倒塌的院墙，焦黑的土地，空气中尚未散尽的妖气与硫磺味，无一不在诉说着昨夜战斗的激烈。
我简单清理了战场，目光最后落在自己摊开的左掌心。
那枚九瓣红莲印记，此刻安静地潜伏在皮肤之下，颜色比之前深了一些，仿佛汲取了昨夜的力量。
它不再是若隐若现，而是成了一道清晰的、无法忽视的烙印。
指尖轻轻拂过，能感受到一丝温润的暖意，以及一种极其微弱的、指向远方的牵引感。
红绡留下的，不只是一道护身符，更是一个……路标？
这个念头让我心头一跳。
她要我去找她？
还是这印记在自动感应她的状态或方位？
不能再等了。
无论是为了解答祖师的谜团，还是为了掌心这朵因她而灼热的红莲，我都必须主动踏入那片属于“妖”的世界。
山下的异动，叛妖的搜寻，都说明红绡的处境远未安全。
我将所需之物一一收入褡裢：桃木剑、雷符、朱砂、糯米、还有几枚师父留下的压箱底的金光神符。
最后，我走进主殿，对着依旧侧着脸的祖师爷林玄清的神像，深深看了一眼。
“祖师爷，”我低声开口，声音在空寂的大殿回荡，“无论您与那鬼帝有何渊源，弟子……要走自己的路了。”
神像沉默，侧面线条在阴影里显得有些模糊。
转身，锁上道观那扇吱呀作响的木门，我循着掌心印记传来的那丝微弱牵引，一头扎进了莽莽群山。
深山老林，是精怪妖兽的乐园。
越往深处走，人类活动的痕迹越少，取而代之的是一种原始、蛮荒的气息。
参天古木遮天蔽日，藤蔓缠绕如巨蟒，空气中弥漫着腐叶和奇异花香混合的味道。
掌心的印记时明时暗，牵引感也时强时弱，仿佛信号在受到干扰。
我知道，这不仅仅是因为距离，更因为这片山林本身盘踞着各种气息，混淆着感知。
一路上，我遇到了不少“东西”。
有伪装成艳丽花朵、伺机缠绕吸***气的藤妖；有在迷雾中低语、诱人走入沼泽的魑魅；也有纯粹凭借***本能攻击的凶兽。
它们大多灵智不高，但在这熟悉的环境里，极其难缠。
桃木剑染上了暗绿色的妖血，雷符消耗了近半。
更多的时候，我依靠着印记对妖气的敏锐感知，提前规避危险。
这枚红莲印记，仿佛为我打开了一扇感知妖界的窗户，让我能“听”到风中传来的窃窃私语，“看”到草木间流淌的异样气息。
在一处弥漫着腐烂沼泽气味的山谷外，印记的牵引感突然变得强烈而清晰，指向谷内。
但同时，一股浓烈得令人作呕的血腥气和暴虐妖气也从谷中扑面而来。
我收敛气息，悄无声息地潜入。
谷内光线昏暗，怪石嶙峋，中央是一片冒着气泡的黑色泥潭。
此刻，泥潭边正在进行一场残酷的厮杀。
一方是几头我之前遭遇过的那种鳞甲凶妖，另一方，则是……一群穿着简陋皮甲、手持骨制武器的妖族。
他们外形更接近人，但保留着明显的兽类特征，狼耳、豹尾、鹰目，此刻正浴血奋战，护着中间一个似乎受了重伤、昏迷不醒的同伴。
是红绡的部下？
那些前来迎接她的妖族中的一部分？
凶妖的数量和实力明显占优，苍木长老并不在其中，这些妖族战士虽骁勇，却己左支右绌，眼看就要被逐个击破，血染泥潭。
“为了陛下！”
一个狼耳战士咆哮着，用身体挡住劈向同伴的利爪，胸膛瞬间被撕裂，鲜血喷溅。
没有犹豫的时间。
我从藏身的巨石后跃出，左手掌心红莲印记骤然亮起，赤芒流转，一股温和而坚定的力量扩散开来，并非攻击，却带着一种无形的威压，让那些凶妖的动作齐齐一滞！
“什么人？！”
蜥蜴凶妖头领猛地转头，猩红的眸子锁定了我，充满了暴怒。
与此同时，那些苦苦支撑的妖族战士也看到了我，更看到了我手中发光的印记。
他们眼中瞬间爆发出难以置信的惊喜和……敬畏？
“红莲印记！
是陛下认可的人！”
一个豹尾女妖失声叫道。
“助我！”
我低喝一声，不再多言，桃木剑引动金光，率先攻向那头蜥蜴凶妖。
雷符紧随其后，炸开刺目的电光。
我的加入，尤其是红莲印记带来的震慑和那奇异的辅助力量，瞬间扭转了战局。
妖族战士们精神大振，怒吼着发起反击。
战斗结束得很快。
在红莲光芒的照耀下，那些凶妖似乎受到了某种压制，实力大打折扣，最终被我们合力尽数斩杀，尸体沉入黑色的泥潭。
泥潭边暂时恢复了平静，只剩下粗重的喘息声。
那几个妖族战士，身上都带着伤，他们围拢过来，目光复杂地看着我，充满了感激、好奇，以及一丝不易察觉的审视。
豹尾女妖似乎是头领，她上前一步，右手抚胸，向我行了一个古怪而庄重的礼节：“感谢尊驾援手。
我是影牙部落的赤月。
您掌心的……是陛下的红莲心印？”
红莲心印？
听起来比“护身咒”更不一般。
我点了点头，没有否认：“红绡……陛下，她现在何处？
安全吗？”
赤月眼神一黯，摇了摇头：“陛下与苍木长老他们去了‘沉星谷’召集旧部，我们这一队奉命引开叛军的巡逻队，不料遭遇了埋伏……”她看向地上那个昏迷的同伴，伤势很重。
“沉星谷……”我默念着这个名字，掌心的牵引感似乎隐约指向那个方向。
“我知道大致方位。
你们还能行动吗？
此地不宜久留。”
在赤月等人的指引下，我们带着伤员，快速离开了这片血腥的山谷。
有我这个身负红莲印记的“外人”在，加上他们对印记本能的信任，我们之间的隔阂似乎少了许多。
途中，我从他们零星的交谈和回答中，拼凑出一些信息。
叛乱是由原本位高权重的“黑煞妖王”发起的，他联合了几个大部落，趁红绡修炼到关键时期突然发难。
红绡重伤突围，流落人间，首到不久前才被苍木长老找到。
“红莲心印，”赤月看着我，眼神带着一种古老的虔诚，“是我族王者传承的至高印记之一，非性命交托、绝对信任之人，陛下绝不会赐予。
它不仅是护身之宝，更能与陛下心意隐隐相通，在危难时指引方向，甚至……分享部分力量。”
心意相通？
分享力量？
我心头巨震，下意识地握紧了左手。
所以我能感知到妖气，所以昨夜它能爆发出那样的力量……红绡将如此重要的东西留给我，仅仅是因为我救了她？
还是……就在这时，掌心的红莲印记毫无征兆地传来一阵剧烈的、尖锐的灼痛！
不再是之前的温暖牵引，而是一种撕裂般的警告！
紧接着，一股远比之前遭遇的任何敌人都要恐怖、阴冷、带着毁灭气息的妖力波动，如同海啸般从“沉星谷”的方向轰然传来，席卷了整个山林！
赤月等妖族战士脸色瞬间煞白，眼中充满了绝望。
“是黑煞……他找到陛下了！”
赤月的声音带着哭腔。
掌心的灼痛与远方的恐怖波动交织在一起，像一根烧红的铁丝勒紧了我的心脏。
红绡有危险！
“走！”
我厉喝一声，再也顾不得其他，将速度提升到极致，朝着那波动传来的方向，也是掌心印记痛苦指引的方向，疯狂冲去。
山林在耳边呼啸后退，心脏在胸腔里疯狂跳动。
殊途？
命运？
此刻，我脑中只有一个念头——红绡，等我！