暮春的风卷着潮湿的水汽，漫过连绵起伏的茶田，最后撞在山腰那座孤零零的财神庙檐角上，
发出细碎的呜咽。庙宇不大，青瓦灰墙早已被岁月磨得斑驳，檐下悬挂的铜铃蒙着层薄灰，
风吹过时，声响沉闷得像老人的咳嗽。凌清沅立于神像肩头，身形隐在缭绕的香火烟气中，
几乎与周遭的光影融为一体。她今日是按例巡查人间香火，
这处位于云栖山深处的财神庙本不在重点之列，只是路过时感应到一丝微弱的信仰之力波动，
才顺路下来看看。指尖拂过神像冰冷的泥塑表面，
她能清晰地感知到这尊寄托了自己一缕神元的分身状态——香火稀薄，神力流转滞涩，
显然已许久未曾得到像样的供奉。也是，这山坳里拢共不过几户人家，世代以种茶为生，
日子过得紧巴巴，能有余钱来庙里添炷香的，本就寥寥无几。凌清沅轻轻叹了口气，
正欲转身离去，眼角余光却瞥见供桌底下闪过一抹赤红。那是只半大的赤尾貂，
许是从后山窜进来躲雨的，此刻正缩在香案阴影里，一双黑亮的小眼睛警惕地望着她。
凌清沅认得这小畜生，前几次路过时便见过它在庙周围打转，只是从未如此近距离接触。
她本不想多管闲事，可那貂不知是受了惊吓还是怎的，忽然吱叫一声，猛地窜了起来，
恰好撞翻了香案上那盏燃着的油灯。琉璃灯盏落地，清脆的碎裂声在寂静的庙宇里格外刺耳。
更要命的是，灯芯带着火星四溅，其中几点不偏不倚落在了神像前垂挂的幔帐上。
那幔帐是多年的旧物，早已干燥得如同引火纸，火星触碰到的瞬间，
便“腾”地燃起一小簇火苗。山间多风，哪怕庙门紧闭，穿堂风依旧顺着窗缝钻进来。
火苗借着风势迅速蔓延，不过眨眼功夫，半幅幔帐已被卷入火海，灼热的气浪扑面而来，
带着呛人的烟火味。凌清沅心头一紧。寻常凡火本伤不了她这等正神，
可这庙里的烟火混杂着凡人香火，与她的神力隐隐相牵，此刻火焰借由香火之气燃烧，
竟生出一种诡异的束缚力。更重要的是，神像中寄存着她的一缕神元，若是神像被毁，
神元受损，她就算是在天庭的真身也会受到波及，轻则修为倒退，重则伤及本源。“该死！
”她低咒一声，身形一晃便想冲出火场，却发现周身的空气仿佛被粘稠的火焰裹住，
每动一下都倍感滞涩。神像周围的火势最烈，幔帐燃烧的碎片如同火蝶般纷飞，
木质的供桌也开始噼啪作响，冒出浓烟。她必须护住神像，至少要将它带离这片火海。
凌清沅凝聚神力，试图撑开一道护罩隔绝火焰，
可香火与凡火交织形成的热浪不断冲击着护罩，让她的神力消耗得极快。
浓烟呛得她几乎喘不过气，视线也开始模糊，她能感觉到神元在神像中不安地躁动，
仿佛随时会被火焰吞噬。就在她拼尽全力将神像往庙门方向挪动时，
一根被烧断的横梁带着火星砸落，正正擦过她的肩头。剧痛传来，
伴随着神力瞬间紊乱的眩晕感，凌清沅眼前一黑，意识如坠深渊。在彻底失去知觉前，
她仿佛听到庙门外传来一声焦急的呼喊，还有急促的脚步声穿过火焰燃烧的噼啪声，
朝着自己的方向靠近。苏砚扛着刚采满的一篓春茶，正沿着山路往家走。
他的茶园就在财神庙下方不远的坡地，这片山场是祖上传下来的，
到他这一辈已经守了快二十年。今天天气不算好，云层压得很低，像是随时要下雨的样子，
他加快了脚步，想赶在雨前把茶叶摊晾好。就在转过一道弯，能看到财神庙的青瓦屋顶时，
他忽然停下了脚步。一股浓烈的烟味顺着风飘过来，呛得他忍不住咳嗽了两声。他抬头望去，
只见那座平日里寂静的小庙，此刻竟有浓烟从门窗缝隙里滚滚涌出，
隐约还能看到跳动的火光。“着火了！”苏砚心头一惊，想也没想就扔下茶篓，
拔腿朝庙里跑去。这财神庙虽说破旧，却是山里为数不多的念想，
附近的山民偶尔还会去拜拜，祈求一年顺遂。更重要的是，庙里的神像虽说泥塑木雕，
可烧起来万一塌了，砸到路过的野兽或是人都不好。冲到庙门口时，
热浪已经灼得人皮肤发疼，庙门被从里面闩着，推了几下竟纹丝不动。苏砚急得额头冒汗，
他环顾四周，看到墙角堆着一块用来垫门槛的石头，当下也顾不上许多，
抱起石头就朝着门板砸去。“哐当”几声闷响，老旧的木门终于被砸出个破洞。
苏砚扔掉石头，伸手拨开碎裂的木屑，侧身钻了进去。庙里已是一片火海，浓烟弥漫，
根本看不清里面的情形，他只能眯着眼睛，在呛人的烟雾中摸索。“有人吗？里面有人吗？
”他一边喊，一边朝着记忆中神像的位置走去。脚下不时踢到燃烧的木屑，烫得他连连跳脚，
可他顾不上这些，只想赶紧把可能困在里面的活物救出去——他记得这附近常有野兽出没，
说不定就有哪个倒霉的畜生躲在里面避雨。就在他快要靠近神像时，
忽然被什么东西绊了一下。他低头一看，借着跳动的火光，隐约看到地上似乎躺着个人影，
衣衫在火中若隐若现。“真有人？”苏砚心提到了嗓子眼，也顾不上多想，
蹲下身就去拉那人。触手处一片滚烫，似乎是被烟火熏燎所致，他费力地将那人半抱起来，
才发现对方身形极轻，像是没什么分量。可此时火势越来越大，
房梁上不断有燃烧的碎块掉落，根本容不得他细看。苏砚咬咬牙，一手护住怀里的人，
另一只手摸索着将旁边那尊已经被熏得漆黑的神像拦腰抱住——这神像虽说是泥塑，
却也有几分重量，他一个人抱着神像还要护着怀里的人，顿时觉得双臂酸胀得快要断了。
“走！”他低吼一声，用尽全身力气，顶着浓烟和热浪，一步一步朝着庙门挪动。
背后的火焰舔舐着他的衣衫，头发被火星燎得发出焦糊味，他却仿佛毫无所觉，
眼里只有那道被砸开的破洞。不知走了多久，仿佛耗尽了毕生的力气，
他终于抱着神像和那人冲出了火场。刚一踏出庙门，身后就传来“轰隆”一声巨响，
整座财神庙的屋顶在火焰中坍塌下来，扬起漫天烟尘。苏砚踉跄着后退几步，
直到远离了那片灼热，才双腿一软，抱着神像和那人瘫坐在湿漉漉的草地上。
他大口大口地喘着气，喉咙里又干又疼，像是被砂纸磨过一样。雨水不知何时已经落下，
冰凉的雨丝打在脸上，让他混沌的脑子清醒了几分。这时他才来得及看向怀里的人。
那是个女子，闭着眼睛，长长的睫毛上沾着烟灰，脸色苍白得近乎透明，
一身素色的衣衫被烟火熏得斑驳，却依旧能看出质地不凡。她似乎晕了过去，
呼吸微弱得几乎感觉不到。苏砚皱了皱眉，这荒山野岭的，怎么会有女子跑到财神庙里去？
而且看她的穿着打扮，也不像是附近的山民。他犹豫了一下，伸手探了探她的鼻息，
确认还有气，才稍稍松了口气。雨越下越大，将两人身上的火星浇灭，
也让那尊漆黑的神像淋得透湿。苏砚看了看坍塌的庙宇，又看了看昏迷的女子和怀里的神像，
一时有些犯难。总不能把人扔在这里淋雨，可他一个单身男人，带着个陌生女子回家，
似乎也不太妥当。可眼下显然没有更好的选择。苏砚叹了口气，
将神像小心翼翼地放在一旁的石头上，然后俯身将那女子打横抱起。出乎意料的是，
她比看起来还要轻，抱在怀里几乎没什么负担。“姑娘，得罪了。”他低声说了一句，
捡起地上的神像，一手抱着人，一手拎着神像，
深一脚浅一脚地朝着山下自己的茶园小屋走去。雨幕中，他的背影被拉得很长，
身后是还在冒着黑烟的废墟，身前是茫茫雨雾笼罩的山路，仿佛一条没有尽头的归途。
凌清沅是被一阵淡淡的茶香唤醒的。那香气很特别，不是天庭瑶池边那些灵茶的馥郁芬芳，
而是带着泥土的湿润和阳光的暖意，清清淡淡，却异常熨帖心神。她缓缓睁开眼睛，
首先映入眼帘的是简陋的木质房梁，上面还挂着几串风干的茶叶，随着穿堂风轻轻晃动。
身下是铺着粗布褥子的硬板床，身上盖着一床带着皂角清香的薄被。她动了动手指，
只觉得浑身酸软，神力依旧有些滞涩，显然是之前在火场中消耗过度所致。“你醒了？
”一个温和的男声在旁边响起，带着几分试探。凌清沅转过头，
看到一个年轻男子正端着一碗热气腾腾的东西站在床边，见她看来，有些不好意思地笑了笑，
露出一口白牙。男子穿着粗布短褂，袖口和裤脚都沾着些泥土，显然是刚从田里回来。
他的皮肤是健康的麦色，额角还有未干的汗珠，眉眼清秀，眼神干净得像山涧里的泉水。
凌清沅认得他——正是昨日将自己和神像从火场里救出来的那个人。她心中微动，
挣扎着想坐起来，却被对方按住了肩膀。“你刚醒，身子还弱，躺着吧。
”男子将碗放在床头的小桌上，“我看你像是受了惊吓，又呛了烟，给你煮了碗姜汤，
趁热喝点暖暖身子。”凌清沅看着那碗飘着姜丝的褐色汤汁，鼻尖萦绕着辛辣的气息，
这是她从未接触过的凡物。但她没有拒绝，毕竟对方是自己的救命恩人。她撑着身子坐起来，
接过碗，小口小口地喝着。姜汤入口辛辣，顺着喉咙滑下去，却奇异地在胃里升起一股暖意，
驱散了身体里残留的寒意和疲惫。“多谢恩公相救。”凌清沅放下碗，目光落在男子身上，
认真地说道。她的声音还带着初醒的沙哑，却清悦如玉石相击。
男子被她这声“恩公”叫得有些不自在，挠了挠头：“姑娘客气了，
谁看到那种情况都会伸手的。倒是你，怎么会在那财神庙里？那么大的火，多危险。
”凌清沅沉默片刻。她总不能直接说自己是天庭财神，只是下凡巡查时出了意外。
天庭有规矩，不可轻易在凡人面前显露真身，以免扰乱凡界秩序。但救命之恩大于天，
按天规，受恩必报，她必须让对方知晓自己的身份，才能谈及报恩之事。“实不相瞒，
我并非寻常凡人。”凌清沅斟酌着开口，目光坦然地迎上男子的视线，“我名凌清沅，
乃是天庭司职财帛的正神。昨日庙中失火，我因护持神像，不慎被困，幸得恩公出手相救，
才得以保全真身。”她说得认真，眼神清澈，没有丝毫玩笑的意思。可苏砚听完，
却只是愣了一下，随即忍不住笑了出来：“姑娘真会开玩笑。”在他看来，
这姑娘定是受了火灾的惊吓，脑子有些不清醒了。什么天庭财神，听着倒像是话本里的故事。
不过也难怪，一个弱女子经历那样的险境，怕是吓破了胆，说些胡话也正常。
凌清沅微微蹙眉，没想到对方竟全然不信。她想再解释几句，却见男子已经转身走到门口，
拿起靠在墙边的蓑衣：“姑娘你先好好休息，我去茶园看看，昨天采的茶还没晾好，
别被雨淋湿了。这屋子简陋，你别嫌弃，有什么事等我回来再说。”说完，他便披上蓑衣，
推门走进了雨幕中，留下凌清沅一个人坐在床上，有些无奈地看着空荡荡的门口。
凡人的认知果然有限。她叹了口气，目光扫过屋内。这是一间极其简朴的小屋，只有一张床，
一张桌，几条长凳，墙角堆着些农具和晒干的柴火。墙上挂着一个竹编的簸箕，
里面摊着些嫩绿的茶叶，正是刚才唤醒她的那股茶香的来源。看来这位救命恩人，
是个以种茶为生的农夫。凌清沅走到窗边，推开吱呀作响的木窗，窗外便是一片连绵的茶园，
雨中的茶树更显青翠，叶片上滚动着晶莹的雨珠。空气里弥漫着湿润的泥土气息和茶香，
清新而宁静。她能感觉到，自己的神元在这凡俗的环境中，正缓慢而稳定地恢复着。
这得益于那尊被救出来的神像——此刻它正被安放在屋角的一张小桌上，虽然依旧熏得漆黑，
却完好无损，神元与她的联系从未中断。既然对方不信，那便慢慢让他信吧。凌清沅心想。
报恩之事不能耽搁，她总得想个办法，让这位叫苏砚的凡人相信自己的身份，然后履行天规，
了却这份因果。雨还在下，淅淅沥沥的，敲打着窗棂，也敲打着这间简陋小屋的屋檐。
凌清沅望着窗外那片翠绿的茶园，以及远处云雾缭绕的山峦，忽然觉得，这凡间的景致，
似乎也别有一番韵味。苏砚从茶园回来时，雨已经停了。夕阳透过云层，
在湿漉漉的茶树叶上洒下斑驳的金光，空气中弥漫着雨后特有的清新气息。他推开家门，
看到凌清沅正站在屋角，对着那尊被熏黑的财神像出神。“姑娘还在看这个？
”苏砚放下农具，走过去，“这神像倒是结实，烧了那么久居然没碎。等过两天天晴了，
我找块布好好擦擦，再找个地方供起来。”凌清沅转过身，目光落在他身上：“不必麻烦，
它在此处便好。”这神像承载着她的神元，离她越近，恢复得便越快。苏砚也没多想，
只当她是客气。他擦了擦手上的泥，问道：“姑娘，你家是在哪里？我看这雨也停了，
若是方便，我送你下山？”他总觉得留一个陌生女子在家里不太合适，
尤其是对方还总说些神神叨叨的话。凌清沅却摇了摇头：“我暂时无处可去。”这倒是实话，
她的真身虽在天庭，但此刻神元受损，暂时无法返回，只能以这具分身留在凡间。
苏砚愣了一下，有些为难：“这……”“恩公不必为难。”凌清沅看出了他的犹豫，
语气平和地说道，“我并非要长期叨扰，只是眼下身子尚未完全恢复，还需静养几日。
待我好些，自会离去。在此期间，我不会白吃白住，会帮恩公做些力所能及的活计。
”她说得恳切，眼神坦荡。苏砚看着她苍白却认真的脸，心里那点别扭忽然就消散了。
想想也是，人家一个姑娘家，刚从火场里逃出来，身上又没带什么行李，确实无处可去。
自己若是就这么把人赶走，也太不近人情了。“好吧。”他点了点头，“那你就先住着吧。
我这地方小，你不嫌弃就好。”凌清沅微微颔首，露出一抹浅淡的笑意。
那笑容如同雨后初晴的阳光，瞬间驱散了她眉宇间的清冷，
让整个简陋的小屋都仿佛亮堂了几分。苏砚看得微微一怔，随即有些不自然地移开目光，
转身去灶房忙活晚饭了。接下来的几日，凌清沅便在苏砚的小屋住了下来。她说到做到，
当真帮着做些活计。苏砚本以为她是娇生惯养的姑娘，定然吃不了田间地头的苦，
没想到她学东西极快。起初只是帮着烧火做饭，她做的饭菜虽简单，
却带着一种奇异的清鲜味道，让吃惯了粗茶淡饭的苏砚都觉得胃口大开。
后来见苏砚忙着采茶，她也跟着下了地，学着分辨茶叶的老嫩，学着用巧劲将嫩芽掐下来。
她的动作不算熟练，却极其认真，指尖沾染了茶汁的绿意，额角渗着细密的汗珠，
却丝毫不见烦躁。苏砚看着她在茶园里忙碌的身影，常常会有些恍惚。
这个自称“财神”的姑娘，身上有种说不出的气质，既不像山里的女子那般粗粝，
也不像他偶尔下山见到的那些富家小姐那般骄纵。她安静、从容，
仿佛天生就该待在这片青山绿水间，与这茶园融为一体。他依旧不信她是什么神仙，
只当她是某个大户人家逃出来的小姐，或是遭遇了什么变故，才会流落至此，
编出那样的谎话来掩饰身份。但这并不妨碍他对她生出几分好感——她勤劳、聪慧，
而且极其细心。比如，她会提醒他哪几株茶树的叶片上有细微的虫洞，
让他及时处理；她会告诉他什么时候的阳光最适合晾晒茶叶，
能让茶香更浓郁；她甚至能从风中的湿度变化，准确地预测出第二天会不会下雨。
这些细微之处，让苏砚觉得，这个叫凌清沅的姑娘，真是个奇人。这日傍晚，
两人刚把采回来的茶叶摊晾好，天边忽然乌云密布，狂风卷着山雨的腥气，
朝着茶园猛扑过来。苏砚脸色一变，顾不上收拾农具，转身就往晾茶的棚子跑。
那棚子是用竹篾和茅草搭的，本就简陋，此刻被狂风抽打得摇摇欲坠，
棚下摊着的几簸箕刚采的嫩芽，眼看就要被雨水打湿。“快帮忙把这些搬到屋里去！
”苏砚一边喊，一边抱起最大的一个簸箕往回跑。凌清沅紧随其后，
纤细的手臂竟也稳稳端起一个簸箕，脚步轻快地跟在他身后。雨点噼里啪啦地砸下来，
豆大的雨珠打在身上生疼，两人却顾不上这些，一趟又一趟地往返于棚子和小屋之间。
可雨势来得太急太猛，还没等他们把最后几簸箕茶叶搬完，倾盆大雨已经如瓢泼般落下。
苏砚眼睁睁看着那些嫩绿的芽叶被雨水浸泡，心疼得直跺脚。这些都是他精心挑选的明前茶，
本想着能卖个好价钱，这下全完了。“别搬了！”凌清沅拉住还想冲出去的苏砚，
声音被风雨吞没了大半，“雨太大了，进去躲躲！”苏砚望着被雨水冲刷的茶叶，
脸上满是颓败。他叹了口气，任由凌清沅将他拉回屋里。两人站在屋檐下，
看着外面白茫茫的雨幕，听着雨水砸在屋顶和地面上的轰鸣，一时无话。
这场雨下了整整一夜。第二天清晨，雨势渐歇，天空依旧是灰蒙蒙的。
苏砚一早就揣着沉重的心情去了茶园，凌清沅默默跟在他身后。
眼前的景象比他预想的还要糟糕。不少茶树被狂风刮得东倒西歪，
根部的泥土被雨水冲刷得***出来，叶片上沾满了泥浆。更让他心凉的是，
昨天没来得及抢救的茶叶，已经在雨水中泡得发胀，彻底失去了价值。
“完了……”苏砚蹲在地上，看着那些蔫头耷脑的茶苗，声音里带着浓浓的绝望。
这茶园是他全部的生计，若是收成毁了，这一年的日子该怎么过？凌清沅站在他身后，
看着他落寞的背影，心中微动。她能感受到苏砚此刻的沮丧，那是一种深入骨髓的无力感，
与天庭中那些因得失而产生的情绪截然不同，带着凡人独有的沉重与真实。她悄然抬手，
指尖凝起一丝微弱的神力，趁着苏砚低头垂目的瞬间，轻轻朝着那些受损的茶苗拂去。
神力如同无形的暖流，渗入泥土，滋养着茶苗的根部，又顺着枝干蔓延到叶片，
将那些泥浆轻轻剥离，让蜷缩的叶片慢慢舒展开来。这一切都发生在电光火石之间，
苏砚并未察觉。他只是沉浸在自己的失落中，过了好一会儿，才缓缓站起身，
准备回去收拾残局。可就在他转身的刹那，眼角的余光忽然瞥见了什么。他猛地回过头，
难以置信地揉了揉眼睛，然后一步步走到那些被风雨摧残过的茶苗前。
只见原本东倒西歪的茶树，不知何时已经挺直了腰杆，***的根部重新被湿润的泥土包裹，
叶片上的泥浆消失无踪，翠绿的颜色在晨光中泛着生机勃勃的光泽。
就连那些被他认定已经泡坏的茶叶，此刻也恢复了鲜嫩的模样，
仿佛昨夜的狂风暴雨从未降临。“这……这是怎么回事？”苏砚瞪大了眼睛，
伸手颤抖地抚摸着一片茶叶，指尖传来温润的触感，真实得不像幻觉。他猛地转过头，
看向站在不远处的凌清沅。她的脸上依旧是那副平静的模样，眼神清澈，
仿佛早就知道会是这样的结果。一个荒谬却又无法忽视的念头，如同闪电般划过苏砚的脑海。
他想起了她初来时说的话，想起了她那些精准得不可思议的预测，