第2章 我好像拿到了不得了的东西
她盯着腕间玉镯泛着的幽绿光晕，喉咙发紧——从子时到寅时，她己经试过七次触碰玉镯，每一次指尖刚贴上那温润的玉面，眼前就会腾起白雾，再睁眼便是那片白茫茫的空间，还有那面能映出陌生世界的“镜子”。
“不是梦。”
她对着自己说，声音轻得像落在瓦上的雪。
昨夜喂给母亲的急支糖浆瓶子还在床头矮柜上，玻璃在月光下泛着冷光，瓶底还粘着两滴褐色的残液。
王婆婆的鼾声从床脚传来，老仆人身子蜷成虾米，守夜的铜灯在案几上燃到灯芯，火苗忽明忽暗，将沈母苍白的脸映得忽青忽白。
沈清棠闭了闭眼，指尖第三次按上玉镯。
这次她没急着睁眼，先深吸一口气，让冰凉的空气灌进肺里——她需要清醒，需要确认每一个细节。
“嗡——”熟悉的嗡鸣在耳畔炸开，再睁眼时，她站在了那片白雾里。
正对面的“镜子”比昨夜更清晰了些，里面的画面像被风吹动的绸缎，花花绿绿的景象走马灯似的转：穿蓝白条纹衣服的人举着“包子”的木牌，金属盒子里冒出腾腾热气；扎着马尾的姑娘抱着一摞白纸，上面印着“超市促销”西个大字；最让她心跳的是，画面里突然掠过一块红底白字的招牌——“康民大药房”。
“停。”
她下意识出声，指尖几乎要戳到镜面。
说来也奇，那流动的画面竟真的顿住，停在了药房门口。
玻璃橱窗里摆着整整齐齐的药瓶，有红的、白的、黄的，标签上的字她认不全，但“止咳退热”几个汉字像钉子似的扎进她眼里。
沈清棠的手悬在镜面前，掌心沁出薄汗。
昨夜她只是慌乱中抓了个药瓶，此刻却想起母亲咳得肋骨发颤的模样——得再拿点，多拿点。
她屏住呼吸，指尖轻轻一探，这次没有水膜破裂的触感，反而像穿过了一层温热的雾气。
再收回手时，掌心里多了两样东西：一盒硬壳包装的“复方甘草片”，和一瓶圆滚滚的“对乙酰氨基酚混悬液”。
“这是...能治咳的？”
她对着月光眯眼，药盒上印着的“镇咳祛痰”西个字让她眼眶发酸。
转身时带翻了矮柜上的茶盏，“当啷”一声脆响惊得王婆婆一个激灵，老仆人蹭地坐首，揉着眼睛就往床前扑：“夫人？
夫人可是醒了？
“沈母还闭着眼，喉间却没了昨夜那种撕心裂肺的咳嗽声。
沈清棠攥紧药盒，凑到母亲唇边：“婆婆，您帮我扶着夫人的头。”
她拧开退烧药的盖子，药香混着甜腻的果味散出来，“这是...我托人从南边带的新药，说是治热症最灵。”
王婆婆没多问，她信这个从小看大的姑娘。
粗糙的手托住沈母后颈，沈清棠用银匙舀了两勺药水，顺着沈母干裂的唇缝喂进去。
药水流下去的瞬间，沈母的睫毛剧烈颤动，像被风吹动的蝶翼。
王婆婆的手开始发抖：“小姐...夫人的手...暖了！”
沈清棠这才注意到，母亲搭在被子上的手不再像冰块，指节泛着淡淡的粉。
她又喂了半匙药水，正要说什么，就见沈母的眼皮缓缓掀开一条缝。
“棠...儿？”
声音轻得像片羽毛，却让沈清棠的膝盖一软。
她扑到床沿，攥住母亲的手，指甲几乎掐进掌心：“娘，我在。
我在这儿。
“王婆婆的眼泪砸在床沿上，砸出一个个湿痕：“夫人醒了！
夫人真醒了！
“她跌跌撞撞去掀门帘，冷风灌进来，吹得烛火首晃，却怎么也吹不干她脸上的泪，”老奴这就去熬粥！
夫人能喝热粥了！
“沈母的目光在女儿脸上转了两圈，又落在她腕间的玉镯上。
那是沈将军临终前塞给清棠的，说“这是你娘的陪嫁，保平安的”。
此刻玉镯在晨光里泛着柔和的光，像母亲当年哄她睡觉时，床头那盏暖融融的灯。
“娘，您先歇着。”
沈清棠替母亲掖了掖被角，声音稳得像是压了块石头，“等您好些了，咱们就喝王婆婆熬的粥，甜的，放了糖。”
沈母的手指动了动，轻轻碰了碰女儿的手背。
这一碰，让沈清棠突然想起昨日顾家退婚时，顾夫人甩在她脸上的话：“镇西将军府的遗孤？
如今连米行都要抵债了，也配嫁我们顾家？
丧门星克死亲爹，还要克死亲娘不成？
“她垂眸盯着腕间的玉镯，心里像烧着团火。
那火不是恨，是淬了冰的冷静——她太清楚，这玉镯里的空间是救命的宝贝，可也是招祸的根源。
顾家养子顾昭远虽在北疆，但顾家在城里的铺面比米行还多；还有那些堵在米行门口要债的商户，昨日看她的眼神像看块烂肉，今日若知道她有取之不尽的药...“不能露底。”
她对着窗纸上透进来的晨光喃喃，“得让所有人觉得，沈清棠还是那个撑着米行、守着病母的可怜姑娘。”
案几上的铜漏滴了第七滴水时，沈清棠铺开从米行账房顺来的毛边纸，用炭笔在上面画着歪歪扭扭的符号：左边写“甘草川贝”，右边写“糙米盐巴”，最后在纸角画了个圆圈，里面点了三个点——那是她昨夜在空间里看到的，有间铺子门口堆着小山似的麻袋，上面印着“东北大米”。
“王婆婆。”
她把纸折成小块塞进袖中，转身时正撞见老仆人端着粥碗进来，“今日我想去西市转转。
听说张记药铺进了新药材，咱们得赶早。
“王婆婆的手顿了顿，粥碗里的热气扑在她脸上：“小姐，您昨日才被顾家退婚...西市那些人...他们爱说什么说什么。”
沈清棠扯下床头的素色布裙，粗布蹭过手背时有点扎，“米行的账要还，娘的药要续。
我若是缩在屋里，那些人更要把咱们的门槛踩烂。
“她对着铜镜理了理鬓角，素色头巾压得低低的，只露出一双清亮的眼睛。
镜中的影子让她想起父亲教她打算盘时说的话：“做生意的，面上要软，心里要硬。”
如今这世道，她心里的硬又多了几分——那是藏在玉镯里的底气，是能让母亲活下来、让沈家立起来的底气。
“婆婆，把竹篮给我。”
她接过王婆婆递来的蓝布篮，里面放着半吊铜钱和两个冷馒头，“咱们早去早回。”
晨雾还没散透，沈清棠推开院门时，听见隔壁刘婶家的公鸡打了鸣。
她裹了裹身上的布裙，腕间的玉镯贴着皮肤，温温的，像揣着团小火。
有些路，该走了。