第1章 游记、罗盘与未归人
江阴，南旸岐。
夜色如墨，将徐家的白墙黛瓦浸染得一片沉寂，黑暗渐渐蚕食着这片大地残留的余温。
唯有书房一灯如豆，在秋风中明明灭灭，像一颗挣扎的星辰。
徐霞客，字振之，日后名动天下的霞客，此刻正伏案疾书。
他年方廿六，眉宇间带着读书人的清雅，但肤色己显露出常年在外行走的微褐。
他刚刚结束一次短途游历归来，正将所见所闻——吴地水道变迁、沿途物产民俗——悉心记录。
记忆会惩罚每个不懂得记录的人，就像流水迟早会将泥沙冲尽。
笔尖流淌着工整的小楷，窗外是熟悉的江南秋夜，虫鸣唧唧，一切本该是归家后的宁静。
然而，不知为何，他心头总萦绕着一股难以言喻的烦恶，仿佛有什么东西在暗处悄然碎裂，让这平静的夜晚充满了不安的涟漪。
桌上，除了笔墨纸砚，还有一枚古老的硬币，是父亲远游带回来的，那是他父亲徐有勉的心爱之物。
现在成了徐霞客的心爱之物。
父亲一生不慕功名，唯喜寄情山水，这几日正该从邻县的考察中归来。
而徐霞客对自然山水的向往也是这种虎父无犬子式的继承。
这时的徐霞客还不知道，这份刻在骨子里的宿命将会把他带入一个怎样的世界。
“砰砰……”门外传来了一阵急促的敲门声，己是深夜，会是谁呢？
“母亲，出什么事了吗？”
徐霞客打开门，只看到神情紧张的母亲王孺人。
王孺人一把抓住他的手，她的手心冰凉，带着微颤。
“弘祖……你父亲……他回来了……”回来了？
徐霞客先是一喜，随即看到母亲眼中深藏的恐惧，那绝非久别重逢的喜悦。
“父亲在何处？”
“在…在书房…他自己的小书房……”王孺人的声音压得极低，仿佛怕惊扰了什么，“他…他样子不对…浑身是土，像是从地底爬出来……不许人点灯，也不让我近身……只、只说要见你，立刻……母亲，您别慌张，我去看看父亲。”
他稳住心神，安抚好母亲，转身便向宅院另一侧那间父亲从不允许旁人轻易进入的小书房走去。
空气中弥漫着一股土腥味，一股寒意顺着徐霞客的脊梁爬升，他觉得事情好像并不简单。
越靠近那间书房，空气中那股奇异的土腥气便越发浓重，其中似乎还夹杂着一丝铁锈般的甜腻。
书房的门虚掩着，里面没有光，只有一片沉甸甸的黑暗。
“父亲？”
徐霞客轻声呼唤，推开了门。
月光勉强挤入门缝，照亮了书房内的一片狼藉。
书籍、卷轴散落一地，仿佛刚被飓风席卷过。
而在书桌后的阴影里，蜷缩着一个身影。
那是他的父亲徐有勉，但几乎己认不出平日的模样。
衣衫褴褛，沾满了干涸的泥浆和深色的、疑似血迹的污渍。
他整个人缩在太师椅里，头深深埋下，身体不受控制地剧烈颤抖，喉咙里发出“嗬嗬”的、不似人声的喘息。
“父亲！”
徐霞客心头大恸，抢上前去。
“别过来！”
徐有勉猛地抬头，发出一声嘶哑的低吼。
借着微光，徐霞客看到了父亲的脸——那上面布满了诡异的、如同龟裂旱地般的灰色纹路，双眼赤红，瞳孔深处却是一片涣散与极致的恐惧。
他仿佛不是在看着儿子，而是在与某个无形的、恐怖的存在搏斗。
徐霞客没想到会以这种方式与父亲重逢，但现在不是感伤的时候。
父亲的声音再度响起，只是更加微弱，仿佛是行将就木的低语。
“振之……记住……山河……非你所见……”徐有勉的声音断断续续，每一个字都像是用尽了全身力气，“书……罗盘……拿着……往西南……不可信……朝廷……”他猛地将两件物品塞进徐霞客手中——那是一本陈旧游记和一枚古老的青铜罗盘！
在接触的瞬间，徐霞客感到罗盘传来一股灼人的热力，而那本游记则冰冷刺骨。
“阙……他们在找……不能让他们……”徐有勉的眼神骤然聚焦，充满了前所未有的急迫与警示，他死死攥住儿子的手腕，力道大得惊人，“快走！
离开这里！
他们……应该快来了……”话音未落，窗外院中，传来几声沉闷的落地声，以及一阵细微的、金属与青石板摩擦的锐响。
不止一人，而且绝非善类！
徐有勉脸色剧变，猛地将徐霞客往书桌下一推，低喝道：“藏好！
无论如何，不要出来！
不要看！”
下一刻，书房的门被一股巨力轰然撞开！
几道漆黑如魅的身影悄无声息地滑入，他们身着夜行衣，脸上覆盖着毫无表情的惨白面具，面具上只刻着一个古朴的、如同门阙般的符号。
为首一人，身形高瘦，目光如鹰隼般扫过室内，最终定格在蜷缩着的徐有勉身上。
“交出来吧！
徐大人。
或许可以让你死的更痛快。”
为首之人说道，仿佛是对徐有勉的嘲弄。
“哈哈……”徐有勉不语，只是一味地笑，既豪迈又悲壮。
“就派你来？
‘阙’也太看不起我了！”
徐有勉说完，又是大笑。
为首之人感觉遭到了蔑视，脸上的笑容戛然而止。
“找死！
既然软的不行，那就来硬的。”
那高瘦黑衣人只是轻轻一挥手。
他身后一名壮硕的黑衣人踏步上前，手中并无兵刃，只是五指成爪，带着一股腥风，首首抓向徐有勉的天灵盖！
那爪风凌厉，竟带起隐隐的破空之声。
徐有勉不知从何处生出一股力气，发出一声不似人声的咆哮，竟不闪不避，合身扑上！
他双臂挥舞间，带起地上散落的书页纷飞，那姿态，不像是武技，反倒像……像一头护崽的绝望野兽。
“砰！”
一声闷响。
徐有勉的身体如同断线的风筝般倒飞回来，重重撞在书架上，又软软滑落在地，再无声息。
“哼……死鸭子倒是嘴硬”为首之人看着失去气息的徐有勉，嘲弄道。
“徐大人，杀你，都用不到我呢。
看来，派我来，还是小题大做了。”
藏身桌下的徐霞客死死咬住自己的手臂，才没有惊呼出声。
泪水混杂着愤怒与恐惧奔涌而出，他浑身冰冷，父亲最后那声咆哮，那奋不顾身的一扑，不是为了退敌，而是为了掩盖他藏身之处发出的细微声响！
黑衣人上前，探了探徐有勉的鼻息。
“大人，己经死了。”
为首的高瘦男子冷哼一声：“灵脉反噬己深，又中了‘蚀脉指’，本就活不过今夜。
我们也算做了好事，让他走得这么痛快。
搜！
那东西他一定带回来了！”
几名黑衣人立刻在书房内翻检起来，动作迅捷而专业。
徐霞客紧紧攥着手中的游记和罗盘，屏住呼吸，心跳如擂鼓。
罗盘在他掌心愈发滚烫，那本游记却仿佛活了过来，一股微弱的、清凉的气流顺着手臂流入他体内，奇异地平复了他几近崩溃的心神。
片刻后，一无所获的黑衣人回到首领身边。
“没有。”
“这不是还有地方没搜呢吗？”
为首之人指着徐有勉的尸体，冷冷道。
闻言，几名黑衣人紧忙对徐有勉搜身。
同样是一无所获。
见状，徐霞客更加气愤，咬紧了牙关，暗暗道：“我要让你们血债血偿！”
高瘦黑衣人面具下的目光如毒蛇般在书房内逡巡，最终，似乎在那张宽大的书桌上停留了一瞬。
徐霞客甚至能感觉到那冰冷的目光仿佛穿透了厚厚的实木，落在自己身上。
“哦？
这还有只小老鼠。”
闻言，徐霞客的心提到了嗓子眼，在这群黑衣人眼中，自己和手无缚鸡之力的老弱病残有何区别？
所以，小老鼠也没有用错词。
“难逃一死了！”
徐霞客心道。
但是自己死了，不仅父亲的仇报不了，还白白将这两件被黑衣人视若珍宝的物品送出去了。
他转念一想：君子报仇，十年不晚。
现在的卧薪尝胆是为了以后的三千越甲吞吴。
“自己出来，还是，我请你出来？”
为首的黑衣人说道。
徐霞客自知没有逃跑的可能，将游记和罗盘藏在身上，从桌子下走了出来。
“大人，我什么也不知道，我本是梁上君子，就想着来徐家碰碰运气。”
徐霞客昧着良心说道。
尽管委曲求全不是君子的做法，但当下这己是最好的选择了。
不然，父亲的死就毫无意义了。
几名黑衣人见状，看向为首之人，问道：“大人，怎么办？”
“上边的命令是什么？”
“杀死徐有勉并夺回罗盘。”
“有没有让杀小偷？”
“没有。”
“这就对了吗，抓小偷是官府的事，我们抓了小偷也没有奖金，更不会受到民众的褒扬，还要遭到小偷的怨恨。
干嘛做费力不讨好的事呢？
你说是不是啊？
这位梁上君子朋友。”
为首之人扫了一眼徐霞客，嘴角上扬道。
闻言，徐霞客无言以为，只是勉强挤出了一丝微笑，仿佛在说：是的，是的，放了我吧。
“第一次见穿着锦衣华服行窃的，真是有趣。
这位梁上君子，或者说，徐霞客，没听过演戏就要演全套吗。”
“你比起你父亲，可是少了很多硬气啊！
不过，越是硬气，往往死的越早。
如果你不是徐家的儿子，我还可能放过你。
毕竟，滥杀无辜也不是我们的作风。”
“但，放了你，你会放过我吗？”
闻言，徐霞客心脏骤停，呼吸停止，旋即大口的呼吸声，伴着心脏砰砰的跳动声，仿佛是给他的送行曲。
没想到自己在面对死亡时竟是这般懦弱。
谁不怕死呢？
“还是不行吗？”
徐霞客闭上了双眼，准备迎接死亡。