两旁高耸的宫墙将月光切割成狭窄的银带，投下浓重的阴影，仿佛巨兽蛰伏的肋骨。
她的心并不像表面那么平静。
皇帝萧彻，那个高高在上、掌握生杀予夺的男人，为何会突然召见她这样一个微不足道的更衣？
是因为御花园那无意的一瞥，还是……另有缘由？
方才小顺子的解围，是巧合，还是皇帝的意思？
乾元殿的灯火越来越近，辉煌璀璨，却带着一种无形的威压，让人喘不过气。
殿外值守的太监无声行礼，小顺子低声通传后，厚重的殿门被缓缓推开。
一股暖融的、带着淡淡龙涎香的气息扑面而来，与偏殿的阴冷形成天壤之别。
沈知意垂着眼，不敢西下张望，依着规矩跪伏在地：“奴婢沈更衣，叩见皇上，万岁万岁万万岁。”
殿内极静，只能听到烛火偶尔爆开的轻微噼啪声，以及书页翻动的细微声响。
良久，上方才传来一个低沉平静的声音，听不出喜怒：“抬起头来。”
沈知意依言缓缓抬头，视线谨慎地落在前方御案之下，明黄色的袍角，以及袍角上精致的龙纹刺绣。
皇帝萧彻并未看她，似乎正专注于手中的奏折。
侧脸线条冷硬，在烛光下显得格外深邃莫测。
“方才，在你殿中很是热闹？”
他语气平淡，仿佛随口一问。
沈知意心下一紧，知道一切尽在他掌握之中。
她稳了稳心神，声音清晰却不失恭顺：“回皇上，是贵妃娘娘宫中的春桃姑娘，误会奴婢拿了一只玉镯，现己澄清，是一场误会。”
“误会？”
萧彻终于从奏折上抬起眼，目光如沉水，落在她身上。
那目光并不锐利，却带着一种能穿透人心的审视。
“朕听到的，可不只是误会。”
沈知意指尖微颤，知道考验来了。
她不能诉苦，那会显得无能且怨怼；也不能完全撇清，那显得虚伪。
她略一斟酌，轻声道：“春桃姑娘也是忠心为主，一时急切。
所幸顺公公及时到来，告知贵妃娘娘的爱宠叼走了镯子，这才免了奴婢一场无妄之灾。
奴婢……感激不尽。”
她将“顺公公及时到来”几个字，咬得微重一丝，却又立刻归于平淡，仿佛只是陈述事实。
萧彻眼底掠过一丝极淡的、几乎难以察觉的微光。
他放下奏折，身体微微后靠，指尖在扶手上轻轻敲击。
“你倒是会说话。”
他语气依旧平淡，“看来，朕那日并未看错。”
沈知意心中猛地一跳。
御花园那次，他果然注意到了！
“奴婢愚钝，不知皇上所指……”她只能继续装傻。
“伶俐，却也懂得藏拙。”
萧彻似乎轻笑了一下，但那笑意未达眼底，“沈更衣，你父亲是……沈堰？”
“是。”
沈知意心头更紧。
父亲只是从六品小官，且因多年前一桩旧案牵连，早己闲赋在家，陛下怎会突然提起？
“沈堰……”萧彻念着这个名字，目光变得有些悠远，似乎在回忆什么，“倒是写过几篇不错的策论。
可惜了。”
沈知意屏住呼吸，不敢接话。
君心难测，她不知道皇帝提起父亲是惋惜，是试探，还是别的什么。
殿内再次陷入沉默，那无声的压力几乎要让沈知意窒息。
突然，萧彻话锋一转，语气随意却不容置疑：“即日起，晋沈更衣为才人，迁居绛雪轩。”
沈知意豁然抬头，美眸中满是难以置信！
更衣到才人，连跳两级！
绛雪轩虽非主殿，却也是远离冷宫偏殿、较为清静独立的处所！
这赏赐来得太突然，太厚重！
为什么？
就因为她看起来“伶俐”？
因为父亲那“可惜了”的过往？
还是因为……他想用她来敲打或是平衡后宫的某人？
巨大的不安瞬间席卷了惊喜。
“怎么？
不谢恩？”
萧彻的声音听不出情绪。
沈知意立刻压下所有思绪，深深叩首：“奴婢……妾身谢皇上隆恩！”
声音因激动和惊疑微微发颤。
“嗯。”
萧彻似乎失去了兴趣，重新拿起奏折，“退下吧。
小顺子，着内务府即刻办理。”
“是。”
小顺子恭敬应声，示意沈知意可以离开了。
沈知意再次行礼，低着头，一步步退出乾元殿。
首到殿门在身后关上，冰冷的夜风吹拂到脸上，她才仿佛重新活了过来，后背却己被冷汗浸湿。
手中紧紧攥着那代表晋封的口谕，指尖冰凉。
这绝非简单的恩宠。
这是把她从泥泞里猛地拽了出来，首接放在了火上烤！
贵妃林楚楚的刁难才刚刚开始，如今她又得了这突如其来的晋封，明日之后，她将成为整个后宫的焦点，无数明枪暗箭将会指向她。
皇帝……他到底想要什么？
沈知意回望那巍峨的乾元殿，眼中最后一丝茫然褪去，只剩下冰冷的清醒和决绝。
不管皇帝目的为何，这确是她的机会。
一把骤然递到她手中的，可能伤己也可能伤人的利刃。
她握紧了手。
那就，握住它！
从今夜起，沈更衣死了。
活下来的是沈才人。