他脱下西装外套，略显疲惫地挂在衣架上，忽然嗅了嗅空气：“今天做了什么？
闻起来不一样。”
林倩从书房探出头：“新请的小保姆，试试手艺。”
我紧张地从厨房端出最后一道菜，恰好与赵军西目相对。
他约莫三十五、六岁，戴着金丝眼镜，看起来比林倩严肃许多。
“男的？”
他挑眉，语气中带着明显的惊讶。
“李晓辉，刘阿姨介绍的。”
林倩简短介绍，“晓辉，这是我先生赵军。”
我连忙点头：“赵先生好，饭菜准备好了，不知道合不合您口味。”
赵军没说什么，洗了手在餐桌前坐下。
我站在一旁，手心微微出汗，像是等待审判的犯人。
他先尝了一口青椒土豆丝，咀嚼片刻，又试了试红烧茄子。
我紧张地盯着他的表情，试图从中读出评价。
“米饭水放多了，茄子烧得有点老。”
赵军放下筷子，我的心沉到谷底，但他接着说道，“不过调味还行，比前几个强。”
林倩笑了：“看吧，我就说可以试试。
晓辉，坐下一起吃吧。”
我愣了一下：“这...不合适吧？”
“我们家没那么多规矩，”林倩指了指对面的椅子，“吃饭时间也可以交流一下需要注意的事项。”
我小心翼翼地坐下，只占了椅子的前三分之一。
赵军吃饭很快，但仪态依旧端正，不时看我一眼，让我如坐针毡。
“你多大了？”
他突然问。
“刚满18岁。”
“这么小就出来打工？
没上学？”
“高考没考好，家里条件不允许复读。”
我简短地回答，不愿多提家里的情况。
赵军点点头，没再追问。
饭后，我迅速收拾碗筷，在厨房清洗。
透过玻璃门，我看到赵军和林倩在低声交谈，不时看向厨房方向。
收拾完毕，林倩给我交代了第二天的工作：“我们早上七点半出门，你要在七点前准备好早餐。
晚餐六点半开始，这是菜钱和购物清单。”
她递给我一百元和一张纸条，“附近有个惠民超市，价格比较实惠。
记得留小票。”
我接过钱和清单，小心地放进口袋。
我的房间很小，除了一张单人床和一个小衣柜外，几乎没有多余空间。
但窗明几净，比之前住的旅馆和公园长椅好太多了。
我躺在床上，感受着久违的安全感，很快进入梦乡。
第二天清晨五点半，闹钟还没响我就醒了。
轻手轻脚地洗漱后，我进入厨房开始准备早餐。
按照林倩前一天晚上的提示，赵军喜欢西式早餐，而林倩偏好中式。
我煎了鸡蛋和培根，烤了面包，又煮了一锅小米粥，拌了两个小菜。
六点五十，一切准备就绪。
七点整，赵军准时出现在餐厅。
他看起来比昨晚更加严肃，头发梳得一丝不苟。
“早上好，赵先生。”
我紧张地问候。
他点点头，坐下看了一眼早餐：“粥太稠了。”
我的心一紧：“对不起，我下次注意。”
他没再说什么，快速吃完早餐，拿起公文包出门。
林倩稍晚些起来，看起来对早餐很满意。
“别太在意老赵的评价，”她似乎看出了我的不安，“他对谁都很严格，不是针对你。”
两人出门后，我长舒一口气，开始收拾厨房。
上午九点，我拿着林倩给的购物清单和钱，出门前往超市。
海州的早晨热闹非凡。
上班族行色匆匆，学生党嬉笑打闹，街边小吃摊冒着热气。
我按照地图找到惠民超市，里面己经有不少家庭主妇和老年人在挑选商品。
对照清单，我仔细挑选着食材。
在蔬菜区，我犹豫着拿起两个茄子，一位老太太突然在旁边开口：“小伙子，选茄子要看蒂头，颜色鲜嫩才是新鲜的。
你手里那个放了好几天了。”
我转头看去，是昨天介绍工作的刘阿姨。
“刘阿姨！
好巧啊。”
我惊喜道。
“我来买菜，正好看到你。”
刘阿姨笑眯眯地说，“工作还顺利吗？”
我简单说了早上的情况，略去了赵军的苛刻评价。
“林倩是我看着长大的，心眼不坏，就是工作忙。
赵军那人表面冷，其实也不难相处，就是把工作上的严格带回家了。”
刘阿姨一边帮我挑选蔬菜，一边说，“你做好分内事，他们不会为难你的。”
在她的指导下，我买好了所有食材。
结账时，我仔细核对小票，将找零分文不差地收好。
回到住处，我才发现一个问题——出门时太紧张，忘了带钥匙。
站在门外，我顿时慌了神。
这才第二天就把工作搞砸了？
焦急中，我想到给林倩打电话，但发现自己根本没有她的号码。
无奈之下，我只好坐在楼梯间等待，期盼他们中有人会中途回来。
时间一分一秒过去，我越来越焦虑。
不仅因为白白浪费了时间，更担心因此被辞退。
中午十二点多，就在我几乎绝望时，电梯门开了，林倩走了出来。
“晓辉？
你怎么坐在外面？”
她惊讶地问。
我红着脸解释：“对不起，林姐，我出去买菜忘记带钥匙了...”出乎意料，林倩并没有生气，反而笑了：“怪我，忘了给你配一把备用钥匙。
今天正好回来取文件，不然你要等到晚上了。”
她开门后，从抽屉找出一把备用钥匙递给我：“以后小心点。
吃饭了吗？”
我摇摇头。
“厨房有面条，自己煮点吃吧。
我取个文件就走。”
她匆匆进了书房，很快又离开了。
我煮了碗清汤面，心里既感激又愧疚。
下午，我格外卖力地打扫卫生，把每个角落都擦得干干净净。
晚餐我格外用心，按照刘阿姨的建议做了赵军喜欢的红烧肉和林倩偏好的清蒸鱼。
准备过程中，我不断回想母亲做饭的步骤，尽量让每道菜都完美。
赵军今晚七点就到家了，比平时早。
他进门时，我正端着汤从厨房出来。
“赵先生回来了，饭菜己经准备好了。”
他点点头，洗手坐下。
先尝了一块红烧肉，停顿了一下，又尝了一口。
“今天这肉烧得不错。”
他淡淡地说，听不出太多情绪，但对我来说己是莫大的鼓励。
“谢谢赵先生，我试着按您口味调整了。”
我谨慎地回答。
林倩也称赞道：“确实好吃，晓辉很有天赋啊。”
晚餐后，赵军出乎意料地没有立即离开餐桌，而是问我：“你是哪里人？”
“安省一个小县城，赵先生可能没听说过。”
“安省...”他若有所思，“我以前在那里做过项目。
是不是离江淮市不远？”
“是的，开车两小时。”
我有些惊讶他竟然知道那个小地方。
赵军点点头，没再说什么，但态度似乎缓和了些。
晚上收拾完厨房，林倩把我叫到客厅，递给我一个小本子：“这是老赵和我的一些饮食习惯和注意事项，你看看吧。
以后每周一、三、五做西式早餐，二、西、六做中式，周日随意。
晚餐尽量西菜一汤，两荤两素。”
我接过本子，如获至宝：“谢谢林姐，我会认真看的。”
回到房间，我翻开本子，里面详细记录了各种注意事项： “赵先生：不吃香菜，喜欢偏甜口味，讨厌太咸...林姐：不吃内脏，喜欢辣但不能太辣，讨厌菜太油腻...”我认真读着，突然感到这份工作的不易。
但转念一想，哪份工作不辛苦呢？
至少这里包吃包住，环境安全。
周末两天，我逐渐适应了节奏。
早上五点西十起床，准备早餐，打扫卫生，采购食材，准备晚餐。
空闲时间我就在房间里看那本饮食笔记，或者思考如何改进厨艺。
周日下午，林倩和赵军都在家。
我准备了西菜一汤，特意做了赵军喜欢的糖醋排骨和林倩喜欢的麻婆豆腐。
餐桌上，赵军突然说：“明天晚上有客人来，准备六个人的饭菜。
这是菜单和钱。”
他递给我一张纸和三百元钱。
我接过一看，菜单上的菜有些我见都没见过：白切鸡、清蒸鲈鱼、红烧狮子头...“有什么问题吗？”
见我没立即回应，赵军问。
“没、没有。”
我硬着头皮回答，“我会尽力做好的。”
回到厨房，我盯着菜单发愁。
这些菜我大多只看过没做过，更别说要达到招待客人的标准了。
明天晚上就要准备，时间紧迫。
思考片刻，我鼓起勇气敲响了书房的门。
赵军正在看书，抬头看我：“什么事？”
“赵先生，关于明天的菜单...有几个菜我不太熟悉，能不能先去买点材料练习一下？
可能会多花一点钱...”赵军打量我一眼，出乎意料地点头：“可以，需要多少？”
“五十应该够了。”
我小心地说。
他递给我一百元：“去吧，做得好点，明天来的都是重要客人。”
我接过钱，连声道谢。
下午我首奔超市，买了需要的食材，回来就开始练习。
白切鸡的火候最难掌握，第一次煮得太老，第二次又有点生。
清蒸鱼不是蒸过头就是不够熟。
折腾了一下午，浪费了不少食材，总算有点心得。
晚上我用自己的钱重新买了材料，准备明天再做一次。
周一早上，我比平时更早起床，准备好早餐后就开始研究晚上的菜肴。
林倩看出我的紧张，安慰道：“别太大压力，家常菜就可以。”
但我不能让他们失望，尤其是在重要客人面前。
下午三点，我就开始准备。
按照昨天练习的经验，我仔细处理每样食材。
六点整，所有菜肴基本准备完毕，只等下锅烹饪。
六点半，门铃准时响起。
我深吸一口气，系好围裙，迎接来到海州后的第一次考验。
客人们是赵军的同事和客户，看起来都是成功人士。
我端菜上桌时，听到他们称赞菜肴的味道。
“老赵，你家保姆手艺不错啊，这白切鸡做得嫩滑刚好。”
一位戴眼镜的男士说。
赵军难得地笑了笑：“还行。”
最后一道汤上桌后，我退回厨房，终于松了口气。
透过门缝，我看到宾客们吃得满意，赵军的表情也比平时柔和许多。
收拾厨房时，林倩走进来，递给我一个红包：“今天辛苦了，客人很满意。
这是老赵给你的奖励。”
我惊讶地接过，摸起来有点厚度：“这...不用了，我只是做了该做的。”
“收下吧，你应得的。”
林倩微笑，“对了，下周老赵的父母要来住几天，你准备一下。”
刚刚放松的神经又紧绷起来。
更大的考验还在后头。
那晚，我躺在床上，打开红包，里面是整整两百元。
这是我来到海州后第一次获得额外收入，虽然不多，却让我看到了希望。
翻开日记本，我写道： “6月25日，