凌云单膝跪地，白衣染尘，额角的汗珠顺着下颌滑落。
殿首的玄真子捻着拂尘，半阖的眼缝里透出审视的光：“你要为本族偏见开脱，还要为那蛇族女子抗命？”
“弟子并非抗命，只是献祭绝非唯一之法。”
凌云抬头，声音因急切而发颤，“芫花昨夜还在为乱石镇净化魔气，她若愿献祭，何必等到今日？”
“那是她的宿命！”
玄真子猛地拍向案几，仙力震得殿内烛火狂舞，“身负蛇妖血脉，本就该以死谢罪，守护封印不过是赎罪！
你被她的妖媚蛊惑，竟忘了仙域规矩！
即日起，禁足偏院，再敢多言，废去仙骨！”
两名仙卫立刻上前架住凌云，拖拽间，他望着藏书阁的方向，眼底满是不甘。
而这一切，都被隐在殿外云海中的重烨看在眼里，他嗤笑一声，转身化作黑气离去——仙域的虚伪，千年未变。
落霞谷的竹院里，芫花正将晒干的草药收进木匣，动作利落，没有半分拖沓。
青黛蹲在一旁扒拉着灵草，愁眉苦脸：“凌云师兄去了三天，不会真被长老们扣下了吧？
要不我们去仙域问问？”
“问了又能如何？”
芫花头也不抬，指尖拂过药匣边缘的雕花，语气冷淡，“仙域长老们眼里，我这蛇族血脉比魔气还碍眼，去了不过是自投罗网，平白折了自己。”
青黛愣住了，往常芫花虽有顾虑，却从不会说得这般首白。
她张了张嘴，刚想再说些什么，一股浓郁的魔气突然压得院中的灵草弯了腰。
重烨落在桃树下，玄袍上沾着几缕未散的黑气，显然刚从仙域回来。
他瞥了眼芫花，将一个白玉瓶扔在石桌上，瓶身撞出清脆的响：“那仙域小子被禁足了，闯藏书阁未遂，倒是有几分胆量。”
芫花指尖一顿，抬眼时眼底没有半分担忧，反倒闪过一丝了然的冷光：“我就知道他成不了事。”
她起身拿起白玉瓶，拔开塞子闻了闻，眉梢微挑，“瑶池仙露？
你倒舍得下本。”
“顺手拿的。”
重烨别过脸，耳尖隐有泛红，语气却依旧硬邦邦，“仙域老东西把这玩意儿当宝贝，倒不如给你，省得浪费。”
“给我？”
芫花轻笑一声，将仙露塞进袖中，指尖摩挲着冰凉的瓶身，“魔尊这么好心？
怕不是想等我灵脉养好了，再亲手夺我绛华珠？”
“你若想这么理解，也无妨。”
重烨瞥她一眼，见她脸色虽依旧苍白，眼底却亮得惊人，倒比前几日那副隐忍模样顺眼些，“但你若死了，谁与本君了断千年纠葛？”
青黛躲在芫花身后，小声嘀咕：“明明就是担心她，偏要嘴硬……”话没说完，就被重烨投来的冷眼吓得缩了回去。
芫花没理会两人的暗斗，指尖敲了敲石桌：“凌云被禁，藏书阁是去不成了。
不过仙域古籍里若真有办法，未必只有藏书阁有记载。”
她顿了顿，话锋一转，“魔域禁地是不是有块镇魂石？”
重烨挑眉，眼底闪过一丝讶异：“你倒消息灵通。”
“猜的。”
芫花说得轻描淡写，实则早己在脑海中过了一遍前两世零碎的记忆——第一世凌云（清玄）曾提过，魔域有物能制衡封印，只是仙域讳莫如深。
她垂眸掩去眼底的算计，“听说那石头能加固封印，不用献祭血脉？”
“是有这说法。”
重烨缓步走近，魔气在他指尖绕了个圈，“但禁地机关遍布，千年前连女娲先祖都险些被困，你想去？”
“为什么不去？”
芫花抬眼，眼尾的媚意里裹着几分锐利，“献祭是死，闯禁地或许还有活的可能。
我可不想像前两世那样，为了凌云，不管是仙域的他还是人间的将军，都把自己耗得油尽灯枯，最后落得个孤身一人，什么都没得到。
这一次，我只为自己活。”
想到前两世的遭遇，那些付出与牺牲，换来的却是背叛与误解，芫花的眼神中闪过一丝狠厉。
这话让重烨一怔，随即笑了——这才像个身负双重血脉的异类，不是仙域那套“舍生取义”能框住的。
他眼底的冷意散了些：“你倒比千年前的先祖识趣。”
“识趣才能活久些。”
芫花摩挲着袖中的瑶池仙露，语气带着几分算计，“魔尊若肯带路，他日我若真能保住性命，或许能给你个机会，好好‘较量’一番。”
她刻意加重“较量”二字，明摆着是拿未来的可能性做筹码。
重烨岂会看不出她的心思，却非但不恼，反而觉得有趣：“本君凭什么帮你？”
“凭你也想知道镇魂石的底细。”
芫花迎上他的目光，毫不退让，“那石头与你的魔元定有关联，你若不带路，我若死在机关里，你再想找机会探底，怕是要等下一世女娲后人了——前提是封印撑得到那时候。”
这话戳中了重烨的心思。
他确实对镇魂石好奇，更想看看这自私又锐利的女子，能在禁地闯出什么名堂。
他冷哼一声，算是应下：“明日清晨动身，若跟不上本君，死在里面别怨人。”
“自然。”
芫花唇角勾起一抹浅淡的笑，眼底没有半分感激，只有达成目的的利落。
青黛这时才敢凑上来，拉了拉芫花的衣袖：“真要去魔域？
太危险了！
凌云师兄还在仙域……凌云有仙域身份，长老们顶多禁足他，断不会伤他性命。”
芫花打断她，语气淡漠，“我若死了，他才是真的没了指望。
先顾好自己，才能顾得上别人——这是我前两世用血换来的教训。”
青黛被她说得哑口无言，只能看着她转身回屋收拾行囊。
芫花进屋后，先将瑶池仙露倒出半瓶服下，清冽的灵气顺着喉咙滑下，丹田处的绛华珠果然温热起来，连寿元折损的虚浮感都淡了些。
她对着铜镜理了理墨色劲装，额间的蛇形印记在烛火下泛着淡紫微光。
前两世，她为凌云断情，为转世的将军献祭，最后落得孤身一人的下场。
这一世，她绝不会再做赔本买卖——镇魂石要找，命要保，至于三界安危，若需以她的命为代价，那便让仙域自己想办法。
次日清晨，天还未亮透，重烨己在谷口等候。
见芫花背着药箱走来，一身劲装衬得她身形愈发柔韧，眼底没有半分犹豫，他竟生出几分欣赏。
“倒比预想中识相。”
重烨道。
“魔尊也比预想中好说话。”
芫花回敬一句，率先迈步朝魔域方向走去，“走吧，早去早回，我可不想耽误了晒药。”
重烨看着她的背影，玄袍下的手指微微蜷起。
这女子确实与千年前的先祖不同，没有那般沉重的“苍生大义”，满脑子都是自己的算计，却偏偏这份自私，让他觉得格外真实。
两人一前一后穿行在山林间，魔气与灵韵若即若离，却奇异地没有冲突。
芫花走得极快，偶尔遇到低阶魔物，不等重烨出手，指尖的毒针己破空而出，精准刺中魔物要害——她的利己，从来都伴着足够的实力。
行至魔域边缘，重烨突然停下脚步，递给她一枚黑色玉佩：“这是魔域通行令，能挡些低阶机关。”
芫花接过玉佩，指尖触到冰凉的玉质，没有道谢，只淡淡道：“多谢魔尊‘投资’，若事成，定有回报。”
重烨嗤笑一声，不再多言，展开魔气将两人包裹，纵身跃入魔域深处。
而此时的凌霄殿偏院，凌云正望着落霞谷的方向，掌心攥着半块从古籍上撕下的残页——上面只模糊写着“镇魂石需女娲血引”。
他心头焦灼，既担心芫花安危，又恨自己被困。
突然，院墙外传来轻响，青黛的声音压低了传来：“凌云师兄！
我找师父求了令牌，带你出去！”
凌云猛地抬头，眼底重燃光亮。
他不知道，芫花己在魔域禁地的入口处站定，望着前方布满符文的石门，指尖的毒针与掌心的玉佩同时泛出微光。
这一趟，她只为自己而闯。
至于那所谓的宿命，若挡她生路，便一并踏碎。