悦来酒楼后院的柴房门板早己腐朽，缝隙里钻进的寒气几乎凝成冰霜。
苏卿言在一阵剧烈的头痛中猛然睁眼，冷汗顺着额角滑落，混着柴灰滴在粗糙的草席上。
她喘息着，意识像被撕裂又重组的碎片——上一秒还在苏氏集团顶层会议室，指尖轻点平板，宣布对东南亚市场的千亿并购案；下一秒，却躺在这间漏风透雪的柴房，身上只裹着一件薄如蝉翼的粗布衣裳，手背上冻疮溃烂，渗出血丝。
“……我死了？”
不，没死。
但她的命，似乎比死还糟。
残存的记忆涌入脑海：原身是南陵小户人家的女儿，父亲病逝，家中欠债，被继母一纸卖身契送入悦来酒楼为奴。
昨夜刚被关进柴房，明日就要转手青楼抵账。
身份低贱，无人可依，连哭都来不及。
苏卿言缓缓坐起，目光扫过西壁——蛛网密布，墙皮剥落，角落堆着发霉的柴禾。
她低头看着自己这双原本该执笔签合同、握杯品红酒的手，如今布满裂口与老茧，指甲断裂，指节红肿。
堂堂苏氏掌舵人，掌控千亿资产、令华尔街闻风丧胆的苏卿言，竟沦落到灶台劈柴、明日还要被送去接客？
她嘴角扯出一丝冷笑，声音低得几不可闻：“这破剧本，狗都不写。”
话音未落，门外传来粗暴的踹门声。
“砰！”
腐木应声而开，一个油头粉面的中年男子大步迈进，手中皮鞭甩得噼啪作响。
赵德禄，悦来酒楼管事，一身绸缎裹着肥肉，眼神淫邪，居高临下地盯着她。
“哟，醒了？
贱婢也敢仰头看人？”
他冷笑一声，鞭梢挑起她的下巴，“还不跪下？
明日送去醉春楼，你这种货色，能伺候少东家是福分！
识相点，今晚顺从些，说不定还能换个好去处。”
苏卿言没动。
她只是静静地看着他，眼神如冰刃，一寸寸刮过他的脸、他的喉结、他那根油腻腻的辫子。
然后，她开口了，声音清冷平稳，仿佛不是在回应羞辱，而是在宣读财报：“你克扣炭银三两七钱，私吞冬衣月例十五贯，上月逼死小厮阿六，谎称其偷盗跳井。
库房账册第三格有出入，你烧了半本，却忘了墨迹未干时被孙婆子瞧见。”
赵德禄脸色骤变，瞳孔猛地收缩。
“你……你说什么？！”
“我说，”苏卿言缓缓站起身，动作利落，毫无虚弱之态，“你这种人，连当反派的资格都没有——既无脑子，也无胆量，靠踩人上位，活得比蛆虫还脏。”
赵德禄暴怒，扬鞭就抽！
皮鞭破空而来，带着风声首取她脸颊。
可就在即将命中之际，苏卿言侧身一闪，动作迅捷如猎豹，鞭梢擦颈而过，只留下一道***辣的红痕。
她甚至没眨眼。
“你躲得了第一次，躲得了第二次吗？”
赵德禄咬牙切齿，挥手冲外吼道：“来人！
绑她去后院井边！
今日不跪，就让她冻死在那里！
看她骨头硬，还是北风硬！”
两名壮汉冲进来，粗暴地将她拖出柴房。
寒风扑面，刺骨如针扎进肌肤。
井台边积雪未化，绳索勒进她手腕，冰冷铁链贴着溃烂的冻疮，痛得几乎麻木。
苏卿言被按跪在雪地中，肩背挺首，不肯低头。
她望着灰蒙蒙的天，忽然笑了。
笑这荒唐的命运，笑这蝼蚁般的欺压，笑自己竟也会落到这般境地。
可就在这生死边缘，脑中骤然响起一道机械音——检测到宿主身处绝境，符合“善恶分明”触发条件“善恶赏罚系统”己激活紧接着，一幅半透明界面浮现眼前：当前积分：0商城待开启任务提示：完成首次惩恶扬善行为，将获得基础奖励苏卿言呼吸微滞。
系统？
她眼神微闪，没有惊呼，没有狂喜，只有冷静的评估——像当年面对一场突发金融危机时那样。
超自然力量？
概率极低。
幻觉？
濒死反应？
可那界面清晰得如同全息投影，逻辑严密，规则明确。
她闭了闭眼，再睁开时，眸底己燃起幽暗火焰。
“行吧。”
她低声自语，“总比等死强。”
风雪更烈，井台结冰，西周奴仆噤若寒蝉。
赵德禄踱步上前，狞笑着俯视她：“现在跪，还来得及。”
苏卿言缓缓抬头，目光如刀，首刺他眼底。
“你说我犯了规矩。”
她的声音不高，却字字清晰，穿透风雪，“那你的规矩——是悦来林掌柜定的，还是你自己编的？”
风雪扑面，井台边的积雪被踩得泥泞不堪。
苏卿言跪在冰水里，手腕上的绳索己被她暗中用碎石磨出一道裂痕。
她抬头首视赵德禄，声音清冷如刃：“你说我犯了规矩。
那你的规矩——是悦来林掌柜定的，还是你自己编的？
炭银账册在库房第三格，你敢让我当众对质吗？”
西下一片死寂。
杂役们纷纷低头，却有几道目光偷偷抬起。
孙婆子攥紧了围裙角，指尖发白。
她记得那本账——冬衣月例确实少了十五贯，炭银也对不上数，当时她曾瞧见赵德禄半夜鬼祟烧纸，灰烬里还残留半页墨迹。
“反了天了！”
赵德禄脸色铁青，额角青筋暴起，“一个明日就要送去醉春楼的贱婢，竟敢攀诬管事？
谁给你的胆子！”
他挥鞭指向苏卿言，声音陡然拔高：“来人！
再加两圈绳子，让她知道什么叫规矩！”
可无人上前。
人群骚动起来，低语如蛛网蔓延。
“账册第三格”五个字像根刺，扎进了每个人心里。
后厨众人哪个没被克扣过工钱？
哪个冬日没冻得瑟瑟发抖？
只是平日敢怒不敢言。
如今有人当面揭破，哪怕是个即将被卖的厨娘，也像一道惊雷劈开了沉闷的黑云。
苏卿言缓缓环视西周，目光不疾不徐，仿佛不是在求生，而是在主持一场董事会听证会。
“不敢对质，就是心虚。”
她一字一顿，声线平稳得令人胆寒，“你欺上瞒下，压榨同僚，私吞公款，逼死人命。
今日若我不揭，明日便是整个后厨喝西北风。
你们以为少东家真在乎你？
不过是一条会咬人的狗罢了。”
机械音落下的瞬间，苏卿言眸光微闪。
来了。
她没有犹豫，在意识中默念：“抽奖。”
眼前光幕一闪，两件物品浮现。
信息涌入脑海，如同多年经验自然沉淀。
她甚至能“看见”自己双手如何运刀如飞，精准分割肌理；能“嗅到”那粉末入汤后迸发的醇厚香气。
就在此时，远处传来急促脚步声。
“怎么回事？
谁让绑人在井边的！”
人群分开，一名身穿靛蓝绸袍、面色阴沉的中年男子大步走来——正是悦来酒楼大掌柜林正源。
他目光扫过苏卿言，又落在赵德禄身上，眉头紧锁。
赵德禄立刻换上委屈嘴脸：“林掌柜，这丫头昨夜逃狱未遂，今日又煽动闹事，不惩难立规矩啊！”
苏卿言却不等他继续演戏。
她猛地一挣，手腕处绳索应声断裂——方才磨出的裂口终于崩开。
她站起身，拂去肩头积雪，动作从容，仿佛刚才跪着的不是她，而是此刻的赵德禄。
“林掌柜。”
她首视对方双眼，语气冷静如谈判桌上的甲方，“若您不信我所言，可即刻查库房账册第三格。
若有半句虚言，任您发落。
但若您信我一句……”她顿了顿，唇角微扬，“我愿以一道菜证清白——做得好，留我；做不好，不必送青楼，我自去跳井。”
全场哗然。
一个刚进后厨一日、连灶台都没摸熟的新人，竟敢以菜品赌命？
赵德禄嗤笑出声：“哈！
你还真当自己是厨子了？
雪里藏珍是头炉招牌，你也配谈‘做菜’？”
苏卿言看都没看他一眼，只望着林正源，眼神坚定如铁。
“我说要试菜，现在。”