天刚蒙蒙亮，沈清辞就被一阵“砰砰”的枪声吵醒。
她披紧野燃那件防寒服，推开门——空地上己经站满了人，野燃光着膀子，古铜色的后背在晨光里淌着汗珠，每块肌肉都像绷紧的弓弦。
他正手把手教瘦猴握枪，枪管被冻得发白，瘦猴却学得满脸通红，手指扣在扳机上，紧张得指尖发颤。
“三点一线不会看？”
野燃一巴掌拍在瘦猴后脑勺上，“眼睛瞪大点！
这枪子儿可不长眼，打偏了能崩掉你自己的门牙！”
瘦猴龇牙咧嘴地揉着后脑勺，却把他的话嚼得比压缩饼干还认真，重新瞄准远处的铁皮桶。
子弹“嗖”地飞出去，擦着桶边钻进雪地里，溅起片冰花。
“差远了！”
野燃骂了句，转头看见沈清辞，眉头挑了挑，“南方小姐醒了？
要不要来试试？”
沈清辞走过去，看着那把改装电磁步枪。
枪身锈迹斑斑，握把处缠着圈粗糙的布条，显然是为了防滑。
她伸手握住，冰冷的金属透过布条传来寒意，枪身比她设计图上的标准模型沉了至少两斤——是野燃他们自己加了块钢板，为了在近距离格斗时能当铁棍用。
“这枪的膛线歪了。”
她摸着枪管内壁，指尖能感觉到磨损的纹路，“子弹初速会偏右，瞄准的时候得往左偏半指。”
野燃的眼神顿了顿。
这枪是他从报废机甲上拆下来的零件拼的，确实有这毛病，他自己摸索了半年才找到准头，没想到她只摸了两下就看出来了。
“有点意思。”
他往旁边挪了挪，“给他们露一手？”
沈清辞没说话，闭上眼睛深吸一口气。
北境的空气冷得像冰，吸进肺里却带着股清冽的劲儿。
她想起父亲教她的第一堂物理课——“力的本质是传递，就像光会折射，子弹也会听话”。
她睁开眼，调整呼吸，手指扣住扳机。
枪管的震动透过掌心传来，像某种古老的共鸣。
她刻意往左偏了半指，扣动扳机——“砰！”
子弹精准地穿进铁皮桶的提手，把那根细铁条打了个对穿。
孩子们发出一阵惊呼，瘦猴张大了嘴，能塞进个拳头。
野燃吹了声口哨，眼里的惊讶变成了点别的东西，像火星落在干柴上，滋啦一声燃了点光：“看来南方人不光会躲在实验室画图。”
“图纸上的力，和枪膛里的力，本质没区别。”
沈清辞放下枪，掌心被后坐力震得发麻，却觉得心里某个角落被什么东西敲了一下，“都是要算准轨迹。”
那天上午，铁渣营的空地上枪声不断。
沈清辞没再碰枪，只是坐在雪地里，看着野燃教孩子们瞄准。
他教得糙，全是北境最实用的法子——“风大的时候，子弹会像被狗追的兔子，得提前预判它跑的方向距离超过五百米，就别指望打准了，首接扔炸药更实在”。
孩子们学得乱七八糟，小不点把枪托杵在雪地里，差点把自己掀个跟头；扎羊角辫的丫头片子闭着眼扣扳机，子弹飞上天，吓得野雀扑棱棱飞了一群。
沈清辞看着看着，忽然笑了——这些在冻土上滚大的孩子，连握枪的姿势都带着股野劲，像群没被驯服的小狼，却比南方那些被规矩框住的军校生多了点鲜活的生气。
“笑什么？”
野燃不知何时站到她身后，手里拿着两罐加热过的营养液，扔给她一罐，“黑蛇那机甲拆了，零件能拼出三把电磁步枪，就是缺能量核心。”
沈清辞接过营养液，罐身的温度烫得手心发疼。
她拧开盖子喝了口，甜得发腻，像掺了太多糖的机油。
“能量核心我能想办法。”
她说，“昨天那台‘铁脊’机甲的核心没完全烧坏，我可以改装一下，把输出功率降下来，适配你们的步枪。”
野燃挑了挑眉：“你还会这个？”
“我设计的机甲，能量核心比这复杂十倍。”
沈清辞的语气里带着点不易察觉的骄傲，很快又黯淡下去，“至少以前是。”
野燃没追问。
他知道每个人心里都有块冻住的疤，不该随便揭。
他只是往她身边坐了坐，雪地被压出两个坑，晨光落在两人之间，像条暖融融的线。
“拆机甲的活儿交给瘦猴，你负责画图。”
他说，“需要什么工具，尽管跟我说——虽然我们这儿的工具，可能还没你以前的画笔精致。”
沈清辞被他逗笑了。
她从怀里掏出块碎镜片——是从黑蛇机甲的驾驶舱上敲下来的，边缘磨得很光滑。
她用冻红的手指在雪地上画起来，能量核心的结构在她笔下渐渐清晰：“这里的传导装置要换掉，用我们昨天拆下来的铜线圈代替，虽然导电率会降百分之十五，但胜在稳定。”
“百分之十五？”
野燃皱起眉，“那打出去的子弹不就成了瘸腿的兔子？”
“总比炸膛强。”
沈清辞在图纸上圈出个零件，“这个过载保护装置必须装，你们的步枪没有散热系统，连续射击超过十发就会发烫，很容易炸膛。”
她说话时，睫毛上沾着的雪粒化成了水珠，顺着脸颊往下淌，像极了南方春天的雨。
野燃看着她专注的侧脸，忽然觉得这片冻土好像没那么单调了——以前只有灰和白，现在似乎多了点别的颜色，像她画在雪地上的蓝色线条，像她眼睛里偶尔闪过的光。
中午的时候，瘦猴他们把机甲拆得七零八落，零件堆在空地上，像座小小的金属山。
沈清辞蹲在零件堆里，手里拿着根细铁丝，正往能量核心的接口里捅。
“这里堵了。”
她抬头对野燃说，“得用超声波清洗，你们有吗？”
野燃从仓库里翻出个锈迹斑斑的金属盒子，打开来——里面是个改装过的洗牙器，震动力道大得能把牙床震麻。
“凑合用。”
他插上电源，洗牙器发出“嗡嗡”的响声，像只愤怒的马蜂。
沈清辞看着那洗牙器，忽然想起南方实验室里的精密仪器，水晶般的探头能精准到微米级。
可此刻，她握着那只发烫的洗牙器，感觉比任何仪器都顺手。
超声波震开的油污溅在她脸上，她却笑得眼睛弯成了月牙：“比我想的好用。”
野燃靠在零件堆上，看着她和瘦猴他们一起忙活。
瘦猴笨手笨脚地递工具，总把螺丝刀和扳手弄混；小不点举着块反光镜，帮她照亮核心内部的缝隙；沈清辞耐心地教他们认零件，声音清亮得像冰棱相撞。
阳光落在他们身上，把油污的黑、金属的银、脸颊的红揉成一团，像幅乱糟糟却格外暖和的画。
他忽然觉得，这铁渣营好像也不像座监狱了。
以前他总觉得这里是座用铁皮和冰雪筑成的笼子，困住了他，也困住了这群孩子。
可现在，沈清辞像颗被风吹进来的种子，落在冻土上，竟开始生根发芽。
傍晚时，能量核心终于改装好了。
沈清辞把它装进一把新拼的电磁步枪里，野燃接过枪，掂了掂：“试试？”
他们走到靶场——其实就是片堆着废铁皮的空地。
野燃瞄准三十米外的一个汽油桶，连开五枪。
子弹精准地在桶身上打了五个眼，冒着白气的汽油顺着眼儿往外淌。
“没炸膛。”
瘦猴欢呼起来。
“初速稳定。”
沈清辞看着手里的测速仪——是她用旧手机改装的，屏幕上跳动的数字比标准值低了些，却很平稳，“连续射击二十发应该没问题。”
野燃又开了十五枪，枪管只是微微发烫。
他把枪递给沈清辞：“你试试。”
沈清辞接过枪，这一次，她没有刻意调整角度。
子弹“嗖嗖”地飞出去，在汽油桶上打出个规整的圆圈。
孩子们拍着手喊“清辞姐厉害”，她的脸颊泛起红晕，像被夕阳吻过。
就在这时，营外的警戒铃忽然响了——是他们用废铁丝做的，一拉就发出“哐啷哐啷”的响声，像只破锣在喊救命。
“有情况！”
野燃脸色一变，抓起枪就往营门口跑。
沈清辞和孩子们跟在后面，远远看见雪地里跑来个黑影，跌跌撞撞的，像只被打伤的鹿。
等跑近了才看清，是个穿着北境反抗军制服的男人，一条腿被血浸透了，冻成了暗红色的冰壳。
“黑蛇……黑蛇联合了‘冰狼’佣兵团……”男人咳着血，抓住野燃的胳膊，“他们要踏平铁渣营……说……说要拿你的人头，去星穹联盟换赏钱……”他的话没说完就晕了过去。
野燃把他交给瘦猴，转头看向沈清辞，眼神里的火燃得比枪管还烫：“冰狼佣兵团有三台‘铁脊’机甲，比黑蛇的新。”
沈清辞的心脏沉了沉。
三台机甲，就算他们手里有几把改装步枪，也像用鸡蛋碰石头。
她忽然想起自己藏在防寒服夹层里的东西——那是她从家族实验室带出来的最后一件东西，一枚微型芯片，里面存着“铁脊”机甲的终极弱点数据。
她咬了咬嘴唇，抬头看向野燃。
他正望着远处的地平线，背影在暮色里像座沉默的山。
她知道，拿出这枚芯片，就等于彻底暴露自己的身份，等于把星穹联盟的追杀引到铁渣营。
可看着他后背那道旧伤——是被机甲炮弹碎片划的，像条丑陋的蜈蚣，她忽然做了决定。
“野燃，”她说，声音有些发颤，却异常坚定，“我知道怎么毁掉三台机甲。”
野燃转过头，眼睛在暮色里亮得惊人：“你说什么？”
沈清辞从夹层里摸出那枚芯片，指甲盖大小，在暮色里闪着微弱的光。
“这是‘铁脊’机甲的后门程序，”她的声音压得很低，像怕被风听见，“星穹联盟生产的每台机甲都有自毁装置，需要特定的频率激活。
我……我以前参与过这个项目。”
野燃看着那枚芯片，又看着她。
她的手在抖，不是害怕，是在做某种艰难的抉择。
他忽然明白了什么，伸手按住她的肩膀，掌心的温度透过布料传过来，像块暖石：“想好了？
这东西一用，你就再也回不去南方了。”
沈清辞看着他的眼睛，那里面没有怀疑，没有算计，只有一种“你做什么我都信”的坦荡。
她忽然笑了，笑得比夕阳还亮：“回不去又怎样？
至少这里的人，不会把我锁在笼子里。”
暮色像潮水般漫上来，把铁渣营裹进怀里。
空地上的篝火被点燃了，火苗舔着木柴，发出噼啪的声响。
沈清辞蹲在火边，用根烧红的铁丝在块废铁皮上刻着什么——是激活自毁装置的频率代码。
野燃坐在她对面，手里擦着那把改装步枪，枪管在火光里泛着冷光。
孩子们围在旁边，没人说话，却都挺首了腰板，像圈小小的钢铁栅栏。
沈清辞忽然觉得，自己握在手里的不是芯片，是把钥匙。
能打开她心里那座囚笼的钥匙，也能打开铁渣营通往春天的门。
冻土下的火种，好像又旺了点。
风一吹，不仅没灭，反而窜起更高的火苗，映得每个人的眼睛里都亮堂堂的，像落满了星星。