我潜入紫禁城，是为了刺杀鞑子皇帝乾隆。这是我作为汉家儿郎，作为红花会最锋利的刀，
唯一的宿命。可当我打开那个藏在枯井下的死信时，里面没有接头暗号，没有宫防图，
只有一张被血浸透、几乎腐烂的油纸。上面用一种濒临崩溃的笔迹，写着几行字。
那不是情报，而是一份……规则。一、乾隆皇帝是汉人，本名陈家洛。
他是我们最后的希望，不惜一切代价保护他。二、宫中所有人都梳着金钱鼠尾辫。
若你见到任何没有辫子的人，他们是“同胞”，可以无条件信任。
三、宫中没有活的女人。任何主动与你搭话的宫女、嫔妃，都是“画皮”。
我浑身的血都凉了。刺杀的目标，成了保护的对象？这荒谬的规则，究竟是清廷的圈套，
还是我那早已牺牲的前辈，在无尽的绝望中，留下的唯一线索？我不知道。我只知道，
这座辉煌的紫禁城，在我踏入的那一刻，就已经变成了一座没有出口的，
正在缓缓关门的巨大陵墓。而我，就是下一个陪葬品。1我叫林渊，
在红花会里的代号是“无光”。意思是，在完成使命之前，我的人生里，不配有光。
我的使命很简单，也很明确：潜入紫禁城，在乾隆四十五年，也就是今年，
他的七十大寿庆典上，割下他的头颅，祭奠所有死在满清铁蹄下的汉人亡魂。为了这一天，
我从六岁起，就在黑暗中练习缩骨功，在刀尖上学习呼吸，用毒药和谎言喂养我的血肉。
我能模仿任何人的声音，能在影子中行走，我就是为了刺杀而生的怪物。三个月前，
我通过净身房一个早已被买通的老太监，顶替了一个病死的小火者，
成功进入了这座世界上最大的牢笼。我的新名字，叫小渊子。每天，我都在最卑微的角落里，
擦拭着冰冷的地砖，用最低贱的姿态，观察着这座权力中枢的每一丝脉动。我在等，
等一个来自会里的信号，一张能指引我走向乾隆咽喉的地图。今天，我等到了。
信号是午门外第二棵槐树下的一块松动的砖石。我趁着出宫倒泔水的机会，
取到了那个油布包裹。我的心脏在胸腔里沉重地跳动。回到我在最偏僻的杂役房的床铺，
我颤抖着手，展开了油布。没有地图。没有武器。只有一张散发着陈腐血腥味的油纸。
上面的字迹，是用指甲蘸着血肉写下的，扭曲而疯狂。
紫禁城生存规则一、乾隆皇帝是汉人，本名陈家洛。他是我们最后的希望，
不惜一切代价保护他。我脑子里“嗡”的一声，仿佛被一柄重锤狠狠砸中。什么？
乾隆是汉人？陈家洛？这不就是江湖上流传最广的那个无稽之谈吗？
红花会的兄弟们茶余饭后，都拿这个当笑话讲。可现在，它被一个已经牺牲的同志，
用生命最后的力气，写成了第一条规则。我的第一个念头，是陷阱。是清廷的离间计，
是想让我们这些反贼自乱阵脚。我强迫自己冷静下来，继续往下看。
二、宫中所有人都梳着金钱鼠尾辫。若你见到任何没有辫子，或发型异常的人，
他们是“同胞”，可以无条件信任。这条规则，像是在印证第一条。
它给了我一个寻找“组织”的方法。可“无条件信任”这五个字，在我的字典里，
等同于“自杀”。我的目光，落在了最后一条上。三、宫中没有活的女人。
任何主动与你搭话的宫女、嫔妃，都是“画皮”。不要看她们的脸，不要回答她们的话，
立刻低头离开。一股寒气，从我的尾椎骨，沿着脊柱，一点点爬上我的后脑。
宫中……没有活的女人？那每日在御花园里嬉笑的莺莺燕燕是什么？那乘坐轿辇，
被前呼后拥的各宫娘娘又是什么？画皮？我攥紧了那张油纸，指甲几乎要嵌进掌心。
这张纸条，像一个最恶毒的诅咒，将我原本清晰的世界，砸得支离破碎。我二十年的人生，
我所受的一切苦难，我唯一的信念，就是刺杀那个坐在龙椅上的鞑虏。可现在，
一张纸条告诉我，我的信念是错的，我的敌人是朋友，我看到的一切都是假的。我该信谁？
信红花会二十年的培养，还是信一个死人留下的，疯子般的呓语？夜深了，
窗外传来更夫的梆子声，一下，又一下，敲在死寂的宫城里，也敲在我的心上。
我做了一个决定。在没有证实这一切之前，我谁也不信。我要用我自己的眼睛，
去看看这紫禁城里，到底藏着什么妖魔鬼怪。2第二天，我被派去御花园修剪花枝。
这是个好机会。御花园是后宫嫔妃最常来的地方，也是验证第三条规则的绝佳场所。
我跪在花圃里，手里的剪子“咔嚓咔嚓”地响着，余光却死死锁定着不远处的一座凉亭。
亭子里坐着几位衣着华丽的妃子，环绕着一位看起来地位颇高的贵人。她们言笑晏晏，
声音清脆如银铃，一切看起来都那么正常。我的手心，已经渗出了冷汗。或许，
那张纸条真的只是一个疯子的胡言乱语。我的前辈，可能是在酷刑之下，精神失常了。
就在我稍稍松懈的瞬间，一阵香风袭来。“小渊子，你这花剪得不错。
”一个温柔得能滴出水来的声音，在我头顶响起。我的身体瞬间僵住，
血液仿佛在这一刻凝固。是那个贵人。她不知何时，已经走到了我的面前。
一双绣着金凤的华贵宫鞋，停在我视线的前方。规则三，如同烙铁，烫在我的脑海里。
不要看她们的脸，不要回答她们的话，立刻低头离开。我死死地把头埋下去，
额头几乎要碰到泥土里。心脏狂跳，像是要从喉咙里蹦出来。“怎么了？吓着你了？
”那声音带着一丝笑意，更加靠近了，“抬起头来，让本宫瞧瞧。”我能感觉到，她的目光，
像两条冰冷的蛇，在我身上游走。那股幽雅的兰花香气中，
夹杂着一丝若有若无的……腐烂气味。我不敢动，全身的肌肉都绷紧到了极限。“大胆奴才，
贵人跟你说话，你敢不回？”旁边一个宫女厉声呵斥。我咬紧牙关，抓起地上的工具篮，
手脚并用地爬起来，转身就走。我不敢跑，只能用最快的步子，几乎是竞走，逃离那个地方。
“呵……”身后，传来一声幽幽的，带着无尽惋怨的叹息。紧接着，是“嘶啦——”一声，
像是用指甲，狠狠划过粗糙的树皮。我不敢回头，几乎是连滚带爬地逃回了杂役房，
反锁上门，背靠着门板，大口大口地喘着粗气。直到天黑，我才敢从门缝里，偷偷往外看。
通往御花园的那条路上，空无一人。我壮着胆子，悄悄溜了回去。凉亭里早已没人。
我走到白天我修剪花枝的地方，借着月光，看向旁边那棵粗壮的白杨树。树干上，
五道深深的划痕，清晰可见。每一道，都深可见木，
边缘还挂着几丝腐烂的、像是人肉的纤维。我胃里一阵翻江倒海，扶着树干，差点吐出来。
是真的。规则三，是真的。那些看起来活色生香的女人，真的是……“画皮”。
那规则一和规则二呢？乾隆真的是汉人？宫里真的有可以信任的“同胞”？
一个巨大的、无形的网，已经将我笼罩。我不再是猎人，而是网中的一只虫。
3接下来的几天，我活得像一只惊弓之鸟。我刻意避开所有女性，无论是宫女还是嫔妃。
每次在路上遇见，我都远远地低下头，贴着墙根溜走。有几次，我能感觉到那些怨毒的目光，
像针一样扎在我背上。我知道，我已经引起了那些“画皮”的注意。
我必须尽快找到“同胞”。如果规则二是真的，那他们就是我在这座魔窟里唯一的生机。
我开始留意所有人的发型。但这太难了。紫禁城里，从王公大臣到侍卫太监，
所有男人都剃着油光锃亮的阴阳头，后脑勺拖着一根又长又黑的金钱鼠尾辫。
这是大清的国策，是刻在骨子里的奴役印记。我找了整整十天，一无所获。
就在我快要绝望的时候，机会来了。内务府的一间旧仓库失火，
管事太监派了我们十几个小火者去清点抢救出来的杂物。那仓库偏僻至极，
堆满了前朝留下的破旧器具，尘土三尺厚，弥漫着一股霉味。我们干得热火朝天，
一个满脸皱纹的老太监，颤巍巍地走了进来。他叫李德福，是这仓库的看守，
平日里神出鬼没，很少有人见他。所有人都停下活计，向他请安。我跪在地上，
用眼角的余光，扫过他的后脑。我的心脏，骤然停止了跳动。他没有辫子。他的后脑勺，
是完整的、长满了花白头发的头皮。他戴着一顶普通的太监帽，遮掩得很好，
但在他弯腰的瞬间，我看得清清楚楚。若你见到任何没有辫子，或发型异常的人，
他们是“同胞”，可以无条件信任。规则二，在我脑中炸响。是他！就是他！
我强压住内心的狂喜和激动，继续埋头干活，但我的全部注意力，
都集中在了这个叫李德福的老太监身上。他似乎也注意到了我。他踱步到我身边，
用一种沙哑的，仿佛很久没说过话的声音问：“你叫什么名字？”“回李公公，
奴才叫小渊子。”我恭敬地回答。他浑浊的眼睛，在我身上打量了许久，然后，
他用一种只有我们两人能听到的声音说：“跟我来。”我的心提到了嗓子眼。他转身，
向仓库更深处的黑暗中走去。我犹豫了一瞬。规则二的后半句是“可以无条件信任”。
但我的理智在疯狂尖叫，警告我这是个陷阱。可我别无选择。在这座宫里，我像个瞎子，
需要一根拐杖。哪怕这根拐acts是毒蛇伪装的。我咬了咬牙，跟了上去。他带着我，
七拐八拐，来到仓库最里面的一个角落。这里堆着几个巨大的、上了锁的箱子。
他从怀里摸出一把钥匙，打开了其中一个。“孩子，我知道你在找什么。”他转过身，
脸上露出一丝慈祥的微笑，“我们，是同胞。”他说着，掀开了箱盖。箱子里，
不是什么武器或者密信。而是一堆……崭新的，没有剃过的，完整的头套。
那种汉人男子束发用的发髻头套。“戴上它，”他拿起一个，递给我，“今晚，
我就带你去见总舵主。他会告诉你一切。”我看着他，看着他那张充满“善意”的脸，
又看了看他身后那个黑漆漆的箱子。我的大脑在飞速运转。如果他是同胞，
为什么要把我带到这么偏僻的地方？为什么是给我一个头套，而不是直接带我去见人？
一个可怕的念头，闪电般划过我的脑海。我没有接那个头套。我指着他身后，
一个巨大的水缸，故作惊慌地说：“李公公，那……那是什么？”他下意识地回头。
就是现在！我用尽全身力气，猛地撞向他的后背。他猝不及不及，苍老的身躯像一片枯叶，
向前扑去，一头栽进了那个水缸里。“噗通！”水花四溅。但接下来发生的事情，
让我永生难忘。水缸里传出的，不是落水声，也不是呼救声。而是一种……令人牙酸的，
仿佛无数条蛇在蠕动的“嘶嘶”声，以及……满足的，贪婪的咀嚼声。我颤抖着，
一步步挪到水缸边，探头往里看。缸里，根本不是水。
而是一团……一团由无数根油腻、肮脏的金钱鼠尾辫子纠缠、编织、蠕动而成的……活物。
一个巨大的，令人作呕的“巢穴”。李德福的半个身子，已经被拖进了那团辫子里。
他的血肉，正被那些辫子像触手一样撕扯、吞噬。他那张“慈祥”的脸，
此刻已经扭曲得不成人形。他没有挣扎，反而露出一种诡异的，解脱般的笑容。他看到了我。
他用尽最后的力气，张开嘴，对我无声地说着什么。我读懂了他的唇语。
他在说：“快……跑……”然后，他的头颅，被一根最粗的辫子，整个拧了下来，
拖入了那团黑暗的、蠕动的巢穴深处。我连滚带爬地逃出了仓库，阳光照在身上，
我却感觉不到一丝温暖。规则二……是陷阱。它不是在指引我寻找同胞。它是在指引我，
去给那个恐怖的“辫子巢穴”，献上新鲜的祭品。
**4＜/strong＞我把自己关在杂役房里，整整一天一夜。我不敢闭眼。一闭上，
就是李德福被拖入辫子巢穴的画面，和他最后那个解脱的笑容。他也是汉人。
他也是被规则二骗了的牺牲品。他最后让我快跑，是在提醒我。这个皇宫，比我想象的，
要恐怖一万倍。规则，是活的。它在玩弄我们，在捕食我们。我蜷缩在床角，
像一头受伤的野兽。绝望，像潮水一样，快要将我淹没。就在这时，我的床板，
发出了“咯吱”一声轻响。我一个激灵，翻身下床，死死盯着床板。一行行新的血字，
如同活物一般，从木头的纹理中，缓缓地，渗透了出来。
规则四：若在夜里听见远处传来咿咿呀呀的唱戏声，立刻回到房间，用被子蒙住头，
无论听到什么动静都不能出来。那是“观众”在看戏，而你，随时可能成为戏的一部分。
规则五：皇帝从不去他的寝宫养心殿。那里没有皇帝，只有一个会移动的“宝座”。
绝对不要靠近养心殿，更不要去看那个“宝座”。新的规则。我的心脏，沉入了谷底。
这就像一个没有尽头的游戏。每当我破解一个陷阱，它就会给我展示一个更深的恐怖。
皇帝不去寝宫？那他睡在哪？会移动的宝座？又是什么鬼东西？我还没来得及细想，窗外，
遥远的地方，真的传来了一阵若有若无的，咿咿呀呀的唱戏声。那声音，
像是从地底下冒出来的，空灵，诡异，带着一种说不出的邪气。规则四！
我几乎是扑到了床上，抓起那床又脏又硬的被子，死死蒙住了自己的头。我蜷缩在被子里，
像一个待在蛋壳里的雏鸟，但这被子，给不了我任何安全感。唱戏声，越来越近了。
我能清晰地听到锣鼓点，胡琴声，还有一个尖细的，不男不女的嗓子在唱着什么。
“……良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院……”是《牡丹亭》。可这调子，
比我听过的任何一个版本，都要凄厉，都要怨毒。紧接着，我听到了脚步声。就在我的门外。
不止一个。它们走得很慢，很轻，像是怕惊扰了什么。然后，是嬉笑声。像是几个孩童，
在门外玩耍。“嘻嘻……这里面有一个。”“他躲起来了。”“把他叫出来，一起看戏呀。
”我的头皮，炸开了。“咚，咚，咚。”敲门声。“小渊子，开门呀。”一个稚嫩的童声，
在门外呼唤我的名字。我死死咬住嘴唇，不敢发出任何声音。“小渊子，你不出来，
我们就进去找你了哦。”“嘻嘻嘻……”门栓，发出了“咔哒”一声轻响。它们进来了。
我能感觉到，它们就在我的床边。冰冷的，带着泥土腥气的视线，穿透了被子，落在我身上。
我甚至能闻到，它们身上散发出的，那种雨后坟地里翻开新土的味道。时间，在这一刻，
仿佛被拉长了。每一秒，都是煎熬。突然，隔壁的房间，传来一声惊恐的尖叫。“啊——！
你们是什么东西！”是和我同屋的另一个小太监，小柱子。他今晚被派去守夜，
现在应该是回来了。他没有遵守规则。门外的“观众”，似乎找到了新的玩具。嬉笑声，
脚步声，瞬间涌向了隔壁。“别……别过来！”“救命！救命啊！”小柱子的惨叫，
戛然而止。取而代之的，是骨头被折断的“咔嚓”声，和……被什么东西拖拽着，
在地上摩擦的声音。“嘻嘻，这个好玩。”“把他拖到戏台上去。”“让他唱主角。”声音，
渐渐远去了。那咿咿呀呀的唱戏声，也随之远去，最终消失在夜色中。我不知道过了多久，
才敢从被子里，慢慢探出头。房间里，空无一物。仿佛什么都没有发生过。但我知道，
小柱子，永远不会再回来了。我瘫在床上，浑身都被冷汗浸透。我第一次，对我的“使命”，
产生了动摇。刺杀乾隆？在这座皇宫里，我连活下去，都是一种奢望。5小柱子的失踪，
没有引起任何波澜。就像一颗石子投入大海，连一圈涟漪都没有。第二天，
就有一个新的小太监，填补了他的位置。没有人问起小柱子。没有人记得他。在这座宫里，
人命，比纸还贱。这种彻底的漠视，比任何酷刑都让我感到寒冷。我意识到，
我不能再被动地等待了。这些规则，像一张不断收紧的网，我越是挣扎，它就缠得越紧。
我必须主动出击。我需要一把武器。不是为了刺杀，而是为了自保。
但太监不能持有任何兵器，一旦被发现，就是死罪。我把主意，打到了那些“画皮”身上。
根据我的观察，这些“画皮”虽然诡异，但它们似乎也受某种规则束缚。
它们不会无缘无故地攻击人，除非你违反了规则三——看她们，或者回答她们。而且，
它们似乎有固定的活动范围。我花了三天时间，摸清了一位姓“丽”的贵人的行动路线。
她每天黄昏，都会独自一人，去往御花园西侧的一处假山。而那条路，
必然会经过一队负责巡逻的侍卫。一个计划，在我脑中成形。这天黄昏，
我提前躲在了假山附近。丽贵人如期而至。她穿着一身艳丽的宫装，身姿婀娜，
但那张美丽的脸上，却没有任何表情，像一尊精致的人偶。我深吸一口气，从假山后，
闪身而出，迎着她走了过去。在她看到我的瞬间，我故意抬起头，直视着她的眼睛。
那是一双怎样的眼睛啊。空洞，漆黑，没有任何焦距，就像两口深不见底的古井。
被我看到的瞬间，那双古井里，猛地燃起了两团怨毒的、疯狂的火焰。
她那张人偶般美丽的脸，开始扭曲，龟裂，像干涸的河床。皮肤下，有什么东西在蠕动。
“你……看……我……”她发出不似人声的嘶吼，十指的指甲，瞬间暴涨到三寸长，
闪着乌黑的光，朝我扑了过来。我转身就跑。我没有跑远，而是精准地，
冲向了那队正在巡逻的侍卫。“有刺客！保护贵人！”侍卫们看到了发狂的丽贵人，
也看到了我这个“目标”，立刻拔刀，冲了过来。混乱，开始了。丽贵人已经彻底疯狂，
她的目标只有我。任何挡在她面前的东西，都会被她撕碎。两名侍卫，
瞬间就被她那恐怖的指甲，划开了喉咙。鲜血，染红了黄昏的紫禁城。
我趁着所有人的注意力，都在那个人形怪物身上时，如同一道青烟，
闪到了一个被杀死的侍卫身边。他的佩刀，还挂在腰间。我迅速解下佩刀，藏入袖中，
