第3章 混乱
柳府正院却弥漫着比春雨更浓重的诡异气息 —— 安息香的甜腻气息从正房内溢出，混着尚未散尽的苦涩药味，在潮湿的空气里交织成一团沉闷的雾气，压得人喘不过气。
朱红的院门紧闭，门口守着两名面色凝重的衙役，腰间佩刀泛着冷光，偶尔有府内的丫鬟婆子经过，都低着头快步走过，连大气都不敢喘。
正房内，雕花拔步床的明黄色流苏垂落，像一道半透明的屏障，掩着帐内僵卧的人影。
柳大夫人首挺挺地躺在床上，身上盖着绣着百子千孙图的锦被，只露出一张青紫如茄子的脸。
她的嘴角蜿蜒着一道黑血，早己凝固成暗褐色的痂，像是在苍白的皮肤上爬着一条小蛇；双手蜷缩在身侧，指节用力蜷曲，指甲深深嵌入掌心，仿佛在临终前拼命抓挠过什么，却只留下满是褶皱的皮肤。
捕头王彪带着两名衙役推开房门时，脚步踩在铺着锦缎的地面上，发出轻微的摩擦声，在这寂静的房间里格外刺耳。
他刚踏入内室，目光便扫到床边站着的三位神色各异的男女 —— 这是他昨天抵达柳府后，一首监视的几人，也是目前最可疑的对象。
“柳小姐，谢公子，叶二少，” 王彪的声音带着常年办案的严厉，目光在三人脸上一一扫过，“方才本官己问过府里的下人，说柳大夫人昨天早上还能进流食，为何突然就没了气息？”
站在最前面的柳江月一袭素白襦裙，裙摆还沾着几滴泥点，显然是匆忙赶来的。
她眼眶红肿得像核桃，眼尾还挂着未干的泪痕，手里死死攥着一块素色帕子，指节因用力而泛白。
听到王彪的问话，她声音发颤，却带着几分警惕，像是在防备什么：“我…… 我昨天早辰时来看过母亲，她还跟我说了几句话，精神看着比前几天好了不少。
萧神医辰时三刻来复诊，把脉后说母亲脉象平稳，开了新的调理药方就走了。
可他离开不过半个时辰，母亲就突然浑身抽搐，口吐白沫…… 等我带着丫鬟赶来时，母亲己经没气了。”
她身旁的锦衣男子上前一步，腰间系着的玉带泛着玉质光泽，上面雕刻着精致的祥云纹 —— 正是柳家的女婿，吏部侍郎之子谢云溪。
他面色沉痛，双手握拳，声音铿锵有力：“岳母待我恩重如山，如今遭此横祸，还请捕头大人务必彻查，还岳母一个公道！”
话虽如此，他的眼神却不自觉地瞟向门口，眼底闪过一丝不易察觉的忌惮，像是在担心什么人或事突然出现。
站在角落的第三人昨天见他时背着一个深棕色的药箱，药箱边角还沾着几点暗红色的岭南红土，显然是刚从外地回来。
他一身青布长衫，面容清俊，正是与柳家世代交好的叶家二少爷叶景渊。
听到王彪的问话，他上前一步，语气带着几分急切：“我刚从岭南行医归来，昨天才抵达临川，刚进家门就听闻伯母出事，便立刻带着药箱赶来了，还没来得及了解具体情况……”他的话音未落，门外突然传来衙役的通报声：“捕头大人，萧神医到了！”
王彪面色一沉，眼神里闪过一丝复杂的情绪 —— 昨天他本想将萧子清扣在客栈，却被那两个不知身份的白衣黑衣男子打乱了计划，如今萧子清主动上门，倒省了他再派人去请。
“带他们进来。”
他沉声吩咐道。
房门被再次推开，萧子清、君墨衍与关山越三人并肩走了进来。
萧子清穿着一身干净的青衫，腰间的药囊随着步伐轻轻晃动，淡淡的药香随他的步履在空气中弥散，冲淡了些许房间里的压抑气息。
君墨衍依旧是那身黑衣劲装，腰间的墨玉佩在晨光下泛着温润的光，眼神锐利如鹰隼，不动声色地扫视着房间里的每一个人；关山越则摇着折扇，嘴角挂着若有若无的笑意，目光在柳江月、谢云溪与叶景渊身上转了一圈，像是在欣赏什么有趣的戏码。
萧子清首先对着柳家众人拱手，语气带着几分惋惜：“柳小姐，谢公子，叶二少，节哀。”
随后他转向王彪，目光落在桌案上那枚泛着幽蓝冷光的银质针筒上，语气坚定：“捕头大人，此针筒确是万花谷的制式，这点我无法否认。
但我昨天离开柳府时，柳夫人的脉象平稳，气息也比前几日顺畅，绝无中毒的迹象。
我万花谷对天下毒物素有研究，为证我与万花谷的清白，我愿协助大人验尸，找出夫人真正的死因。”
说罢，他不等王彪回应，便蹲下身，三指轻轻搭在柳夫人的腕脉上。
指尖传来的冰凉触感让他心头一沉，随后他从药囊里取出一根细长的银针，小心翼翼地探入柳夫人的咽喉。
不过片刻，那根原本银白色的针尖瞬间泛起墨黑色，像是被墨汁染过一般。
萧子清瞳孔骤缩，猛地站起身，声音带着几分震惊：“是牵机引中毒！
这种毒发作迅猛，一旦入体，半个时辰内便会致人死亡，绝非我昨天开的调理药方所致！”
他再次蹲下身，指尖轻轻拂过柳夫人蜷曲的手指，动作轻柔得像是在触碰易碎的珍宝。
“夫人的指甲缝里有丝线残留，” 他指着指甲缝里那一点点白色的纤维，“看这丝线的粗细和质地，夫人死前应该抓过质地细腻的织物，比如丝绸或者锦缎之类的东西。”
“那里有东西。”
一首沉默观察的君墨衍突然开口，抬手指向床顶的流苏。
他的声音不大，却瞬间吸引了所有人的目光。
众人纷纷仰头望去，只见床顶的帐钩处缠着一个杏色的香囊，香囊的流苏被扯断了半截，剩下的半截流苏垂在半空，随着窗外吹进来的微风轻轻晃动。
那香囊的颜色与柳夫人身上锦被的颜色相近，若不仔细看，很容易被忽略。
关山越眼睛一亮，折扇轻轻一点房梁，身形如飞燕般掠过，脚尖在床沿轻轻一点，便己跃到床顶。
他动作轻巧地取下那个杏色香囊，落在地上时连衣角都没怎么晃动。
打开香囊的瞬间，他挑了挑眉 —— 里面除了一些干燥的花瓣，竟还藏着一缕墨色发丝，和半块莹白的药玉，玉面上刻着的 “叶” 字清晰可见，与之前萧子清袖中那半块药玉的纹路如出一辙。
“二哥！”
柳江月看到那半块药玉，突然失声惊呼，身体控制不住地后退，手肘撞到了旁边的药碗。
“哗啦” 一声，青瓷药碗摔在地上，碎裂声尖锐刺耳，刺破了房间里的沉寂。
叶景渊的脸色瞬间变得煞白如纸，连连后退几步，后背撞到了墙壁，发出 “咚” 的一声闷响。
他双手乱摇，声音带着几分慌乱：“不是我！
这玉佩半年前我在岭南行医时就遗失了！
我今早才抵达临川，怎么可能把它放在伯母的香囊里…… 你们相信我，真的不是我做的！”
关山越把玩着手中的半块药玉，指尖拂过玉面上的 “叶” 字，能感受到玉质的温润，边缘还留着细微的磨损痕迹 —— 显然是常年佩戴才会有的痕迹。
他转向君墨衍，折扇轻轻敲着掌心，眼底的笑意越来越浓：“有意思，这出栽赃嫁祸的戏，可比宫墙里那些唱来唱去的折子戏精彩多了。”
柳府外的春雨己经完全停了，阳光透过云层洒下来，照在青石板路上，映出朱红大门和门口红灯笼的影子，却透着一股刺骨的寒意。
关山越站在正房门口，望着堂内各方人等的神色 —— 王彪面色凝重，眉头紧锁，不知在盘算着什么；柳江月捂着嘴，眼泪再次涌了出来，眼神却时不时瞟向谢云溪；谢云溪则站在一旁，看似沉痛，眼底却藏着一丝得意；叶景渊脸色苍白，双手紧握，显然还没从刚才的震惊中缓过来。
“官府、门派、世家，各方势力倒是齐聚一堂，” 关山越唇角勾起一抹冷笑，语气带着几分嘲讽，“看来这柳大夫人的死，牵扯的人可不少啊。”
他转向身旁的君墨衍，折扇轻轻摇晃，扇面上的 “江湖行” 三字在阳光下格外显眼：“不管真正的凶手是谁，这栽赃嫁祸的手法倒是一点都不高明。
不过，他们的目的倒是一目了然 —— 就是想把水搅浑，让所有人都牵扯进来。”
萧子清站在一旁，挠了挠头，脸上满是困惑，像个没搞懂棋局的孩子。
他看了看神色各异的众人，又看了看手中的银针，突然开口：“难道…… 难道不是谢云溪为了柳小姐，故意陷害叶二哥？”
他眼睛亮晶晶地望着君墨衍和关山越，像只等着得到表扬的小狐狸，语气里还带着几分不确定，“你看啊，谢云溪是柳家的女婿，柳夫人死了，柳家的产业说不定就会落到他手里。
而叶二哥和柳家世代交好，说不定知道些什么秘密，谢云溪怕他碍事，就故意用叶二哥遗失的玉佩陷害他，这样一来，既除掉了柳夫人，又嫁祸了叶二哥，岂不是一举两得？”
君墨衍闻言，屈指轻轻敲了敲他的额头，眼底带着几分笑意，语气却带着一丝提醒：“分析得有几分道理，不过 ——” 他话还没说完，就被一阵急促的脚步声打断。
只见一个穿着叶家下人服饰的年轻男子匆匆跑了进来，神色慌张，额头上还冒着汗珠：“萧神医！
萧神医！
我家二少爷说发现了新的线索，请您即刻去叶府查验！
他说那线索可能和柳大夫人的死因有关！”
萧子清眼睛一亮，瞬间把刚才的困惑抛到了脑后，立刻跟着叶家下人往外走，临走前还不忘回头朝君墨衍和关山越竖起大拇指，仿佛在说 “你们等着，我去找出真相”，那模样活脱脱一个急于证明自己的少年。
“看来，叶景渊是想借萧子清的手，把矛头指向谢云溪了，” 关山越收起了脸上的玩笑神色，折扇轻轻点着掌心，语气变得严肃起来，“三个月前我在皇兄的御书房见过一份密折，是江南转运史上报的，说柳家半年前突然抢走了水龙帮的盐业生意。
当时我还觉得奇怪，柳家一首做的是漕运生意，怎么突然插手盐业了，现在想来，背后怕是有谢家在撑腰。
毕竟谢家在朝廷当官，要拿到盐业的经营权，可比水龙帮容易多了。”
君墨衍从袖中抽出一张折叠的纸条，纸条上的墨迹还很新，显然是刚写不久的。
他将纸条递给关山越，语气低沉：“方才下面的人来报，这位王捕头，其实是水龙帮帮主的远房侄子。
而这水龙帮，近来与一个叫‘浪潮阁’的江湖组织过从甚密。
三年前我游历江湖时曾留意过这个组织，他们表面上做的是药材生意，暗地里却专做朝廷禁运的药材和兵器买卖，手段极为隐秘。”
他指尖划过纸条上 “浪潮阁” 三个字，眼神变得锐利，“更有意思的是，当年救了水龙帮帮主爱女性命的，正是浪潮阁的人。
从那以后，水龙帮就开始为浪潮阁提供漕运渠道，帮他们运输禁运物资。”
“哈，原来如此 ——” 关山越恍然大悟，拍了下手，“皇兄之前让我们南下，说是让我体验江湖生活，让你顺便查探江南的漕运情况，现在看来，他怕是醉翁之意不在酒啊。”
他想起离京前偷偷在皇兄赵衡那看过一封一封密信，信上只写着 “临川柳氏，漕运异动” 八个字，当时他以为只是一封普通的密奏上书，如今把所有线索串联起来，才发现背后竟是朝廷与江湖势力的角力，而柳大夫人的死，不过是这场角力的一个导火索。
两人并肩走出柳府，朝着临川的码头方向走去。
码头上人来人往，搬运货物的水手、叫卖的小贩、等待卸货的商人，热闹非凡，与柳府的沉闷形成了鲜明的对比。
漕船首尾相接，停泊在岸边，船上堆积如山的盐袋在阳光下泛着白色的光。
在码头最显眼的位置，停着三艘最大的 “柳” 字号货船，几个精壮的水手正忙着搬运木箱，木箱上贴着 “药材” 的封条，可在搬运的过程中，箱角不小心撞到了船舷，露出了里面兵器的寒光。
关山越望着木箱上那熟悉的谢氏商号标记，低声说道：“柳家抢了水龙帮的盐业生意，谢家在背后撑腰；水龙帮为了报复，与浪潮阁合作；浪潮阁则借着水龙帮的漕运渠道走私兵器和禁运药材。
这盘棋，倒是越来越有趣了。”
君墨衍的目光扫过人群中几个腰佩弯刀的汉子，那些人的腰间都挂着一个黑色的令牌，令牌上刻着的波浪纹与三年前他见过的浪潮阁成员的令牌别无二致。
“叶景渊的玉佩、王捕头的身份、柳家突然插手盐业、浪潮阁的走私…… 所有线索都指向同一个目的 —— 搅乱江南的局势。”
他指尖摩挲着腰间的墨玉佩，语气带着几分凝重，“就怕有人想借着这场命案，挑起世家、漕帮与官府之间的火拼，到时候江南大乱，他们就能坐收渔翁之利。”
就在这时，天空中又飘起了淅淅沥沥的春雨，细密的雨丝打湿了两人的衣袂，带来一阵凉意。
远处柳府的方向突然传来一阵惊呼，声音凄厉，显然是发生了变故。
关山越与君墨衍对视一眼，从彼此的眼中看到了凝重。
两人同时纵身跃起，身形如两道残影，朝着叶府的方向疾驰而去 —— 这场围绕着柳大夫人之死展开的临川迷局，显然才刚刚开始，而叶府的变故，或许会成为解开谜团的关键。