大靖王朝，元启三年，春。

京城沈府的后花园里，沈微婉正临窗***，手中握着一卷《女诫》，目光却落在窗外抽芽的柳枝上，久久未动。

“小姐，该动身了。”贴身丫鬟春桃捧着一件藕荷色绣折枝玉兰花的襦裙进来，声音里带着几分难掩的紧张，“宫里的马车已经在巷口等着了。”

沈微婉收回目光，轻轻合上书卷。她今年十六，正是及笄之年。父亲沈修是翰林院学士，虽算不上位高权重，却也是书香门第，家风清正。此次选秀，她本不在其列，只因前日宫中传旨，凡京中五品以上官员适龄之女，皆需入宫备选，父亲不敢违逆，只得将她报了上去。

“知道了。”她的声音轻柔，却带着一丝不易察觉的平静。春桃伺候她换了衣裳，又细细梳了个双环髻，簪上两支珍珠流苏，镜中的少女眉目清丽，肤色白皙，算不上绝色，却自有一种温润如玉的气质，尤其是一双眼睛，清澈如溪，藏着几分书卷气。

“小姐这样瞧着，定能被选上的。”春桃看着镜中的美人，由衷地赞叹。

沈微婉却淡淡一笑：“选上又如何？那宫墙之内，岂是好去处？”

她自幼便听母亲说过，后宫是锦绣堆成的牢笼，多少女子进去了，便再也没能出来，或是在深宫里耗尽了青春，或是成了权力斗争的牺牲品。她不求荣华富贵，只愿一生平安顺遂，可这最简单的愿望，在即将踏入宫门的这一刻，竟成了奢望。

马车辘辘，穿过繁华的街道，最终停在了巍峨的宫门前。沈微婉随着一众秀女下了车，抬头望去，朱红的宫墙高耸入云，琉璃瓦在阳光下熠熠生辉，威严而冰冷，像一头沉默的巨兽，吞噬着无数女子的命运。

秀女们被引着穿过一道道宫门，来到一处宽敞的庭院。院子里已经站满了人，莺莺燕燕，环肥燕瘦，个个都打扮得花枝招展，眼中带着对未来的憧憬与不安。沈微婉找了个不起眼的角落站定，安静地看着这一切。

不多时，一位身着宫装、气度雍容的嬷嬷走了过来，正是负责此次选秀的容嬷嬷。她目光锐利地扫过众女，声音严厉：“都给本宫听好了，进了这宫门，便要守宫里的规矩，谨言慎行，不得有误！待会儿面见皇上和娘娘，都打起精神来，若是谁失了礼，不仅自己要受罚，连累家人也担待不起！”

众女纷纷垂首应是，气氛顿时变得更加紧张。

沈微婉的心也微微提了起来。她知道，接下来的这一刻，将决定她未来的命运。

又过了约莫半个时辰，有太监来传旨，让秀女们依次前往太和殿偏殿觐见。

沈微婉被排在了中间的位置，她随着队伍缓缓前行，心跳越来越快。殿内光线明亮，正上方坐着一位身着明黄色龙袍的年轻男子，想必就是大靖的天子，元启帝萧彻。他面容俊朗，眉宇间带着几分威严，眼神深邃，让人看不透心思。

在他身旁，坐着一位穿着正红色凤袍的女子，应当是皇后。皇后端庄娴雅，神色温和，目光扫过众女时，带着一丝悲悯。而皇后下首，坐着一位艳光四射的女子，她穿着紫色宫装，头戴凤钗，眼神带着几分挑剔和傲慢，正是当今圣上最宠爱的苏贵妃。

秀女们一个个上前，或紧张得语无伦次，或故作娇羞，或极力展示自己的才艺。沈微婉看着前面的女子有的被当场赐了牌子，有的则被淘汰，心中更是忐忑。

终于轮到她了。

沈微婉深吸一口气，走上前，按照嬷嬷教的规矩，盈盈下拜：“臣女沈微婉，参见皇上，皇后娘娘，贵妃娘娘。愿皇上万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁，贵妃娘娘千岁千岁千千岁。”

她的声音不高不低，清晰悦耳，姿态从容，没有丝毫慌乱。

元启帝的目光落在她身上，微微顿了顿。眼前的女子，容貌虽非顶尖，却干净得像一汪清泉，尤其是那双眼睛，清澈见底，没有丝毫谄媚和野心，在这充斥着欲望的宫殿里，显得格外不同。

“抬起头来。”元启帝的声音低沉，带着帝王的威仪。

沈微婉依言抬头，目光平静地迎上他的视线，不卑不亢。

苏贵妃在一旁见皇上对这个不起眼的秀女多看了两眼，心中不由泛起一丝不悦，她轻哼一声，开口问道：“你就是翰林院学士沈修的女儿？”

“回贵妃娘娘，正是臣女。”

“听说你父亲是个饱学之士，那你定然也读过不少书了？”苏贵妃的语气带着几分试探。

“臣女自幼随父亲读书，略通一二。”沈微婉谦逊地回答。

“哦？那你可会作诗？”苏贵妃又问。

沈微婉心中一动，她知道，这是在考较她。她略一思索，便道：“臣女不才，愿献丑一首。”

她沉吟片刻，缓缓念道：“天街小雨润如酥，草色遥看近却无。最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。”

这是一首应景的诗，既赞美了京城的春色，又没有过于张扬，恰到好处。

元启帝听了，眼中闪过一丝赞许：“好一个‘绝胜烟柳满皇都’，沈修教女有方。”

皇后也微笑着点头：“确是个有才情的孩子。”

苏贵妃见皇上和皇后都夸赞她，心中更是不快，但也不好再说什么。

元启帝看了看沈微婉，道：“你性子沉静，不错。赐居碎玉轩，封为答应吧。”

“谢皇上恩典。”沈微婉再次叩首谢恩，心中却没有多少喜悦。她知道，这只是开始，碎玉轩听起来雅致，想必是个偏僻冷清的地方，而答应，是后宫中最低微的位份。

但她并不在意这些，她只求能在这深宫中安稳度日，不卷入那些是非纷争。

然而，她不知道的是，从她踏入这宫墙的那一刻起，就已经身不由己。这朱红的宫墙，不仅锁住了她的人，也将一步步改变她的命运，让她在这波谲云诡的后宫中，经历一场场爱恨情仇、生死较量。

离开太和殿偏殿，沈微婉随着引路的太监前往碎玉轩。碎玉轩果然如其名，坐落在后宫的西北角，四周种满了玉兰树，此时正是花期，空气中弥漫着淡淡的花香，倒也清雅。只是院子有些简陋，陈设也十分简单，看得出许久没有人住过了。

“沈答应，您就先在此处住下吧，有什么需要，就让宫女去内务府传话。”太监说完，便匆匆离开了，态度算不上恭敬，毕竟，一个小小的答应，在这后宫中，实在是太不起眼了。

春桃看着这简陋的院子，有些心疼自家小姐：“小姐，这里也太……”

沈微婉却笑着安抚她：“无妨，这里清净，正合我意。春桃，我们收拾一下，以后这里就是我们的家了。”

她知道，抱怨无用，既来之，则安之。她能做的，就是小心翼翼地走好每一步。

就在沈微婉和春桃收拾东西的时候，门外传来了一阵脚步声，紧接着，一个尖细的声音响起：“沈答应在吗？苏贵妃娘娘宫里的李嬷嬷来了。”

沈微婉心中一凛，苏贵妃派人来做什么？她连忙起身迎了出去。

只见门口站着一个穿着青色宫装的嬷嬷，约莫四十多岁，脸上没什么表情，眼神带着几分审视。

“奴婢参见沈答应。”李嬷嬷不情不愿地行了个礼，语气十分傲慢。

“嬷嬷客气了，不知嬷嬷前来，有何吩咐？”沈微婉客气地问道。

李嬷嬷上下打量了她一番，慢悠悠地说道：“贵妃娘娘说了，沈答应刚入宫，怕是对宫里的规矩还不太熟悉，特意让奴婢来教教你。这后宫之中，等级森严，什么身份的人，就该做什么事，可不能失了规矩，冲撞了贵人。”

沈微婉听出了她话里的敲打之意，心中明白，苏贵妃怕是因为刚才在殿上的事，记恨上她了。

“多谢贵妃娘娘体恤，也多谢嬷嬷指点，臣女定会谨守规矩，不敢有丝毫逾越。”沈微婉恭敬地说道。

李嬷嬷见她态度恭敬，也不好太过刁难，便开始慢条斯理地讲起宫里的规矩，从请安的时辰，到说话的语气，再到穿着打扮，一一数落，言语间多有挑剔。

沈微婉耐着性子听着，一一应下。春桃在一旁气得脸色发白，却也不敢作声。

好不容易等李嬷嬷说完，沈微婉又客气地送了些银两给她，李嬷嬷这才满意地离开了。

“小姐，这个李嬷嬷太过分了！分明是故意刁难您！”李嬷嬷一走，春桃便忍不住说道。

沈微婉轻轻叹了口气：“宫里头就是这样，我们位份低微，难免会被人欺负。以后行事，更要谨慎才是。”

她看着窗外那一片洁白的玉兰花，眼神渐渐变得坚定。她知道，这后宫之路，注定不会好走，但她不会轻易放弃。为了自己，也为了远在宫外的家人，她必须好好活下去。

夜色渐深，碎玉轩里一片寂静。沈微婉躺在床上，却毫无睡意。她想起了父母的嘱托，想起了宫外的自由生活，心中一阵酸楚。

就在这时，窗外传来一阵轻微的响动。沈微婉警觉地坐起身，低声问道：“谁？”

没有人回答，只有风吹过玉兰树的沙沙声。

沈微婉皱了皱眉，难道是自己听错了？她披衣下床，走到窗边，小心翼翼地推开一条缝隙向外望去。

月光下，只见一个黑影一闪而过，消失在院墙之外。

沈微婉的心猛地一跳，这深更半夜的，会是谁？难道是刺客？还是……

她不敢再想下去，连忙关上窗户，回到床上，却再也无法安心入睡。她知道，这后宫之中，危险无处不在，她必须时刻保持警惕。

而此时，在皇宫的另一处，元启帝正站在御书房的窗前，看着天上的明月，若有所思。旁边的太监总管李德全小心翼翼地问道：“皇上，夜深了，该歇息了。”

元启帝没有回头，只是淡淡地问道：“那个沈答应，住在哪里？”

李德全愣了一下，随即回道：“回皇上，沈答应被封为答应，赐居碎玉轩。”

“碎玉轩……”元启帝喃喃自语，眼中闪过一丝复杂的神色，“她倒是个安静的性子。”

李德全不敢多言，只是垂首侍立。

元启帝沉默了片刻，道：“明日，传朕的旨意，赏碎玉轩一些笔墨纸砚和上好的茶叶。”

“奴才遵旨。”李德全心中有些惊讶，皇上竟然会特意赏赐一个小小的答应，看来这位沈答应，在皇上心中，并非毫无分量。

而沈微婉并不知道，她的平静生活，已经悄然被打破。一场围绕着权力、爱情和生存的斗争，正在这深宫中缓缓拉开序幕。她的命运，也将在这朱墙之内，经历无数次的玉碎与重塑。