
林缚捏着还温热的肉包子，心跳得像擂鼓。
他快步走到门边，刚想把门闩插上，掌心的印记突然灼热起来，烫得他差点甩掉手里的断刀。
他猛地低头，只见掌心淡金色的纹路正一点点变亮，与墙上断刀的残纹产生了奇妙的共鸣，刀身竟微微震颤起来，发出细碎的嗡鸣。
“哞——！”
一声凄厉的牛叫从镇西传来，紧接着是村民的惊叫和兵器碰撞的脆响。
林缚咬了咬牙，抓起断刀就往外跑。
他知道自己打不过妖兽，可赵叔他们只有五个人，镇上的壮丁都去祠堂看热闹了，再晚些怕是要出人命。
铁匠铺外的雾浓得像化不开的墨，三步之外看不清人影。
林缚深一脚浅一脚地往镇西跑，脚下的青石板路湿漉漉的，泛着冷光。
越靠近镇西头，空气中的血腥味越浓，他甚至能听到某种沉重的呼吸声，像破风箱似的“呼哧呼哧”响。
“小心！
是鳞甲兽！”
赵虎的吼声突然炸响，伴随着金属撕裂的刺耳声响。
林缚循声望去，只见浓雾中隐约显出个庞大的身影，覆盖着暗绿色的鳞片，脑袋像鳄鱼，嘴里叼着半截牛尸，一条粗壮的尾巴正横扫而过，将两名护镇队员抽得倒飞出去，撞在土墙上昏死过去。
赵虎挥舞着铜刀砍在鳞甲兽的背上，火星西溅，却只留下一道白痕。
“这畜生的鳞甲太硬！
砍它眼睛！”
他嘶吼着再次扑上，却被鳞甲兽一尾巴抽中胸口，闷哼着倒飞回来，撞在林缚面前的门板上，喷出一口鲜血。
鳞甲兽转过身，灯笼大的眼睛死死盯住林缚，涎水从嘴角滴落，在地上砸出一个个小水洼。
林缚吓得浑身僵硬，握着断刀的手止不住地颤抖。
他从未见过如此可怕的妖兽，光是那股腥臊的气息就让他头晕目眩。
“跑……快跑……”赵虎挣扎着想爬起来，却又咳出一口血。
鳞甲兽低吼一声，猛地朝林缚扑来。
千钧一发之际，林缚掌心的印记突然爆发出刺眼的金光，断刀上的残纹也同步亮起，一道灼热的气浪从刀身涌出，竟将鳞甲兽逼退了半步。
他下意识地举起断刀，刀身的残纹仿佛活了过来，顺着他的手臂蔓延，与掌心的印记连成一片，形成一道完整的火焰飞鸟图腾。
“唳——！”
仿佛有只无形的巨鸟在嘶吼，断刀突然迸发出一道金色的刀芒，凭空斩向鳞甲兽。
那刀芒看似微弱，却轻易地撕开了鳞甲兽的防御，在它脖颈上留下一道深可见骨的伤口。
鳞甲兽痛得狂吼，转身就往镇外跑，很快消失在浓雾中。
林缚愣在原地，握着断刀的手还在发烫。
他低头看着掌心的图腾，又看了看断刀上完整的纹路，脑子里一片空白。
刚才那道刀芒，是自己打出来的？
“你……你这纹路……”赵虎捂着胸口，震惊地瞪大眼睛，“是守界者的印记！
你爹林啸……他果然是守界者！”
林缚还没来得及细问，镇东头突然传来一阵钟鸣，是祠堂的方向。
那钟声急促而响亮，不像是启灵日的祈福钟声，倒像是……警报？
他抬头望向镇东，浓雾中隐约有红光闪烁，仿佛有什么东西正在燃烧。
掌心的图腾渐渐暗淡下去，留下淡淡的灼热感。
林缚握紧断刀，心里突然升起一种强烈的不安。
青石镇的雾，似乎不止带来了鳞甲兽，还有更可怕的东西，正随着启灵日的钟声，悄悄逼近这个边陲小镇。
而他掌心的纹路，父亲留下的断刀，以及那个“纹动则界开”的梦，似乎都在预示着，他平静的铁匠生涯，从今天起，彻底结束了。