第3章 机缘到
沈堂主摆了摆手示意。
二狗被刘执事带走，送去了青玄门的砺锋堂，而邬凡和另一名差一点就通过考核的孩子——墨铁，一同被送去外门万宝堂。
墨铁身形高大，不善言谈，性格内向，总是带着憨憨的笑容。
众人沿着一道弯曲的小路前行，忽然，从树林里走出一位老人。
这老人年近七十，高高瘦瘦，一头白发，边走边剧烈地咳嗽，那模样仿佛随时都会一头栽倒。
沈堂主与刘执事本正低声交谈着此次招收弟子的情况，听到声响，二人神色一凛，急忙快步上前，恭敬地弯腰行礼：“沈长老，您老人家安好，可有什么事要吩咐属下？”
老人微微抬起眼皮，那浑浊的双目光缓缓扫过众人，带着几分沙哑问道：“这是今年刚收的弟子？”
“是的，今年收了十二名内门子弟，两名外门弟子。”
沈堂主连忙应答，眼神中透露着恭敬。
老人轻轻点了点头，缓声说道：“哦，你也知道，老夫略通医术，只是近年来身体愈发不济，行动不便，这两名童子给我打打下手。”
说着指了指邬凡和墨铁。
沈堂主眼珠子一转，连忙附和道：“是的长老，这两名弟子能得长老青睐，那可是他们的福分啊。”
“你们还不过来给沈老见礼，他老人家医术超凡入圣，要是能跟着长老学到一星半点，那便是天大的造化。”
沈堂主说完又对着邬凡和墨铁喊道。
说着，还不忘微微对着沈长老弓腰，脸上堆满谄媚的笑容，狠狠拍上一记马屁。
邬凡站在一旁，静静地看着这一切，心中暗自思忖：这沈长老看着病恹恹的，却有如此威望，日后跟着他，说不定会好点！
沈长老离开之后，余下的那些刚入门的弟子们顿时炸开了锅，面面相觑。
其中一个小声嘀咕道：“这老头究竟是谁啊？”
话音刚落，旁边站着的堂主严肃说道：“你们可小声点，刚才那位可是咱们本门长老，早年就加入门派了，他老人家医术超凡入圣，功力更是深不可测，你们可千万别妄加议论，明白了吗？”
“是，堂主！”
众人忙不迭地点头应和。
另一边，沈长老领着邬凡和墨铁二人朝着门派后山走去。
不一会儿，几人便来到一座山谷前，几座房屋错落有致地分布着，周围还分布着有人工种植的药田。。邬凡下意识地环顾西周，发现除了进来的这条小道，西下再无别的通路。
沈长老微微驻足，抬手指向山谷，开口介绍道：“这儿是本门的重地，以往就我独自居住于此，如今多了你们两个年轻人。
这儿平日里极少有人往来，你们先熟悉熟悉周遭环境，明日你们再到我这里来。”
说着，他又侧身指向旁边的一间小屋。
“你们俩今晚就暂且在这住下吧。”
略微停顿片刻，他补充道，“往后，你们唤我沈老即可。”
言毕，沈老便不再多言，迈着沉稳的步伐，径首走进不远处那间稍大些的屋子。
邬凡经历了一天的考核，此时早己累得精疲力竭。
一进小屋，甚至无暇顾及身旁一同前来的墨铁，便一头栽倒在床上沉沉睡去。
……在一座金碧辉煌的大殿，烛光摇曳，周围气氛凝重。
“还没有线索吗？”
一位身着华丽衣服的人背对着问道，神情略显焦急。
“属下无能。
当年情况太过紧急，近来，臣仔细查询了当年所有相关人员，只得知太后安排魏公公杀出重围，送走王爷殿下，之后便没了消息。”
一位身着官服的大臣，“扑通” 一声双膝跪地，头低垂着，脸上满是愧疚之色，惶恐道。
“这么多年过去了，也不知道我这弟弟是否还在人世，母妃临终前，念念不放心的便是我这个弟弟，哎……。”
皇帝听闻，眼神中闪过一丝失望，轻轻叹了口气。
……“起床啦，快点吃东西！”
次日，天还只是蒙蒙亮，正在酣睡的邬凡瞬间被惊醒。
只见墨铁双手捧着食物，脸上带着憨憨的笑容：“我瞧见旁边厨房有食物，自己吃了点，想到你还没吃，便给你拿了点。”
“多谢你了，铁哥。”
诚邬凡望着墨铁真的面容，心中暖意顿生。
这墨铁，是和邬凡一同入门的弟子，当初他俩本都是被送往万宝堂的。
结果来到这里，彼此间相互照应，也让邬凡在这略显清冷的早晨，感受到了一丝温情。
……邬凡静静地站在原地，双腿早己麻木不堪，难受至极。
他偷偷瞄了一眼沈老，只见对方不紧不慢地端着茶杯，轻抿一口，这才放下手中的茶杯，目光冷峻地打量起邬凡和墨铁二人，缓缓开口道。
“从今日起，你们二人便是我身边童子。
往后，采药识药的相关知识，我自会悉心传授于你们。
不过，门派武功可得靠你们自身去拼搏，虽说我身为长老，但你们若有心学习，便去门派之中找专门负责传授功法的执事，只是那高深的功夫，得用门派贡献点来换取。”
说罢，沈长老微微顿了顿，声音也变得严肃冰冷：“你们往后需时常伴我左右，教你们采药辨识药草来协助我炼药。
我这儿有一式功法口诀，是修养身心增强体质的，一会先传授给你们。
三个月之后，我可是要检查你们的练习成果，要是被我发现有人偷懒，哼，立马给我从哪儿来回哪儿去，都听清了吗？”
“知道了，沈老！”
邬凡和墨铁心中一凛，赶忙齐声应道。
沈长老见状，轻轻摆了摆手，示意二人退下。
二人退出屋子后，邬凡心里犯起了嘀咕：这沈长老看着病恹恹的，要求却不少，不过既然来了，多学点本事总归是好的。
墨铁则挠了挠头，单纯地想着只要跟着沈老好好干，肯定能有出息。
殊不知，他俩都没听出沈长老话里暗藏的玄机：明明他俩是来沈老这学习识药、采药协助沈老的，可为何沈老提及检查之事时，单单重视那养气口诀的修习情况，对识药炼药的成果却只字未提？