我，沈宴如，是京城上下皆知的“弃妇”。我的未婚夫顾长渊，镇北侯府的世子，
为了一个不知从哪儿冒出来的“穿越女”，红着眼要与我退婚。他说她天真烂漫，
像灼灼烈日，不像我，死板无趣，是块捂不热的冰。
正努力维持“不谙世事”表情的苏小小——那是我花了十两银子从城南戏班子雇来的台柱子。
心底冷笑，面上却恰到好处地落下两行清泪，颤声道：“好，我成全你们。”退婚书签罢，
我捏着帕子，正准备上演一出“心痛欲绝，掩面离去”的戏码，
一道低沉威严的声音自身后响起：“胡闹！”来人正是顾长渊的父亲，镇北侯顾擎。
他迈步而入，身形挺拔如松，墨色常服更衬得他面容俊美，岁月似乎格外厚待他，
只在他眼角眉梢添了几分成熟与冷峻，那双深邃的眼扫过来时，带着久居上位的压迫感。
“父亲！”顾长渊梗着脖子，“我与宴如已退婚！我心仪的是小小这般真性情的女子！
”顾擎没理会他，目光落在我身上，带着一丝不易察觉的审视与……歉意？他走近，
一股清冽的檀香气随之而来。“宴如，是顾家对不住你。”他声音放低了些，
带着磁性的共振，几乎擦过我的耳膜。他递过一个沉甸甸的锦盒，“一点小补偿，莫要推辞。
”我抬眸，泪眼盈盈地望向他，恰好捕捉到他眼中一闪而过的复杂情绪。我伸手去接锦盒，
指尖“不经意”地划过他温热的掌心。他指尖几不可查地微微一蜷。
“侯爷……”我语带哽咽，借着力道，身子软软地晃了一下，仿佛悲痛得站不稳。
几乎是同时，一只大手稳稳地扶住了我的手臂，隔着衣料也能感受到那份灼人的体温和力量。
是顾擎。“小心。”他声音低沉，带着不容置喙的力道，那眼神深邃，仿佛能将人吸进去。
“多谢侯爷。”我站稳，迅速抽回手，脸上适时飞起一抹红霞，不是羞怯，是得逞的快意。
这一切发生在电光火石之间，落在顾长渊眼里，便是他父亲在厉声斥责他，又温言安抚我，
我这个“前未婚妻”，正因他的背叛而悲痛欲绝，甚至在他父亲面前都失态了。
他脸上闪过一丝愧疚，但很快被苏小小拉住了手臂，注意力又被转移。看，
男人总是如此自信。他绝不会想到，我刚才那一瞬间的“失态”与“羞赧”，
对象根本不是他。我默默收好那装着五十万两银票的锦盒，心底冷笑。笑死，
顾长渊根本不知道，他爱得要死要活的那个“现代独立女性”，是我花十两银子雇来的。
而他那位俊美威严、令他敬畏有加的父亲，刚刚与我指尖相触时，
那瞬间的凝滞与眼底的暗流，或许，才是我这场退婚大戏后，真正有趣的开始。
成为他儿子的“前未婚妻”算什么？若有机会，成为他名义上的“母亲”，日日在他眼前，
与他敬畏的父亲言笑晏晏，
看他那自以为是的爱情在现实面前粉碎……那才叫真正的杀人诛心。我抬眸，再次看向顾擎，
眼神纯净，带着一丝恰到好处的依赖与脆弱。他似乎怔了一下，随即，
唇角勾起一抹极淡、却意味深长的弧度。棋局，才刚刚开始。那日后，
我并未如外界所料般闭门不出、以泪洗面。我拿着老侯爷顾擎那五十万两“封口费”，
连同我之前暗中积攒的资本，以前所未有的速度整合着京城的丝绸与漕运。
我的商业版图在暗处疯狂扩张，我创办的锦绣阁的名号在圈子里愈发响亮。期间，
顾长渊来找过我一次。他站在我院门外，神情复杂，带着施舍般的歉意：“宴如，
我知道你心里难过。但感情之事无法强求……小小她，需要我的保护。你若有什么难处，
尽管来找我。”我隔着门扉，几乎能想象出他此刻自以为深情又负责任的模样。
我轻轻摸着手中新得的翡翠扳指——这是顾擎昨日差人送来的，说是“补偿”的一部分，
冰凉的触感让我保持清醒。“世子言重了。”我的声音透过门板，平静无波，“我已放下，
祝您与苏姑娘……百年好合。”他似乎松了口气，又说了几句冠冕堂皇的话，这才离开。
他永远不会知道，就在他站在我院门外的前一刻，他那位威严的父亲，
刚从我这里的侧门离开。我们并非私下苟且，而是就漕运生意与侯府的合作，
进行了一场长达两个时辰的、成年人之间的“密谈”。谈判桌上，顾擎的目光锐利如鹰，
与那日扶住我时判若两人。他精准地指出我计划中的几个漏洞，又在我提出更优方案时，
眼中会闪过毫不掩饰的欣赏。“沈小姐之才，困于后宅，确是可惜了。”他摩挲着茶杯，
语气听不出喜怒。“所以，我这不是出来了么？”我迎上他的目光，微微一笑，
“还要多谢侯爷……和世子的成全。”他深邃的眼底似有暗流涌动，并未接话，只在离开前，
状似无意地提点了我一句：“长渊近日与吏部侍郎家的公子走得颇近，
你那边……可以适当加快进度了。”他在提醒我，
顾长渊可能要通过关系给苏小小“造势”甚至“洗白”身份了。我心领神会。于是，
我加快了“收网”的步伐。苏小小按照我的指示，
开始向顾长渊透露一些“穿越女”理应知道的“天机”——比如，西山将有祥瑞现世，
或是江南某地即将发生的“小事”。这些消息自然都是我通过商业网络提前获知，
再借她之口说出。顾长渊对此深信不疑，对苏小小更是奉若神明，与侯府的冲突也日益激烈。
他认为是家族迂腐，不懂苏小小的珍贵。时机渐渐成熟。这日，
侯府举办一场不大不小的家宴，据说是为了安抚因儿子忤逆而“忧思过甚”的老夫人。而我，
这个前未婚妻，竟也收到了一份意料之外、却又在情理之中的请柬。
落款是苍劲有力的两个字：顾擎。我盛装出席。宴会上，气氛微妙。顾长渊看到我时，
明显一怔，随即眉头紧锁，似乎在怀疑我是否贼心不死，想来纠缠。他身边的苏小小，
穿着我提供的“独特”衣裙，努力维持着超然物外的姿态，
眼神却忍不住在我华贵的头面和从容的气度上流连。顾擎坐在主位，神色平淡，
只在众人到齐时，目光似是不经意地从我身上掠过。席间，我安静用餐，并不多言。
直到侍女为我斟酒时，顾擎忽然开口，声音不大，
却足以让临近几桌听清：“沈小姐不擅饮酒，换成果饮来。”他还记得我不胜酒力。我抬眸，
对他报以一个感激又略带羞涩的微笑：“多谢侯爷挂心。”顾长渊在一旁看着，脸色稍缓，
甚至对我露出一丝“你果然还念着旧情，连我父亲都替你说话”的优越感。他愚蠢地认为，
这是他顾家对我这个“弃妇”的怜悯与照顾。宴会中途，我借口离席透气，在回廊转角处，
“偶遇”了同样离席的顾擎。月光如水，洒在他俊挺的侧脸上。“侯爷。”我微微屈膝。
他虚扶一下，手掌并未触及我的手臂，但那距离近得能感受到彼此的体温。“事情进展如何？
”他问的是我们的计划。“一切顺利，只待东风。”我低声回答，抬头时，眼中映着月色，
带着几分依赖，“只是……世子似乎对我今日前来，颇有误会。”顾擎低头看着我，
廊下阴影将他大半神情掩盖，只余那双眼睛格外明亮深邃。他忽然抬手，
极其自然地为我拂去发间一片不知何时落下的细小花瓣。指尖掠过我的鬓角，
带来一阵微不可查的战栗。“他如何想，不重要。”他的声音低沉而富有磁性，
带着一种掌控一切的从容，“你做得很好。”这时，回廊另一端传来了脚步声。
顾擎的手迅速收回，仿佛刚才的亲昵只是幻觉。他后退半步，恢复了疏离的侯爷姿态，
沉声道：“夜凉，沈小姐早些回席吧。”我点头，转身离去时，裙摆摇曳，腰肢轻摆，
留下一个袅袅婷婷的背影。我知道，顾擎的目光一定在我身后停留了片刻。我也知道，
可能就在不远处看到了这一幕——但他只会看到他父亲对我的“关怀”和我的“恭敬顺从”，
并再次自信地认定，我对他依旧心存眷恋。他永远看不透，这平静水面下的暗潮汹涌。而我，
很期待当他发现，他弃如敝履的前未婚妻，即将以他“继母”的身份，名正言顺地踏入侯府，
执掌他命运的那一刻。那将是这场戏，最高潮的部分。家宴过后没几日，
京城便起了一场风波。顾长渊为了给苏小小“正名”，动用了不少人脉关系，
甚至不惜与几位交好的世家子弟生了龃龉。他四处宣扬苏小小的“不凡”，说她能预知天机，
是上天赐予他的瑰宝。这消息传到顾擎耳中时，他正与我在书房对坐，
商讨着漕运新线的最后细节。“胡闹！”顾擎将手中的密信掷于桌上，语气冷冽，
但看向我时，眼底却并无多少怒意，反而带着一丝戏谑，“你这‘瑰宝’，倒是会惹是生非。
”我执起茶壶，为他续上一杯热茶，动作从容不迫：“侯爷谬赞。不过是按您的提点，
加快了进度罢了。世子如此宣扬，岂非正好坐实了苏姑娘的‘不凡’？
也省了我们再费心铺垫。”他接过茶杯，指尖与我的轻轻一触即分，
那温热的触感却仿佛停留了片刻。“你倒是会顺水推舟。”他抿了口茶，目光落在我脸上，
带着审视，“只是，这般将他捧高，摔下来时，只怕会更痛。”“痛，才能长记性。
”我迎着他的目光，声音轻柔，话语却锐利，“侯爷难道不希望世子经历一番磨砺，
真正成长起来吗？”顾擎沉默了片刻，书房里只余熏香袅袅。他忽然站起身，走到窗边，
负手而立，挺拔的背影带着孤高的意味。“三日后，太后宫中举办赏花宴。”他没有回头，
声音平静无波，“你以本侯故交之女的身份，随我一同入宫。”我心尖微微一颤。太后宫宴，
那是京城顶级贵妇圈的盛宴，以我如今“弃妇”的身份，本绝无可能踏足。顾擎此举，
无疑是在向整个京城宣告，他镇北侯府，乃至他顾擎本人，是我沈宴如的靠山。
这比任何金银补偿，都更具分量。“侯爷……”我适时地流露出些许不安与感激，
“这……于礼不合吧？恐惹人非议，连累侯爷清誉。”他终于转过身，逆着光，
面容有些模糊，唯有那双眼睛亮得惊人：“本侯的声誉，还轮不到他人置喙。
你只需准备好便是。”他走近几步，居高临下地看着我，
那股迫人的气势再次笼罩下来：“还是说，你怕了？”我抬起头，
毫不退缩地望进他深邃的眼眸，唇边漾开一抹浅笑：“有侯爷在，宴如有何可怕？”三日后，
宫宴。当我身着顾擎提前命人送来的云锦宫装，梳着端庄繁复的发髻，
与他并肩出现在宫苑时，几乎吸引了所有在场之人的目光。
惊愕、探究、鄙夷、艳羡……种种视线交织在我身上。顾长渊自然也来了，
他是随其他年轻子弟一同入宫的。当他看到我竟与他父亲一同出现，且姿态从容，
仿佛本该如此时，他脸上的震惊与难以置信，根本掩饰不住。他几次想寻机会过来问我，
却被顾擎一个冷淡的眼神制止。宴席间，顾擎并未与我过多交谈，
但他一个细微的动作——比如，将我面前那碟过于甜腻的点心移开，
换上一盏清口的香茗；或是当某位夫人言语带刺时，
他看似不经意地提起我父亲昔年的功绩……都无声地昭示着他的维护。这些细节，
落入有心人眼中，自是波澜暗涌。而落在顾长渊眼中，则变成了另一种解读。
趁顾擎被几位朝臣围住说话时，他终于寻到机会，快步走到我身边，压低声音，
带着几分气急败坏：“沈宴如！你究竟想做什么？缠着我父亲，是想通过他来挽回我吗？
我告诉你，绝不可能！我心里只有小小一人！”我正拈起一颗葡萄，闻言，
动作优雅地将葡萄送入唇中，这才慢条斯理地抬眼看他，眼神纯净，
带着一丝恰到好处的疑惑：“世子何出此言？侯爷怜我孤苦，带我出来见见世面而已。
至于挽回你？”我轻轻笑出声，那笑声如珠落玉盘，
却带着冰冷的嘲讽：“世子未免太高看自己了。我从不吃回头草。”顾长渊被我的话噎住，
脸色一阵青白。恰在此时，顾擎摆脱了围着他的人，朝我们走来。
他仿佛没看见顾长渊难看的脸色，极其自然地站到我身侧，
距离近得几乎能感受到他袍袖的布料。“在聊什么？”他问，目光却是落在我脸上，
语气是一种旁人从未听过的……温和。我立刻垂下眼睫，
露出一副受了委屈却强自隐忍的模样，声音细弱：“没什么，世子……只是关心了我几句。
”顾擎的目光这才转向顾长渊，瞬间变得锐利如刀，带着不容置疑的威严：“长渊，
宫闱重地，谨言慎行。莫要失了体统。”顾长渊在他父亲的目光下，气势瞬间矮了半截，
张了张嘴，却一个字也说不出来，只能铁青着脸，躬身退下。在他转身的刹那，我抬起眼，
与顾擎交换了一个心照不宣的眼神。他看到了我眼中一闪而过的狡黠与冷意。而我，
则看到了他眼底那几乎难以察觉的、名为“纵容”的笑意。宫宴归来，
马车在寂静的街道上行驶。车厢内，只有我们两人。
空气里弥漫着淡淡的酒气和他身上清冽的檀香。“今日，做得不错。”他忽然开口，
打破了沉默。我靠在软垫上，微微侧首看他。月光透过车帘缝隙，
在他俊美的侧脸上投下明暗交错的光影。“是侯爷教导有方。”我轻声回应。他没有再说话，
只是闭上了眼，仿佛假寐。但我知道他没有睡，那平稳的呼吸下，是深不见底的心绪。
马车轻轻颠簸了一下，我的身子不由自主地向他那边倾斜了一瞬。肩膀几乎要碰到他的手臂。
他没有动，也没有避开。那一刻，狭窄的车厢内，某种无声的、危险的、暧昧的默契，
在悄然滋长。我知道，我离“顾夫人”的位置，又近了一步。而顾长渊的噩梦，才刚刚开始。
他永远不会知道，他失去的不仅是一个未婚妻，更是他未来命运的主导权。
当他还在为所谓的“自由爱情”沾沾自喜时，他的人生，早已成了我与顾擎掌心的一局棋。
宫宴的风波，如同投入湖面的石子，涟漪在京城权贵圈层层荡开。我沈宴如，
不再是那个被世子厌弃的可怜虫，而是镇北侯顾擎身边，一个身份微妙、却不容小觑的存在。
各种猜测纷至沓来，有人说顾擎是念及旧情，替我撑腰；也有人说，
是我用了什么见不得光的手段，蛊惑了位高权重的侯爷。对这些流言，我一笑置之。
顾擎显然也听到了风声，但他并未有任何表示，依旧隔三差五以“商议商事”为由，
召我入府。地点有时在书房，有时在侯府后园那处临水的敞轩。这日，在敞轩中，
他刚与我敲定了一笔关乎海运的巨大利润。事情谈毕，侍女奉上新茶便悄然退下，
四周只剩下流水潺潺与风吹竹叶的沙沙声。“尝尝，新到的雪顶含翠。
”他将一盏茶推到我面前，姿态随意，仿佛我们只是寻常的品茗好友。我端起茶盏，
指尖感受着温热的瓷壁，目光却落在轩外不远处。顾长渊正陪着苏小小在园中散步，
苏小小指着一株奇花，正眉飞色舞地说着什么，顾长渊听得专注，眼中满是倾慕。
“世子与苏姑娘，倒是情深意浓。”我轻抿一口茶，语气平淡无奇，听不出喜怒。
顾擎顺着我的目光望去，神色淡漠，只眼底掠过一丝极淡的嘲讽：“少年意气，
总以为眼前所见便是全部。”我放下茶盏，状似无意地抚了抚衣袖，这个角度，
恰好能让不远处的顾长渊看到我侧影，
以及我对面……他父亲那难得显得平和甚至称得上“温和”的轮廓。“侯爷不担心吗？
”我抬眸，看向顾擎，眼中带着恰到好处的忧虑，“世子如此沉迷，若他日知晓真相，
恐怕……”“真相？”顾擎打断我，他身体微微前倾，手肘撑在案几上，
那双深邃的眼眸锁住我，距离近得我能看清他眼中自己的倒影，“什么是真相？
是你我在此品茗论商是真相，还是他自以为是的爱情的真相？”他的声音低沉，
带着一种蛊惑人心的力量。空气中弥漫的，除了茶香，
还有他身上那股独特的、带着侵略性的男性气息。我的心跳漏了一拍，
但面上依旧维持着镇定：“侯爷高见。”就在这时，顾长渊似乎终于注意到了敞轩中的我们。
他停下脚步，目光直直地投射过来。隔着一段距离，我都能感受到他眼中的惊疑不定。
我对他，微微颔首，露出一个无可挑剔的、属于“未来长辈”的温和笑容。然后，
我转向顾擎，声音放柔了些，带着一丝不易察觉的亲昵：“侯爷，这茶……似乎有些凉了。
”顾擎深深地看了我一眼，那眼神仿佛能穿透我的伪装，直抵内心。他没有立刻回应，
而是抬手，执起桌上的紫砂壶，亲自为我将茶盏续满。这个动作，自然而流畅，
却带着非同寻常的意味。否则，以他的身份，何须亲自为一个“故交之女”斟茶？
滚烫的茶水注入杯中，氤氲的热气模糊了我们之间的视线。顾长渊站在那里，脸色变了几变。
他看到的，是他威严冷酷的父亲，正为一个他抛弃的女人斟茶，而那个女人，
正温顺乖巧地接受着，两人之间流淌着一种他无法理解、却又无法忽视的……默契与暗涌。
他最终没有走过来，而是拉着苏小小，近乎仓促地离开了。我垂下眼睑，
看着杯中沉浮的茶叶，唇边勾起一抹若有似无的弧度。“你倒是会利用手段。
”顾擎的声音在头顶响起，听不出情绪。“侯爷不也是乐见其成吗？”我抬起头，
目光清亮地看着他，“让他早点认清现实，总好过一直沉溺在虚假的幻梦里。毕竟，
侯爷也需要一个……清醒的继承人，不是吗？”顾擎没有说话，他只是看着我，
目光锐利如刀，仿佛要将我从里到外剖析个彻底。半晌，他忽然低笑了一声，
那笑声磁性而沙哑，带着一丝玩味。“沈宴如，你比本侯想的，还要大胆。
”“不及侯爷万一。”我谦逊地回应，心跳却因他话语中那丝危险的赞赏而微微加速。
我知道，我在玩火。在顾擎这样的男人面前，任何算计和伪装都如同透明，
他或许早就看穿了我的所有意图，却依旧纵容我，甚至配合我。这本身，
就是一种更深的试探与博弈。他享受这种掌控一切，
看着猎物在自己允许的范围内蹦跶的感觉。而我，则在利用他的纵容，一步步织就我的网，
不仅要网住顾长渊的命运，或许……也在试探着，能否网住这个深不可测的男人，
一丝半点的真心，或至少是，长久的兴趣。敞轩之外，阳光正好，侯府花园依旧繁花似锦。
但我知道，平静的表面下，风暴正在酝酿。顾长渊的怀疑与不甘，苏小小那颗并不安分的心，
以及我与顾擎之间这危险而诱人的关系，都将在不久之后，迎来一场彻底的爆发。而我，
已准备好，迎接一切。敞轩那日后，顾长渊看我的眼神彻底变了。不再是单纯的厌弃或怜悯，
而是掺杂了惊疑、愤怒，以及一丝被冒犯的、属于雄性领土被侵占的警惕。
他几次试图在府中“偶遇”我，想从我口中套出些什么，都被我四两拨千斤地挡了回去，
反而更添了他的焦躁。苏小小那边，按照我的指令，
开始向顾长渊索取更实质的东西——不是金银，而是通过他接触侯府的人脉，
甚至是一些看似无关紧要的朝堂动向。顾长渊被“爱情”冲昏头脑，
加之急于证明苏小小的“价值”以对抗他父亲对我的“维护”，几乎有求必应。这一切，
自然都通过苏小小，流水般汇入我手中，再经我筛选提炼，成为与顾擎“商议商事”时，
最有分量的筹码。我与顾擎的关系，在一种心照不宣的默契中，变得愈发微妙。
他依旧威严、深沉，是那个掌控偌大侯府与边境兵权的镇北侯。但在我面前，
那层冰冷的外壳似乎薄了一些。他会在我精准预判了一次市场波动后，
毫不吝啬地赞一句“眼光毒辣”；也会在我偶尔流露出对某件珍玩的好奇时，
默不作声地命人将其送入我的院落。这日，他召我入书房，说的却并非商事。
“三皇子递了帖子，三日后在别院设私宴。”顾擎将一张烫金请柬推到我面前，神色平静，
“点了名，要你一同前往。”我心中微凛。三皇子是当今圣上最宠爱的儿子，
也是朝中争夺储位的热门人选。他邀请顾擎理所应当，
但特意点名我这个“声名狼藉”的前世子未婚妻，其用意耐人寻味。是好奇？是试探？
还是……另有所图？“侯爷，”我抬眼，目光清澈地看着他，“我该以何种身份前往呢？
”这是关键。是作为他顾擎的“合作伙伴”？还是某种更亲密、更引人遐想的身份？
顾擎起身，绕过书案，走到我面前。他今日穿着一身玄色暗纹常服，更衬得身姿挺拔，
气势迫人。他没有立刻回答，而是伸手，轻轻拈起我垂在肩头的一缕发丝。动作自然，
甚至带着一丝亲昵，可他眼底却是一片深不见底的幽潭。“你说呢？”他反问，声音低沉，
带着某种危险的诱惑，“你觉得，什么样的身份，能让你在那样的场合，既不受轻慢，
又能……全身而退？”他的指尖缠绕着我的发丝，微微的拉扯感传来，不疼，
却带着一种不容忽视的掌控力。我甚至能闻到他袖间清冽的檀香，
混合着一丝墨香的冷冽气息。心跳，不由自主地加快。我知道他在试探，试探我的野心，
试探我能为这场游戏付出到什么程度。我微微仰起头，迎上他审视的目光，
唇边漾开一抹浅淡却坚定的笑：“自然是……侯爷希望我成为的身份。”模棱两可，
却又将选择权抛回给他。他低笑一声，松开了我的发丝，指尖却顺势滑落，
极其轻佻地在我脸颊上蹭过，一触即分。“很好。”他退回一步，恢复了惯常的疏离姿态，
仿佛刚才那片刻的暧昧从未发生，“那便以本侯‘座上宾’的身份去。记住，三皇子其人，
笑里藏刀。在他面前，多看，多听，少言。”“清辞明白。”三皇子私宴，
果然是一场鸿门宴。宴席设在一处精巧别致的园林，与会者不多，
却皆是京城顶尖的权贵与他们的亲信。我与顾擎的到来，无疑吸引了所有人的目光。
三皇子亲自迎上前，他生得俊朗，笑容温煦，可那双桃花眼里闪烁的精光，却让人不敢小觑。
“顾侯爷大驾光临，蓬荜生辉！”他热情地与顾擎寒暄，目光随即落在我身上，
带着毫不掩饰的探究，“这位便是沈小姐吧？果然风姿不凡，难怪能得侯爷青眼。”这话，
带着刺。顾擎神色不变，只淡淡道：“殿下过誉。宴如于商事颇有见解，今日带她来，
也是想让她长些见识。”他给了我一个“合作伙伴”的定位，不高不低，
却也堵住了许多轻浮的猜测。然而，宴席进行到一半，酒酣耳热之际，
三皇子却突然将话题引到了我身上。“沈小姐，”他举杯，笑吟吟地看着我，
“听闻你与镇北侯世子解除婚约后，并未消沉，反而在商界大展拳脚，实在令人钦佩。
只是不知，沈小姐如今这般抛头露面，可曾考虑过日后归宿？
总不能……一直依附于顾侯爷吧？”话音落下，席间瞬间安静下来。
所有目光都聚焦在我身上，带着看好戏的意味。连坐在不远处的顾长渊，也放下了酒杯，
紧盯着我，似乎想看我如何出丑。依附。这个词，轻蔑而侮辱。我握着酒杯的指尖微微收紧，
面上却依旧维持着得体的微笑。正要开口，身旁的顾擎却先一步动了。他并未看三皇子，
而是姿态从容地，将自己面前那碟剥好的、晶莹剔透的虾仁，自然而然地推到了我面前。
然后，他抬眸，目光平静地看向三皇子，声音不高，
却带着一种不容置疑的威压：“殿下说笑了。宴如并非依附任何人。”他顿了顿，
在全场寂静中，一字一句，清晰无比地说道：“她，是本侯的合伙人。
镇北侯府未来三成的收益，皆系于她手。谈何依附？”一瞬间，满座皆惊！三成收益！
那是何等庞大的财富与权力！顾擎此言，不仅是当众承认了我的能力与价值，
更是将我与镇北侯府的利益，彻底捆绑在了一起！三皇子脸上的笑容僵住了。
顾长渊更是猛地站起身，脸上血色尽失，不敢置信地看着他的父亲，又看看我。我垂眸，
看着面前那碟虾仁，心中浪潮翻涌。顾擎此举，超出了我所有的预料。他不仅替我解了围，
更是用一种最直接、最霸道的方式，向所有人宣告了我的地位。这不是维护，
这是……宣示主权。我拿起银箸，夹起一枚虾仁，放入口中，细细咀嚼。动作优雅，
