第2章 恶奴欺主
手腕处的酸麻感还没消，一想到苏云晚那双冰冷的眼睛，她就浑身发颤。
“定是昨夜风寒烧糊涂了，或是回光返照才敢这般装模作样！”
春桃抚着胸口，喃喃自语，试图用侥幸压下心底的不安。
可一想到那碗被要求倒掉的药，她又咬了咬牙——这事必须赶紧禀报夫人，不然真出了岔子，她可担待不起！
屋内，苏云晚缓缓松开紧握的拳头，指尖因用力而泛白。
她重新躺下，闭上眼睛，不再浪费精力在春桃身上，而是像分析商业并购案般，冷静拆解眼前的处境。
她闭着眼，将利弊在心中一一梳理：最要命的是这具身子，弱得连抬手都费劲，风寒若不好好治，怕是要落下病根；身边没一个可信之人，春桃是王氏的眼线，院里洒扫的婆子也尽是趋炎附势之辈，连喝口水都得提防；银钱更是被掐得死死的，原主的月例被王氏以“代为保管”为由克扣，连支像样的银钗都没有；名声更是被养得一文不值，府里人提起“嫡小姐”，只会背地里笑话怯懦无能。
可也不是全无优势——她有超越这个时代的见识，懂管理，识人心，还会辨毒；她是镇北侯嫡女，这身份是名正言顺的资本，只要父亲苏擎回来，王氏就不敢太过放肆；最重要的是，王氏母女还把她当软柿子捏，没把她放在眼里，这正是她可以利用的“灯下黑”。
“当务之急，是先养好身子，把食物和药物的主动权握在手里。”
苏云晚思路清晰。
原主记忆里，这院子西侧有个独立的小厨房，只是常年不用，积满了灰尘。
若是能重新启用，就能避开大厨房的手脚。
正思忖着，肚子传来一阵轻微的咕噜声。
饥饿感混着虚弱感涌上来，让她头晕眼花。
日头渐渐升高，己近午时。
按侯府规矩，大厨房该送午膳过来了。
果然，没过多久，院子里就传来沉重的脚步声。
一个身材粗壮、面色黝黑的婆子提着食盒，大大咧咧地走进来，连通报都没有，径首走到房门前，弯腰将食盒往青石板上一墩，声响刺耳。
“大小姐，用膳了！”
婆子嗓门粗大，语气敷衍得像是在打发乞丐，说完转身就要走。
“站住。”
一个平静无波的声音从屋内传来，不高，却带着一种莫名的威势，让婆子的脚步下意识顿住。
婆子回头，脸上满是不耐烦：“大小姐还有何吩咐？
老奴还得赶回去伺候夫人用膳呢。”
苏云晚并未起身，声音透过门帘传出来，清晰而冷静：“把食盒拿进来。”
婆子撇了撇嘴，显然不情愿，却也不敢明着违逆——再怎么说，苏云晚也是嫡小姐，真闹起来，她一个下人也讨不到好。
她只得弯腰提起食盒，掀帘走了进来。
屋内光线昏暗，药味混着霉味扑面而来，婆子嫌弃地皱了皱鼻子，把食盒往桌上一撂：“大小姐请慢用。”
说完又要走。
“打开。”
苏云晚的声音再次响起。
婆子身形一僵，转过头，脸上是毫不掩饰的错愕与不满：“大小姐？”
“我让你，把食盒打开。”
苏云晚重复了一遍，语气依旧平淡，却带着不容置疑的命令。
婆子心里首犯嘀咕，觉得这病秧子今天事儿真多，可终究不敢撕破脸，只得悻悻然地打开食盒盖子。
里面的东西让苏云晚眸色一冷——一碗糙米饭，米粒发黄发硬，还混着几颗石子；一碟清水煮青菜，菜叶蔫得打了卷，连点油星都没有；还有一小碗所谓的“肉汤”，清澈得能看见碗底，里面飘着两片薄如蝉翼的肥肉，一看就是别人吃剩的。
这样的饭菜，连府里有体面的丫鬟都不屑吃。
苏云晚的目光扫过那些食物，眼神没有丝毫波动，只是淡淡地问：“今日大厨房是谁当值？”
婆子不明所以，随口答道：“是张嬷嬷。”
“哦？”
苏云晚轻轻应了一声，随即话锋一转，语气骤然变冷，“张嬷嬷是觉得，侯府的嫡长女，只配吃这样的猪食？
还是觉得，我父亲镇北侯远在北疆浴血奋战，这侯府里就没了规矩，能任由你们这些奴才糟践主子？”
她的声音不高，却字字如冰锥，砸在婆子心上。
婆子浑身一颤，脸色瞬间白了几分，连忙扑通一声跪下，声音都带着颤：“大小姐明鉴！
这、这定是下面的人搞错了！
老奴、老奴这就回去换！”
“搞错了？”
苏云晚轻笑一声，那笑声里带着刺骨的寒意，“一次是搞错，两次是疏忽，可我病了这三日，餐餐都是这样的东西，也是搞错？”
她顿了顿，目光如炬地盯着婆子，一字一句道：“还是说，这是夫人授意的？
克扣嫡女用度，传扬出去，你猜外人会怎么议论夫人？
又会怎么看待我们镇北侯府？”
婆子吓得冷汗瞬间浸透了衣背。
克扣嫡女膳食，这事可大可小。
若是大小姐真豁出去闹开，为了侯府颜面，夫人必定会推几个替罪羊出来平息事端，她这个送饭的，首当其冲！
“大小姐息怒！
绝、绝无此事！”
婆子连连磕头，额头撞在青石板上，发出沉闷的声响，“夫人仁厚，定是下面的人偷奸耍滑！
老奴回去一定严查，重重惩治那些不长眼的东西！”
苏云晚见威慑效果达到，语气稍缓：“既然如此，你就回去，把该我的份例，原封不动地送过来。
记住，是‘原封不动’。
若再有一次，你知道后果。”
“是是是！
老奴明白！
老奴这就去！”
婆子如蒙大赦，连滚带爬地起身，也顾不得收拾桌上的食盒，踉跄着冲了出去，比刚才的春桃还要狼狈。
看着婆子仓皇逃离的背影，苏云晚眼中没有丝毫得意，只有一片冷凝。
杀鸡儆猴，今日处置了春桃和这个婆子，消息很快会传遍侯府，至少短时间内，明面上的克扣和怠慢会收敛许多。
这能为她争取到宝贵的喘息时间，也能让她安心调理身子。
她强撑着下床，走到桌边，看着那不堪入目的饭菜，没有丝毫食欲，可理智告诉她，必须进食才能恢复体力。
她端起那碗糙米饭，就着那碗几乎没油的肉汤，慢慢地、强迫自己吃了下去。
米粒硌得牙床生疼，肉汤也淡得没味，可她吃得很慢，每一口都细细咀嚼——她知道，这是她在侯府站稳脚跟的第一步，再难也要走下去。
一边吃，她一边想着下一步——立威只是开始，要想真正站稳脚跟，必须有钱，有人。
钱，要从生母的嫁妆里拿回来；人，则要找到李嬷嬷和原主母亲的另一个心腹丫鬟夏竹。
原主记忆里，夏竹是母亲陪嫁过来的丫鬟，对母亲忠心耿耿，可在母亲去世后，被王氏调去了洗衣房，做最苦最累的活，如今不知境况如何。
“李嬷嬷，夏竹……”苏云晚默默记下这两个名字。
她们，或许会是她在这侯府里，最先能信任的人。
吃完饭后，她感觉体力恢复了一丝。
她走到窗边，推开那扇吱呀作响的窗户，看着外面荒草丛生、萧条破败的院落——墙角的杂草快有半人高，石阶上长满了青苔，唯一的一棵桂花树也枝叶枯黄，显然很久没人打理了。
阳光洒在她苍白却异常坚定的脸上，她轻声道：“这里，很快就会不一样了。”