第一章 市集斗锦袍暮春的江州城，最是热闹不过。南门外的市集从晨光熹微到暮色四合，
始终人声鼎沸，叫卖声、讨价还价声混着油饼的香气、糖人的甜意，
织成一片活色生香的烟火气。柳梢头斜斜挂着半轮日头时，街角那处“柳记帮办”的摊子前，
正围了一圈人。摊主柳阿蛮扎着高马尾，青色粗布衣裙下摆随意挽到膝弯，
露出一截结实白皙的小腿，手里攥着根三尺长的竹杖，正指着个穿绸衫的汉子说理。
“王掌柜，您这话就不地道了。”她声音清亮，像淬了蜜的脆枣，
“当初说好帮您寻回被偷的账本，酬劳是五十文，如今账本完璧归赵，
您怎么反倒说我多收了？”那王掌柜脸涨得通红，
支支吾吾：“我……我那账本又不是什么值钱东西，哪值五十文？顶多给你二十！
”周围人顿时哄笑起来，有人喊道：“王掌柜这是想赖账啊！
阿蛮姑娘前儿个为了追偷账本的小贼，跑断了鞋底子，五十文都少了！”柳阿蛮挑了挑眉，
竹杖在地上轻轻一顿，“啪”的一声脆响，周围瞬间静了静。她上前一步，凑到王掌柜跟前，
嘴角勾着笑，眼神却带了点厉色：“王掌柜，您这布庄开在江州三年，
靠的是街坊邻里的帮衬吧？今儿个您要是赖了我这五十文，明儿个江州城的人就都知道，
您王掌柜是个言而无信的主儿——您说，往后还有人敢跟您做生意吗？
”王掌柜被她说得一噎，脸色由红转白，半晌才咬牙掏出五十文钱，
狠狠拍在柳阿蛮的摊子上：“算你厉害！”柳阿蛮笑眯眯地把铜钱收进布兜里，
还冲他拱了拱手：“谢王掌柜慷慨！下次有事儿，还来找我柳阿蛮啊！
”王掌柜气呼呼地走了，周围人又笑着打趣了几句，才渐渐散开。
柳阿蛮刚把竹杖靠在摊子边，准备清点今日的收入，就听见一阵整齐的脚步声由远及近，
伴随着马蹄踏在青石板上的“嗒嗒”声，震得人心里发慌。她抬头望去，只见街口处，
一队黑衣侍卫簇拥着一辆乌木马车过来，马车车厢雕着繁复的云纹，车窗挂着玄色纱帘，
一看就不是寻常人家的物件。侍卫们腰佩长刀，面色肃冷，所过之处，
市集上的人都下意识地退到路边，连说话声都压低了几分。柳阿蛮皱了皱眉，
心里嘀咕：这是谁啊，摆这么大的谱？马车在离她摊子不远的地方停了下来，一个侍卫上前，
撩开车帘，率先跳下来的是个穿月白锦袍的男子。他约莫二十三四岁的年纪，
面容俊朗得有些过分，只是眉宇间覆着一层寒霜，眼神扫过之处，连空气都像是冷了几分。
男子刚站稳，旁边就有个衙役模样的人凑上前，谄媚地笑道：“沈大人，您要的这块地，
就是从这儿到那头的巷口，小人已经让人把摊子都清了，就等您发话了。
”被称作“沈大人”的男子没说话，只是目光落在了柳阿蛮的摊子上，
眉头微不可察地蹙了一下。柳阿蛮心里咯噔一下，这是要抢地盘？
她这摊子摆在这儿快半年了，从没听说要被征用，今儿个这姓沈的一来，就要清场，
哪有这种道理？不等她开口，那衙役已经走到她跟前，趾高气扬地说：“柳阿蛮，
赶紧把你的摊子挪走！沈大人要征用这块地，往后这儿不许摆摊了！
”柳阿蛮把布兜往腰上一系，抱起胳膊，看着衙役：“李捕头，我这摊子有官府发的执照，
凭什么说挪就挪？再说了，征用土地也得有文书吧？拿出来我看看。”李捕头被问得一噎，
回头看了眼沈大人，见沈大人脸色没变化，又硬着头皮道：“沈大人的话就是文书！
你一个小老百姓，哪那么多废话？再不挪，别怪我不客气！”柳阿蛮冷笑一声，
往前走了两步，正好对上沈大人的目光。那目光冷得像冰，仿佛能穿透人的骨头，
可她偏不怕，挺直了腰板：“这位大人，民女虽微贱，却也知道‘王法’二字。
您要征用土地，总得按规矩来，不能凭一句话就把人赶走吧？”沈大人终于开口了，
声音低沉悦耳，却没半点温度：“规矩？本大人说的话，就是规矩。”这话一出，
周围的人都倒吸一口凉气，谁都没想到这位沈大人如此霸道。柳阿蛮也愣了一下，
随即火气就上来了，她这人别的不行，就是吃软不吃硬，越跟她横，她越不服输。
“大人这话可就不对了。”她眨巴着眼睛，突然露出一副委屈的模样，声音也软了下来，
“您看民女这摊子，是用来养活我那八十岁的瞎眼奶奶和三岁的瘸腿弟弟的，要是摊子没了，
我们祖孙三人就得饿死街头了。大人您为官清廉，心怀百姓，
肯定不忍心看着我们一家子流离失所吧？”她说得声情并茂，眼里还挤出了两滴“眼泪”，
周围的人都跟着附和起来，纷纷说沈大人不该这么霸道。沈大人的眉头皱得更紧了，
他盯着柳阿蛮，似乎想从她脸上看出点破绽。柳阿蛮心里暗笑，她哪有什么奶奶弟弟，
不过是编瞎话罢了，对付这种当官的，就得打感情牌。就在这时，沈大人突然往前走了一步，
俯身靠近柳阿蛮，声音压得很低：“你那八十岁的奶奶，去年是不是还在西街的豆腐坊帮工？
你那三岁的弟弟，上个月是不是还偷了张屠户的肉？”柳阿蛮脸上的表情瞬间僵住，
心里直呼倒霉——这姓沈的怎么连这都知道？沈大人见她语塞，
嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“编瞎话也要打草稿。限你半个时辰，把摊子挪走，否则，
别怪本大人连你的执照一起吊销。”说完，他转身回到马车上，玄色纱帘落下，
隔绝了外面的一切。李捕头立刻狐假虎威地喊道：“听见没？半个时辰！赶紧挪！
”柳阿蛮站在原地，看着那辆乌木马车，气得牙根痒痒。她知道，跟这姓沈的硬拼肯定不行，
他是官，她是民，民不与官斗，这点道理她还是懂的。可就这么认怂，她又不甘心。
眼珠一转，柳阿蛮有了主意。她冲李捕头笑了笑：“行，我挪，我这就挪。”说着，
她开始慢悠悠地收拾摊子，把笔墨纸砚、竹杖之类的东西一一装进一个大布包里。收拾完，
她扛起布包，故意从马车旁边经过，趁着侍卫不注意，飞快地从兜里掏出一小把滑石粉，
往马车的车轮上撒了点，又用脚轻轻蹭了蹭，把滑石粉蹭匀了。做完这一切，
她心里暗爽：姓沈的，让你跟我横，待会儿有你好受的！果然，没过多久，
沈大人的马车准备启程，刚走了没两步，车轮就因为滑石粉的缘故打滑，车厢猛地晃了一下，
里面传来一声低低的闷哼。柳阿蛮躲在不远处的巷口，看着这一幕，笑得前仰后合。
可还没等她笑够，就见一个侍卫快步朝她这边跑来，
手里还拿着一块玉佩——那玉佩是她刚才撒滑石粉时不小心从兜里掉出来的！糟了！
柳阿蛮心里一紧，转身就往巷子里跑。“站住！”侍卫的声音在身后响起，脚步声越来越近。
柳阿蛮跑得飞快，巷子错综复杂，她从小在这儿长大，闭着眼睛都能走。可那侍卫也不含糊，
紧追不舍。就在她快要甩掉侍卫的时候，前方突然出现了一个身影，正是沈大人。
他不知何时下了马车，正站在巷口，双手抱胸，冷冷地看着她。柳阿蛮心里咯噔一下，
这下完了，前有狼后有虎，跑不掉了。沈大人的目光落在她身上，又移到侍卫手里的玉佩上，
眼神骤然变了：“这玉佩，是你的？”柳阿蛮咽了口唾沫，硬着头皮道：“是又怎么样？
那是我娘留给我的遗物！”沈大人没说话，只是死死地盯着那块玉佩，眼神复杂难辨，
有震惊，有疑惑，还有一丝不易察觉的激动。过了好一会儿，他才开口：“跟我走一趟。
”“我凭什么跟你走？”柳阿蛮梗着脖子，“我又没犯法！”“你蓄意破坏官车，还想狡辩？
”沈大人语气冰冷，“要么跟我走，要么，我让人把你抓进大牢。”柳阿蛮看着他，
又看了看身后追上来的侍卫，知道自己没有选择。她咬了咬牙：“走就走！我倒要看看，
你能把我怎么样！”第二章 府中戏权贵沈大人的府邸坐落在江州城的东隅，
是一座气派的宅院，朱红大门上挂着“沈府”的匾额，门口蹲着两只石狮子，
一看就透着威严。柳阿蛮被侍卫带进府里，穿过几重庭院，最后来到一间书房。
书房布置得简洁大气，书架上摆满了书籍，墙上挂着一幅山水画，笔墨苍劲，
一看就是名家手笔。沈大人坐在书桌后的太师椅上，手里拿着那块玉佩，反复摩挲着，
眼神专注，仿佛那不是一块普通的玉佩，而是稀世珍宝。柳阿蛮站在屋子中央，
心里有些发慌。她早就知道这块玉佩不一般，母亲去世前曾叮嘱她，不到万不得已，
千万别把玉佩拿出来，可她今天偏偏不小心掉了，还被这姓沈的捡到了。
这姓沈的对玉佩这么看重，肯定没好事。“这玉佩，你娘是从哪儿来的？”沈大人终于开口，
声音比刚才柔和了一些，但还是带着一丝审视。柳阿蛮心里咯噔一下，
母亲从没跟她说过玉佩的来历，她只知道这是母亲的宝贝。她眼珠一转，
说道：“我娘没说过，她只说这是她年轻时别人送的。怎么，大人对这玉佩感兴趣？
”沈大人抬眼看她，目光锐利：“你娘叫什么名字？是哪里人？”“我娘叫柳月容，
是江州本地人。”柳阿蛮如实回答，心里却更疑惑了，这姓沈的怎么问起她娘的事了？
沈大人听到“柳月容”这个名字时，身体明显僵了一下，手里的玉佩差点掉在桌上。
他深吸一口气，努力平复情绪，又问道：“你娘……还在世吗？”“我娘三年前就去世了。
”柳阿蛮垂下眼帘，声音低了几分。虽然她跟母亲聚少离多，
但母亲总归是她在这世上唯一的亲人，提起母亲，她心里还是有些难过。沈大人沉默了，
书房里静得能听到窗外风吹树叶的声音。过了好一会儿，
他才把玉佩递给柳阿蛮：“这玉佩你收好，别再弄丢了。”柳阿蛮愣了一下，接过玉佩，
有些不敢相信：“你……你不抓我了？”“抓你做什么？”沈大人靠在太师椅上，闭上眼睛，
“刚才的事，就算了。你可以走了。”柳阿蛮心里更疑惑了，这姓沈的态度转变也太快了吧？
不过既然他放自己走，她也懒得追问，转身就往门口走。“等等。”沈大人突然开口叫住她。
柳阿蛮停下脚步，回头看他。“你在市集摆摊，一个月能赚多少？”沈大人问道。“不一定，
多的时候能赚两百文，少的时候几十文。”柳阿蛮如实回答，不明白他为什么问这个。
沈大人点点头，从抽屉里拿出一锭银子，放在桌上：“这锭银子你拿着，
够你半年的生活费了。往后，别再去市集摆摊了。”柳阿蛮看着那锭银子，
心里的疑惑更重了。这姓沈的不仅不抓她，还送她银子，肯定没安好心。她皱了皱眉，
说道：“大人的好意我心领了，不过这银子我不能要。我柳阿蛮虽然穷，但也有手有脚，
能靠自己吃饭，不用别人施舍。”说完，她转身就走，头也不回地离开了书房。
沈大人看着她的背影，眼神复杂。他拿起桌上的银子，轻轻叹了口气：“柳月容，你女儿，
倒跟你一样倔强。”柳阿蛮走出沈府，心里还是乱糟糟的。她总觉得，
这姓沈的跟她娘之间肯定有什么渊源，而且那块玉佩，绝对不简单。回到自己租住的小院，
柳阿蛮把玉佩拿出来，仔细端详。玉佩是羊脂白玉做的，上面雕着一朵莲花，
莲花的中心有一个小小的“沈”字。她以前从没注意过这个“沈”字，现在一看，
心里顿时明白了——这玉佩，跟姓沈的有关系！难道，她娘跟姓沈的认识？
甚至……有什么特殊的关系？柳阿蛮越想越觉得不对劲，她决定，一定要查清楚这件事。
第二天一早，柳阿蛮就去了市集，不过她没摆摊，而是找了个相熟的小贩，
打听沈大人的来历。那小贩告诉她，这位沈大人叫沈惊鸿，是上个月刚到江州来的，
据说是京城来的大官，具体管什么的没人知道，只知道他权力很大，
连江州知府都要让他三分。而且，沈惊鸿来江州后，一直在暗中调查一件事，至于调查什么，
就没人晓得了。柳阿蛮心里嘀咕，沈惊鸿来江州调查的事，会不会跟她娘和玉佩有关？
就在这时，她看到李捕头带着几个衙役，正在市集上张贴告示。她凑过去一看，
只见告示上写着，三日后沈大人要在府中举办宴会，邀请江州城的乡绅名流参加，
目的是为了“共商江州发展大计”。柳阿蛮眼珠一转，有了主意。沈惊鸿的宴会，
肯定有很多权贵参加，她要是能混进去，说不定能查到更多关于玉佩和她娘的线索。
接下来的两天，柳阿蛮开始为混入沈府做准备。她找了件干净的粗布衣裙，
又从隔壁的绣娘那里借了个头饰，还练了好几遍端盘子的动作，
确保自己看起来像个合格的侍女。宴会当天，柳阿蛮早早地就来到沈府附近，
等到府里的人开始忙碌起来，她趁着门口侍卫不注意，混在一群送菜的杂役中间，
溜进了沈府。府里张灯结彩，处处透着喜庆。柳阿蛮跟着杂役们来到后厨，找了个机会，
换上了一件侍女的衣服，端着一个托盘，小心翼翼地往宴会厅走去。
宴会厅里已经来了不少人，男人们穿着锦袍，女人们穿着华服，三三两两地聚在一起说话，
空气中弥漫着酒香和花香。柳阿蛮端着托盘，在人群中穿梭，眼睛却在四处打量，
寻找沈惊鸿的身影。很快，她就看到了沈惊鸿。他穿着一身暗红色锦袍，站在宴会厅的中央，
正跟一个富商模样的人说话。他面色平静，嘴角噙着淡淡的笑意，
跟那天在市集上的冰冷模样判若两人。柳阿蛮心里冷笑，果然是个伪君子，
对权贵就笑脸相迎，对老百姓就冷若冰霜。她端着托盘，慢慢靠近沈惊鸿，
心里盘算着怎么才能引起他的注意，套出话来。就在这时，
一个穿着粉色衣裙的女子突然撞到了她，托盘里的酒杯瞬间摔在地上，酒水洒了一地，
还溅到了沈惊鸿的锦袍上。“哎呀！”那女子惊叫一声，脸上露出惊慌的表情，“对不起，
我不是故意的！”周围的人都看了过来，沈惊鸿的脸色瞬间沉了下来。柳阿蛮心里暗叫不好，
这要是被认出来，肯定没好果子吃。就在这时，她突然灵机一动，扑通一声跪倒在地，
哭着说道：“大人饶命！奴婢不是故意的！都怪这地面太滑，奴婢没站稳，
才撞到了这位小姐，弄脏了大人的衣服！”她说得声泪俱下，还故意把责任推到地面上。
沈惊鸿低头看着她，眼神复杂。他认出了柳阿蛮，可他没揭穿她，
只是淡淡地说道：“起来吧，下次小心点。”柳阿蛮心里一喜，连忙爬起来，低着头，
假装害怕的样子。那粉色衣裙的女子却不依不饶，指着柳阿蛮说道：“沈大人，
她弄脏了您的衣服，怎么能就这么算了？依我看，应该把她拖出去杖责！”柳阿蛮心里暗骂，
这女人真恶毒。她抬起头，脸上还挂着泪珠，委屈地说道：“小姐，我真的不是故意的。
我家里还有八十岁的奶奶要养活，要是被杖责了，
我奶奶就没人照顾了……”周围的人又开始议论起来，纷纷说这女子太过分了，
不过是弄脏了衣服，没必要这么小题大做。沈惊鸿看了那女子一眼，语气冰冷：“李小姐，
不过是件衣服罢了，没必要这么较真。”那李小姐脸色一阵青一阵白，不敢再说话。
沈惊鸿又看向柳阿蛮：“你先下去吧，找个地方把衣服换了。”柳阿蛮连忙点头，
转身就往后厨走。走到门口时，她回头看了一眼沈惊鸿，正好对上他的目光。
他的眼神里没有愤怒，反而带着一丝不易察觉的笑意，柳阿蛮心里咯噔一下，这姓沈的，
不会是早就认出她了吧？回到后厨，柳阿蛮换下侍女的衣服，准备偷偷溜出沈府。
可刚走到后门，就看到沈惊鸿站在那里，双手抱胸，似笑非笑地看着她。“柳阿蛮，
你倒是胆子不小，敢混进我的宴会。”沈惊鸿说道。柳阿蛮心里一紧，知道自己跑不掉了，
索性破罐子破摔：“沈大人，我就是想来看看，你们这些权贵的宴会是什么样子的，
难道这也犯法吗？”沈惊鸿走近她，俯身靠近她，声音低沉：“你混进来，
不止是为了看热闹吧？你是想查玉佩的事，还是想查你娘的事？”柳阿蛮心里一惊，
抬头看着他：“你怎么知道我想查这些？”沈惊鸿笑了笑：“我不仅知道这些，
还知道你娘柳月容，当年跟我父亲是故交。”第三章 雨夜遇杀机“故交？
”柳阿蛮瞪大了眼睛，心里的疑惑更重了，“既然是故交，那你为什么一开始对我那么凶？
还想抢我的摊子？”沈惊鸿直起身，眼神暗了暗：“我刚到江州，不知道你是月容姨的女儿，
所以才……”他顿了顿，又道，“至于抢摊子，那是因为我要在那里设一个暗哨，
监视一个人。”“监视谁？”柳阿蛮追问。沈惊鸿没回答，只是看着她：“你娘去世前，
有没有跟你说过什么特别的话？或者留下什么东西？”柳阿蛮想起母亲去世前，
曾紧紧握着她的手，说：“阿蛮，以后不管遇到什么事，都要好好活着。还有，那块玉佩，
千万不能弄丢，也不能让别人知道它的秘密。”当时她没明白母亲的意思，现在想来，
母亲说的秘密，肯定跟沈惊鸿有关。“我娘只说，让我好好保管玉佩，别弄丢了。
”柳阿蛮隐瞒了后半句，她还不确定沈惊鸿是不是好人，不能把所有事都告诉他。
沈惊鸿点点头，没再追问：“你放心，我不会伤害你。以后要是遇到什么麻烦，可以来找我。
”柳阿蛮心里有些动容，可还是有些怀疑：“你为什么要帮我？就因为我娘是你父亲的故交？
”“不止是因为这个。”沈惊鸿的眼神变得柔和了一些，“我父亲去世前，曾跟我说过，
月容姨是他这辈子最对不起的人。他还说，如果有机会，一定要好好照顾她的家人。
”柳阿蛮心里咯噔一下，父亲最对不起的人？难道她娘和沈惊鸿的父亲之间，
还有什么不为人知的故事？她还想再问，沈惊鸿却突然说道：“时间不早了，你赶紧回去吧，
路上小心。”柳阿蛮只好点点头，转身离开了沈府。接下来的几天，柳阿蛮没再去市集摆摊，
而是一直在琢磨沈惊鸿的话。她总觉得，沈惊鸿还有很多事没告诉她，而她娘的死，
可能也跟沈惊鸿调查的事有关。这天晚上，下起了大雨，豆大的雨点砸在屋顶上，
发出“噼里啪啦”的声音。柳阿蛮躺在床上，翻来覆去睡不着，心里总觉得不踏实。突然，
她听到院子里传来一声轻微的响动。她心里一紧，悄悄下床，走到窗边，
撩开窗帘的一角往外看。只见院子里站着几个黑衣人，手里拿着刀，正朝着她的房门走来。
黑衣人脸上蒙着面，只能看到一双双冰冷的眼睛，透着杀气。不好！是冲我来的！
柳阿蛮心里一慌，连忙从床底下拿出一根铁棍——这是她平时用来防身的。就在这时，
房门“砰”的一声被踹开，几个黑衣人冲了进来，举着刀就朝柳阿蛮砍来。
柳阿蛮虽然会点粗浅的功夫，但对付这些专业的杀手，还是有些吃力。她挥舞着铁棍，
勉强挡住了第一刀，可第二刀又接踵而至，她躲闪不及，胳膊被划了一道口子，
鲜血瞬间流了出来。“你们是谁？为什么要杀我？”柳阿蛮一边抵挡，一边喊道。
黑衣人不说话，只是一个劲地朝她砍来。柳阿蛮渐渐体力不支，眼看就要被砍中，就在这时，
一道身影突然从窗外跳了进来，手里拿着一把剑，几下就把几个黑衣人逼退了。
柳阿蛮定眼一看，竟然是沈惊鸿！沈惊鸿穿着一身夜行衣，头发有些凌乱，脸上还沾着雨水，
显然是冒雨赶来的。他回头看了柳阿蛮一眼，关切地问道：“你没事吧？”“我没事，
就是胳膊被划伤了。”柳阿蛮说道。沈惊鸿点点头，转身看向黑衣人，
眼神冰冷：“你们是谁派来的？”黑衣人还是不说话，互相看了一眼，
突然一起朝沈惊鸿攻来。沈惊鸿的剑法很快，招招致命，几个回合下来，
就有两个黑衣人倒在了地上。剩下的几个黑衣人见势不妙，转身就想跑。“想跑？
没那么容易！”沈惊鸿冷哼一声，追了出去。柳阿蛮忍着疼痛，也跟着跑了出去。
只见沈惊鸿很快就追上了那几个黑衣人，又是一番激战，最后只剩下一个黑衣人。
那黑衣人见逃不掉，突然从怀里掏出一个烟雾弹，扔在地上，烟雾瞬间弥漫开来。
等烟雾散去，黑衣人已经不见了踪影。沈惊鸿回到柳阿蛮身边，皱着眉说道：“让他跑了。
”柳阿蛮看着他，心里充满了感激：“沈大人，谢谢你救了我。”“不用谢。
”沈惊鸿看着她胳膊上的伤口，眉头皱得更紧了，“你的伤口需要处理，我带你去个地方。
”说完，他不由分说地拉起柳阿蛮的手，就往外面走。柳阿蛮的手被他握着，感觉很温暖，