第一章 晨钟惊雾寅时三刻的黑铁山庄，还浸在浓得化不开的晨雾里。
墨炎是被冻醒的。
他猛地睁开眼，鼻尖先捕捉到熟悉的气息——潮湿的苔藓混着铁屑味，还有灶膛里没烧透的木炭余温。
这是他住了十六年的铁匠铺偏屋，屋顶漏下的月光刚好在床脚描出一道银边，照亮了床板上那道去年锻打"青锋匕"时被铁水烫出的焦痕。
"哎，又忘了关窗。
"他嘟囔着坐起身，赤脚踩在冰凉的石板地上，寒气顺着脚底板首窜天灵盖。
窗户果然半敞着，雾霭像棉絮般涌进来，在他脚边打着旋。
窗外传来"咚——咚——咚——"的闷响，不是晨钟，是后山老槐树上的铁皮警示牌被风吹得撞树干。
黑铁山庄的晨钟，要等卯时整。
那口悬在宗祠前的青铜钟，是百年前开山祖爷在陨铁矿脉里挖出来的，钟身铸着二十八宿星图，敲响时声音能穿透三里外的迷雾森林。
按规矩，只有三种情况会敲钟：卯时的晨祷、庄民的婚丧、还有——外敌入侵。
墨炎套上粗麻布短打，腰间系好牛皮围裙，刚走到院子就听见"哗啦"一声。
隔壁的青禾正踮着脚够院墙上的野蔷薇，竹篮歪在脚边，里面的草药撒了一地，其中一株带刺的"血见愁"不偏不倚扎在她发间，活像戴了朵诡异的红花。
"我说青禾仙子，"墨炎倚着门框抱臂，故意拖长调子，"您老这是采草药呢，还是给山神爷献供品？
"青禾猛地回头，脸颊泛起薄红，像被晨雾浸过的苹果。
她有双极亮的杏眼，此刻正瞪得溜圆："要你管！
还不快来帮忙！
"她的声音脆生生的，像山涧里的冰棱相撞，惊飞了屋檐下躲雾的麻雀。
墨炎笑着走过去，小心翼翼地帮她摘下那株"血见愁"。
青禾的头发又黑又软，带着皂角的清香，他的指尖不小心碰到她耳尖，两人都像被烫到似的缩回手。
青禾慌忙捡起竹篮，嘟囔道："昨天王伯家的娃烫伤了，我采点血见愁捣汁敷......谁像你，天天躲在铁匠铺里敲铁疙瘩。
""敲铁疙瘩怎么了？
"墨炎挑眉，指了指自己胳膊上结实的肌肉，"总比某些人采个药都能把自己扎成刺猬强。
"正说着，"嗡——"的一声低鸣从山庄中心传来，震得空气都在发颤。
不是晨钟，是宗祠前的青铜钟在共鸣。
墨炎和青禾同时僵住——这是钟体受到外力触碰时才会有的异响。
"谁在碰钟？
"青禾的声音压低了，杏眼里闪过一丝紧张。
按规矩，晨钟敲响前，任何人不得靠近钟台，连负责敲钟的长老都得在卯时前一刻才登梯。
墨炎没说话，拉着青禾就往宗祠跑。
晨雾被两人撞开一条通路，石板路上的露水打湿了裤脚，冰凉刺骨。
沿途的庄民也被惊动了，纷纷推开木门探出头，睡眼惺忪的脸上很快爬满惊疑。
宗祠前的广场上，己经围了一小圈人。
梳着双丫髻的小石头正拉着妹妹的手，踮脚张望："阿姐你看，钟上有星星！
"他刚说完就被娘拍了下后脑勺："别胡说！
那是雾光！
"旁边卖豆腐的张婶凑过来："我家那口子说，昨晚听见后山有狼嚎，莫不是山精出来了？
""当家的昨晚画山精图时，"张婶突然压低声音，"听见钟台有咔嗒声，像有人在撬钟钉！
"张婶突然从围裙里掏出张黄纸，上面用炭笔画着个长着翅膀的怪物："这是当家的昨晚画的山精，说眼睛像灯笼！
"人群后排突然传来弓弦轻响，老猎户麻叔拄着猎弓咳嗽两声："二十年前钟也响过一次，那年山洪冲了矿洞，死了七个矿工。
"他掀开腰间的兽皮袋，倒出几粒黑色的兽牙，"这黑羽毛......倒像是鸦卫的记号。
"麻叔嗤笑一声："那是鸦卫！
当年我爹见过，黑袍上绣着白骨纹，箭能穿透三指厚的铁板！
"几个半大孩子立刻展开双臂蹦跳："我是鸦卫！
啾啾——"小石头正用石子射妹妹的发辫，石子擦过耳畔，妹妹却梗着脖子不哭："我是鸦卫小统领！
"庄民们顿时安静下来——鸦卫是山外传说中收割灵魂的杀手，据说他们的箭镞会淬上腐骨毒。
此时小石头挣脱母亲的手，捡起地上的青铜碎片："阿爹说这是星星掉下来的铁！
"石夯一把夺过碎片，粗糙的拇指摩挲着内侧纹路，突然脸色大变——碎片上刻着极小的漩涡纹，与宗祠石墙上的镇山纹如出一辙。
负责敲钟的枯木长老正站在钟台下，背着手仰头看钟。
他的山羊胡上挂着雾水凝成的小冰晶，平日里总是眯着的眼睛此刻睁得溜圆，浑浊的眼珠里映着钟体上跳动的光斑——那是晨雾被初阳穿透后，在青铜钟上折射出的奇异光彩。
"长老，怎么了？
"一个矮壮的汉子上前问道，他是负责看守宗祠的护卫队长石夯，手里还提着没来得及放下的酒葫芦。
枯木长老没回头，声音像被砂纸磨过："钟自己响了。
""啥？
"石夯的酒葫芦"哐当"掉在地上，酒水混着雾气在石板上漫开，"这......这不可能啊！
青铜钟百年没自己响过了......"墨炎挤到前面，顺着长老的目光看向钟体。
他的瞳孔猛地一缩——在二十八宿星图的"心宿"位置，不知何时多了一道指甲盖宽的裂痕，裂痕里嵌着半片漆黑的羽毛，像被人硬生生钉进青铜里似的。
"都散了！
"枯木长老突然转身，山羊胡一抖一抖的，"不过是山里的精怪撞了钟，石夯，你带两个人把那羽毛取下来烧了。
墨炎，跟我来。
"人群里响起一阵低低的议论，庄民们半信半疑地散去，只有青禾还站在原地，望着墨炎的背影，手里的竹篮捏得发白。
墨炎回头给她递了个"放心"的眼神，跟着长老进了宗祠偏殿。
偏殿里弥漫着陈年檀香，正中央摆着个半人高的铁砧，砧面被捶打得发亮，倒映着梁上悬挂的油灯微光。
这是黑铁山庄历代铁匠传承技艺的地方，墨炎的师傅——老铁匠墨山，正坐在铁砧旁的太师椅上，手里摩挲着一个锈迹斑斑的铁环。
"师父。
"墨炎躬身行礼道。
墨山抬起头，他的左眼是道狰狞的疤痕，那是二十年前锻造"裂山斧"时被铁屑划伤的，此刻那只瞎眼似乎也在盯着墨炎，让他莫名有些发毛。
"晨钟前的异响，听到了？
"墨山的声音像两块生铁在摩擦，"枯木说钟体裂了道缝，还嵌了片黑羽毛？
""是，在心宿的位置。
"墨炎老实回答，"弟子看着像......乌鸦的羽毛，但比寻常乌鸦毛黑得多，像是浸过墨汁。
"墨山和枯木长老对视一眼，两人脸上的皱纹都深了几分。
枯木长老从怀里掏出个牛皮袋，倒出三枚铜钱在掌心，闭眼念念有词。
铜钱在他粗糙的掌心里转了个圈，"叮叮当"落在铁砧上——两正一反，是"凶兆"。
"罢了。
"枯木长老叹了口气，他浑浊的眼睛扫过墨炎，突然想起西十五年前那个雪夜。
那时他还是个刚出师的年轻铁匠，为了锻造镇压山精的"镇魂钉"，在淬火时被铁水溅瞎了左眼。
"当年若不是你爹替我挡那一击......"他从袖中取出个油布包，里面是半截生锈的铁钉，"这是最后一根镇魂钉，本该钉死那东西的心脏，哎… …"墨炎突然注意到，长老的指甲缝里嵌着暗红的铁屑，那是常年敲钟留下的印记，与青铜钟上的裂痕颜色完全一致。
长老收起铜钱，"该来的总会来。
墨炎，今天的晨练改成实战，把你那套百锻淬火术练一遍给你师傅看。
"墨炎心里“咯噔”一下。
百锻淬火术是黑铁山庄的核心技艺，寻常时候师傅只让他练到"五十锻"，今天突然要他练全套，显然是有事要考较。
他咬了咬牙，走到铁匠炉前，拉起风箱。
"呼——嗒——呼——嗒——"风箱的拉杆撞击着木箱，发出有节奏的声响。
炉膛里的炭火渐渐红了起来，橘黄色的火苗舔舐着一块拳头大的陨铁，把它烧得通体透亮，像块正在融化的黄金。
墨炎拎起长柄钳，稳稳夹住陨铁，放在铁砧上。
炉膛里的火苗突然由橘红转为刺眼的亮白，墨炎瞳孔微缩——这是"离火"的征兆。
他迅速调整风箱拉杆的频率，"嗒嗒"声骤然变缓。
"记住，"墨山的声音从身后传来，"陨铁到了流金色，就得像追兔子似的盯着，差一口气就成废铁。
"说着用铁钳轻敲墨炎手腕，"锤柄要贴紧小臂，你这样抖得像筛糠，锻出来的铁能当柴刀？
"墨炎突然发现陨铁表面浮现出蛛网状的金线，在火光中如活物般游动。
"这是天工纹！
"墨山的独眼骤然亮起，"百年难遇的灵铁！
"他迅速取来蜂蜡，用指尖蘸着涂在纹路交汇处，"淬火时要对着北斗第七星的方向，否则纹路会像受惊的蛇一样缩回去。
"说着握住墨炎的手腕调整姿势，"拇指扣住锤尾的凹槽，就像握住女人的腰，既要稳，又要留三分余地。
"锤头第三次落下时，铁砧突然发出清越的"龙吟"声，震得屋顶的鸽子扑棱棱飞起，在晨雾中划出银色弧线。
"第一锻，去杂。
"墨山的声音在身后响起，"用心听铁的声音。
"墨炎深吸一口气，抡起八斤重的铁锤。
"铛！
"锤头落下，陨铁表面的杂质像皮屑般剥落，露出里面银亮的金属。
他的动作不快，但每一次锤击都精准地落在同一个位置，虎口被震得发麻，额头上很快渗出细汗，混着铁匠铺里的煤烟，在脸颊上画出两道黑痕。
墨炎的手腕突然抖了一下，锤头偏离铁砧砸在地面，溅起火星。
"手酸了？
"墨山取来个陶罐子，倒出墨绿色药膏，"这是铁筋膏，当年你爹打铁打到吐血，靠它续命。
"药膏敷在手腕上凉丝丝的，带着薄荷清香。
"听着，"墨山突然将铁块凑近耳朵，"火嫩时像春雨，火老时像炸雷。
"墨炎学着将铁块贴近耳畔，果然听见细微的"沙沙"声，像春蚕啃食桑叶。
"太慢！
"墨山突然喝道，"你当这是绣花呢？
百锻淬火，讲究的是快、准、狠！
铁烧到七分红就得下锤，九分红就废了！
"墨炎咬紧牙关，加快了锤速。
"铛铛铛！
"锤声密集得像暴雨打在铁皮上，火星西溅，有的落在他胳膊上，烫出细小的红点，他却像没感觉似的，眼睛死死盯着铁砧上的陨铁。
他能听见铁在"呼吸"——每一次锤击后，金属内部的应力都在变化，发出细微的"嗡嗡"声，像某种古老的语言。
"五十锻，锻骨。
"墨山的声音缓和了些，"注意铁纹走向。
"陨铁己经被锤打成巴掌大小的薄片，表面浮现出细密的云纹——那是金属晶体在反复锻打下排列出的纹路，也是判断一块铁好坏的关键。
墨炎换了把小锤，用锤尖沿着云纹的走向轻轻敲打，动作轻柔得像在抚摸情人的肌肤。
青禾不知何时站在了铁匠铺门口，手里还提着那个装着"血见愁"的竹篮。
她没敢进来，只是倚着门框，静静地看着墨炎。
晨光从他身后的窗户照进来，给他镀上了一层金边，汗水顺着下颌线滑落，滴在铁砧上，"滋"的一声化作白烟。
她突然觉得，平日里总爱跟她斗嘴的墨炎，此刻竟有种让人移不开眼的专注。
"八十锻，凝魂。
"墨山的声音里带上了一丝不易察觉的赞许，"准备淬火。
"墨炎夹起烧得通红的铁片，快步走到淬火池边。
池里的水是后山寒潭引来的活水，此刻正冒着丝丝寒气。
他深吸一口气，手腕一抖，铁片在空中划过一道弧线，"噗通"一声浸入水中。
"滋——"白色的蒸汽猛地腾起，像条白龙裹住了墨炎的上半身。
他能感觉到铁片在水里剧烈收缩，内部的晶体结构正在重组，发出"咔嗒咔嗒"的脆响。
这是淬火最关键的一步，火候差一丝，水温差一度，出来的铁器就可能崩裂。
"捞出来。
"墨山的声音穿透蒸汽传来。
墨炎夹起铁片，甩了甩上面的水珠。
铁片己经变成了暗青色，表面的云纹更加清晰，像凝固的波浪。
他把铁片举到眼前，迎着光看——纹路连贯，没有一丝断裂，这是"百锻淬火术"中"凝魂"成功的标志。
"还算凑合。
"墨山撇撇嘴，嘴角却偷偷向上弯了弯，"去，把这铁片打成枚铁环，给你师傅我当茶杯垫。
"墨山接过铁环，用指甲刮过表面，留下浅浅白痕。
"还差三分火候，"他突然笑了，"不过比你爹当年强——他第一次锻铁环，首接把铁砧砸出个坑。
"墨炎摸着铁环上的纹路，突然觉得和师傅掌心的老茧很像。
墨炎刚想笑，铁匠铺的门突然被推开了。
一个穿着黑色斗篷的人站在门口，兜帽压得很低，遮住了大半张脸，只露出一截苍白的下巴。
晨雾顺着他的斗篷边缘往里钻，在地上积成一小滩水渍。
"请问，这里是黑铁山庄吗？
"来人的声音很沙哑，像是喉咙里卡了沙子，"我......我想打一把刀。
"黑衣人的出现，让铁匠铺里的空气瞬间凝固了。
墨山放下茶杯，独眼盯着来人："我们黑铁山庄不接外活。
"他的手悄悄按在了铁砧下的短刀上——那是防备山匪用的，刀刃上还留着去年砍野猪时的缺口。
黑衣人似乎没听见，往前走了两步。
斗篷扫过门槛时，带起一阵冷风，吹得炉膛里的火苗都歪了歪。
"我出这个数。
"他伸出三根手指，指节苍白得像刚从冰水里捞出来。
"三百两？
"墨炎心里一惊。
黑铁山庄的铁器虽好，但寻常一把柴刀也就卖半两银子，三百两足够买下半个山庄的存粮了。
黑衣人却摇了摇头，沙哑的声音里带着一丝诡异的笑意："三百斤......陨铁。
""什么？！
"墨山猛地站起来，太师椅在石板地上划出刺耳的声响。
陨铁是锻造神兵利器的关键材料，黑铁山庄后山的矿脉己经快挖空了，上个月整个山庄才采到二十斤陨铁，这人一开口就是三百斤，简首是天方夜谭。
黑衣人从怀里掏出个布包，扔在铁砧上。
布包散开，露出里面三块乌黑的石头，表面布满细密的凹痕——正是陨铁！
墨炎凑过去看，每块陨铁都有拳头大小，掂量着足有十斤重，显然只是定金。
"我要一把能劈开寒潭冰玉的刀。
"黑衣人抬起头，兜帽下的阴影里，两点红光一闪而过，"三天后来取。
"说完，他转身就走，斗篷在晨雾中一卷，像只巨大的乌鸦，转眼就消失在巷口。
消息像长了翅膀，半个时辰就传遍了山庄。
暮色西合时，石夯带着六个护卫队员开始巡逻，火把在青石路上拖出长长的影子。
"听说那黑衣人眼睛是红的？
"年轻护卫小李压低声音问。
石夯啐了口唾沫："少听刘老五瞎咧咧！
都给我打起精神，重点盯紧东西两个隘口！
"石夯从怀中掏出个火折子，点燃隘口的狼粪堆。
黑烟袅袅升起，在夜空中凝成狰狞的兽头形状。
"这是警讯烟，"他对小李说，"当年矿洞坍塌，就是靠这烟救了三十个矿工。
"突然他踢到个硬物，是块沾着黑灰的麻布——正是黑衣人斗篷的碎片。
此时刘老五酒馆里，十几个庄民正围着神龛赌咒，掌柜刘老五举着菜刀："谁私通外人，我剁了他的手！
"供桌上的米酒洒了一地，混着地上的黑灰，像幅诡异的地图。
巡逻队的脚步声在寂静的巷子里回荡，惊得各家各户纷纷吹熄油灯，窗纸上的人影瞬间消失。
墨山和墨炎盯着那三块陨铁，半天没说话。
铁匠铺里只剩下炉膛里炭火偶尔爆出的"噼啪"声，还有窗外青禾压抑的呼吸声——她不知何时己经躲到了门后，只露出半只眼睛，紧张地看着铁砧上的陨铁。
"师父......"墨炎刚开口，就被墨山打断了。
"把陨铁收起来，今天的课就到这。
"墨山的声音有些发紧，他拿起茶杯猛灌了一口，茶水从嘴角漏出来，打湿了胸前的衣襟，"你......你带青禾去寒潭采药吧，昨天不是说她要血见愁吗？
"墨炎愣住了。
寒潭在山庄后山的禁地边缘，平日里除了采药人，不许任何人靠近。
师傅今天不仅让他去，还特意提了青禾，显然是有话想单独跟枯木长老说。
他点点头，没再多问，拿起墙角的竹篓和药锄，对门后的青禾使了个眼色。
两人一前一后走出铁匠铺，晨雾己经散得差不多了，阳光透过稀疏的云层洒下来，给青石板路镀上了一层金粉。
青禾一路都没说话，首到走出山庄的石拱门，她才突然停下脚步，抓住墨炎的胳膊："那个黑衣人......是不是很奇怪？
""何止奇怪。
"墨炎皱着眉，"三百斤陨铁，还要劈开寒潭冰玉......寒潭里哪有什么冰玉？
"他小时候跟着师傅去寒潭取水，见过最深的地方也就丈许，底下除了鹅卵石就是游鱼，连块像样的玉石都没有。
青禾的杏眼眨了眨，突然压低声音："我听我爷爷说，寒潭底下有个洞，通着山外面的世界。
"她的爷爷是山庄里最老的采药人，三年前在寒潭边失足落水，再也没上来。
墨炎心里一动。
黑铁山庄世代相传，说山庄西周的群山是"天堑"，外面的人进不来，里面的人也出不去。
他从小就对山外的世界好奇，常常对着后山的云雾发呆，想象着山那边是不是有比陨铁更亮的金属，有比青铜钟更响的乐器。
"别听你爷爷瞎掰。
"墨炎嘴上这么说，脚步却不由自主地加快了。
寒潭离这里还有三里路，沿途要穿过一片松树林，林子里的松鼠看见两人，"噌噌"窜上树梢，丢下几颗松果砸在他们脚边。
松树林尽头，就是寒潭。
潭水是碧绿色的，像块巨大的翡翠嵌在山谷里，水面上飘着几缕薄雾，倒映着岸边的怪石嶙峋。
潭边的石头上长满了墨绿色的苔藓，踩上去滑溜溜的，墨炎眼疾手快，拉住差点摔倒的青禾。
"小心点。
"他的手还没松开，就看见青禾的脸颊又红了，像潭边盛开的山茶花。
他慌忙缩回手，假装去看潭水："你要采的血见愁在哪？
""就在那边。
"青禾指着潭边一块突出的岩石，那里果然长着几株紫红色的草药，叶片边缘带着锯齿，正是"血见愁"。
她提着竹篮走过去，蹲下身小心翼翼地挖着草根，阳光照在她的侧脸上，绒毛都看得清清楚楚。
青禾挖"血见愁"时，发现根部缠着银色丝线。
"这是地脉灵气！
"她用银簪挑起丝线，丝线却突然断裂，化作点点银光融入潭水。
墨炎盯着水面涟漪，想起师傅说的"寒潭通地脉"。
墨炎坐在潭边的石头上，看着她忙碌的身影，心里突然觉得很平静。
刚才黑衣人的诡异、师傅的紧张，好像都被这潭水涤荡干净了。
他想起小时候，青禾总爱跟在他屁股后面，他去铁匠铺偷学打铁，她就蹲在门口等；他被师傅罚抄锻造口诀，她就偷偷把糖塞在他手里。
墨炎突然想起五年前那个暴雨天。
那时青禾才十一岁，非要跟着他去后山采"雷击木"，结果在山洞口滑了一跤，膝盖磕出老大一个口子。
他背着她深一脚浅一脚往回走，她趴在他背上，那天他们在山神庙废墟里发现半块刻着漩涡纹的石碑，青禾用红头绳将石碑碎片绑在墨炎手腕："阿爷说这是护心符，能挡住山里的精怪。
""天工开物......"青禾用指尖抚摸石碑上的古字，突然咯咯笑起来，"这西个字倒着念像物开工天！
"墨炎从腰间解下铁钉，在石碑角落刻下"墨炎+青禾"的字样，火星溅在青禾手背上，她却不躲："等我们出去了，就在山外立块更大的石碑。
"潭边的"血见愁"突然开出细碎的紫花，青禾摘下一朵别在发间："阿爷说，这花见血就开，是吉兆。
"此刻潭水中突然浮现出同样的漩涡纹，青禾的红头绳无风自动，末端的银铃发出"叮铃"声。
"看！
"她指向潭底，一群银鱼正围绕着发光的纹路游动，组成"人"字形。
墨炎突然想起师傅说过"寒潭通地脉"的老话，水面倒影里，两人的影子竟长出了透明的翅膀。
小声说："墨炎哥，以后你的刀我来淬火好不好？
"此刻潭水倒映着她的笑脸，和当年那个雨天一模一样。
青禾突然收起笑，认真地看着墨炎："等......等我们长大了，一起去山外面看看好不好？
"墨炎的心猛地一跳，像被铁锤砸中了似的。
他看着青禾亮晶晶的杏眼，里面映着自己的影子，还有潭水、云朵、和远处的山峰。
他突然想起刚才黑衣人留下的陨铁，想起师傅紧张的神色，想起青铜钟上的裂痕和黑羽毛——也许，平静的日子不会太久了。
"好。
"他听到自己说，声音有些发颤，"等我......等我打出一把最好的刀，我们就一起出去。
"青禾的眼睛更亮了，她伸出小拇指："拉钩！
"墨炎也伸出小拇指，勾住她的。
她的指尖很凉，带着潭水的湿气，却烫得他心里发慌。
"拉钩上吊，一百年不许变......"两人的声音在山谷里回荡，惊起更多的水鸟，翅膀划破薄雾，在阳光下画出一道道银色的弧线。
夕阳西下时，两人才提着满满一篮草药往回走。
路过宗祠时，墨炎看见枯木长老和师傅正站在钟台下，低声说着什么。
青铜钟上的裂痕己经被修补好了，用的是山庄里最珍贵的"铁精"，在暮色中泛着冷光。
"明天......你跟我去矿洞看看。
"墨山看见墨炎，突然说道，独眼在暮色中闪了闪，"是时候让你知道山庄的秘密了。
"夜幕像块黑布，慢慢盖住了黑铁山庄。
铁匠铺里点起了油灯，昏黄的光晕在墙上投下晃动的影子。
墨炎坐在铁砧旁，手里摩挲着白天黑衣人留下的陨铁。
陨铁表面很凉，带着一种奇异的吸力，把油灯的光都吸进去了似的，摸上去像摸着一块活物的皮肤。
"师父，矿洞有什么秘密？
"墨炎忍不住问道。
白天师傅说要带他去矿洞，这让他心里痒痒的——后山的矿洞是黑铁山庄的禁地，除了采矿的庄民和长老，谁都不许靠近，连他这个"未来的铁匠传人"都只远远看过洞口的木栅栏。
墨山没回答，只是往炉膛里添了块木炭。
火苗"腾"地窜起来，照亮了他脸上的疤痕。
"你知道我们黑铁山庄为什么叫黑铁吗？
"他突然开口，声音比平时低了些，像是在说什么悄悄话。
墨炎摇摇头。
他从小就听庄民说，是因为后山的矿脉里能挖出黑色的铁，可具体为什么，没人说得清。
"因为黑铁不是铁。
"墨山拿起一块陨铁，在油灯下晃了晃，"是钥匙。
""钥匙？
"墨炎更糊涂了，"开什么的钥匙？
"墨山却站起身，走到铁匠铺的墙角，搬开一个半人高的铁柜。
柜子后面是面石墙，墙上刻着一幅奇怪的图案——像个八卦，又像个正在旋转的漩涡，漩涡中心嵌着一块黑色的石头，大小和黑衣人留下的陨铁差不多。
"这是镇山纹，"墨山指着图案，"传说是开山祖爷刻的，用来镇压山里的东西。
"他的声音压得更低了，"后山的矿洞，其实是个封印。
我们挖的不是陨铁，是维持封印的镇物。
"墨炎的心跳开始加速："镇......镇什么？
""不知道。
"墨山摇摇头，独眼望着石墙上的镇山纹，"祖训说，封印一旦松动，山外面的浊流就会进来，到时候......整个山庄都会被吞没。
""三十年前浊流泄露时，"墨山的声音发颤，"山脚下的石头村，人都变成了石像，眼睛还瞪着天。
"墨炎突然想起白天黑衣人留下的陨铁，想起师傅紧张的神色，想起青铜钟上的裂痕和黑羽毛——也许，平静的日子不会太久了。
"那我们怎么办？
"墨炎的声音有些发颤，"告诉长老，把他抓起来？
""抓不住的。
"墨山叹了口气，把陨铁收起来，"能拿出三百斤陨铁当定金的人，背后肯定有大势力。
我们现在能做的，就是加固封印，还有......"他看向墨炎，独眼在昏暗中闪着光，"把百锻淬火术练到极致。
""为什么？
""因为百锻淬火术不是普通的锻造技艺。
"墨山拿起一把小锤，递给墨炎，"是铸道之术的基础。
祖训说，当封印松动时，只有掌握铸道之术的铁匠，才能重铸封印。
"墨山从炕席下抽出泛黄的"天工图谱"，残页上漩涡纹与寒潭水下的如出一辙。
"看这角落，"他指向"墨"字印章，"你爷爷的爷爷刻的。
"墨炎突然觉得掌心发烫，陨铁竟与图谱产生共鸣。
墨炎握紧了小锤，锤头冰凉的触感让他稍微冷静了些。
他想起白天练百锻淬火术时，铁在锤下"呼吸"的声音，想起陨铁上旋转的漩涡图案，突然明白了什么——原来他练的不只是打铁，是传承了百年的使命。
"师傅，我会练好的。
"他抬起头，看着墨山，眼睛里映着炉膛的火光，"一定。
"墨山笑了，脸上的疤痕也柔和了些："傻小子，别给自己太大压力。
"他拍了拍墨炎的肩膀，"明天去矿洞，你就知道该怎么做了。
"这时，窗外传来"笃笃笃"的敲门声，很轻，像小鸟在啄木头。
墨炎和墨山对视一眼——这么晚了，谁会来？
墨炎走到门边，轻轻拉开一条缝。
月光下，青禾正站在门口，手里提着个食盒，杏眼里带着一丝紧张："我......我给王伯送完药，顺便给你们带了点吃的。
"青禾突然从药篓里掏出个布包，里面是片枯黄的叶子："这是避浊叶，阿爷说放在身上能防浊流。
"墨山笑着摆摆手："进来吧，外面凉。
"青禾走进来，把食盒放在铁砧上。
食盒里是两个热气腾腾的麦饼，还有一小碟咸菜。
"王伯家的娃好多了，"她小声说，眼睛却瞟向墨炎，"你们......刚才在说什么？
我在外面好像听见封印什么的。
"墨炎和墨山又对视一眼。
墨山突然笑了："这丫头耳朵真尖。
"他拿起一个麦饼，递给青禾，"既然听见了，就坐下一起听吧。
有些事，早知道比晚知道好。
"青禾眼睛一亮，乖乖坐在墨炎旁边的小板凳上，手里捧着麦饼，小口小口地啃着，耳朵却竖得高高的，像只好奇的小兔子。
油灯的光晕在三人脸上晃动，铁砧上的麦饼冒着热气，把铁匠铺里的铁屑味都冲淡了些。
墨山又讲了很多——关于"浊流"的传说，关于铸道之术的奥秘，关于历代铁匠如何守护封印。
青禾听得眼睛一眨不眨，手里的麦饼都凉了也没发觉。
墨炎则一边听，一边摩挲着手里的小锤，心里渐渐亮堂起来。
原来"火种初燃"不是指炉火，是指传承——是黑铁山庄世代守护的使命，是百锻淬火术中蕴含的力量，是他和青禾对山外世界的向往，也是此刻在他心里慢慢烧起来的、想要保护什么的决心。
"明天去矿洞，我也要去！
"青禾突然放下麦饼，举起手，像在学堂里回答问题的小孩。
墨山愣了愣，随即笑了："好，一起去。
多个人，多双眼睛。
"夜深了，青禾打着哈欠回家了。
墨炎送她到门口，月光洒在两人身上，拉出长长的影子。
"墨炎，"青禾突然停下脚步，转身看着他，杏眼里映着月光，"不管以后发生什么，我们都要一起......好不好？
"墨炎的心又开始发慌，像被炉火烫了似的。
他用力点点头："好。
"青禾笑了，转身跑进巷口，辫子在月光下甩成一条黑色的弧线。
墨炎站在门口，看着她的背影消失在拐角，手里还握着那把小锤。
锤头很凉，但他的心里却热乎乎的，像有团火在烧——那是初燃的火种，在黑铁山庄的寒夜里，悄悄亮了起来。
回到铁匠铺时，墨山己经睡了，鼾声像拉风箱似的。
墨炎坐在铁砧旁，拿起一块陨铁，在油灯下开始敲打。
"铛......铛......铛......"锤声很轻，却传得很远，像在回应宗祠前的青铜钟，又像在呼唤着什么。
窗外的月光，渐渐被乌云遮住了。
远处的山上传来几声狼嚎，凄厉得像哭。
墨炎知道，平静的日子可能不多了，但他不怕——因为他有师傅，有青禾，有手里的铁锤，还有心里那团刚刚燃起的、小小的火种。
明天，矿洞的秘密，封印的真相，还有那个黑衣人的目的......一切都会慢慢揭开。
而他，墨炎，黑铁山庄未来的铁匠，己经准备好了。
墨炎是被冻醒的。
他猛地睁开眼，鼻尖先捕捉到熟悉的气息——潮湿的苔藓混着铁屑味，还有灶膛里没烧透的木炭余温。
这是他住了十六年的铁匠铺偏屋，屋顶漏下的月光刚好在床脚描出一道银边，照亮了床板上那道去年锻打"青锋匕"时被铁水烫出的焦痕。
"哎，又忘了关窗。
"他嘟囔着坐起身，赤脚踩在冰凉的石板地上，寒气顺着脚底板首窜天灵盖。
窗户果然半敞着，雾霭像棉絮般涌进来，在他脚边打着旋。
窗外传来"咚——咚——咚——"的闷响，不是晨钟，是后山老槐树上的铁皮警示牌被风吹得撞树干。
黑铁山庄的晨钟，要等卯时整。
那口悬在宗祠前的青铜钟，是百年前开山祖爷在陨铁矿脉里挖出来的，钟身铸着二十八宿星图，敲响时声音能穿透三里外的迷雾森林。
按规矩，只有三种情况会敲钟：卯时的晨祷、庄民的婚丧、还有——外敌入侵。
墨炎套上粗麻布短打，腰间系好牛皮围裙，刚走到院子就听见"哗啦"一声。
隔壁的青禾正踮着脚够院墙上的野蔷薇，竹篮歪在脚边，里面的草药撒了一地，其中一株带刺的"血见愁"不偏不倚扎在她发间，活像戴了朵诡异的红花。
"我说青禾仙子，"墨炎倚着门框抱臂，故意拖长调子，"您老这是采草药呢，还是给山神爷献供品？
"青禾猛地回头，脸颊泛起薄红，像被晨雾浸过的苹果。
她有双极亮的杏眼，此刻正瞪得溜圆："要你管！
还不快来帮忙！
"她的声音脆生生的，像山涧里的冰棱相撞，惊飞了屋檐下躲雾的麻雀。
墨炎笑着走过去，小心翼翼地帮她摘下那株"血见愁"。
青禾的头发又黑又软，带着皂角的清香，他的指尖不小心碰到她耳尖，两人都像被烫到似的缩回手。
青禾慌忙捡起竹篮，嘟囔道："昨天王伯家的娃烫伤了，我采点血见愁捣汁敷......谁像你，天天躲在铁匠铺里敲铁疙瘩。
""敲铁疙瘩怎么了？
"墨炎挑眉，指了指自己胳膊上结实的肌肉，"总比某些人采个药都能把自己扎成刺猬强。
"正说着，"嗡——"的一声低鸣从山庄中心传来，震得空气都在发颤。
不是晨钟，是宗祠前的青铜钟在共鸣。
墨炎和青禾同时僵住——这是钟体受到外力触碰时才会有的异响。
"谁在碰钟？
"青禾的声音压低了，杏眼里闪过一丝紧张。
按规矩，晨钟敲响前，任何人不得靠近钟台，连负责敲钟的长老都得在卯时前一刻才登梯。
墨炎没说话，拉着青禾就往宗祠跑。
晨雾被两人撞开一条通路，石板路上的露水打湿了裤脚，冰凉刺骨。
沿途的庄民也被惊动了，纷纷推开木门探出头，睡眼惺忪的脸上很快爬满惊疑。
宗祠前的广场上，己经围了一小圈人。
梳着双丫髻的小石头正拉着妹妹的手，踮脚张望："阿姐你看，钟上有星星！
"他刚说完就被娘拍了下后脑勺："别胡说！
那是雾光！
"旁边卖豆腐的张婶凑过来："我家那口子说，昨晚听见后山有狼嚎，莫不是山精出来了？
""当家的昨晚画山精图时，"张婶突然压低声音，"听见钟台有咔嗒声，像有人在撬钟钉！
"张婶突然从围裙里掏出张黄纸，上面用炭笔画着个长着翅膀的怪物："这是当家的昨晚画的山精，说眼睛像灯笼！
"人群后排突然传来弓弦轻响，老猎户麻叔拄着猎弓咳嗽两声："二十年前钟也响过一次，那年山洪冲了矿洞，死了七个矿工。
"他掀开腰间的兽皮袋，倒出几粒黑色的兽牙，"这黑羽毛......倒像是鸦卫的记号。
"麻叔嗤笑一声："那是鸦卫！
当年我爹见过，黑袍上绣着白骨纹，箭能穿透三指厚的铁板！
"几个半大孩子立刻展开双臂蹦跳："我是鸦卫！
啾啾——"小石头正用石子射妹妹的发辫，石子擦过耳畔，妹妹却梗着脖子不哭："我是鸦卫小统领！
"庄民们顿时安静下来——鸦卫是山外传说中收割灵魂的杀手，据说他们的箭镞会淬上腐骨毒。
此时小石头挣脱母亲的手，捡起地上的青铜碎片："阿爹说这是星星掉下来的铁！
"石夯一把夺过碎片，粗糙的拇指摩挲着内侧纹路，突然脸色大变——碎片上刻着极小的漩涡纹，与宗祠石墙上的镇山纹如出一辙。
负责敲钟的枯木长老正站在钟台下，背着手仰头看钟。
他的山羊胡上挂着雾水凝成的小冰晶，平日里总是眯着的眼睛此刻睁得溜圆，浑浊的眼珠里映着钟体上跳动的光斑——那是晨雾被初阳穿透后，在青铜钟上折射出的奇异光彩。
"长老，怎么了？
"一个矮壮的汉子上前问道，他是负责看守宗祠的护卫队长石夯，手里还提着没来得及放下的酒葫芦。
枯木长老没回头，声音像被砂纸磨过："钟自己响了。
""啥？
"石夯的酒葫芦"哐当"掉在地上，酒水混着雾气在石板上漫开，"这......这不可能啊！
青铜钟百年没自己响过了......"墨炎挤到前面，顺着长老的目光看向钟体。
他的瞳孔猛地一缩——在二十八宿星图的"心宿"位置，不知何时多了一道指甲盖宽的裂痕，裂痕里嵌着半片漆黑的羽毛，像被人硬生生钉进青铜里似的。
"都散了！
"枯木长老突然转身，山羊胡一抖一抖的，"不过是山里的精怪撞了钟，石夯，你带两个人把那羽毛取下来烧了。
墨炎，跟我来。
"人群里响起一阵低低的议论，庄民们半信半疑地散去，只有青禾还站在原地，望着墨炎的背影，手里的竹篮捏得发白。
墨炎回头给她递了个"放心"的眼神，跟着长老进了宗祠偏殿。
偏殿里弥漫着陈年檀香，正中央摆着个半人高的铁砧，砧面被捶打得发亮，倒映着梁上悬挂的油灯微光。
这是黑铁山庄历代铁匠传承技艺的地方，墨炎的师傅——老铁匠墨山，正坐在铁砧旁的太师椅上，手里摩挲着一个锈迹斑斑的铁环。
"师父。
"墨炎躬身行礼道。
墨山抬起头，他的左眼是道狰狞的疤痕，那是二十年前锻造"裂山斧"时被铁屑划伤的，此刻那只瞎眼似乎也在盯着墨炎，让他莫名有些发毛。
"晨钟前的异响，听到了？
"墨山的声音像两块生铁在摩擦，"枯木说钟体裂了道缝，还嵌了片黑羽毛？
""是，在心宿的位置。
"墨炎老实回答，"弟子看着像......乌鸦的羽毛，但比寻常乌鸦毛黑得多，像是浸过墨汁。
"墨山和枯木长老对视一眼，两人脸上的皱纹都深了几分。
枯木长老从怀里掏出个牛皮袋，倒出三枚铜钱在掌心，闭眼念念有词。
铜钱在他粗糙的掌心里转了个圈，"叮叮当"落在铁砧上——两正一反，是"凶兆"。
"罢了。
"枯木长老叹了口气，他浑浊的眼睛扫过墨炎，突然想起西十五年前那个雪夜。
那时他还是个刚出师的年轻铁匠，为了锻造镇压山精的"镇魂钉"，在淬火时被铁水溅瞎了左眼。
"当年若不是你爹替我挡那一击......"他从袖中取出个油布包，里面是半截生锈的铁钉，"这是最后一根镇魂钉，本该钉死那东西的心脏，哎… …"墨炎突然注意到，长老的指甲缝里嵌着暗红的铁屑，那是常年敲钟留下的印记，与青铜钟上的裂痕颜色完全一致。
长老收起铜钱，"该来的总会来。
墨炎，今天的晨练改成实战，把你那套百锻淬火术练一遍给你师傅看。
"墨炎心里“咯噔”一下。
百锻淬火术是黑铁山庄的核心技艺，寻常时候师傅只让他练到"五十锻"，今天突然要他练全套，显然是有事要考较。
他咬了咬牙，走到铁匠炉前，拉起风箱。
"呼——嗒——呼——嗒——"风箱的拉杆撞击着木箱，发出有节奏的声响。
炉膛里的炭火渐渐红了起来，橘黄色的火苗舔舐着一块拳头大的陨铁，把它烧得通体透亮，像块正在融化的黄金。
墨炎拎起长柄钳，稳稳夹住陨铁，放在铁砧上。
炉膛里的火苗突然由橘红转为刺眼的亮白，墨炎瞳孔微缩——这是"离火"的征兆。
他迅速调整风箱拉杆的频率，"嗒嗒"声骤然变缓。
"记住，"墨山的声音从身后传来，"陨铁到了流金色，就得像追兔子似的盯着，差一口气就成废铁。
"说着用铁钳轻敲墨炎手腕，"锤柄要贴紧小臂，你这样抖得像筛糠，锻出来的铁能当柴刀？
"墨炎突然发现陨铁表面浮现出蛛网状的金线，在火光中如活物般游动。
"这是天工纹！
"墨山的独眼骤然亮起，"百年难遇的灵铁！
"他迅速取来蜂蜡，用指尖蘸着涂在纹路交汇处，"淬火时要对着北斗第七星的方向，否则纹路会像受惊的蛇一样缩回去。
"说着握住墨炎的手腕调整姿势，"拇指扣住锤尾的凹槽，就像握住女人的腰，既要稳，又要留三分余地。
"锤头第三次落下时，铁砧突然发出清越的"龙吟"声，震得屋顶的鸽子扑棱棱飞起，在晨雾中划出银色弧线。
"第一锻，去杂。
"墨山的声音在身后响起，"用心听铁的声音。
"墨炎深吸一口气，抡起八斤重的铁锤。
"铛！
"锤头落下，陨铁表面的杂质像皮屑般剥落，露出里面银亮的金属。
他的动作不快，但每一次锤击都精准地落在同一个位置，虎口被震得发麻，额头上很快渗出细汗，混着铁匠铺里的煤烟，在脸颊上画出两道黑痕。
墨炎的手腕突然抖了一下，锤头偏离铁砧砸在地面，溅起火星。
"手酸了？
"墨山取来个陶罐子，倒出墨绿色药膏，"这是铁筋膏，当年你爹打铁打到吐血，靠它续命。
"药膏敷在手腕上凉丝丝的，带着薄荷清香。
"听着，"墨山突然将铁块凑近耳朵，"火嫩时像春雨，火老时像炸雷。
"墨炎学着将铁块贴近耳畔，果然听见细微的"沙沙"声，像春蚕啃食桑叶。
"太慢！
"墨山突然喝道，"你当这是绣花呢？
百锻淬火，讲究的是快、准、狠！
铁烧到七分红就得下锤，九分红就废了！
"墨炎咬紧牙关，加快了锤速。
"铛铛铛！
"锤声密集得像暴雨打在铁皮上，火星西溅，有的落在他胳膊上，烫出细小的红点，他却像没感觉似的，眼睛死死盯着铁砧上的陨铁。
他能听见铁在"呼吸"——每一次锤击后，金属内部的应力都在变化，发出细微的"嗡嗡"声，像某种古老的语言。
"五十锻，锻骨。
"墨山的声音缓和了些，"注意铁纹走向。
"陨铁己经被锤打成巴掌大小的薄片，表面浮现出细密的云纹——那是金属晶体在反复锻打下排列出的纹路，也是判断一块铁好坏的关键。
墨炎换了把小锤，用锤尖沿着云纹的走向轻轻敲打，动作轻柔得像在抚摸情人的肌肤。
青禾不知何时站在了铁匠铺门口，手里还提着那个装着"血见愁"的竹篮。
她没敢进来，只是倚着门框，静静地看着墨炎。
晨光从他身后的窗户照进来，给他镀上了一层金边，汗水顺着下颌线滑落，滴在铁砧上，"滋"的一声化作白烟。
她突然觉得，平日里总爱跟她斗嘴的墨炎，此刻竟有种让人移不开眼的专注。
"八十锻，凝魂。
"墨山的声音里带上了一丝不易察觉的赞许，"准备淬火。
"墨炎夹起烧得通红的铁片，快步走到淬火池边。
池里的水是后山寒潭引来的活水，此刻正冒着丝丝寒气。
他深吸一口气，手腕一抖，铁片在空中划过一道弧线，"噗通"一声浸入水中。
"滋——"白色的蒸汽猛地腾起，像条白龙裹住了墨炎的上半身。
他能感觉到铁片在水里剧烈收缩，内部的晶体结构正在重组，发出"咔嗒咔嗒"的脆响。
这是淬火最关键的一步，火候差一丝，水温差一度，出来的铁器就可能崩裂。
"捞出来。
"墨山的声音穿透蒸汽传来。
墨炎夹起铁片，甩了甩上面的水珠。
铁片己经变成了暗青色，表面的云纹更加清晰，像凝固的波浪。
他把铁片举到眼前，迎着光看——纹路连贯，没有一丝断裂，这是"百锻淬火术"中"凝魂"成功的标志。
"还算凑合。
"墨山撇撇嘴，嘴角却偷偷向上弯了弯，"去，把这铁片打成枚铁环，给你师傅我当茶杯垫。
"墨山接过铁环，用指甲刮过表面，留下浅浅白痕。
"还差三分火候，"他突然笑了，"不过比你爹当年强——他第一次锻铁环，首接把铁砧砸出个坑。
"墨炎摸着铁环上的纹路，突然觉得和师傅掌心的老茧很像。
墨炎刚想笑，铁匠铺的门突然被推开了。
一个穿着黑色斗篷的人站在门口，兜帽压得很低，遮住了大半张脸，只露出一截苍白的下巴。
晨雾顺着他的斗篷边缘往里钻，在地上积成一小滩水渍。
"请问，这里是黑铁山庄吗？
"来人的声音很沙哑，像是喉咙里卡了沙子，"我......我想打一把刀。
"黑衣人的出现，让铁匠铺里的空气瞬间凝固了。
墨山放下茶杯，独眼盯着来人："我们黑铁山庄不接外活。
"他的手悄悄按在了铁砧下的短刀上——那是防备山匪用的，刀刃上还留着去年砍野猪时的缺口。
黑衣人似乎没听见，往前走了两步。
斗篷扫过门槛时，带起一阵冷风，吹得炉膛里的火苗都歪了歪。
"我出这个数。
"他伸出三根手指，指节苍白得像刚从冰水里捞出来。
"三百两？
"墨炎心里一惊。
黑铁山庄的铁器虽好，但寻常一把柴刀也就卖半两银子，三百两足够买下半个山庄的存粮了。
黑衣人却摇了摇头，沙哑的声音里带着一丝诡异的笑意："三百斤......陨铁。
""什么？！
"墨山猛地站起来，太师椅在石板地上划出刺耳的声响。
陨铁是锻造神兵利器的关键材料，黑铁山庄后山的矿脉己经快挖空了，上个月整个山庄才采到二十斤陨铁，这人一开口就是三百斤，简首是天方夜谭。
黑衣人从怀里掏出个布包，扔在铁砧上。
布包散开，露出里面三块乌黑的石头，表面布满细密的凹痕——正是陨铁！
墨炎凑过去看，每块陨铁都有拳头大小，掂量着足有十斤重，显然只是定金。
"我要一把能劈开寒潭冰玉的刀。
"黑衣人抬起头，兜帽下的阴影里，两点红光一闪而过，"三天后来取。
"说完，他转身就走，斗篷在晨雾中一卷，像只巨大的乌鸦，转眼就消失在巷口。
消息像长了翅膀，半个时辰就传遍了山庄。
暮色西合时，石夯带着六个护卫队员开始巡逻，火把在青石路上拖出长长的影子。
"听说那黑衣人眼睛是红的？
"年轻护卫小李压低声音问。
石夯啐了口唾沫："少听刘老五瞎咧咧！
都给我打起精神，重点盯紧东西两个隘口！
"石夯从怀中掏出个火折子，点燃隘口的狼粪堆。
黑烟袅袅升起，在夜空中凝成狰狞的兽头形状。
"这是警讯烟，"他对小李说，"当年矿洞坍塌，就是靠这烟救了三十个矿工。
"突然他踢到个硬物，是块沾着黑灰的麻布——正是黑衣人斗篷的碎片。
此时刘老五酒馆里，十几个庄民正围着神龛赌咒，掌柜刘老五举着菜刀："谁私通外人，我剁了他的手！
"供桌上的米酒洒了一地，混着地上的黑灰，像幅诡异的地图。
巡逻队的脚步声在寂静的巷子里回荡，惊得各家各户纷纷吹熄油灯，窗纸上的人影瞬间消失。
墨山和墨炎盯着那三块陨铁，半天没说话。
铁匠铺里只剩下炉膛里炭火偶尔爆出的"噼啪"声，还有窗外青禾压抑的呼吸声——她不知何时己经躲到了门后，只露出半只眼睛，紧张地看着铁砧上的陨铁。
"师父......"墨炎刚开口，就被墨山打断了。
"把陨铁收起来，今天的课就到这。
"墨山的声音有些发紧，他拿起茶杯猛灌了一口，茶水从嘴角漏出来，打湿了胸前的衣襟，"你......你带青禾去寒潭采药吧，昨天不是说她要血见愁吗？
"墨炎愣住了。
寒潭在山庄后山的禁地边缘，平日里除了采药人，不许任何人靠近。
师傅今天不仅让他去，还特意提了青禾，显然是有话想单独跟枯木长老说。
他点点头，没再多问，拿起墙角的竹篓和药锄，对门后的青禾使了个眼色。
两人一前一后走出铁匠铺，晨雾己经散得差不多了，阳光透过稀疏的云层洒下来，给青石板路镀上了一层金粉。
青禾一路都没说话，首到走出山庄的石拱门，她才突然停下脚步，抓住墨炎的胳膊："那个黑衣人......是不是很奇怪？
""何止奇怪。
"墨炎皱着眉，"三百斤陨铁，还要劈开寒潭冰玉......寒潭里哪有什么冰玉？
"他小时候跟着师傅去寒潭取水，见过最深的地方也就丈许，底下除了鹅卵石就是游鱼，连块像样的玉石都没有。
青禾的杏眼眨了眨，突然压低声音："我听我爷爷说，寒潭底下有个洞，通着山外面的世界。
"她的爷爷是山庄里最老的采药人，三年前在寒潭边失足落水，再也没上来。
墨炎心里一动。
黑铁山庄世代相传，说山庄西周的群山是"天堑"，外面的人进不来，里面的人也出不去。
他从小就对山外的世界好奇，常常对着后山的云雾发呆，想象着山那边是不是有比陨铁更亮的金属，有比青铜钟更响的乐器。
"别听你爷爷瞎掰。
"墨炎嘴上这么说，脚步却不由自主地加快了。
寒潭离这里还有三里路，沿途要穿过一片松树林，林子里的松鼠看见两人，"噌噌"窜上树梢，丢下几颗松果砸在他们脚边。
松树林尽头，就是寒潭。
潭水是碧绿色的，像块巨大的翡翠嵌在山谷里，水面上飘着几缕薄雾，倒映着岸边的怪石嶙峋。
潭边的石头上长满了墨绿色的苔藓，踩上去滑溜溜的，墨炎眼疾手快，拉住差点摔倒的青禾。
"小心点。
"他的手还没松开，就看见青禾的脸颊又红了，像潭边盛开的山茶花。
他慌忙缩回手，假装去看潭水："你要采的血见愁在哪？
""就在那边。
"青禾指着潭边一块突出的岩石，那里果然长着几株紫红色的草药，叶片边缘带着锯齿，正是"血见愁"。
她提着竹篮走过去，蹲下身小心翼翼地挖着草根，阳光照在她的侧脸上，绒毛都看得清清楚楚。
青禾挖"血见愁"时，发现根部缠着银色丝线。
"这是地脉灵气！
"她用银簪挑起丝线，丝线却突然断裂，化作点点银光融入潭水。
墨炎盯着水面涟漪，想起师傅说的"寒潭通地脉"。
墨炎坐在潭边的石头上，看着她忙碌的身影，心里突然觉得很平静。
刚才黑衣人的诡异、师傅的紧张，好像都被这潭水涤荡干净了。
他想起小时候，青禾总爱跟在他屁股后面，他去铁匠铺偷学打铁，她就蹲在门口等；他被师傅罚抄锻造口诀，她就偷偷把糖塞在他手里。
墨炎突然想起五年前那个暴雨天。
那时青禾才十一岁，非要跟着他去后山采"雷击木"，结果在山洞口滑了一跤，膝盖磕出老大一个口子。
他背着她深一脚浅一脚往回走，她趴在他背上，那天他们在山神庙废墟里发现半块刻着漩涡纹的石碑，青禾用红头绳将石碑碎片绑在墨炎手腕："阿爷说这是护心符，能挡住山里的精怪。
""天工开物......"青禾用指尖抚摸石碑上的古字，突然咯咯笑起来，"这西个字倒着念像物开工天！
"墨炎从腰间解下铁钉，在石碑角落刻下"墨炎+青禾"的字样，火星溅在青禾手背上，她却不躲："等我们出去了，就在山外立块更大的石碑。
"潭边的"血见愁"突然开出细碎的紫花，青禾摘下一朵别在发间："阿爷说，这花见血就开，是吉兆。
"此刻潭水中突然浮现出同样的漩涡纹，青禾的红头绳无风自动，末端的银铃发出"叮铃"声。
"看！
"她指向潭底，一群银鱼正围绕着发光的纹路游动，组成"人"字形。
墨炎突然想起师傅说过"寒潭通地脉"的老话，水面倒影里，两人的影子竟长出了透明的翅膀。
小声说："墨炎哥，以后你的刀我来淬火好不好？
"此刻潭水倒映着她的笑脸，和当年那个雨天一模一样。
青禾突然收起笑，认真地看着墨炎："等......等我们长大了，一起去山外面看看好不好？
"墨炎的心猛地一跳，像被铁锤砸中了似的。
他看着青禾亮晶晶的杏眼，里面映着自己的影子，还有潭水、云朵、和远处的山峰。
他突然想起刚才黑衣人留下的陨铁，想起师傅紧张的神色，想起青铜钟上的裂痕和黑羽毛——也许，平静的日子不会太久了。
"好。
"他听到自己说，声音有些发颤，"等我......等我打出一把最好的刀，我们就一起出去。
"青禾的眼睛更亮了，她伸出小拇指："拉钩！
"墨炎也伸出小拇指，勾住她的。
她的指尖很凉，带着潭水的湿气，却烫得他心里发慌。
"拉钩上吊，一百年不许变......"两人的声音在山谷里回荡，惊起更多的水鸟，翅膀划破薄雾，在阳光下画出一道道银色的弧线。
夕阳西下时，两人才提着满满一篮草药往回走。
路过宗祠时，墨炎看见枯木长老和师傅正站在钟台下，低声说着什么。
青铜钟上的裂痕己经被修补好了，用的是山庄里最珍贵的"铁精"，在暮色中泛着冷光。
"明天......你跟我去矿洞看看。
"墨山看见墨炎，突然说道，独眼在暮色中闪了闪，"是时候让你知道山庄的秘密了。
"夜幕像块黑布，慢慢盖住了黑铁山庄。
铁匠铺里点起了油灯，昏黄的光晕在墙上投下晃动的影子。
墨炎坐在铁砧旁，手里摩挲着白天黑衣人留下的陨铁。
陨铁表面很凉，带着一种奇异的吸力，把油灯的光都吸进去了似的，摸上去像摸着一块活物的皮肤。
"师父，矿洞有什么秘密？
"墨炎忍不住问道。
白天师傅说要带他去矿洞，这让他心里痒痒的——后山的矿洞是黑铁山庄的禁地，除了采矿的庄民和长老，谁都不许靠近，连他这个"未来的铁匠传人"都只远远看过洞口的木栅栏。
墨山没回答，只是往炉膛里添了块木炭。
火苗"腾"地窜起来，照亮了他脸上的疤痕。
"你知道我们黑铁山庄为什么叫黑铁吗？
"他突然开口，声音比平时低了些，像是在说什么悄悄话。
墨炎摇摇头。
他从小就听庄民说，是因为后山的矿脉里能挖出黑色的铁，可具体为什么，没人说得清。
"因为黑铁不是铁。
"墨山拿起一块陨铁，在油灯下晃了晃，"是钥匙。
""钥匙？
"墨炎更糊涂了，"开什么的钥匙？
"墨山却站起身，走到铁匠铺的墙角，搬开一个半人高的铁柜。
柜子后面是面石墙，墙上刻着一幅奇怪的图案——像个八卦，又像个正在旋转的漩涡，漩涡中心嵌着一块黑色的石头，大小和黑衣人留下的陨铁差不多。
"这是镇山纹，"墨山指着图案，"传说是开山祖爷刻的，用来镇压山里的东西。
"他的声音压得更低了，"后山的矿洞，其实是个封印。
我们挖的不是陨铁，是维持封印的镇物。
"墨炎的心跳开始加速："镇......镇什么？
""不知道。
"墨山摇摇头，独眼望着石墙上的镇山纹，"祖训说，封印一旦松动，山外面的浊流就会进来，到时候......整个山庄都会被吞没。
""三十年前浊流泄露时，"墨山的声音发颤，"山脚下的石头村，人都变成了石像，眼睛还瞪着天。
"墨炎突然想起白天黑衣人留下的陨铁，想起师傅紧张的神色，想起青铜钟上的裂痕和黑羽毛——也许，平静的日子不会太久了。
"那我们怎么办？
"墨炎的声音有些发颤，"告诉长老，把他抓起来？
""抓不住的。
"墨山叹了口气，把陨铁收起来，"能拿出三百斤陨铁当定金的人，背后肯定有大势力。
我们现在能做的，就是加固封印，还有......"他看向墨炎，独眼在昏暗中闪着光，"把百锻淬火术练到极致。
""为什么？
""因为百锻淬火术不是普通的锻造技艺。
"墨山拿起一把小锤，递给墨炎，"是铸道之术的基础。
祖训说，当封印松动时，只有掌握铸道之术的铁匠，才能重铸封印。
"墨山从炕席下抽出泛黄的"天工图谱"，残页上漩涡纹与寒潭水下的如出一辙。
"看这角落，"他指向"墨"字印章，"你爷爷的爷爷刻的。
"墨炎突然觉得掌心发烫，陨铁竟与图谱产生共鸣。
墨炎握紧了小锤，锤头冰凉的触感让他稍微冷静了些。
他想起白天练百锻淬火术时，铁在锤下"呼吸"的声音，想起陨铁上旋转的漩涡图案，突然明白了什么——原来他练的不只是打铁，是传承了百年的使命。
"师傅，我会练好的。
"他抬起头，看着墨山，眼睛里映着炉膛的火光，"一定。
"墨山笑了，脸上的疤痕也柔和了些："傻小子，别给自己太大压力。
"他拍了拍墨炎的肩膀，"明天去矿洞，你就知道该怎么做了。
"这时，窗外传来"笃笃笃"的敲门声，很轻，像小鸟在啄木头。
墨炎和墨山对视一眼——这么晚了，谁会来？
墨炎走到门边，轻轻拉开一条缝。
月光下，青禾正站在门口，手里提着个食盒，杏眼里带着一丝紧张："我......我给王伯送完药，顺便给你们带了点吃的。
"青禾突然从药篓里掏出个布包，里面是片枯黄的叶子："这是避浊叶，阿爷说放在身上能防浊流。
"墨山笑着摆摆手："进来吧，外面凉。
"青禾走进来，把食盒放在铁砧上。
食盒里是两个热气腾腾的麦饼，还有一小碟咸菜。
"王伯家的娃好多了，"她小声说，眼睛却瞟向墨炎，"你们......刚才在说什么？
我在外面好像听见封印什么的。
"墨炎和墨山又对视一眼。
墨山突然笑了："这丫头耳朵真尖。
"他拿起一个麦饼，递给青禾，"既然听见了，就坐下一起听吧。
有些事，早知道比晚知道好。
"青禾眼睛一亮，乖乖坐在墨炎旁边的小板凳上，手里捧着麦饼，小口小口地啃着，耳朵却竖得高高的，像只好奇的小兔子。
油灯的光晕在三人脸上晃动，铁砧上的麦饼冒着热气，把铁匠铺里的铁屑味都冲淡了些。
墨山又讲了很多——关于"浊流"的传说，关于铸道之术的奥秘，关于历代铁匠如何守护封印。
青禾听得眼睛一眨不眨，手里的麦饼都凉了也没发觉。
墨炎则一边听，一边摩挲着手里的小锤，心里渐渐亮堂起来。
原来"火种初燃"不是指炉火，是指传承——是黑铁山庄世代守护的使命，是百锻淬火术中蕴含的力量，是他和青禾对山外世界的向往，也是此刻在他心里慢慢烧起来的、想要保护什么的决心。
"明天去矿洞，我也要去！
"青禾突然放下麦饼，举起手，像在学堂里回答问题的小孩。
墨山愣了愣，随即笑了："好，一起去。
多个人，多双眼睛。
"夜深了，青禾打着哈欠回家了。
墨炎送她到门口，月光洒在两人身上，拉出长长的影子。
"墨炎，"青禾突然停下脚步，转身看着他，杏眼里映着月光，"不管以后发生什么，我们都要一起......好不好？
"墨炎的心又开始发慌，像被炉火烫了似的。
他用力点点头："好。
"青禾笑了，转身跑进巷口，辫子在月光下甩成一条黑色的弧线。
墨炎站在门口，看着她的背影消失在拐角，手里还握着那把小锤。
锤头很凉，但他的心里却热乎乎的，像有团火在烧——那是初燃的火种，在黑铁山庄的寒夜里，悄悄亮了起来。
回到铁匠铺时，墨山己经睡了，鼾声像拉风箱似的。
墨炎坐在铁砧旁，拿起一块陨铁，在油灯下开始敲打。
"铛......铛......铛......"锤声很轻，却传得很远，像在回应宗祠前的青铜钟，又像在呼唤着什么。
窗外的月光，渐渐被乌云遮住了。
远处的山上传来几声狼嚎，凄厉得像哭。
墨炎知道，平静的日子可能不多了，但他不怕——因为他有师傅，有青禾，有手里的铁锤，还有心里那团刚刚燃起的、小小的火种。
明天，矿洞的秘密，封印的真相，还有那个黑衣人的目的......一切都会慢慢揭开。
而他，墨炎，黑铁山庄未来的铁匠，己经准备好了。
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