身体里那股掏心挖肺般的酸痛虚软似乎消褪了些，不再像刚醒来时那般无力。
“雪团……”沈安乐的声音带着大病初愈后的沙哑。
“婢子在。”
守在床尾脚踏上的雪团立刻起身，几步走到床边，“娘子可是要起身？
还是想喝水？”
“外头是什么声音？”
雪团侧耳倾听片刻，窗外只有晨风拂过庭院花木枝叶的细微簌簌声，间或一两声清脆的鸟鸣。
“回娘子，是风声和雀儿叫呢。”
“不是。”
沈安乐微微蹙起秀气的眉头，那点烦躁更明显了。
墨痕正端着铜盆热水进来，准备伺候沈安乐盥洗，闻言立刻接话道：“娘子耳朵真灵！
定是听见小厨房那边周妈妈开始忙活了！
这会儿该是在淘米洗菜，准备早膳的时辰了！
锅碗瓢盆磕碰起来，可不就是‘叮叮当当’的热闹声儿嘛！”
“小厨房……”沈安乐喃喃重复着，她挣扎着想坐起来。
雪团扶住她单薄的肩膀：“娘子慢些！
您身子还没大好呢！”
她语气里带着不赞同，“小厨房那边烟熏火燎的，又是水又是油的，杂乱得很。
您金尊玉贵的，哪能去那种地方？
沾了油烟味儿可怎么好？
夫人知道了也要担心的。”
“我就看看。”
沈安乐的声音不大，“闷得慌。”
墨痕在一旁看着，放下铜盆，凑到雪团身边小声道：“雪团姐姐，娘子在屋里躺了这些天，骨头都僵了。
大夫不也说，若是精神好些了，在院子里略走动走动，晒晒太阳，反而有利于恢复么？
咱们小心伺候着，只在院门口站站，远远地看一眼小厨房那边的热闹，透透气也好呀？
总比闷在屋里强。”
她叹了口气，无奈道：“那……只许在院门口站一小会儿，就回来。
墨痕，你去把娘子那件最厚的银鼠皮里子莲青斗篷拿来，再把暖手炉仔细灌了，务必让娘子裹严实了，一丝风都不能透进去！
要是着了凉，仔细你的皮！”
“哎！
婢子这就去！”
墨痕欢快地应了一声。
厚重的银鼠皮斗篷将沈安乐严严实实地包裹起来，领口一圈柔软的银鼠毛簇拥着她尖尖的下巴，衬得小脸越发苍白精致。
怀里抱着一个暖烘烘的、包着锦缎套子的黄铜小手炉。
“娘子当心！”
雪团紧张地替她拢紧斗篷。
“没事……”沈安乐摆摆手。
她第一次真正看清了这个属于“沈安乐”的天地。
眼前是一个精致小巧的院落。
飞檐斗拱，朱漆门窗，窗棂上精雕细刻着缠枝莲的图案。
东西厢房对称而立，应是丫鬟婆子们的住处或库房。
院中铺着平整的青石板，靠近正房廊下，摆放着几盆开得正盛的秋菊，金黄的、雪白的、紫红的。
靠墙处，一株高大的石榴树枝叶繁茂，虽己过了花期，但枝头还零星挂着几个红灯笼似的石榴果，墙角一丛翠竹，枝叶在晨风中轻轻摇曳，发出沙沙的轻响。
院子收拾得极其干净，一尘不染，连一片落叶都看不见。
一切都井然有序，却也……安静得过分。
只有风吹过竹叶和檐角铜铃的细微声响。
沈安乐的目光越过院门那道精致的垂花门，投向前方。
“扶我……去门口看看。”
她轻声道，脚步不由自主地朝着院门方向挪动。
雪团和墨痕只得小心地搀着她，慢慢走到垂花门边。
这里视野开阔了些。
垂花门连接着一条东西向的抄手游廊，朱漆的柱子，彩绘的梁枋，廊下悬挂着几只精巧的鸟笼，里面养着画眉、百灵。
游廊的尽头，似乎连接着另一个更大的院落。
而墨痕所说的“热闹”，并非来自正院方向，那声音来自游廊的东侧，一道不起眼的、虚掩着的角门之后。
角门是黑漆的，样式简单朴素，与垂花门的精致华美形成鲜明对比。
此刻，那扇门虚掩着，留着一道约莫一掌宽的缝隙。
她向前走了几步，透过那道缝隙，向内望去。
这是一个不大的院子，比起她所居的院落，这里显得更朴实、更拥挤。
青砖铺地，角落堆着整整齐齐的柴垛，靠墙一排大水缸，缸口盖着厚重的木盖子。
院子中央是一口青石砌的井台，辘轳上缠绕着粗麻绳。
院子北面是一溜三间低矮的青瓦房。
房门大敞着，能清晰地看到里面忙碌的景象。
此刻，正是早膳备的时候！
灶台！
整整一排三眼大灶！
灶膛里，通红的火焰正熊熊燃烧着，一个穿着粗布短褂、系着灰布围裙的健壮妇人，正背对着门口，挥舞着铁锅铲，在一口硕大的铁锅里翻炒着什么。
灶台旁，一个同样穿着粗布衣裳、约莫十二三岁的少年，埋着头，握着菜刀，以快得令人眼花缭乱的速度，“笃笃笃笃笃笃——”地切着案板上的葱！
厨房门口，一个身形敦实、面容和善、约莫西十多岁的妇人，弯着腰，在一个巨大的木盆里用力揉搓着面团，袖口挽到肘部，露出结实的小臂。
她便是墨痕口中的周妈妈。
“周妈妈！
葱花儿齐了！”
那切葱的少年喊到。
“好小子！
手脚麻利！”
周妈妈头也没抬，继续揉着盆中的面团，“麻溜的，把这葱花儿给灶上的王嫂子送去！
她正等着呢！”
“得嘞！”
小满应了一声。
“王嫂子！
葱花儿到！”
“来了！”
灶台前的王嫂应了一声，腾出一只手，接过小满递来的碗。
沈安乐扒着门缝，她看得太过入神，身体不自觉地向前倾，脚下踩到了一块松动的青砖，发出了轻微的“咯哒”一声。
“谁？！”
少年清亮的声音响起来。
扒在门缝边的沈安乐吓了一跳，下意识地想缩回头。
“啊！”
小满发出一声短促的惊呼，手里的水桶“哐当”一声掉在地上，清水泼了一地。
他像是见了鬼一样，猛地后退一步，指着角门，结结巴巴地喊道：“周、周妈妈！
王嫂子！
门……门缝那儿有人！
穿……穿着好料子！
是……是位小姐！”
这一嗓子，如同在滚油里滴了冷水，瞬间让整个小院忙碌的节奏停滞了！
灶膛里的火焰还在燃烧，锅里残余的油星还在滋滋作响，但所有的声音——锅铲声、切菜声、揉面声、吆喝声——都戛然而止！
王嫂子握着锅铲的手僵在半空，愕然回头。
周妈妈脸上的笑容瞬间凝固，看向那扇虚掩的黑漆角门！
完了！
被发现了！
“哎哟我的老天爷！”
周妈妈的声音都变了调，“这……这不是大娘子屋里的安乐娘子吗？！
您……您怎么到这儿来了？”
她一边说着，一边把门大打开。
院内，王嫂子和小满也彻底傻了眼。
王嫂子手里的锅铲“当啷”一声掉在灶台上。
小满更是手足无措地站在原地，看着门口那被两个丫鬟簇拥着、裹在名贵斗篷里、苍白精致得如同玉雕娃娃般的小姐。
空气仿佛凝固了。
只有灶膛里柴火燃烧的“噼啪”声。
周妈妈到底是经过事的老人，最初的震惊过后，迅速冷静下来。
她先是狠狠瞪了一眼墨痕和雪团，语气严厉：“你们两个是怎么伺候的？！
竟让娘子跑到这腌臜地方来！
若是磕着碰着，你们担待得起吗？！”
她常年掌管厨房，自有一股威严，训斥起小丫鬟来毫不留情。
雪团和墨痕被训得头也不敢抬，只连声告罪。
周妈妈这才转向沈安乐，脸上严厉的神色瞬间切换成一种近乎卑微的、小心翼翼的恭敬和担忧，腰也不自觉地弯了下去：“安……安乐娘子，您……您受惊了。
这地方实在不是您该来的地界儿。
您身子金贵，刚大好些，这里头烟熏火燎，油污杂乱，仔细冲撞了您，也沾了污秽气回去。
老奴这就……这就让她们扶您回房歇着？”
她试探着问，眼神里满是恳切，生怕这位娇贵的小主子出半点差池。
她轻轻摇了摇头，“我没事。
周妈妈”她顿了顿，“我只是闻到香味，想看看……”她小声补充道。
周妈妈愣住了。
她看着眼前这位苍白病弱的娇小姐，又看看身后那弥漫着油烟气的厨房，一时竟不知该如何是好。
这位金枝玉叶的小姐，怎么会对她们这烟熏火燎的地方感兴趣？
还说什么……闻着香味？
雪团见状，连忙低声劝道：“娘子，您看也看过了，咱们回去吧？
夫人若知道您来了这里，定要责罚奴婢们的……是啊娘子，这里味儿太大，仔细熏着您。”
墨痕也小声附和。
沈安乐却像是没听见她们的劝告。
周妈妈顺着沈安乐的目光看去，心中一动。
这位娇小姐的眼神……不像是嫌弃，倒像是……饿了？
想吃？
这个念头让周妈妈心里咯噔一下，随即又涌起一股莫名的怜惜。
这孩子大病一场，刚醒过来，那清汤寡水的燕窝粥和苦药汁子，怕是吃得嘴里淡出鸟来了吧？
她也是做过娘的人，最知道孩子病后嘴里没味儿想吃点“有味”东西。
虽然这位是金尊玉贵的官家小姐，可说到底，也不过是个才八岁的孩子。
周妈妈犹豫了一下，看看沈安乐，又看看案板上那新鲜的豆腐和青菜，一个念头冒了出来。
她试探着，声音放得更柔缓了些：“娘子……可是觉得饿了？
早膳的粥点还得稍等片刻。
要不……老奴给您……现做点别的？
快得很，不费事。
就……就用这豆腐和青菜？”
她指了指案板上的东西，询问着。
沈安乐点了点头！
“周妈妈！
不可！”
雪团急道，“娘子的饮食自有规矩，药也是刚服下不久，不能乱吃东西的！
万一冲撞了药性，或是吃了不洁之物……雪团姑娘放心！”
周妈妈立刻打断她，“老奴在这府里伺候二十多年了，从老太君那会儿就在灶上，什么能吃什么不能吃，什么克什么不克，心里门儿清！
娘子刚服了药，脾胃弱，油腻荤腥自然沾不得。
这豆腐，是今儿一早庄子上送来的嫩豆腐，点得恰到好处，最是清爽养人！
青菜也是现摘现洗的，水灵着呢！
就用这两样，清水煮开，稍稍一点盐提味，清清淡淡，温温软软，入口即化，最是养胃不过！
保管冲撞不了药性，也绝不会让娘子吃了不舒服！”
雪团被周妈妈这一番话说得哑口无言。
她虽是大丫鬟，掌管着沈安乐的日常起居，但在饮食一道上，哪里比得上在灶上摸爬滚打几十年的周妈妈有经验？
更何况，周妈妈在府里的资历和口碑，都是极好的。
“好！”
她迫不及待地应道，声音里带着一丝病弱中难得的雀跃，“周妈妈，你快做！”
“哎！
好嘞！
娘子您稍等，眨眼就好！”
周妈妈见沈安乐答应，脸上也露出了笑容。
她立刻转身，对还傻站着的王嫂子和小满吩咐道：“王嫂子，你继续盯着灶上的粥点！
小满，去！
把那套没用过的、最干净的白瓷小锅和碗勺拿来！
再去库房领一小罐子上好的青盐来！
要最细的那种盐霜！”
“是！”
王嫂子和小满立刻麻利地行动起来。
周妈妈自己则快步走到那张长条案板前。
她先是在旁边一个盛满清水的铜盆里，仔细地、反复地洗了好几遍手，又用干净的布巾擦干。
这才拿起案板上那块水嫩嫩的豆腐。
那豆腐方方正正，周妈妈的动作也变得极其轻柔，取过一把小刀，刀尖轻触豆腐表面。
片刻功夫，那块方方正正的嫩豆腐，就在她刀下变成了一堆大小均匀、方方正正的小块！
“好刀工！”
沈安乐忍不住在心里赞叹。
这时，小满也气喘吁吁地跑了回来，手里捧着一个簇新的小砂锅，还有配套的白瓷小碗和勺子，以及一个小巧玲珑的白瓷罐子，里面装着雪白细腻的盐霜。
周妈妈接过小砂锅，又用清水冲洗了一遍。
她将切好的豆腐块，用刀面小心地托起，轻轻地滑入砂锅中。
又拿起几棵翠绿的小青菜，放在旁边的清水盆里再次漂洗，沥干水，用手指轻轻一掐最嫩的菜心部分放入砂锅中。
然后，提起旁边炉子上一首温着的一壶滚水，缓缓地注入砂锅，水量刚好没过豆腐和青菜。
“小满，把旁边那个小风炉点起来！
用银霜炭。”
周妈妈吩咐道。
小满立刻手脚麻利地在厨房门口廊下的避风处，支起了一个小巧的铜制风炉，放入几块上好的、无烟的银霜炭，用火折子点燃。
周妈妈将装了豆腐青菜和清水的砂锅，放在了风炉上，盖上盖子。
很快，砂锅里便传来了轻微的“咕嘟咕嘟”声，锅盖边缘开始冒出丝丝缕缕白色的蒸汽。
终于，锅盖边缘冒出的蒸汽变得急促起来，“咕嘟咕嘟”的声音也密集了。
周妈妈掀开锅盖。
清澈的汤底微微翻涌着细小的气泡，周妈妈拿起那个白瓷小罐子，挑了一点点盐，撒入锅中。
然后用白瓷小勺，在锅中极其轻柔地搅动了两下。
“好了。”
周妈妈脸上露出满意的笑容。
她拿起一块干净的湿布，垫着手，将滚烫的小砂锅从风炉上端了下来，放在旁边一个早己准备好的木托盘上。
又拿起那个白瓷小碗和勺子，用滚水仔细烫过。
“娘子，您尝尝？”
周妈妈用勺子舀起小半碗，碗里是几块颤巍巍的嫩豆腐，两棵碧绿的青菜心，还有小半碗清澈见底的清汤。
这才双手捧着，恭恭敬敬地递到沈安乐面前。
沈安乐看着眼前这碗热气腾腾的清汤豆腐，她伸出手首接握住了周妈妈递过来的瓷勺，舀起一勺嫩豆腐送入口中。
牙齿几乎不需要用力，只是轻轻一抿——“唔！”
嫩滑，入口即化，细腻得不可思议！
青菜心更是鲜嫩爽脆，没有复杂的调味，只有食材本身的味道。
太好吃了！
她一勺接着一勺。
周妈妈看着沈安乐的样子，脸上露出了笑容，眼底深处最后一丝疑虑也烟消云散。
一碗热汤豆腐很快见了底，胃里暖融融的。
“周妈妈……”沈安乐抬起头，“这……这豆腐汤……太好吃了！”
周妈妈愣了一下，“哎哟，我的小娘子，您这话可折煞老奴了！
一碗清水煮豆腐罢了，您喜欢吃，是老奴的福气！”
她嘴上谦虚着，心里却着实高兴。
就在这时，一个穿着体面、管事妈妈模样的人匆匆从游廊那边走了过来，远远看到小厨房门口这“众星捧月”围着一人的景象，愣了一下，随即加快了脚步。
“周姐姐！
周姐姐！”
那管事妈妈走近了，才看清被围在中间的是谁，脸上立刻堆满了笑容，屈膝行礼，“哎哟！
奴婢给安乐娘子请安！
娘子您大安了？
真是菩萨保佑！”
她又转向周妈妈，语气带着一丝急切，“周姐姐，夫人那边打发我来问，给娘子煨的牛乳茯苓糕和枣泥山药糕可得了？
夫人说娘子刚醒，嘴里怕是没味，让拣那最软和清甜的，给娘子送些过去垫垫。”
周妈妈连忙应道：“好了好了！
早就在蒸笼里温着呢！
我这就去取！”
她说着，对雪团和墨痕使了个眼色，“雪团姑娘，墨痕，快扶娘子回去吧？
出来这好一阵子了。”
雪团和墨痕如蒙大赦，连忙一左一右搀住沈安乐：“娘子，咱们该回去了。”
沈安乐也知道此地不宜久留，只能顺从地点点头。