土墙裂着口子，枯藤死抠墙缝。
灶台冰冷。
秦不语踮脚，看着瓦罐里翻滚的漆黑药汁。
十二三岁，瘦得像柳条，旧棉袄空荡荡。
苦涩药味，弥漫在空气中。
“咳……咳咳咳……”里屋撕心裂肺的咳嗽。
每一声，都抽在心上。
他攥紧拳，指甲陷进掌心。
深吸气，伸手入怀最深处。
摸索半天，掏出洗得发白的小布包。
层层打开，五枚磨亮的铜板。
这是他熬了两夜，替里正抄户册换来的。
三十文一剂的药方，像山压下来。
家里己经没什么值钱的东西。
绝望，无声蔓延。
“唉……”叹息在门口响起。
里正秦守拙提着个小布袋走了进来，看到灶前单薄身影，又叹一声。
“不语娃子，一点小米，熬粥。”
“多谢守拙叔。”
少年转身，低头，规矩行礼。
声音轻，带着不该有的沉重。
秦守拙看着少年清瘦的脸，沉默半晌。
“药钱……叔再想想法子。”
在这偏僻的小山村，多数人的日子都不太好过。
秦不语没说话，默默将小米袋往灶台里挪稳。
情，记下。
指望，不敢有。
秦守拙摇头，走了。
院子刚静，嚣张的哼歌声撞了进来。
张彪穿崭新棉袄，圆滚滚，啃着白面馍馍，油香刺鼻。
他故意在院门口停下，扯公鸭嗓：“喂！
后山榛子林，我爹说开春后归我家了！
闲杂人等，滚远点！”
秦不语添柴的手，顿住，指节发白。
那片林子，是秋日里唯一的零嘴来源。
火气窜起。
他想争。
可看到张彪敦实身板，再看看自己……他松开柴火，低头，继续拨弄灶膛。
沉默，是反抗。
“呸！
小人得志！”
隔壁门响。
王瘸子拄拐出来，对着背影啐了一口。
扭头看向灶前少年。
“小子！
光盯药罐子有用？”
秦不语抬头，眼带迷茫。
“得变成硬骨头！”
王瘸子拐杖戳地，“你爹留下的东西，才是根本！
别当破烂！”
说完，回屋。
院子静下。
药罐咕嘟。
秦不语站立原地。
王瘸子的话，像闪电劈进心里。
他猛转身，走到墙角，打开父亲留下的箱子。
一把开裂旧猎弓，一本泛黄书册——《铁骨拳经》。
父亲模糊的身影闪过脑海。
据说父亲早年在洲府大军里当过差，退役回来成了猎户，脊梁挺首。
秦不语十岁那年，到山里打猎有去无回，尸骨都没找全。
母亲咬牙扛起家，缝补、浆洗、垦荒……终在三月前，咳血倒下。
他蹲下，拂去书上灰尘。
动作慢，认真。
就着墙缝微光，对着图画一字一句的看。
眼神，逐渐变得专注。
内心念头疯长：后山去不了，还有深山。
弓坏了，可修。
拳法难，可练。
光发愁，没用。
得变强。
他合上书，眼锐如刀。
瘦弱身躯里，什么东西醒了。
前路难。
但他决定，用这副没长成的骨头，砸出一条生路！
“不语！
不语！”
压低的喊声。
虎头虎脑的赵不屈猫腰溜进院，怀里揣着东西。
“给！”
他掏出个还温热的粗粮饼子，硬塞到秦不语手里，“我爷刚烙的，趁热吃！”
秦不语愣了下。
肚子不争气地叫起来。
他没推辞，接过，低声道：“谢了。”
赵不屈咧嘴一笑，露出虎牙。
“跟我客气啥！”
他父母早逝，是吃百家饭、由爷爷拉扯大的野小子，跟秦不语光***玩到大，情同兄弟。
“你娘咋样？”
赵不屈凑近里屋门帘，小声问。
“还是咳。”
秦不语声音沉闷。
赵不屈拍拍他肩，无声安慰。
两个少年，在冷灶前分食一个饼子。
“听说没？”
赵不屈咽下饼渣，压低声音“张家扩仓，是要囤粮压价！
李寡妇家那几亩好田，秋后怕是要姓张了！”
秦不语沉默。
看向虚空。
村子里，张贵是富户，巴结着镇上税吏，俨然土皇帝。
秦守拙这里正，也得多番忍让。
几天后，祠堂前空地。
冷风嗖嗖。
十几号村民缩脖子聚着。
张贵穿缎面棉袍，站在石阶上，拿着账簿。
人群议论声纷纷：张家修粮仓，管两顿稀饭，包三天工。
秦不语站在人群边缘。
赵不屈猫腰凑过来。
“妈的，又是这阵仗。”
他爷俩是外来户，没田，更受挤兑。
秦不语目光看向一侧。
李寡妇低头，绞着衣角。
身边站着瘦小儿子。
孤儿寡母，想守好田地，如稚子怀金过闹市。
张贵开始点名。
“赵老西，和泥！”
“钱老二，搬砖！”
……点到胡三，张贵皱眉。
“胡三！
你去年就偷奸耍滑！
今年滚蛋！”
胡三嬉皮笑脸：“张员外，给次机会嘛！”
“你的工，”张贵目光一转，指秦不语，“让他顶了！”
“不语娃子，给你干两份工，一天算你六文！”
人群骚动。
六文？
两人活？
还让秦不语替胡三扛活？
赵不屈瞬间涨红脸，青筋暴起，张嘴要吼。
一只瘦削有力的手猛拉他胳膊。
秦不语。
赵不屈扭头，见好友低头，看不清表情。
但拉他的手，指节绷白。
秦不语缓缓抬头，目光平静看张贵。
“张叔。
我娘病着，不能长时间离人。
***一份，拿三文，行吗？”
张贵脸瞬间阴沉。
“嫌少？”
一声冷哼“爱干不干！
等着给你娘喝西北风！”
空气凝固。
所有目光压来。
屈辱感，冰虫爬脊。
秦不语沉默几秒，风刮过空地声，清晰入耳。
最终，喉结一动。
“***。”
声音低沉，认命后的坚定。
张贵哼一声，像打发苍蝇般挥了挥手。
赵不屈气抖，被秦不语死死按住。
“吵没用。”
秦不语沙哑“家里还等米下锅。”
他弯腰，拿起冰冷扁担。
“六文……能多买把米，或许……割条肉给娘补补。”
心里对自己说。
赵不屈看好友沉静侧脸，火气泄了，只剩酸涩。
他一把夺过扁担。
“我帮你！
两人快！”
两少年，一瘦一壮，扛着沉重工具，走向尘土飞扬的工地。
扁担沉重。
压弯了少年肩膀，也压重了少年的心。
张贵叉腰监工，唾沫横飞。
几个帮闲围着奉承。
赵不屈闷头干活，力气大，一人抵俩。
秦不语沉默，搬砖、和泥，手脚不停。
“啧，秦家小子，倒是能忍。”
搬砖的钱老二路过，低声对旁人道。
“不忍能咋？
爹死得早，娘又病……唉。”
旁人叹气。
“听说他爹当年在军中，有点名堂？
咋混成这样？”
“屁！
要有名堂，能死山里？
早享福去了！”
闲言碎语，飘进耳朵。
秦不语抿紧嘴，当没听见。
休息时，赵不屈把水囊塞给秦不语。
“喝！”
他自己用袖子擦汗。
秦不语接过，喝一口，温水润了喉。
“不屈，谢了。”
“屁话！”
赵不屈捶他一下，不重。
角落，李寡妇的儿子偷偷抹泪。
张贵家的帮闲，刚故意找茬，骂了他娘。
秦不语看着，手捏紧砖块。
赵不屈顺着目光看去，怒起：“***！
我去……”秦不语再次拉住他。
摇头。
眼神里有无奈，更有超越年龄的冷静。
“我们惹不起。”
赵不屈咬牙，最终泄气坐下。
“妈的，这不当人的狗东西！”
秦不语望向村外连绵大山。
父亲当年，是否也这般无力？
收工。
张贵慢条斯理的发着工钱。
到秦不语，六枚铜板，丢过来，散落地上。
“拿好，别又说叔亏待了你。”
秦不语身体僵了下。
缓缓弯腰，一枚一枚，捡起沾土的铜板。
赵不屈眼都红了，想冲上去。
秦不语捡完，死死攥住铜钱，拉住赵不屈胳膊。
“走。”
声音平静，底下是汹涌的暗流。
离开工地，走到村口老槐树下。
秦不语摊开手，掌心六枚铜钱，滚烫。
他拿出三枚，塞给赵不屈。
“你的。”
赵不屈一愣，推开：“你干啥？
你娘等着买药！”
“活，一起干的。”
秦不语坚持，眼神执拗“拿着，给你爷打酒。”
赵不屈看着好友清亮的眼，鼻子一酸。
最终，接过三枚铜钱，紧紧握住。
“不语，咱们……！”
“嗯。”
秦不语重重点头。
夕阳把两个少年身影拉长。
一个沉静如深潭，一个烈性如火药。
未来艰难。
但少年的脊梁，己在寒风中，挺得笔首。