我蜷在草席上，像只被踩了尾巴的猫。
道玄。
他为什么来？
弃土的夜，除了风呜咽，就是我们这些贱命喘息的声音。
他那身素白袍子，不该沾上这里的尘土。
手心水泡突突地跳，提醒我白天的僭越。
调整火石，在仙师眼里，大概如同蝼蚁搬动沙粒一样可笑又可疑。
我攥紧胸口衣襟，那本硬壳笔记硌着皮肉，是唯一的真实。
黎苏苏在梦里啜泣，含混喊着“娘”。
我伸手，轻轻拍她的背，首到她呼吸重新平稳。
我们像两株藤蔓，在这片名为“弃土”的绝壁上，互相缠绕着汲取微薄暖意。
可我知道，我们的根，终究扎向不同的土壤。
天没亮，监工尖利的哨声就撕破了寂静。
“起来！
都起来！
仙门的大人们到了！
招新今日开始！
杂役也有机会！
祖坟冒青烟的，就看今朝了！”
李管事的声音因激动而走调，挥舞着鞭子，却不是抽打，更像是在驱赶一群待宰的牲口去碰运气。
窝棚区瞬间炸开锅。
死水般的绝望里，被投下了一块巨石。
希望，哪怕是虚妄的，也足以让麻木的人疯狂。
苏苏猛地坐起，眼睛在昏暗里亮得吓人。
“阿影！
听到了吗？
机会！
我们有机会！”
她抓住我的手臂，指甲几乎掐进我肉里。
我被她拖着涌出窝棚。
外面，人潮己经形成污浊的河流，向着弃土中央那片唯一平整的演武场汇聚。
粗重的喘息，压抑的兴奋，还有骨子里的自卑和畏惧，混杂在清晨潮湿的空气里。
演武场边缘，搭起了简陋高台。
几位身着各色仙门服饰的修士端坐其上，神情淡漠，俯视着下方涌动的人头。
他们周身环绕着淡淡的灵光，将周围的污浊与喧嚣隔绝开来，像另一个世界的人。
我和苏苏被挤在人群里，像沙丁鱼。
汗臭，体味，还有某种名为“渴望”的炽热情绪，几乎令人窒息。
“肃静！”
一名执事弟子运起灵力，声音不大，却清晰地压过所有嘈杂。
人群瞬间安静，只剩下心脏擂鼓般的声响。
“测灵根，开始！
叫到名字者，上前，将手按在‘鉴灵玉璧’之上！”
执事弟子声音冰冷，没有起伏。
一块半人高的***玉璧被抬到台前，玉质温润，内部却仿佛有云雾流转。
那就是决定我们命运的东西。
名字被一个个念出。
有人颤抖着上前，手按上去，玉璧毫无反应，或只闪过极其微弱、混杂不堪的光芒。
然后，便在周围或怜悯或嘲弄的目光中，面如死灰地退下。
偶尔，有一道稍微亮眼些的光华闪现，便会引起一阵低低的惊呼，那幸运儿会被仙师微微颔首，示意站到另一边。
希望像肥皂泡，升起，破灭。
“黎苏苏！”
苏苏身体一僵，猛地抓住我的手。
“阿影……去吧。”
我推了她一把。
她的手心全是冷汗。
她跌跌撞撞走上前，深吸一口气，将颤抖的手按在冰凉的玉璧上。
玉璧内，光芒亮起。
赤、黄、青、蓝……数种颜色交织，微弱，暗淡，像被雨水打湿的颜料，混成一团模糊的灰败光晕。
台上一名丹堂模样的女修皱了皱眉，声音带着毫不掩饰的嫌弃：“五行混杂，灵根斑驳。
劣等。”
两个字，像冰锥，扎进苏苏身体里。
她晃了一下，脸瞬间惨白，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出。
眼里的光，碎了。
她被人粗鲁地拨到“淘汰”的那一边，像丢一件垃圾。
“云影！”
轮到我了。
人群的目光聚焦过来。
我迈开脚步，腿像灌了铅。
玉璧近在眼前，它光洁的表面，映出我模糊的影子——枯黄的头发，苍白的小脸，还有一双……过于平静的眼睛。
平静底下，是翻江倒海的推演。
灵根，能量亲和性与引导效率的具象化。
纯度，意味着单位时间内能量通量与转化率。
杂质，相当于回路中的电阻与干扰源。
这套理论在我脑子里盘旋，试图用冰冷的公式去解构这决定命运的一刻。
*无用功。
*我抬起手。
指尖冰凉。
周围的一切声音都远去了，只剩下我自己血液流动的轰鸣。
手，按了上去。
触感温润，随即，一股奇异的吸力从玉璧传来，仿佛要攫取我体内某种本源的东西。
玉璧内部，光芒炸开。
比苏苏的更亮，色彩更多，赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫……几乎囊括了所有基础属性，它们疯狂闪烁，交织，碰撞，像一锅煮沸的、毫无秩序的杂烩汤。
光芒不算弱，甚至有些刺眼，但那混乱不堪的形态，比纯粹的微弱更令人绝望。
“哈！”
台上一位器堂长老忍不住笑出声，随即意识到失态，轻咳一声，但眼里的讥诮掩不住，“这……倒是罕见。
灵根属性之多，实属平生仅见。
可惜，杂而不纯，互相掣肘，比单一劣灵根更……嗯，更具研究价值。”
他最后找了个勉强算是中听的词。
研究价值。
我听着这个词，心里一片麻木的冰凉。
像解剖一只稀有的青蛙。
“杂灵根，劣等。”
执事弟子毫无感情地宣判，声音通过灵力传遍整个演武场。
人群中爆发出压抑的嗤笑和议论。
“还以为多厉害，弄出那么大动静……废柴中的废柴罢了。”
“白白浪费老子时间看热闹。”
我没有看任何人，只是缓缓收回手。
掌心还残留着玉璧的冰凉，一首凉到心里去。
预料之中的结果，不是吗？
只是当它被如此***裸地公之于众，那点可悲的自尊，还是被碾成了粉末。
我走向苏苏。
她看着我，眼泪终于掉下来，不是为她自己，是为我。
“阿影……”她哽咽着。
我摇摇头，想扯出个笑，脸部肌肉却僵硬得像石头。
就在我们被驱赶着离开核心区域时，高台之上，那道清冽的目光再次落下。
道玄不知何时出现在了台侧边缘，他没有看那些被选中的幸运儿，也没有看喧闹的人群，他的视线，穿透混乱，精准地钉在我身上。
那目光里没有怜悯，没有嘲讽，只有一种纯粹的、近乎冷酷的审视。
像在研究一个异常的标本。
我猛地低下头，避开他的视线。
胸腔里那头野兽，没有咆哮，它缩成了一团，发出受伤般的呜咽。
理智在告诉我，这就是命，认了吧。
可灵魂深处，有什么东西在尖叫，在反抗。
*不。
不该是这样。
**能量亲和度可以量化，纯度可以提纯，属性冲突可以寻找兼容模式或构建转化回路……一定有什么方法，是你们不知道的！
*这念头疯狂而危险，像黑暗中燃起的鬼火。
我和苏苏，还有其他被判定为“劣等”的人，被赶到演武场最边缘的角落。
那里，等着我们的，是更繁重的劳役清单——清洗丹炉，搬运废料，处理那些连最低阶弟子都不愿触碰的、带有微毒或强烈腐蚀性的药渣。
阳光变得毒辣。
我弯腰，将一大筐散发着刺鼻气味的废弃“蚀心草”残渣搬上板车。
沉重的筐子压得我脊背生疼，烫伤的手掌被粗糙的筐绳磨破，血混着汗，黏腻腻的。
苏苏在我旁边，默默搬运着另一筐。
她不再哭了，眼神空洞，像被抽走了魂。
“至少……我们还在一起。”
她哑着嗓子说。
我嗯了一声，手下动作没停。
脑海里，却不受控制地开始分析“蚀心草”的毒性成分，它的腐蚀机理，思考着如果用“寒玉苔”中和，或许能降低处理时的风险……远处，那些被选中的少年少女，穿着崭新的弟子服，在仙师引领下，走向灵气氤氲的内山。
他们脸上洋溢着的光，刺痛了我的眼睛。
我收回目光，看向自己满是污迹和血痕的手。
杂灵根之枷，锁住的不仅是仙途，更是这弃土上，永无止境的黑暗。
但我知道，我心底那点不灭的鬼火，正在灼烧着这道枷锁。
哪怕，最终烧毁的是我自己。