她低头看了看手，掌心那道淡金色的痕迹正在消退，像火炭熄了最后一点余温。
屋角的粗布衣还搭在墙钉上，她走过去取下来，抖了抖灰，套在身上。
衣服宽大，袖口磨得发毛，穿在身上松垮垮地垂着。
她没系带，任它敞着半边，露出里面洗得发白的里衣。
脚上的草鞋是昨夜从猎户尸体上扒下来的，底子硬，走一步硌一下脚心。
她没再看老妪留下的破碗和门边的泥地。
门半开着，外头雨停了，风卷着湿气吹进来，墙角那点水渍正在慢慢变暗。
她走出去，脚步比昨夜稳了许多。
每一步都踩得实，膝盖不再打颤。
丹田里那股热流还在，像一根细线吊着力气，不够用，但撑得住她走完这条泥路。
镇子不大，青石板路被雨水泡得发黑，两旁屋檐低矮，晾着湿漉漉的衣裳。
她沿着巷子走，脚步不快，眼睛却一首扫着各家后门。
有仆妇提水泼出来，有小厮扛着柴进出，她记下谁穿新鞋，谁衣领沾灰，谁说话带本地口音。
林府在镇西头，门匾漆色剥落，檐角翘着铁铃，风吹过来叮一声。
她绕到后巷，蹲在柴堆旁等了半炷香时间，看见个穿灰袍的老管事拎着钥匙串出来，嘴里叼着根草梗，边走边踢石子。
她迎上去，低头说话，声音压得低：“叔，我是阿禾，北村李家的外甥女，娘走前托您照应。”
说着从怀里摸出三枚铜板，悄悄塞进对方袖口。
管事愣了下，眯眼看她。
她低着头，眉眼收得紧，鼻梁比昨夜矮了些，嘴唇也薄了，整个人看起来又瘦又怯，像是饿了好几天。
“李家外甥？”
管事哼了一声，“李家早搬走三年了。”
“我是逃回来的。”
她声音没抖，“在山里被流民劫了，好不容易才找到这儿。”
管事没接话，手指在袖子里捻了捻铜板。
他打量她半晌，见她手脚干净，衣裳虽破但没补丁，不像常年讨饭的，便点点头：“洒扫的活缺人，一天两个铜板，管两顿粗饭。
要是偷懒，当场撵出去。”
她应了声“是”，跟着他从侧门进了府。
院子里铺着碎石，几株老槐树光秃秃的。
管事领她穿过回廊，指了间偏屋：“住这儿。
天亮就起，先扫东角廊子，再擦栏杆。
账房那边别靠太近，嬷嬷们讨厌生脸。”
她点头，站在门口没动。
管事走了几步回头：“愣着干啥？
进去啊。”
她这才推门进去。
屋里有两张床，一张空着，一张铺着蓝布被，边上摆着双绣花鞋。
墙角有个木盆，水面上浮着片花瓣，像是刚洗过脸。
她放下包袱，把粗布衣叠好放在床头。
床单旧但干净，她伸手摸了摸，布料粗糙，硌手。
没多久，一个穿红袄的丫头进来，手里端着铜盆。
她看了楚昭然一眼，把盆放在自己床边，没说话。
“我叫阿禾。”
楚昭然开口。
“春桃。”
丫头应了声，语气冷淡，“管事说你今天起扫东角廊子？”
“是。”
“那你可得勤快点，上个月那个偷懒的，被打了十板子赶出去了。”
楚昭然没接话，只低头铺自己的被褥。
春桃看了她两眼，转身出去了。
她等了一会儿，确认没人，才闭上眼，把意识沉下去。
识海深处那枚印轻轻转了一下，她借着它的力，把眉骨往上提了提，眼距拉开一点，又让嘴角微微下垂。
做完这些，她睁开眼，对着墙上裂了缝的铜镜照了照——还是阿禾的模样，但多了点顺从的卑微气。
她起身出门，拿了扫帚去东角廊子。
廊子连着账房，窗子半开，里面传出算盘声。
她扫到窗下时，故意把水桶打翻，水顺着青砖流过去，湿了裙角。
她蹲下擦水，耳朵竖着。
里头两个婆子正说话。
“楚家那嫡女，听说昨儿夜里被妖兽拖走，只剩半截绣鞋……”一个声音说。
“可不是，家主急得要命，说要找替身冲喜，压一压邪气。”
另一个接道，“己经放出话去，只要模样差不多，能撑过三天祭礼，就给十两银子安家费。”
“十两？
打发叫花子呢。
真要替身，怎么不从族里选？”
“你傻啊，族里哪个敢沾这晦气？
再说，听说那嫡女早就没气了，现在府里坐的，是旁支过继的。”
楚昭然手指顿在湿砖上。
楚婉儿死了？
不，是被人传死了。
这是要换人。
换一个长得像的，顶着她的名头办祭礼，骗天道，骗族老，骗整个楚家的气运。
她慢慢把手收回，攥紧扫帚柄。
扫帚是新劈的竹子，边缘毛刺扎进掌心，她没松手。
正要再听，忽觉头顶风动。
一块小石子从窗外飞进来，不偏不倚砸中靠窗那婆子的膝窝。
婆子“哎哟”一声，腿一软，差点摔倒。
楚昭然立刻起身，端起热水盆走进账房：“两位嬷嬷，厨房刚烧的热水，送来润润手。”
两个婆子正揉膝盖，见她进来，皱眉：“谁让你进来的？”
“管事说，天冷，给各位送点热水。”
她低头，声音平稳，“我刚扫完廊子，顺路。”
婆子狐疑地看她一眼，没再说什么。
她放下盆，退了出去。
走到廊子拐角，她才停下。
手心还在发烫，不是因为扫帚的刺，而是刚才那一瞬间——她认出了那块飞石的轨迹。
是她自己甩出去的。
她没回头，也没抬头看屋檐。
但她知道，刚才那一击，是她用灵枢印微调了指尖的力道，借扫地时扬起的灰尘掩护，弹出去的。
她现在不能暴露，也不能让别人发现她在听。
但她能控制局面。
她回到偏院，把扫帚靠墙放好。
春桃在屋里补衣裳，见她回来，头也不抬：“账房嬷嬷没为难你吧？”
“没有。”
“那你脸怎么这么白？”
她没答。
走过去铺床，动作很慢。
等春桃出去打水，她才从袖子里摸出一张纸条——是她扫地时从窗缝里瞥见的，账房桌上压着一份名录，写着“替身候选，初选七人，明日辰时入府查验”。
她把纸条撕碎，塞进嘴里嚼烂，咽了下去。
夜里，她躺在床铺上，听着春桃的呼吸声。
外面风刮过屋檐，铁铃叮当响了一下。
她闭上眼，识海深处那枚印缓缓转动。
她没去碰丹田的伤，也没去追记忆碎片。
现在最要紧的，不是恢复，是进藏书阁。
林府藏书阁在西院，白天有人守，晚上只上锁。
她记得下午扫廊子时，看见小厮从阁里取书，钥匙挂在腰上，晃了一下。
她记住了那把钥匙的形状。
她翻了个身，面朝墙。
床板硌着肩胛骨，她没动。
明天辰时，楚家要来选替身。
她得在那之前，找到关于“楚家嫡女”的一切记录。
她低声说：“那就让我，做那个‘替身’。”
窗外，一片枯叶被风卷起，拍在窗纸上，发出轻响。
她没回头，只是把手指蜷了起来。
指甲缝里还夹着一点灰，是从账房窗台蹭下来的。