一永昌十六年秋，章府满门抄斩。那夜的雨下得很大，冲刷着青石板路上的血迹，
却洗不尽空气中弥漫的血腥气。章玉竹躲在窄小的暗格里，
透过缝隙眼睁睁看着父母兄嫂一个个倒在血泊中。母亲倒下前最后望向她藏身之处的那一眼，
成了她此后无数个夜晚的梦魇。“一个活口不留，仔细搜！”领兵的将领声音冷硬。
脚步声越来越近，玉竹紧紧捂住自己的嘴，连呼吸都停滞了。就在暗格即将被发现的瞬间，
府外突然传来一阵骚动。“北靖皇子到！”暗格缝隙里，
玉竹看见一双云纹黑靴踏过她父亲尚未冷却的尸身，停在厅堂中央。
那是个身披墨色大氅的年轻男子，面容在晃动的火把光影中看不真切，
只听得他声音清冷如玉：“章府既已伏法，何必赶尽杀绝。剩下的，交给本王处置吧。
”将领似有犹豫，但还是恭敬行礼：“谨遵三殿下吩咐。”待官兵退去，
那人在满室狼藉中踱步，最终停在玉竹藏身的暗格前。他屈指轻叩隔板，
声音低得只有她能听见：“想活命，就别出声。”那是赵屿对章玉竹说的第一句话。
那年她十四岁，从侯门贵女沦为无家可归的孤女；而他二十岁，
是北靖国派来大梁为质的三皇子，看似温润如玉，实则深不可测。他救了她，
也成了她此后十年精心策划的复仇中，最重要的一枚棋子。十年后，永昌二十六年春。
京城的醉风楼笙歌不绝，是达官显贵最爱的销金窟。三楼雅间内，
章玉竹正为当朝太师李崇明斟酒。她纤指轻执白玉酒壶，动作优雅得不似风尘中人。
“太师今日气色甚好，可是有喜事临门？”玉竹声音轻柔，似春风吹拂柳絮。
李崇明已是花甲之年，却仍贪恋地盯着她看：“有玉竹姑娘相伴，日日都是喜日。
”玉竹垂眸浅笑，掩去眼中一闪而过的寒意。李崇明，当年章府灭门的执行者之一，
如今是她复仇名单上的第三个目标。十年前那场变故后，赵屿将她安置在京郊别院，
请人教她琴棋书画、歌舞笙箫，更重要的，是教她权谋之术和用毒之道。四年前，
他送她入醉风楼，这里成了她搜集情报的最佳场所。“听说北靖使团不日将至，
皇上为此忧心不已。”玉竹状似无意地提起，指尖轻轻掠过李崇明的酒杯边缘，
“若是边关再起战事，岂不殃及百姓？”李崇明冷哼一声：“北靖蛮子，不过是虚张声势。
有老夫在，定叫他们有来无回。”玉竹又为他斟满一杯：“太师英明。
只是不知北靖此次派何人为使？”“还能有谁，自然是那位在北靖为质十年的三皇子赵屿。
”李崇明语气中带着讥讽，“说是皇子，实则不过是个弃子罢了。”玉竹执壶的手微微一颤，
但很快恢复平静。赵屿要回北靖了？他从未向她提及。送走李太师后，
玉竹回到自己在醉风楼后院的闺房。夜色已深，她却毫无睡意，
从妆匣底层取出一本泛黄的名册。名册上密密麻麻记录着当年参与章府一案的人员，
其中大部分已被划去——前兵部尚书张允暴毙，都尉王猛坠马而亡，
大理寺少卿周康食物中毒...这些都是她这些年的“杰作”。还剩三个名字：太师李崇明，
禁军统领高焕，以及...当朝皇帝赵琛。最后一个名字旁，她轻轻画了个问号。十年调查，
她始终觉得当年章府灭门案另有隐情。父亲章昀为人刚正不阿，官至吏部尚书，
为何突然被冠以通敌叛国之罪？那些所谓的“铁证”从何而来？窗外传来一声轻微的响动，
玉竹迅速收起名册。一道黑影悄无声息地潜入房中，摘下兜帽，
露出那张她再熟悉不过的面容。赵屿。十年光阴将他从一个清冷少年磨砺成深沉内敛的男人。
他的眉眼依旧俊朗，只是眼角多了几丝细纹，眸中的神色也愈发难以捉摸。
二“殿下何时学会走窗了？”玉竹语气平淡，为他斟了一杯茶。赵屿在她对面坐下，
目光落在她脸上：“李崇明今日又来过了？”玉竹轻笑：“殿下消息灵通。
”“北靖使团三日后抵京。”赵屿直视着她的眼睛，“我会随他们回国。
”尽管早已从李崇明那里得知这一消息，亲耳听他说出，玉竹的心还是猛地一沉。
她垂眸掩饰情绪：“恭喜殿下终于得返故土。”“你随我一同走。”这不是商量，而是决定。
玉竹抬眸看他，十年间，她早已学会在他面前隐藏真实情绪，但此刻，
她却忍不住问：“殿下以为，玉竹会放下一切随您离去吗？”赵屿的眼神复杂：“十年了，
玉竹，你手上的血还不够多吗？”“不够！”玉竹猛地站起，声音微微发颤，
“章家七十三条人命，这才几条命来偿？”赵屿也站起身，握住她的手腕：“李崇明、高焕，
甚至是皇上，都不是你想象的那么简单。章家一案背后牵扯的利益网远比你想象的要大。
”玉竹挣脱他的钳制，后退一步：“所以殿下是要我放弃？”“我要你活着。
”赵屿的声音低沉，“北靖使团离京那日，我会派人来接你。这是你离开大梁的最后机会。
”他深深看她一眼，如来时一般悄无声息地离去。玉竹独自站在房中，指尖冰凉。十年间，
赵屿既是她的庇护者，也是她的导师。他教她权谋，教她杀人于无形，
却又在她手上沾满鲜血后劝她收手。她看不透他，就像看不透当年他为何要救她一样。
三日后，北靖使团抵京，京城戒备森严。玉竹坐在镜前，仔细描画妆容。
今夜醉风楼设宴款待使团，是她接近北靖使臣的绝佳机会。更重要的是，
她得知赵琛皇帝也会微服前来——这是她第一次有机会近距离接触仇人名单上的最后一人。
华灯初上，醉风楼内丝竹声声，觥筹交错。玉竹一袭水蓝色长裙，怀抱琵琶，轻拨琴弦，
吟唱着一首婉约的江南小调。她的目光看似专注于琴弦，实则将在场众人尽收眼底。
赵屿坐在北靖使团的首位，神情淡漠，仿佛与周遭的喧嚣格格不入。而二楼雅座里，
一个身着常服的中年男子在侍卫的簇拥下悄然落座——正是当朝天子赵琛。
玉竹的指尖在琴弦上流转，心跳却渐渐加速。十年谋划，仇人近在眼前。
她从袖中摸出一枚特制的香囊，这是她精心准备的毒药，无色无味，却能通过空气传播，
让人在三日之内心肺衰竭而亡。只要掐破香囊，
毒粉便会随风飘散...就在她准备动手的瞬间，目光与赵屿相遇。他微微摇头，
眼神中带着警告。玉竹犹豫了。这犹豫不是因为赵琛是皇帝，
而是因为赵屿的眼神——那里面有担忧，有不赞同，还有...某种她读不懂的深意。
一曲终了，满堂喝彩。玉竹起身谢礼，香囊悄然滑回袖中。时机未到，她告诉自己。“好！
好一曲《江南春》！”赵琛在二楼抚掌称赞，“早闻醉风楼玉竹姑娘才艺双全，今日一见，
果然名不虚传。”玉竹垂首：“皇上过奖。”赵琛挑眉：“你认得朕？”“天子威仪，
无人不识。”玉竹恭敬回答。赵琛大笑，命人赏赐。随后他对赵屿道：“三皇子，
你觉得此曲如何？”赵屿举杯，神色淡然：“曲调婉转，技艺精湛。
只是...缺了江南水乡的灵动，多了几分北地风霜的凛冽。”玉竹心头一震。他听出来了，
听出了她琴声中的仇恨与冷厉。宴至中途，玉竹借口更衣，退至后院。夜风微凉，
吹散了她脸颊的热度。她站在梨花树下，望着天边那轮残月，想起多年前那个血色的夜晚。
“十年了，你依然放不下。”身后传来赵屿的声音。
玉竹没有回头：“殿下放得下在大梁为质的这十年吗？”赵屿走到她身边，
月光将他的影子拉得很长：“我从未将自己视为真正的质子。”“那是什么？”“猎人。
”赵屿的声音很轻，却让玉竹脊背发凉，“等待时机的猎人。
”玉竹转头看他：“殿下在等什么时机？”赵屿不答，反而问道：“你可知道，
为何章府当年必须被灭门？”“因为我父亲掌握了某些人的秘密？”玉竹猜测。
“不只是秘密。”赵屿的目光深邃，“你父亲章昀，曾是北靖安插在大梁最深的眼线。
”玉竹如遭雷击，连连后退：“你胡说！”“我没有必要骗你。”赵屿平静地说，
“章昀本是北靖人，真名呼延昀，三十年前奉命潜入大梁，一步步爬至吏部尚书之位。
直到他决定背叛北靖，向赵琛坦白一切...”“不...不可能...”玉竹喃喃道，
脑海中却浮现出许多被忽略的细节——父亲偶尔流露出的北靖口音，
书房里那些关于北靖风土的藏书，
还有他坚决反对对北靖用政的态度...赵屿继续道：“赵琛答应保全你全家，
却在北靖施压下出尔反尔。这就是为何我会在那夜出现——北靖不能允许叛徒的后人存活。
”玉竹浑身冰冷，十年来的信念在瞬间崩塌。她一直以为父亲是忠良蒙冤，
却没想到真相竟是如此。那么她的复仇算什么？她这些年的双手沾满鲜血，
竟是在为北靖的叛徒复仇？“你为何现在才告诉我？”她的声音颤抖。
“因为我曾希望你能放下仇恨，安然度日。”赵屿轻叹，“但现在看来，是我错了。
”玉竹突然想起什么，眼神锐利起来：“既然如此，殿下为何要救我？斩草除根，不是更好？
”三赵屿沉默良久，方道：“因为我见过你在章府后院的梨花树下跳舞，那时的你，
笑得那样明媚...我不忍心让那样的笑容消失。”这个答案出乎玉竹的意料。
她记得那个下午，她在梨花树下随意起舞，却不知有人在暗处注视。“所以殿下救我，
是出于怜悯？”“出于私心。”赵屿的声音低沉，“我这一生，从未有过属于自己的东西。
直到遇见你。”玉竹心乱如麻。十年的执念在这一刻动摇，
她不知该如何面对这打败性的真相。“随我回北靖吧，玉竹。”赵屿向她伸出手，
“忘记过去，重新开始。”忘记过去？如何能忘？即使父亲是北靖眼线，
但章府上下七十三条人命都是真实的。母亲、兄嫂、年幼的侄儿...他们都无辜惨死。
而赵琛出尔反尔，李崇明、高焕等人更是直接执行者，这笔血债，怎能不偿？
但她又该以什么立场复仇？为北靖的叛徒复仇？还是为大梁那些枉死的亲人复仇？
玉竹后退一步，摇了摇头：“我不能...我不能就这样离开。
”赵屿的眼神黯淡下来：“我明白了。三日后离京，我的话依然有效。若你改变主意，
随时可以来找我。”他转身离去，背影在月光下显得格外孤寂。玉竹独自在院中站了很久，
直到东方既白。接下来的两日，玉竹称病不出，在房中反复思量赵屿的话。
她取出那本血泪名册，看着父亲的名字，第一次感到迷茫。第三日深夜，玉竹正准备歇息，
忽然闻到一股异香。她心道不好，连忙屏息，但为时已晚，浑身无力地软倒在地。
房门被推开，李崇明带着两个侍卫走了进来。“玉竹姑娘，或者说，章家小姐，别来无恙。
”李崇明冷笑着，“你以为换个身份就能瞒天过海？老夫早就怀疑你的来历，
直到前日才确认——章昀的余孽果然还没清除干净。”玉竹心中大惊，
面上却强自镇定：“太师在说什么，玉竹听不懂。”“不必装了。”李崇明在她面前蹲下，
捏起她的下巴，“十年前让你侥幸逃脱，今日不会再有人来救你了。”玉竹暗中积蓄力量，
准备拼死一搏。就在此时，窗外突然射入几支弩箭，精准地命中李崇明带来的侍卫。
一道黑影破窗而入，剑光闪烁间，李崇明已被制住。来人正是赵屿。“殿下果然来了。
”李崇明并无惧色，“为了这个女子，值得吗？”赵屿不答，只对玉竹道：“快走，
外面有接应。”玉竹挣扎着起身：“他认出我了，不能留活口。”赵屿剑锋微动，
李崇明颈间已见血痕：“杀了他，你就真的没有回头路了。”“我早就没有回头路了！
”玉竹激动地说，“从十年前那个夜晚开始，我就只能向前。
”李崇明忽然大笑：“章家丫头，你可知你父亲临死前说了什么？
他说‘玉竹会为我报仇的’...果然知女莫若父啊！”玉竹瞳孔紧缩：“你说什么？
”“那夜章昀伏法前，确实说过这句话。”赵屿沉声道，“我当时也在场。”玉竹怔住了。
如果父亲真是北靖的叛徒，为何会说出这样的话？这不符合常理。就在她分神的瞬间，
李崇明突然暴起反击，袖中短剑直刺赵屿。玉竹不及多想，本能地扑上前挡在赵屿身前。
短剑刺入她的肩头，剧痛袭来。赵屿眼神一凛，剑光闪过，李崇明喉间绽开一朵血花，
瞪大眼睛倒地身亡。四“你怎么样？”赵屿扶住玉竹，声音中带着罕见的焦急。
玉竹按住流血的伤口，摇头：“皮肉伤...你为何回来？”“我从未离开。
”赵屿简单回答，为她包扎伤口，“醉风楼周围一直有我的人。”包扎完毕，
他直视着她的眼睛：“李崇明已死，接下来你待如何？”玉竹望着地上李崇明的尸体，
这个她恨了十年的人终于死在她面前，她却感觉不到预期的快意。
肩头的疼痛提醒着她刚才发生的一切，更提醒着她心中未解的谜团。
“我父亲...究竟是谁？”她轻声问。赵屿沉默片刻，
从怀中取出一封泛黄的信件：“这是你父亲临终前托我转交给你的。
原本打算在你及笄那年给你，但...”但什么，他没有说。
玉竹颤抖着接过信玉竹颤抖着接过信，就着烛光阅读。熟悉的字迹跃然纸上，
那是父亲的笔迹无疑。玉竹吾儿：若你读到这封信，说明为父已遭不测。许多事，
不能再瞒你。为父确系北靖人，本名呼延昀，奉王之命潜入大梁。然二十载居住，
早已将大梁视为第二故乡。更不必说，在此娶妻生子，有你与你兄长。三年前，
北靖命我窃取大梁边防图，我深知此图一失，边关必起战火，生灵涂炭。几经思量，
我决定向大梁皇帝坦白一切，以求保全家人。然局势复杂，北靖不会轻易放过叛徒，
大梁亦难容细作。我已做好最坏打算，唯望你与兄长能逃过此劫。玉竹，
为父此生最后悔之事，便是让你生在这样复杂的家庭；最不后悔的，亦是有你为女。
若你幸存，望你莫要被仇恨蒙蔽双眼，平安度日，是为父最大的心愿。父 昀 绝笔
信纸从玉竹指间滑落，她终于明白了父亲的苦衷。他不是单纯的叛徒，
而是在两国之间挣扎的普通人，最终选择了良知与正义。“你早就知道这一切？”她问赵屿。
赵屿点头：“我父王...北靖王因你父亲的背叛震怒，命我务必清除章家所有人。
那夜我本可亲手杀你，但...”“但你心软了。”玉竹接话。“我敬佩你父亲的选择。
”赵屿轻声说，“他本可继续做北靖的忠臣，却选择了苍生。这样的人，不该绝后。
”玉竹苦笑：“于是你救了我，培养我，让我成为你手中的利刃？
”赵屿眼神复杂：“起初或许如此。但后来...”他的话未说完，窗外突然火光冲天，
人声鼎沸。“禁军来了！”赵屿的一名护卫冲进来报告，“高焕亲自带队，将醉风团围住！
”赵屿拉起玉竹：“必须立刻离开。”玉竹却站着不动：“高焕...名单上的下一个。
